Lancia Stratos को रैली इतिहास की क्रांति क्यों माना जाता है?

Lancia Stratos, रैली की दुनिया के लिए शुरुआत से डिज़ाइन की गई और निर्मित होने वाली पहली कार है; 1974, 1975 और 1976 में लगातार तीन WRC निर्माता चैंपियनशिप जीतकर इसने रेस कार कैसे बनाई जानी चाहिए, इसकी परिभाषा पूरी तरह बदल दी। Bertone के वेज-आकार के बॉडी, Ferrari Dino V6 इंजन और छोटे लेकिन महत्वाकांक्षी स्वभाव के साथ इसने 1970 के दशक के रैली सीन पर लगभग धावा बोल दिया। तो एक कॉन्सेप्ट कार इतनी कैसे महान बन गई? आइए, कहानी को शुरुआत से देखें।

Stratos को रैली के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन की गई पहली कार क्यों माना जाता है?

उस समय तक रैली कारें आमतौर पर सड़क की कारों से विकसित की जाती थीं: आप एक साधारण सेल्स मॉडल लेते, इसे हल्का करते, इसके रोल केज को मजबूत करते और ट्रैक पर भेज देते थे। Stratos का खेल बदलना यहीं से शुरू होता है। Lancia Stratos HF (कोड नाम Tipo 829), शुरुआत से ही केवल एक ही उद्देश्य के लिए डिज़ाइन किया गया था: रैली जीतना। सड़क वर्शन, होमोलोगेशन नामक नियम - जिसके तहत मुफ्त श्रेणी में रेस करने के लिए वाहन को एक निश्चित संख्या में सीरियल प्रोडक्शन के बदले में मंजूरी दी जाती है - की एक आवश्यकता थी, मुख्य उत्पाद नहीं।

डिज़ाइन के निर्णय भी इसी एक लक्ष्य के अनुसार लिए गए। 2.180 mm जितनी अविश्वसनीय रूप से छोटी व्हीलबेस और वेज-आकार की, नीची बॉडी चुनी गई। उद्देश्य ज़बरदस्त पावर नहीं, बल्कि हल्कापन और चुस्ती था: ग्रुप 4 रेस वर्शन का वजन सिर्फ 880 kg था। इंटीरियर भी पूरी तरह ड्राइवर केंद्रित था; यहाँ पिकनिक की टोकरी नहीं ले जाई जाती थी, बल्कि नतीजों का पीछा किया जाता था। संक्षेप में, Stratos ने रैली में एक नया युग शुरू किया और उसके बाद हर कोई रेस कारों के बारे में इसी तरह सोचने लगा।

एक नारंगी कॉन्सेप्ट कैसे रैली की किंवदंती बन गया?

इस पूरी कहानी का सबसे रंगीन हिस्सा शायद इसकी शुरुआत है। Lancia उन दिनों तक डिज़ाइन का काम पारंपरिक रूप से Pininfarina और Zagato के साथ करती थी; Bertone के साथ इसका दरवाज़ा कभी नहीं खुला था। लेकिन Nuccio Bertone जानता था कि Lancia अपने उम्र बढ़ते Fulvia मॉडल की जगह एक रैली कार तलाश रही है, और उसने एक शानदार कॉन्सेप्ट तैयार किया। उसने एक दोस्त की Fulvia Coupé के ट्रांसमिशन कंपोनेंट्स का उपयोग करके एक चलने वाला प्रोटोटाइप भी बनाया। यह उद्यमी नहीं है तो क्या है?

Stratos Zero: फैक्ट्री के गेट पर शो

यह कॉन्सेप्ट Stratos Zero नाम से 1970 तुरिन मोटर शो में पेश किया गया था। इसकी नारंगी, वेज की तरह कटी हुई बॉडी थी और यह सिर्फ 3.58 मीटर लंबी और 84 सेमी ऊंची थी - सोचिए, यह लगभग एक Toyota Corolla की छत की ऊंचाई का आधा है! इसके नीचे Fulvia का 1.6 लीटर V4 था, लेकिन प्रोडक्शन वर्शन से इसका कोई लगभग समानता नहीं थी। Bertone, शो को पूरा करने के लिए Zero को खुद Lancia फैक्ट्री के दरवाजे तक चलाया और गाड़ी को बैरियर के नीचे से निकाला; कर्मचारियों की तालियों का इकट्ठा करना भी नहीं भूला। पूरी तरह हॉलीवुड जैसा दृश्य।

