MotoGP에서 예선 라운드와 Q1-Q2 시스템은 어떻게 작동할까?

MotoGP의 예선은 토요일 오전에 진행되며 각각 15분씩 두 세션으로 구성됩니다: Q1과 Q2. 금요일 Practice에서 상위 10위에 오른 라이더는 Q2로 직행하고, 나머지는 Q1에서 경쟁하며 Q1에서 가장 빠른 두 라이더가 Q2로 올라갑니다. Q2가 끝났을 때 가장 빠른 기록을 세운 이름이 포울 포지션을 차지하며, 스프린트와 일요일 레이스 모두의 그리드가 이 결과로 결정됩니다.

주말 흐름: 예선 전에는 무슨 일이 벌어질까?

MotoGP 주말을 하나의 시험 기간처럼 생각할 수 있습니다. 금요일 아침 FP1으로 시작합니다 - 45분 동안 라이더들은 트랙을 익히고 세팅을 시험합니다. 하지만 주의: FP1은 예선에 아무런 영향을 미치지 않습니다. 이 세션은 말 그대로 워밍업, 예비 시험입니다.

진짜 중요한 순간은 금요일 오후에 열리는 60분짜리 Practice 세션입니다. 이 세션은 시간 측정이 이루어지며, 여기서 상위 10위에 오른 라이더는 토요일 아침 Q2로 직행합니다. 즉, 주간의 진짜 첫 번째 예선은 사실 토요일이 아니라 금요일인 셈입니다. 여기서의 10분의 1초 차이는 예선의 새 라운드로 데려가거나 한 라운드 더 예선을 치르게 만듭니다.

토요일 아침에는 먼저 30분짜리 FP2가 진행됩니다. 이어서 Q1과 Q2가 오는데, 각각 15분씩입니다. 이 세션들이 끝나면 토요일 오후의 스프린트와 일요일 GP의 출발 그리드가 확정됩니다. 스프린트가 2023년에 일정에 들어온 이후 예선은 한 레이스가 아니라 두 레이스를 모두 결정하게 되어 그 중요성이 한층 더 높아졌습니다. 하루가 지나면 일요일 아침 짧은 워밍업 트랙 주행이 이어지고, 마침내 본 레이스가 시작됩니다.

Q1은 어떻게 진행되고 누가 어디서 출발할까?

Q1은 금요일 Practice에서 상위 10위에 들지 못한 라이더들의 마지막 기회입니다. 여기서 가장 빠른 랩타임을 기록한 두 라이더가 Q2로 올라갈 권리를 얻고 - 나머지 모두는 탈락합니다. 규칙은 냉정합니다: Q1에서 3위를 한 라이더는 13번째에서, 4위를 한 라이더는 14번째에서 출발하고, 나머지는 15번째부터 아래로 배치됩니다.

Q2에 오른 두 이름도 12명으로 구성된 최종 명단에 합류합니다. Q2가 끝나면 가장 빠른 라이더가 포울 포지션을 차지하고, 2위와 3위가 프론트 로우를 완성하며, 나머지 9명의 라이더는 4위부터 12위까지의 자리를 채웁니다. 바로 이 때문에 Q1은 주말 동안 가장 덜 알려졌지만 가장 짜릿한 15분 중 하나입니다. 챔피언십 리더를 포함한 큰 이름들이 금요일에 부진하면 Q1로 떨어질 수 있고, 거기서 빠져나오는 것은 결코 쉽지 않습니다.

그래도 이 포맷에는 매력적인 점이 하나 있습니다: 금요일에 가장 느린 시간을 기록한 라이더라도 이론적으로 포울을 차지할 수 있습니다. 어떻게냐고요? 먼저 Q1을 이기고, 그다음 Q2를 이기면 됩니다. 이 기록을 달성한 이름이 적지 않습니다: Luca Marini, Alex Marquez, Fabio Di Giannantonio, Francesco Bagnaia, Maverick Vinales가 Q1에서 올라와 포울을 차지했습니다. Marc Marquez와 Jorge Martin은 두 번이나 이 기록을 달성했습니다.

105% 규칙: 그리드의 열쇠

그리드에 참가하기 위한 전제 조건이 있습니다: 라이더가 FP1, Practice 또는 FP2 중 어느 하나에서라도 해당 세션 최고 기록의 %105 이내의 기록을 세워야 합니다. 이를 달성하지 못한 라이더는 그리드에 설 수 없으며, 심판진이 승인할 경우 그리드 맨 뒤, 즉 마지막 그리드 위치 바로 뒤에서 레이스를 시작하게 됩니다. 사고나 고장으로 인해 대표 기록을 세우지 못한 라이더 역시 그리드 뒤에서 출발할 수 있습니다.

