Von Senna bis Hamilton: Die legendären Piloten der Formel 1

Formel 1s legendäre Piloten werden nicht allein wegen ihrer Statistiken legendär: Jeder Name auf der Liste, die von Juan Manuel Fangio über Lewis Hamilton bis Max Verstappen reicht, ist in die Geschichte eingegangen, indem er gegen die Fahrzeugtechnik, Regulierungen und Rivalen seiner Zeit antrat. Dieser Ratgeber erklärt, warum welcher Pilot als Legende gilt, gemeinsam mit den Bedingungen seiner Epoche.

Welcher Pilot ist warum eine Legende?

Gestehen wir zuerst Folgendes ein: Wenn du F1 liebst, hast du diese Diskussion mindestens einmal vor dem Badezimmerspiegel geführt. Ich habe es auch, ich gebe es zu. Aber das Schöne daran ist: Auf die Frage "Wer ist der Beste?" gibt es keine einzige Antwort, denn jeder Weltmeister fuhr ein völlig anderes Auto, nach völlig anderen Regeln und gegen völlig andere Rivalen. Fangio mit den Hybridmonstern von 2020 zu vergleichen ist, als würde man den Erfinder des Telefons mit dem des Smartphones vergleichen - beide sind Genies, aber das Spiel ist ein völlig anderes.

Deshalb werden wir auf dieser Seite die Piloten in chronologischer Reihenfolge durchgehen und jeden von ihnen im Kontext der Bedingungen seiner Zeit bewerten. Sicherheit, Aerodynamik, Hybridtechnologie... alles hat sich verändert. Das Einzige, was sich nicht verändert hat, ist die Größe.

Fangio: F1s erster Gigant

Als die Meisterschaft 1950 begann, war auf der Bühne bereits ein König vorhanden: Juan Manuel Fangio. Der argentinische Pilot gewann 5 Weltmeistertitel

und brach damit einen Rekord, der fast ein halbes Jahrhundert lang - bis in die 2000er - niemand anrührte. Stell dir vor: Dein Rekord fällt 50 Jahre lang niemandem in die Hände! Was machte Fangio zur Legende? In einer Zeit, in der die Autos noch nicht wie heute halb Computer, halb Rakete waren, war es seine Fähigkeit, mit mehreren Teams zu arbeiten und sich in jeder Maschine blitzschnell anzupassen. Die Piloten von heute sitzen jahrelang in einem Team und lernen das Auto kennen; Fangio wechselte zwischen verschiedenen Teams und schaffte es, mit allen zu gewinnen. Sein furchtloser Fahrstil kam noch dazu. Manche moderne Bewertungen sehen ihn bis heute als Nummer eins aller Zeiten - und das ist kein Zufall.

Senna und Prost: Zwei Genien, die sich gegenseitig vernichteten

Jetzt kommen wir ans Ende der 1980er Jahre, und die legendärste Rivalität der F1-Geschichte beginnt: Ayrton Senna gegen Alain Prost. Beide bei McLaren, in derselben Garage, und sie fuhren maßlos gegeneinander an. Dieses Duett definierte, was F1 Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre war.

Senna: Der König des Regens

Senna war ein Fahrer wie das größte türkische Sprichwort der F1-Geschichte: etwas entweder ganz oder gar nicht. In seiner Karriere sammelte er 3 Weltmeistertitel, 41 Siege, 65 Pole-Positionen, 19 schnellste Runden und 80 Podestplätze. Er begann seine Karriere mit einer sieglosen Neulingsaison bei Toleman und erreichte danach mit McLaren dreimal die Weltmeisterschaft.

Was ihn von seinen Rivalen unterschied, schien nicht die reine Geschwindigkeit zu sein; seine eigentliche Stärke lag darin, neue Rennlinien und Zehntelvorteile zu finden, die anderen entgingen. Auch seine Lenktechnik war eigenwillig: In Kurven modulierte er stetig das Gas und jagte mit minimalen Korrekturen nach Grip. Seine Leistung im Regen wurde legendär - selbst auf nasser Strecke nahm er das Gas nie zurück.

Prost: Die Gelassenheit des Professors

Prost war das genaue Gegenteil, und deshalb war diese Rivalität so schön. Sein Spitzname The Professor: fließend, berechnend, cool. Statt in jeder Kurve mit Vollgas gegen die Wand zu rasen, plante er das Rennen wie eine mathematische Aufgabe. Sennas grenzenloser, aggressiver Stil bildete einen völligen Kontrast zu Prosts methodischem Ansatz, und gerade dieser Kontrast machte beide Legenden noch legendärer. Prost beendete seine Karriere mit 4 Weltmeisterschaften .

