फोर्ड मस्टैंग ने 'पोनी कार' संस्कृति को कैसे जन्म दिया?

जब फोर्ड मस्टैंग को 17 अप्रैल 1964 को न्यूयॉर्क वर्ल्ड फेयर में पेश किया गया, तो यह सिर्फ एक नई कार नहीं थी, बल्कि इसने पूरी तरह से एक नई ऑटोमोबाइल श्रेणी बनाई: लंबी बॉनेट, छोटी ट्रंक, चार सीटर और किफायती कीमत वाली स्पोर्टी कूपे - यानी pony car श्रेणी। पहले ही दिन 22,000 से अधिक ऑर्डर जुटाने वाले और पहले वर्ष में 418,812 यूनिट बेचने वाले इस मॉडल ने अमेरिकी ऑटोमोबाइल संस्कृति को जड़ से बदल दिया और आज तक छह पीढ़ियों के साथ उत्पादित होकर प्रतीकात्मक दर्जा प्राप्त किया।

फोर्ड मस्टैंग का जन्म कैसे हुआ? फाल्कन शेसी पर खड़ी एक क्रांति

कहानी का नायक ली आइआकोका था। 1960 में जब वे फोर्ड डिवीजन के महाप्रबंधक बनकर आए, तो उनके हाथ रॉबर्ट मैकनामारा द्वारा विकसित कराई गई कार्डिनल परियोजना लगी। इस छोटी गाड़ी को अमेरिकी बाजार के लिए उपयुक्त न मानते हुए आइआकोका ने परियोजना रोक दी और इस प्रकार फोर्ड ने 35 मिलियन डॉलर बर्बाद कर दिए। यह एक बहादुरी का कदम था - लेकिन उसके बाद आने वाली चीज बहुत बड़ी होनी थी।

आइआकोका के इर्द-गिर्द गठित फेयरलेन कमेटी (डॉन फ्रे, हैल स्पर्लिच, फ्रैंक जिमरमैन, वाल्टर मर्फी, सिड ओल्सन और जाहिर है आइआकोका) ने बाजार का अवलोकन किया और कुछ बेहद स्पष्ट संकेत पकड़े:

• शेवरले कॉरवेयर मोंज़ा का स्पोर्टी संस्करण आश्चर्यजनक रूप से अच्छा बिक रहा था।
• 20-24 वर्ष का आयु समूह 1960 के दशक में 50% से अधिक बढ़ रहा था - यानी युवा और पैसे वाली खरीदारों की श्रेणी दरवाजे पर थी।
• दो वाहनों वाले परिवारों की संख्या 1959 में लगभग 10 लाख से बढ़कर 1962-63 में 1.3 करोड़ हो गई थी।
• महिला खरीदार छोटी, चलाने में आसान कारों को पसंद कर रही थीं।

इन अवलोकनों से लक्ष्य स्पष्ट हुआ: चार सीटर (क्योंकि दो सीटर गाड़ियों की वार्षिक बिक्री 1 लाख तक सीमित रहने का अनुमान था), लगभग 2,500 पाउंड वजन और 2,500 डॉलर से अधिक न होने वाली एक कार। लेकिन लागत कैसे कम की गई? यहां एक आधुनिक तुलना है: फोर्ड ने शून्य से नया फोन विकसित करने के बजाय एक मौजूदा, परखे हुए मॉडल के भीतर अपने सपनों के फोन को भर दिया। मस्टैंग, फोर्ड फाल्कन और फेयरलेन से व्युत्पन्न शेसी, सस्पेंशन और ट्रांसमिशन का उपयोग करके बनाया गया था। शून्य से विकास लगभग 400 मिलियन डॉलर में खर्च होता; फाल्कन बुनियादी ढांचे के कारण यह गाड़ी 2,500 डॉलर से कम में लाभप्रद रूप से बेची जा सकी। इसीलिए अनोखे बॉडी होने के बावजूद मस्टैंग का "फाल्कन आधारित" होना आज भी बहस का विषय है - आधिकारिक रिकॉर्ड बताते हैं कि घटक फाल्कन से लिए गए थे, जबकि दीवाने इस बात पर अडिग हैं कि डिजाइन पूरी तरह अनोखा था। किसी न किसी रूप में दोनों सही हैं: हड्डियां फाल्कन से थीं, लेकिन किरदार बिल्कुल अलग था।

डिजाइन प्रतियोगिता डेव ऐश और जो ओरोस के काम ने जीती; चयन 1962 की गर्मियों के अंत में हुआ। पहला मस्टैंग उत्पादन लाइन से 9 मार्च 1964 को निकला - यानी डिजाइन के चयन के सिर्फ 571 दिन बाद। लॉन्च के दिन तक 8,000 गाड़ियां बनाई जा चुकी थीं और अमेरिका की हर फोर्ड डीलरशिप में कम से कम एक मस्टैंग इंतजार कर रहा था।