이 규칙에는 유연성 여지도 있습니다: %105 기준은 계약 라이더에게만 적용되는 불가항력(force majeure) 상황에서 완화될 수 있습니다. 아니면 정반대의 경우를 생각해 보세요: 만약 연습 주행이 전혀 진행되지 않는다면? 금요일 Practice가 취소되면 토요일 아침 세션이, 그것도 안 되면 FP1이 Q2에 누가 진출할지를 결정합니다. 하나도 진행되지 않으면 절차는 Race Direction이 결정합니다.

타이밍 세부 사항도 하나 있습니다: 그리드 포지션은 Q2가 끝난 후 약 10분 뒤에 확정됩니다. 이 시점 이후에는 나중에 발견된 위반에 대해 항의나 수정이 불가능합니다. 즉, 예선이 끝나면 운명은 봉인되는 것입니다.

폴 포지션은 왜 이렇게 가치 있을까?

이렇게 물을 수 있습니다: "몇 미터 앞에서 출발하는 것이 정말 그렇게 중요할까?" 답은: 확실히 그렇다. 모터스포츠에는 레이스의 시작이라 불리는 것이 있습니다: holeshot 즉, 첫 코너를 선두로 진입하는 것입니다. 앞쪽 그리드에서 출발하는 라이더는 holeshot 확률이 크게 높아지고, 초반 랩에서 해야 할 추월이 줄어들어 에너지와 타이어를 절약할 수 있습니다. 상상해 보세요, 시험에서 첫 번째 자리에 앉는 것처럼: 아무도 당신을 방해하려고 손을 들지 않습니다.

숫자들이 이를 극적으로 뒷받침합니다. 2024년에는 MotoGP의 모든 레이스에서 1-9번 그리드, 즉 첫 세 개의 열에서 출발한 라이더들이 승리했습니다. 2023년에는 10위권 밖에서 단 2번, 2022년에는 단 1번의 승리만 있었습니다. 다음 예시를 찾으려면 2016년까지 거슬러 올라가야 합니다. 요컨대 MotoGP의 현대 시대에 앞쪽 그리드에서 출발하는 것은 레이스 승리의 거의 필수 조건이 되었습니다. Sprint의 도입으로 두 레이스 모두의 그리드를 결정하기 때문에 폴의 가치는 더욱 높아졌습니다 - 마치 반쪽 챔피언십과 같은 이점입니다.

타이어, Tow 그리고 예선 전술

예선 세션은 모터스포츠에서 가장 뼈아픈 시간 압박 속에 놓인 15분입니다. 여기서는 매 초가 소중하고 전략이 순수한 속도만큼 중요합니다. 라이더들은 Q2에서 보통 가장 부드러운 슬릭 타이어를 사용합니다; Michelin은 MotoGP에서 세 가지 서로 다른 슬릭 사양을 제공합니다. 타이어 배분도 아주 명확합니다: 그랑프리당 22개의 슬릭 타이어 (앞 10, 뒤 12)와 13개의 레인 타이어 (앞 6, 뒤 7). Q1과 Q2에 모두 진출한 운이 좋은 라이더에게는 앞용과 뒷용 슬릭 타이어가 하나씩 추가로 주어집니다.

그렇다면 전략은 어디에 있을까요? 크게 세 가지 요소가 있습니다. 첫째, 트랙 온도와 그립 변화를 읽어 퀵 랩을 맞는 순간에 맞추는 것. 둘째, 제가 가장 좋아하는 전략: 슬립스트림 즉 tow(견인)입니다. 라이벌이나 팀 동료의 뒤에 붙으면, 그 상대가 공기 저항을 대신 없애주고 직선 구간에서 추가 속도를 얻을 수 있습니다. 동시에 가장 빠른 라인에 대한 참고점도 얻게 되죠. 자전거에서 펠로톤 안에서 달리는 것처럼 생각하면 됩니다 - 앞의 라이더가 당신을 위해 바람의 벽을 허물어 주는 겁니다.