1971 प्रोटोटाइप और छोटे एक्सल व्हीलबेस की कीमत

एक साल बाद, 1971 ट्यूरिन मोटर शो में बातें गंभीर होती दिखीं: Stratos HF प्रोटोटाइप फ्लोरेसेंट लाल रंग में मंच पर उतरा। इसका डिज़ाइन Marcello Gandini ने तैयार किया था - वही Gandini जिन्होंने पहले Lamborghini Miura बनाई थी और उस समय Countach पर काम कर रहे थे। प्रोटोटाइप की सबसे मशहूर विशेषता अर्धचंद्राकार रूप से लिपटा हुआ फ्रंट विंडशील्ड था: आगे का दृश्य बेहतरीन, पीछे का दृश्य... लगभग शून्य। लेकिन रैली में आप ज्यादातर समय अपनी नाक के आगे देखकर ही गाड़ी चलाते हैं, इसलिए किसी का मन खट्टा नहीं हुआ। Miura से नाता भी नजर से नहीं छिपा था: दोहरे बोनट कवर और ऊपर उठने वाले दरवाजे के शीशे जैसे हस्ताक्षर दोनों कारों में मौजूद थे। Stratos में आगे का कवर स्पेयर टायर के ऊपर से आगे की ओर खुलता था, जबकि पीछे का कवर इंजन के ऊपर कदम-दर-कदम काले जालीदार पैनल के साथ पीछे की ओर खुलता था।

Enzo Ferrari ने पहले 'ना' क्यों कहा?

Stratos के लिए दिल ढूंढते समय Lancia के दिमाग में सबसे बेखौफ विचार आया: Ferrari की Dino V6। विकास प्रक्रिया में पहले Fulvia इंजन, फिर Lancia Beta इंजन आजमाया गया; दोनों ही काम को पूरा करने लायक नहीं थे। लेकिन Enzo Ferrari ने Stratos को अपनी ही Dino V6 का प्रतिद्वंद्वी माना, इसलिए शुरू में इंजन साझा करने की मंजूरी नहीं दी। प्रोजेक्ट के नेताओं - टीम मैनेजर Cesare Fiorio, ब्रिटिश रेसर और इंजीनियर Mike Parkes तथा फैक्ट्री ड्राइवर Sandro Munari - को इंतजार करना पड़ा। चेसिस और सस्पेंशन की गणनाओं में Nicola Materazzi का योगदान बड़ा था।

Dino का उत्पादन खत्म होते ही काम हल हो गया: Ferrari ने मंजूरी दी और Lancia को 500 इंजन सौंप दिए। नतीजा एक शानदार जोड़ी निकली: 2,418 सीसी विस्थापन वाला, 24-वाल्व V6, पिछले एक्सल के ठीक आगे अनुप्रस्थ रूप से लगाया गया था। रोड वर्जन 190 hp और 226 Nm टॉर्क पैदा करता था, जबकि रेस वर्जन 12-वाल्व लेआउट के साथ लगभग 275 hp और 24-वाल्व लेआउट के साथ लगभग 320 hp तक पहुंचे। Fiat Dino और Ferrari 246 Dino में भी इस्तेमाल होने वाले इस इंजन का रैली वर्जन एक सच्चा स्टोरेज-डिब्बा राक्षस बन गया था।

होमोलोगेशन मैराथन: 500 यूनिट का नियम और 492 हकीकत

ग्रुप 4 श्रेणी में रेस करने के लिए गाड़ी के 500 यूनिट रोड वर्जन का उत्पादन जरूरी था। उत्पादन 1973 में शुरू हुआ, बॉडी निर्माता Bertone था जबकि अंतिम असेंबली Lancia के Chivasso संयंत्र में हुई और Stratos को 1974 WRC सीजन के लिए होमोलोगेट किया गया। लेकिन एक दिलचस्प विवरण है: कुल उत्पादन लगभग 492 यूनिट पर रहा। इसका एक कारण Ferrari की 500 से ज्यादा Dino V6 मुहैया कराने में अनिच्छा थी। एक और विवरण जिसे नजरअंदाज नहीं करना चाहिए: 1976 सीजन में ग्रुप 4 के लिए आवश्यक न्यूनतम उत्पादन संख्या 400 कर दी गई, यानी आंकड़े थोड़े आसान हो गए लेकिन सीरीज तब तक बड़े पैमाने पर पूरी हो चुकी थी। सीरीज उत्पादन 1975 में समाप्त हुआ।