ली आइआकोका की मार्केटिंग प्रतिभा: 2.9 करोड़ घरों तक एक ही बार में पहुंच

अब उस हिस्से पर आते हैं जो मुझे पागल कर देता है। Iacocca ने न सिर्फ कार का उत्पादन किया, बल्कि उसे एक सार्वजनिक लॉन्च शो में बदल दिया। 16 अप्रैल 1964 को - लॉन्च से एक दिन पहले - Ford ने CBS, NBC और ABC पर एक साथ 9 मिनट का विज्ञापन समय खरीदा; Perry Mason, Hazel और The Jimmy Dean Show के स्लॉट में प्रसारित ये घोषणाएं लगभग 500,000 डॉलर की हुईं और 29-30 मिलियन घरों तक पहुंचीं। घोषणा के महीने में विज्ञापन टीवी वाले अमेरिकी घरों के 95% तक पहुंचे। आज के सोशल मीडिया अभियान भी इतनी पहुंच नहीं बना पाते, मैं दावा करता हूं।

टेलीविजन काफी नहीं था: घोषणा के दिन 2,600 दैनिक समाचार पत्रों में विज्ञापन छपे, 68 मिलियन की संयुक्त पाठक संख्या वाले 24 पत्रिकाओं में विज्ञापन दिए गए। 17 अप्रैल को Iacocca और Mustang Time और Newsweek पत्रिकाओं के कवर पर चमक रहे थे। 13 अप्रैल के प्रेस लॉन्च में 125 से अधिक मीडिया प्रतिनिधियों ने भाग लिया और कार को एक ही समय में 11 यूरोपीय राजधानियों में लगभग 2,000 पत्रकारों को प्रस्तुत किया गया।

लेकिन सबसे चतुर चाल युवाओं को किया गया निमंत्रण थी। Ford ने विश्वविद्यालय के युवाओं के लिए एक अलग यूथ मार्केट विभाग स्थापित किया; कैंपस आयोजन, hot-rod प्रदर्शनियां, teen fair और एक राष्ट्रीय "Miss Smile" प्रतियोगिता आयोजित की। Iacocca बीच-बीच में कुछ हफ्तों के लिए विश्वविद्यालय के समाचार पत्रों के संपादकों को भी कारें उधार देता था - सोचो, तुम्हारे स्कूल के अखबार के लिए टेस्ट कार आ जाए! यहां तक कि Mustang ने Tiffany & Company का "Excellence in American Design" स्वर्ण पदक जीता; यह Tiffany द्वारा किसी विशिष्ट उत्पाद को दिया गया पहला पुरस्कार था। एक ऑटोमोबाइल का ज्वेलरी की खिड़की में जगह पाना... आइकन बनना ऐसा ही होता है।

क्या आंकड़े वास्तव में इतने पागलपन भरे हैं?

Ford ने पहले वर्ष के लिए 100,000 बिक्री की उम्मीद की थी। पहले दिन ही 22,000 से अधिक ऑर्डर आए, पहले 8 महीनों में 250,000 इकाइयों का उत्पादन हुआ और मांग आपूर्ति से अधिक थी। 17 अप्रैल 1964 - 16 अप्रैल 1965 के बीच पहले वर्ष में बिक्री 418,812 इकाइयों तक पहुंची - एक उत्पादन वर्ष में एक मॉडल के लिए रिकॉर्ड। दो साल में Ford ने Mustang से 1.1 अरब डॉलर का शुद्ध लाभ कमाया। 2 मार्च 1966 को 10 लाखवां Mustang मनाया गया।

आंकड़े कभी-कभी अलग क्यों सुनाई देते हैं? क्योंकि "पहला वर्ष" और "पहला पूरा मॉडल वर्ष" एक ही बात नहीं है। चूंकि लॉन्च 1964 के मध्य में हुआ था, 1965 मॉडल वर्ष और पहले 12 महीनों की अवधि की बिक्री अलग-अलग हो जाती है; इसीलिए बाजार में 418,000, 559,000 यहां तक कि 680,000 जैसी अलग-अलग संख्याएं दिखाई देती हैं। सब सही हैं, बस मापदंड अलग हैं - जैसे ग्रेड पॉइंट एवरेज और सेमेस्टर के अंक उलझा देना।

Pony car क्या है और Mustang ने कौन से प्रतिद्वंद्वियों को जन्म दिया?