슬립스트림의 힘을 구체적으로 보여주는 예로 카타르 2022를 들 수 있습니다. Jorge Martín은 마지막 섹터에서 완벽한 슬립스트림을 잡고 트랙 레코드를 깨며 그 해 첫 폴 포지션을 획득했고, Fernandez와 Ogura를 제쳤습니다. 잘 계획된 단 한 번의 랩이 전체 주말의 운명을 바꿀 수 있는 것입니다.

물론 리스크도 있습니다. 느린 주행 - 포지션이나 트랙 빈 구간을 기다리는 것, tow를 위해 따라가는 것까지 포함해서 - 그리드 페널티로 이어질 수 있습니다. 트랙 한계를 넘어서면 예선 랩이 취소됩니다. 젖은 트랙에서는 상황이 달라집니다: 라이더들은 레인 타이어로 랩을 돌아야 합니다. 타이어 공기압 문제도 있습니다: 2026 시즌에는 프론트 타이어 최소 공기압이 1.8 bar 로 정해졌으며, 이 값은 레이스 거리의 60% 동안 유지되도록 적용됩니다. 지난해 규칙에 만족하지 못했던 라이더들에게 이는 숨통을 틔어주는 변화라 할 수 있습니다.

2027년에는 무엇이 바뀌나?

이 시스템을 배우려고 노력했으면서 "이 많은 규칙을 어떻게 다 외우지?"라고 생각했다면, 좋은 소식이 있습니다: 시스템이 단순해집니다. 2027년부터 스프린트와 GP를 위한 별도의 그리드가 도입됩니다. 스프린트 예선은 금요일 오후에 열리는 15분짜리 별도 세션으로 결정되고, GP 예선은 토요일에 진행됩니다.

또한 Practice 결과가 더 이상 Q2 직행을 결정하지 않습니다. 새 포맷에서는 모든 라이더가 참가하는 15분짜리 GP Q1이 열리고, 여기서 상위 12명의 라이더가 GP Q2로 올라갑니다. 즉, 금요일 세션 결과가 예선에 직접 영향을 미치던 시대는 끝나는 것입니다. 웜업 랩도 일정에서 제외되는 이 새 체제에서는 850cc 엔진 배기량, 100% 화석 연료가 아닌 연료, Pirelli 타이어 같은 큰 기술적 변화들도 같은 패키지의 일부가 될 것입니다.

자주 묻는 질문

라이더들은 예선에서 왜 서로를 따라가나요?

완전히 의도된 전략입니다: 슬립스트림, 즉 tow 이점입니다. 앞차 뒤에서 주행하면 공기 저항이 줄어들기 때문에 직선 구간에서 더 높은 속도에 도달할 수 있습니다. 또한 앞 라이더의 브레이킹 포인트와 라인이 가장 빠른 랩을 위한 참고점이 되어 줍니다.

Practice가 취소되면 예선은 어떻게 결정되나요?

단계적인 시스템이 작동합니다: 금요일 Practice가 취소되면 토요일 아침 세션이, 그것도 취소되면 FP1 결과가 Q2에 누가 진출할지를 결정합니다. 어느 것도 진행되지 않으면 Race Direction이 결정을 내립니다.

폴 포지션이 정말 그렇게 중요한가요?

최근 몇 년의 기록이 아주 명확합니다: 2024년에는 상위 세 그리드에서 출발한 라이더들이 모든 레이스에서 승리했고, 2023년에는 10위 밖에서 단 2번, 2022년에는 1번의 승리가 나왔습니다. 앞에서 출발하면 holeshot 기회가 늘어나고, 첫 랩의 혼란에서 벗어나 타이어와 에너지를 절약할 수 있습니다.

마무리 말: 토요일 아침을 놓치지 마세요

예선 세션은 TV에서는 가장 적게 다뤄지지만 패덕에서는 가장 많이 이야기되는 30분입니다. 금요일 프랙티스에서 10위 안에 드는 것과 Q1에서 탈락하는 것의 차이는 남은 한 주 전체를 바꿔놓을 수 있습니다. 다음 번에는 토요일 아침에 일찍 일어날 가치가 있을 것입니다. 특히 좋아하는 드라이버가 Q1에서 탈락했다면 더욱 그렇습니다. Q1을 뚫고 폴 획득자 명단에 이름이 하나 더 추가될지, 함께 지켜보겠습니다.

출처

• MotoGP™ 예선은 어떻게 진행되나요? – 완벽 가이드
• MotoGP™ 규칙이란? – 완벽 개요
• MotoGP™ 예선은 레이스에 어떤 영향을 미칠까요?
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