腎臓型グリルからワンラインヘッドライトへ、各ブランドのシグネチャーデザイン要素

ロゴを見ずに自動車を判別できる秘訣は、そのブランドが長年にわたりほとんど変わっていないシグネチャーデザイン要素に秘められています.BMWのキドニーグリル、Volvoの「トールのハンマー」ヘッドライト、Audiのシングルフレームフロントフェイス、Saabの一本筋のヘッドライトといったディテールは、遠くから、いや目をつぶっていても車の正体を明かしてしまうのです.このガイドでは、これらのシグネチャーがどこから来たのか、どんなデザイナーの手で形作られたのか、そしてなぜこれほど変化に抵抗してきたのかを解説します.次の信号では、交通の中で「なんだこれ」と言う代わりに、「おっと、見てみて、これは間違いなくあのブランドだ」と言えるようになりますよ、約束します!

シグネチャーデザイン要素とは正確に何か?

こう考えてみてください:親友を靴を見ずに、歩き方だけで見分けられるでしょう?自動車にも「歩き方」があるのです.これをシグネチャーデザイン要素と呼びます.それは、ブランドがモデルからモデルへと引き継ぎ、年月とともに進化しながらも決して捨てないビジュアルシグネチャーのこと.グリルかもしれませんし、ヘッドライトのライン、場合によってはルーフラインのこともあります.その重要性はこうです:ロゴを剥がして捨てても、これらの要素のおかげで車をまだ判別できるのです.実際、インターネットでは「ロゴを見ずに自動車をどう判別するか」という質問が常に議論されています.その答えの核心がまさにこのシグネチャーなのです.

では、なぜこれらのシグネチャーはこんなに価値があるのでしょうか?それは、ブランドの全モデルに家族のつながりをもたらしているからです.同じロゴの下で、コンパクトハッチバックと巨大な高級SUVが「兄弟」に見えるようにしているのは、まさにこれらなのです.デザイナーはこれを偶然にしてはいません.新しい世代ごとにこのシグネチャーを再解釈しますが、根本から手放すことは決してありません.一部のブランドはこれらのシグネチャーを守るために法的手段さえ講じています.Volvoの例でその話に触れますが、その部分は本当に興味深いのです.

BMWのキドニーグリル:1933年から続く一つのシグネチャー

自動車史上最も一貫したデザインシグネチャーを議題にするなら、おそらく誰の頭にもまずこれが浮かぶでしょう.BMWのツインキドニーグリルは、 1933年以来、 ほぼすべてのBMWのフロントフェイスで私たちの前に現れています.その出発点は BMW 303です.これはブランド初の6気筒モデルであり、腎臓型のエアインテークを備えた最初の車でした.上下が丸みを帯びた彫刻的なラジエーターグリルで、BMWエンブレムの青と白の四分円も上部のアーチの間に配置されていました.第二次世界大戦まで、グリルは新しいモデルごとに次第に細く、優雅になっていきました.

一つのシグネチャーの変遷日記

キドニーグリルの歴史には私のお気に入りの定点観測があります.1956年の 503です.2つのコンパクトで完全にクロームメッキのキドニーグリル.冷却機能が両側のエアインテークと分担されていたため、グリルを小さくできたのです.同じ年、アルブレヒト・フォン・ゲルツ伯爵の署名入りで登場した 507: 二つの大型の横長エアインテイクを備えたキドニーグリルは、当時までで最もラディカルな解釈であり、BMW初の「シャークノーズ」と呼ばれるダイナミックなフロントマスクを持つモデルだった.このアプローチは1990年代まで繰り返されることすらなかった.その後 ノイエ・クラッセ (1961年の1500)が登場し、二つのキドニーグリルが初めて互いに連結され、二つの幅広い横長グリルの間に配置された.このテンプレートは1980年代までコアモデルのフロントマスクを決定づけた.

1978年の M1は、低いフロントマスクのせいでBMWに見られる中でも最も小さなキドニーグリルの一つを備えていた.そのインスピレーションの源は1972年のBMWターボコンセプトだった.1990/1992年の E36 3シリーズはキドニーグリルを再び分離し、2011年の F30 は初めてヘッドライト表面にまで直接届く配置とした.2018年の 8シリーズ と Z4 は、横位置の非常に幅広い五角形のキドニーグリルで登場した.そして、いよいよ本題の論争.2020年の 4シリーズ クーペの大型で直立し前傾したグリル、そしてM3/M4のフレームなしで縦に伸びたキドニーグリルである.この最後の組み合わせはあまりにも意見を二分したため、「BMWのデザインは台無しになった」と言う人々と「グリルは絶えず再発明されるトレードマークだ」と言う人々は、今もなお意見が真っ二つに分かれたままだ.