चेसिस के स्तर पर भी डिज़ाइन में निरंतरता थी: इस्पात से बनी एक स्पेस फ्रेम संरचना, उसमें एकीकृत प्रबलन फ्रेम और ऊपर फाइबरग्लास बॉडी। यानी कार को मज़बूत और हल्का दोनों रखने की कोशिश की गई थी। 3.710 मिमी की कुल लंबाई के साथ Stratos आज की हैचबैक से भी छोटी थी।

ट्रैक पर और स्टेज पर: लगातार तीन चैंपियनशिप

Stratos की रेसिंग उपलब्धियाँ स्पष्ट रूप से बताती हैं कि उसने 1970 के दशक के मध्य पर कैसे वर्चस्व कायम किया। उसे अपनी पहली जीत 8 अप्रैल 1973 को, यूरोपीय चैंपियनशिप के स्पेन के रैली फायरस्टोन में मिली। फिर विश्व मंच खुला: 1974, 1975 और 1976 में WRC मैन्युफैक्चरर्स चैंपियनशिप लगातार तीन बार जीती - ड्राइविंग सीट पर Sandro Munari और Björn Waldegård थे।

मोंटे कार्लो रैली में उसकी बादशाहत अलग ही किंवदंती है: 1975, 1976 और 1977 में तीन बार, सभी Munari के साथ, और फिर 1979 में निजी Chardonnet Team के साथ एक बार फिर शिखर पर पहुँची। Tour de France Automobile में 1973-1980 के बीच रिकॉर्ड 5 जीत, Giro d'Italia automobilistico में तीन जीत (1974, 1976, 1978) और 1974 Targa Florio जीत भी सूची में शामिल है। शायद सबसे चौंकाने वाली बात यह है: निजी ड्राइवर Bernard Darniche के हाथों, प्रोटोटाइप के लगभग दशक बाद, 1981 Tour de Corse में एक और WRC इवेंट जीता। इस कार के शरीर में सिर्फ़ स्टैमिना से कहीं अधिक था।

रैली से बाहर के कारनामे

Stratos सिर्फ़ कच्चे स्टेज पर ही नहीं रही। 1976 Le Mans 24 घंटे में Christine Dacremont और Lella Lombardi द्वारा चलाई गई कार समग्र 20. स्थान पर फिनिश हुई और GTP श्रेणी में 2. रही। Rallycross की दुनिया में Franz Wurz ने 1976 में FIA द्वारा मान्यता प्राप्त पहली यूरोपीय Rallycross चैंपियनशिप Stratos से जीती; और Andy Bentza 1978 में ERC GT Division चैंपियन बने - वह भी दुनिया की एकमात्र 3.0 लीटर वाली Stratos का उपयोग करते हुए।

तो और अधिक चैंपियनशिप क्यों नहीं? जवाब तकनीकी नहीं, पूरी तरह राजनीतिक था: जब Fiat समूह ने रैली ज़िम्मेदारी Fiat 131 Abarth को सौंप दी, तो Stratos के आगे फ़ैक्टरी सहयोग समाप्त हो गया। सहयोग के अभाव में भी कार निजी टीमों के साथ सहयोग कर सकती थी; यहाँ तक कि Fiat 131 के पक्ष में लिए गए निर्णय के बाद दो Grup 5 turbo 'silhouette' Stratos ट्रैक रेस के लिए बनाए गए (इंजीनियरिंग एक बार फिर Nicola Materazzi ने की)। Porsche 935 के ख़िलाफ़ वांछित सफलता नहीं मिली लेकिन संकर इवेंट्स में उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया। एक और झटका नियमों से आया: 1978 सीज़न में FIA ने 24 वाल्व सिलेंडर हेड को Grup 4 में प्रतिबंधित कर दिया।

Stratos की विरासत: फ़िल्में, गेम्स और नई पीढ़ी की व्याख्याएँ

आप किसी कार को किंवदंती बनते हुए कैसे पहचानते हैं? लोकप्रिय संस्कृति में अपनी जगह बनाने से। Stratos Zero, माइकल जैक्सन की 1988 की फिल्म Moonwalker में दिखाई दिया और 2011 में इटली की एक नीलामी में 761,600 € में बिका; Petersen Automotive Museum जैसे संग्रहालयों में और 2014 की High Museum of Art की 'Dream Cars' प्रदर्शनी में प्रदर्शित हुआ। वीडियो गेम्स की बात करें तो यह लगभग हर बड़ी फ्रैंचाइज़ी में आपके सामने आता है: Gran Turismo सीरीज़, Forza Motorsport, Project Gotham Racing 2, DiRT Rally 2.0, WRC सीरीज़ और भी बहुत कुछ। मुझे यकीन है कि आपने भी वर्चुअल स्टेजों पर इस इंजन की आवाज़ सुनी होगी!