Mustang इतना लोकप्रिय हुआ कि प्रतिद्वंद्वी घबराकर एक-एक करके जवाब देने लगे। उभरती इस श्रेणी ने घोड़ा नहीं बल्कि टट्टू के संदर्भ में "pony car" नाम लिया: लंबी बॉनेट, छोटा ट्रंक, नीची छत, चार सीटें और युवाओं के लिए उपयुक्त कीमत। फॉर्मूला इतना सरल और इतना शक्तिशाली था।

इस संघर्ष से पैदा हुई प्रतिस्पर्धा 1960-70 के दशक की Trans Am सीरीज़ की पौराणिक "Pony Car Wars" लड़ाई तक फैली। लेकिन एक चौंकाने वाला विवरण है: जहाँ Camaro और Challenger का उत्पादन 2023 में समाप्त हो गया, वहीं Mustang अभी भी सड़कों पर है। यह सेगमेंट का आखिरी प्रतिनिधि है - पोनियों में से केवल एक ही बचा और अब घोड़े की तरह दौड़ रहा है।

हॉलीवुड का पसंदीदा और छह पीढ़ियों तक चली विरासत

Mustang को प्रतिष्ठा दिलाने वाली चीज़ केवल बिक्री के आंकड़े नहीं हैं। स्वतंत्रता, व्यक्तित्व और शक्ति के प्रतीक के रूप में यह अनगिनत फिल्मों, टीवी सीरीज़, संगीत और साहित्य कृतियों में दिखाई दिया। Bullitt में उस एड्रेनालाईन से भरपूर भूमिका ने इस गाड़ी को "अमेरिकी ताकत और स्टाइल" का प्रतीक बना दिया - क्या आप अभी भी Steve McQueen के हाथों में वह गहरा हरा fastback नहीं सोचते? 1967 Mustang Fastback एक डकैती क्लासिक फिल्म में अपने प्रदर्शन के साथ सिनेमा की सबसे पहचानी गई गाड़ियों में से एक बन गया। इसका डिज़ाइन और इंजन की ताकत ने इसे हॉलीवुड निर्माताओं के लिए लगभग "स्पष्ट पसंद" बना दिया।

उत्पादन की ओर कहानी बिना रुकावट जारी है: छठी पीढ़ी (S550) का उत्पादन 2014-2023 के बीच हुआ और 2015 मॉडल ने अपनी 50वीं सालगिरह मनाई। 2015 में ही पहली बार फैक्ट्री से बना राइट-हैंड ड्राइव संस्करण पेश किया गया - Mustang ने आखिरकार दुनिया के दूसरे हिस्से को भी आधिकारिक रूप से नमस्ते कहा। Ford ने कुल मिलाकर 1 करोड़वां Mustang का निर्माण किया और 2023 में सातवीं पीढ़ी ने स्टीयरिंग संभाली। किसी गाड़ी का छह पीढ़ियों से, 60 साल से अधिक समय से लगातार उत्पादन होना... यह उस उद्योग में एक पागलपन भरी सफलता है जहाँ अधिकांश ब्रांडों के मॉडल नामों तक को याद नहीं रखा जाता।

Mustang को इतना खास क्या बनाया - किस्मत या रणनीति?

मेरी राय में दोनों। एक ओर एक बर्फ जैसी ठंडी गणना वाली रणनीति है: Falcon से मिला लागत लाभ, युवाओं की ओर खुला मार्केटिंग मोर्चा, तीन बड़े टीवी नेटवर्क को एक साथ निगल लेने वाला लॉन्च। दूसरी ओर कुछ ऑटोमोबाइल इतिहासकारों का मानना है कि Iacocca 1964-66 के दौर में कुछ हद तक "भाग्यशाली" थे - उस दौर की जनसांख्यिकीय लहर ठीक उसी क्षण फटी, इसलिए वे कहते हैं कि समय का भी योगदान था। मेरी राय में सबसे ईमानदार जवाब यह है: अवसर सबको एक ही समय पर दिखा, लेकिन केवल Ford ही ऐसे तैयार था कि वह उत्पादन भी कर सके और बेच भी सके। जब तैयारी किस्मत से मिली, तो pony car संस्कृति का जन्म हुआ।

अगर आप होते तो पहले ही दिन 22,000 ऑर्डर इकट्ठा करने वाली गाड़ी का कौन सा रंग चुनते? मेरी राय में गहरा हरा - वजह जाहिर है।

स्रोत

• Ford Introduces the Mustang | History | Research Starters
• 1964 Mustang Launch Speech – Lee Iacocca
• Mustang The Birth of an American Icon
• Remembering Lee Iacocca, 1924-2019
• Ford Mustang (first generation)
• Ford Mustang (sixth generation)
• Pony car
• 1964½-1966 Ford Mustang
• 10 Million Mustangs
• Ford celebrates 1 millionth Mustang, March 2, 1966
• 1964 ½ Ford Mustang Convertible
• The Pony Car: A Brief History
• Lee Iacocca got lucky with the 1964-66 Ford Mustang
• The Ford Mustang: How It Became A Cultural Icon
• AMC Javelin Debuts
• Original Mustang Based on Falcon Platform?