電動化はゲームを完全に変えた.電気自動車ではモーターに空気を送り込むために大きなグリルは必要ない.そのため i3 (2013)はクローズドサーフェスでブルーのアクセントを備えた「グリル」を纏い、 i7 はクローズドされたキドニーグリルの裏にレーダーとセンサーを隠した.BMWはこれを「シャイテック」と呼んでいる. XM (2022)はIconic Glowの輪郭照明を標準装備とし、 X3 (2024)は縦と斜めのルーバーからなる非対称な内部構造をもたらした.ノイエ・クラッセのコンセプトでは、キドニーグリルはもはやフラットだが全幅にわたって広がり、ライトサインと一体となって一つのユニットになる.つまり、キドニーグリルはもはやエアインテイクではなく、光とアイデンティティの担い手なのだ.88年の間に13のデザインを経てきたサインの話をしている.これは真剣勝負なのだ!

ボルボのトールのハンマー: 神話からデイライトへ

さて、目の前にはデザイン界で最もクールなネーミングの物語の一つがある.ボルボのT字型LEDデイライトは「トールのハンマー(Thor's Hammer)」と呼ばれている.名前の由来は北欧神話の雷神トールの武器ミョルニルだ.このサインは 2015年に XC90 とともに私たちの生活に登場した.初代バージョンは細い先端が横向きのY字に似たデザインだったと言われている.今日、夜道を走ってくるボルボを見かけたら、あのT字を認識せずにはいられない.まさにこの点こそがサインたる所以だ.

私が最も驚かされたのはここだ.ボルボはこのライトサインを守るために、型破りな商標登録の試みを行った.つまり、ヘッドライトのラインをブランドアイデンティティの中核的要素として法的保護にかけようとしたのだ.これが一つの議論さえ巻き起こったことを考えれば、ライトサインがデザイン界で持つ重みはある程度推し量れるだろう.ちなみに小さな詳細だが、トールのハンマーはすべてのボルボに標準装備されているわけではない.一部のベーグレードではハロゲンデイライトが搭載されている場合がある.つまり、「ボルボを見かけた、ハンマーがあった」と言う前に、もう一度よく見る価値があるのだ.

Volvoのデザイン遺産において、その名前を省くことはできません:Peter Horbury.彼の名前は最もVolvoでの仕事とともに語られています.FordのPremier Automotive GroupとGeelyブランドを率い、2023年にこの世を去りました.2010年、ある雑誌は彼を「60台以上の車の名声あるデザイナー」と評しました.Horburyの仕事は非常に重要でした:Volvoのイメージに一貫してスポーティなエッジを加えることで、ブランドを連続的に進化させたのです - 断絶させることなく、壊すことなく.物議を醸した決断で話題になったChris Bangleと比較されるとき、人々は「より論争の少ない遺産」と要約します.デザインの世界にもソフトパワーというものがあるのだと、人は思うのです.

Audi Singleframe:単一フレームの大胆なリスク

Audiの物語は、少し「私たちがやったら、みんな最初は笑ったが、後にはみんなが真似した」という趣があります.Walter de SilvaがAlfa Romeoから移ってAudiデザインスタジオの責任者になると、大胆で直立した、当時本当に物議を醸した単一フレームグリルの時代が始まりました.Singleframeが初めて登場したのは 2004年 A8 のフェイスリフト時で、今日でも現行モデルにシグネチャー要素として残っています.つまり、20年以上にわたり、すべてのAudiのフロントマスクを単一の大きなフレームが定義してきたのです.ブランド関係者は、この物議を醸したスタイルを変更しないことを明言してもいます - これぞシグネチャー、シグネチャーとはそういうものです.

Singleframeは時とともに進化もしました:元々はやや角ばった「ひげのような」フレームでしたが、今日ではさまざまな解釈があり、現代のRSモデルは大きなハニカムパターンのグリルを採用しています.では、このシグネチャーはどれほど強力なのでしょうか?興味深いテストがあります:誰かが現行のAudiモデルをSingleframeなしで想像してレンダリングしたところ、結果はスキャンダルでした - グリルのないAudiは互いに似通っており、さらには他のブランドにまで似ていると言われたのです.たった一つのデザイン要素を取り除くだけでブランドがそこまで希薄になるのは、シグネチャーがどれほど中心的な存在かを示す最も明白な証拠だと私は思います.読者によってはそれが美しさに、別の読者には退屈な単調さに映るでしょう.しかし、その影響力は議論の余地がありません.

Saabと単一ラインのヘッドライト:安全性の光のシグネチャー

私たちのリストの中で最も感情的な項目:Saab.同社は1945年にスウェーデンで、親会社Saab ABの小さな自動車プロジェクトとして設立され、航空機由来のデザインに確固たる刻印を残しました.Saabのマーケターたちは、航空機をテーマにした(aero)デザインの手がかりや、湾曲した一体化したダッシュボードのような要素に大きく依拠しました. 1978年から1998年の間に 100万台以上の車を販売しました.ご覧のとおり、実はSaab自身もシグネチャーの上に築かれたブランドだったのです.