कॉन्सेप्ट श्रृंखला: Sibilo से New Stratos तक

Stratos की कहानी 1978 में खत्म नहीं हुई। Bertone ने उसी वर्ष Stratos पर आधारित Lancia Sibilo कॉन्सेप्ट बनाया (व्हीलबेस 2,180 mm से बढ़ाकर 2,280 mm कर दिया गया था)। 2000 ट्यूरिन मोटर शो में Gandini ने Stola S81 'New Stratos' कॉन्सेप्ट डिज़ाइन किया - यह वाहन बाद में 2014 में इलेक्ट्रिक मोटर में बदल दिया गया। 2005 जिनेवा मोटर शो में Chris Hrabalek के डिज़ाइन, Prodrive के विकास और 419 hp V8 वाला Fenomenon Stratos कॉन्सेप्ट मंच पर आया।

सबसे ठोस कड़ी थी New Stratos: Michael Stoschek द्वारा बनवाया गया, Ferrari 430 Scuderia पर आधारित (चेसिस 200 mm छोटा किया गया) यह वाहन 4.3 लीटर V8 से 540 hp पैदा करता है, वजन सिर्फ 1,247 kg है, 0-100 km/h 3.3 सेकंड में पूरा करता है और लगभग 320 km/h की रफ्तार छूता है। Ferrari ने छोटी सीरीज़ प्रोडक्शन की योजना को मंजूरी नहीं दी, लेकिन 10 फरवरी 2018 को Manifattura Automobili Torino ने Paolo Garella के नेतृत्व में 25 वाहनों का उत्पादन शुरू करने की घोषणा की और उस दिन से उत्पादन जारी है। इसके अलावा Lancia ने अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय जीत की 50वीं वर्षगांठ मनाकर इस विरासत के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दिखाई।

हम आज भी एक रैली कार का जादू क्यों महसूस करते हैं?

Stratos की क्रांति एक वाहन से संबंधित नहीं थी; यह दृष्टिकोण से संबंधित थी। इससे पहले रेस कारों को सड़क के वाहनों के 'अतिरंजित रूपों' के रूप में देखा जाता था। Stratos ने उद्देश्य-आधारित डिज़ाइन की - यानी एक वाहन को एक ही लक्ष्य के लिए हर विवरण के साथ गढ़ने की - रैली में कितनी ताकत होती है, यह साबित कर दिया। छोटा व्हीलबेस, हल्का बॉडी, ड्राइवर केंद्रित कॉकपिट और इंजन के चुनाव में दृढ़ता: सब एक ही विचार के हिस्से थे।

आज जब आप आधुनिक रैली वाहनों को देखते हैं तो जो दर्शन दिखता है, उसकी जड़ में यही कार है। और यह सिर्फ उन पीढ़ियों की बात नहीं जिन्होंने इसके साथ रेस की, न ही उन आराम कुर्सी वाले पुराने ड्राइवरों की जो इसे अपने पोते-पोतियों को सुनाते हैं; पहली अंतरराष्ट्रीय जीत के आधी सदी बाद भी Stratos की चर्चा होती है, गेम्स में इसे ड्राइव किया जाता है और संग्रहालयों में प्रदर्शित किया जाता है। क्या आपके अनुसार एक कार से बड़ी कोई विरासत हो सकती है? मेरी राय में जवाब साफ है: शायद ही कभी।

स्रोत

• Lancia Stratos
• Lancia Stratos HF Gr. 4
• Lancia Stratos HF
• Lancia Stratos, one of the most successful rally cars of all time, is celebrating today the 50th anniversary of its first international victory
• Lancia Stratos: रैडिकल कॉन्सेप्ट से सर्वविजेता रैली चैंपियन तक
• इतिहास - Lancia Stratos
• 1970 Lancia Stratos HF Zero
• 1974 Lancia Stratos
• Lancia Stratos Bertone Sibilo गाइड