Vergessen wir auch die schmerzhafte Seite dieser Geschichte nicht: Senna verlor 1994 bei seinem tragischen Unfall in Imola sein Leben. Es ist einer der schwärzesten Momente des Sports und wird unvergessen bleiben.

Schumacher: Der Herr der roten Maschinen

Als die 2000er kamen, wechselte die Szene und ein roter Sturm brauste auf. Michael Schumacher gewann seine erste Meisterschaft 1994 mit 8 Siegen - nach einer Kollision mit Damon Hill im letzten Rennen der Saison. Doch sein eigentliches Imperium errichtete er bei Ferrari.

Schumacher bescherte Ferrari 2000 die erste Fahrerweltmeisterschaft nach 20 Jahren . Trotz vier Rennausscheidungen (DNF) in jener Saison feierte er 9 Siege. Danach F2000, F2001, F2002, F2003-GA und F2004 dominierten derart den Zeitraum 2000-2004, dass Ferrari 5 Konstrukteurstitel in Folge gewann. Am Ende seiner Karriere standen 7 Weltmeisterschaften auf dem Tisch - Fangios 50 Jahre alter Rekord war endlich gefallen.

Nun eine ehrliche Frage an dich: Wie viel von Schumachers Dominanz kam vom Auto, wie viel vom Können? In F1-Foren brannt diese Diskussion noch immer lichterloh. Die Antwort ist wahrscheinlich eine Mischung aus beidem: Das Auto war wirklich gut, aber jeder andere, der dasselbe Auto fuhr, blieb zurück.

Hamilton: Der Name, der Rekorde einzeln stürzte

Dann betrat Lewis Hamilton die Szene und schrieb die Statistiktabellem neu. Heute hält er 106 Siege, 104 Pole-Positions und 206 Podien - drei gewaltige Rekorde. 2020 übertraf er Schumachers legendäre Marke von 91 Siegen und zog bei den Titeln mit dem deutschen Star gleich: 7 Weltmeisterschaften. Zudem gelang es ihm, mit drei verschiedenen Teams Rennen zu gewinnen - das ist nicht so einfach, wie du denkst.

Aber gewann Hamilton nur im besten Auto? Das ist der Kritikpunkt, den man am häufigsten über ihn hört. Das Argument der Gegenseite ist ebenso stark: Er ist ein Pilot mit brillantem Rennverstand und unglaublicher Geschwindigkeit - die Entscheidung liegt bei dir. Und dann gibt es noch das, was über die Statistiken hinausgeht: Als erster schwarzer Pilot in der F1-Geschichte wurde Hamilton zu einer der wichtigsten Stimmen für Vielfalt und Inklusion im Sport. Er vereinte rohes Talent mit unnachgiebiger Entschlossenheit - die Kombination, die Rivalen am wenigsten mögen.

Verstappen: Das Wunderkind der neuen Ära

Und die aktuelle Ära: Max Verstappen. Dieser Bursche hat buchstäblich die Jugendrekorde, die in die Geschichte eingingen, über den Haufen geworfen. 18 Jahre und 228 Tage als jüngster Rennsieger der F1-Geschichte, 17 Jahre und 180 Tage als jüngster Punkte sammelnder Fahrer. Seit 2021 hat er die Meisterschaft niemandem überlassen und 4 Weltmeisterschaften erreicht. 2022 holte er in einer einzigen Saison 15 Siege und brach damit einen weiteren Rekord. Insgesamt sprechen wir bei seiner Karriere nach Rennen über 72 Siege, 50 Pole-Positions und 135 Podestplätze - und er zählt immer noch weiter.

Fahrstil? Furchtlos und aggressiv. Technische Analysen sagen, dass er etwas später als andere bremst, flüssig durch die Kurven fährt und früher aufs Gas geht. Häufig wird auch gesagt, dass er möglicherweise der Fahrer mit dem vielseitigsten Fähigkeitenspektrum im Starterfeld ist. Noch ein Detail: Manchen Analysen zufolge liebt das Auto als Präferenz übermäßig frontlastige Setups - das heißt, er setzt sich in ein Auto, bei dem den meisten Fahrern "die Haare zu Berge stehen", und beschleunigt damit.