光の側面におけるSaabのシグネチャー要素は、 9-3 そのマイナーチェンジで発表された、あの細い照明ラインでした.素敵なのは、この要素が単に「格好よく見せるため」だけに置かれたのではないという点です.安全を重視するSaabドライバーというストーリーとともに、デザイン要素として位置づけられていました.Saabはすでに生産されていませんが、2008年頃にはLEDヘッドライトストリップを採用した最初のブランドのひとつだったと言われています.つまり、今日あらゆる場所で目にする細いデイライトラインの先駆者のひとつなのです.好きなブランドが消えても、デザインの署名は生き続けるのを実感できます.だからこそ、交通の中で細いラインのヘッドライトを見かけたら、「もしかしてSaabかも」と心の中でつぶやいてみてもいいでしょう.2026年になっても.

交通の中でこれらの署名をどう見分けるか?

さて、本題に入りましょう.この情報を道でどう活かすのか? トルコの道路ではこの4ブランドのモデルはどれもかなり普及しているので、実践するチャンスはたっぷりあります.覚えやすいように、署名をひとつずつ整理しましょう:

• BMW: フロントのツインキドニーグリル.閉じている場合でも(i7などの電動モデルでは)、そこにあり続けます.もはや機能よりもアイデンティティを担っているからです.
• Volvo: ヘッドライト内で縦から横へカーブするT字型のLEDライン.トールのハンマーです.(ただし忘れずに、ベーシックな装備では搭載されていない場合もあります.)
• Audi: フロントバンパー全体を包み込む単一の幅広で縦長フレームのグリル.RSモデルではハニカムパターン.
• Saab: 航空機由来の空力ラインと細くひとつながりのLEDヘッドライトストリップ.

もうひとつヒントを: 署名はひとつずつではなく、組み合わせて読み取りましょう.キドニーの形状、ヘッドライトとのつながり方、グリルが開いているか閉じているか.すべてが合わさって、その車の世代、さらには装備まで語ってくれます.たとえば閉じたキドニーを見たら「この車は電動だ」と即座に判断できます.グリルの奥にレーダーやセンサーが隠れていれば、それも電動BMWの可能性が高い証拠です.このゲームをしばらく続けていると、交通の中で自然に「見分けられた!」という瞬間が積み重なっていきます.約束しますよ.

では、なぜこれらの署名はこれほど変化に抵抗するのでしょうか?

最後の質問について: なぜあるブランドは、数十億リラをかけてクルマを開発しながら、グリルの形を決して変えないのでしょうか? 答えはシンプルですが奥深いものです: シグネチャー要素はブランドの記憶なのです.1933年からキドニーグリルを備えてきたBMWがこのシグネチャーを手放すことは、家族写真から全員を消し去るようなものです.さらに、これらのシグネチャーは商業的価値に変わっています - ボルボがヘッドライトのシグネチャーの法的保護を求めていることは、その最も具体的な証拠です.あるデザイン要素が商標登録できるほど価値があるなら、それを手放すことはブランドにとっての経済的損失を意味します.

もちろん、すべてが凍りついたままではありません.シグネチャーは進化しています.電動化が冷却の必要性をなくすにつれてフロントマスクは自由になり、BMWはそれを「光、アイデンティティ、デジタルな存在の担い手」としての新しいキドニーグリルで活かしました.サーブがなくなってさえ、その細いヘッドライトのラインは、今日のデイライトの美学の中に生きています.つまり、シグネチャーは変化に抵抗しながらも、実は変化する世界に適応しているのです - それは、長い年月のうちに髪が伸びたり短くなったりしても、歩き方は少しも変わらない親友のスタイルのようなものです.次はあなたの番です: 明日学校や職場へ向かう途中、道すがらいくつのシグネチャーを見つけられるか見てみてください.きっとその数に驚くはずです.

出典

• The BMW Kidney Grille Through Time 1933-2025
• A BMW Design Icon Through the Ages
• History of the BMW Kidney Grille Design From 1933 to 2021
• Volvo Thor's Hammer: A Powerful Headlight
• Volvo's experiments with non-traditional trade marks to protect Thor's Hammer
• The Evolution of Audi's Singleframe Grille, Explained in Detail
• From subtle to Singleframe: Audi's grille revolution
• Audi Won't Change Its Controversial Styling
• Saab Automobile
• The history of Saab - picture special
• Signature light upgrade kit for the Saab 9-5 NG
• Peter Horbury, The Quiet King Of Car Design, Has Passed Away
• Q&A: Chris Bangle Is Ready For The Next Design Revolution