Die Technologie der Epochen: Wie sich die Autos verändert haben

Beim Vergleichen der Champions darf man die Autos nicht auslassen, denn in der F1 ist das Auto die größte Waffe in den Händen des Fahrers. Hier ist eine schnelle Zeitlinie für dich:

Ich erkläre dir den Bodeneffekt einfach, denn es ist ein schicker Begriff, aber die Idee ist äußerst clever: Man nutzt die Luftströmung unter dem Auto, um das Auto an die Straße zu pressen. Als würde eine unsichtbare Hand das Auto auf den Boden drücken. 1983 wurde es verboten, 2022 kehrte es mit umfassenden Regeländerungen zurück. Die Technologie kehrt in der F1 also manchmal auf Umwegen zu alten Ideen zurück.

Dann gibt es noch die Turbo-Hybrid-Ära, die meiner Meinung nach eine schöne Lektion für sich ist: Als sie 2014 eingeführt wurde, sagten alle: "Das ist viel zu kompliziert geworden!" Später wurden diese Motoren zu einer der größten technologischen Errungenschaften des Sports. Veränderungen, die auf den ersten Blick schlecht aussehen, können sich mit der Zeit in ein Kunstwerk verwandeln.

Warum ist der Vergleich so schwierig?

Kommen wir zur eigentlichen Frage: Wer ist nach all dem der Beste? Hier ist die ehrliche Antwort - diese Frage bleibt lebendig, als wäre sie gerade erst gestellt worden, um gelöst zu werden. Denn die Technologie hat sich verändert, die Strecken haben sich verändert, die Regeln haben sich verändert, und die Sicherheitsstandards haben einen ganz anderen Punkt erreicht. In den Autos, mit denen Fangio gewann, vertraute man sein Leben einer zerbrechlichen Maschine an; heute sind die Fahrer mit ihren Helmen geschützt wie Astronauten in großer Höhe. Ein direkter Vergleich ist deshalb nicht fair.

Verschiedene Bewertungen liefern unterschiedliche Ranglisten: manche setzen Fangio auf den ersten Platz, in anderen erscheinen Jim Clark, Senna, Schumacher, Stewart, Prost und Hamilton sehr dicht beieinander. Das entstehende Bild finde ich durchaus sinnvoll: Schumacher und Hamilton als Rekordführer, Senna als der als talentierteste angesehene, Fangio als der seine Ära Umwälzende... Größe wird nicht allein an Zahlen gemessen; auch Vermächtnis und Einfluss spielen eine Rolle.

Wen würdest du im gleichen Auto wählen?

Unter F1-Fans gibt es ein klassisches Gedankenexperiment: Senna, Schumacher und Prost in dieselben, gleichwertigen Autos zu setzen und zu fragen, wer gewinnen würde. Die Antworten fallen jedes Mal anders aus und die Debatte hört nie auf. Meine Meinung? Genau das ist das Schöne daran - jeder hält zu seinem Favoriten und niemand kann jemanden überzeugen. Vielleicht ist genau das, was die Debatte über den besten F1-Piloten aller Zeiten so am Leben hält, ebenso wie die Rennen selbst.

Schlusswort: Legenden sind Kinder ihrer Zeit

Wenn du bis hierher gelesen hast, hast du nun den grundlegenden Rahmen in der Hand: Fangio steht für die ersten Großen mit vielen Teams, Senna für rohes Talent und die Krone des Regenfahrers, Prost für kalkulierende Klugheit, Schumacher für das Ferrari-Imperium, Hamilton für den Rekord-Jäger, Verstappen für das Zerbrechen der Jugendrekorde. Jeder von ihnen wuchs innerhalb der Technologie und Regeln seiner Zeit auf; einen über den anderen zu stellen, ist ohne das Verständnis der Spiele, in denen sie antraten, nicht möglich. Das ist für mich eine viel beeindruckendere Geschichte als ein bloßer Zahlenvergleich. Welche Legende möchtest du als Nächstes eingehender betrachten?

Quellen

• Ayrton Senna - Wikipedia
• Michael Schumacher - Wikipedia
• Lewis Hamilton - Wikipedia
• Max Verstappen - Wikipedia
• Wichtige Regeländerungen in der F1-Geschichte - Formula1.com
• Die Entwicklung der F1-Autos - Red Bull
• Alles, was Sie über Max Verstappen wissen müssen - Red Bull Racing
• Wie gut war Ayrton Senna wirklich? - McLaren
• Der Ferrari, der Schumachers F1-Dominanzära einläutete - Autosport
• Wie Lewis Hamilton den Formel-1-Ruhm übertraf - The Athletic
• F1-Technikgeschichte - Mercedes-Benz Magazine
• Liste der Formel-1-Weltmeister der Fahrer - Wikipedia (TR)
• Erklären Fahrstile wirklich die 2026er F1 dieser Fahrer... - The Race
• Die größten F1-Fahrer aller Zeiten - Belushi's