IndyCar को इतना सुरक्षित बनाने वाली तकनीक क्या है?

IndyCar
लेखक: Lütfi Mete Odabaşı
निर्माण: 20 अक्टूबर 2026

IndyCar में सुरक्षा किसी एक हिस्से की नहीं, बल्कि aeroscreen से लेकर SAFER बैरियर तक फैले एक स्तरीय इंजीनियरिंग इकोसिस्टम की देन है।

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IndyCar कारों को इतना सुरक्षित बनाने वाली चीज़ कोई एक हिस्सा नहीं, बल्कि एक परतed सुरक्षा इकोसिस्टम है: कॉकपिट के सामने टाइटेनियम फ्रेम वाला aeroscreen, बिना विकृत होने वाला कार्बन फाइबर survival cell, संपीड़न योग्य प्रभाव क्षेत्र और ट्रैक किनारे की ऊर्जा अवशोषित करने वाली SAFER बैरियर एक साथ काम करते हैं। 340 km/s से अधिक गति से उड़ने वाले किसी टुकड़े और ड्राइवर के बीच अब एक वास्तविक कवच मौजूद है।

मुख्य बातें

Aeroscreen, 2020 सीज़न से अब तक सभी IndyCar कारों में मानक है।
टाइटेनियम फ्रेम 150 किलोन्यूटन की वहन क्षमता रखता है - F1 के Halo जैसा ही लोड मान।
विंडस्क्रीन ने परीक्षणों में 234 mph (लगभग 377 km/s) गति तक फेंके गए ऑब्जेक्ट को सहन करने में सक्षम रहा।
SAFER बैरियर एक "नरम दीवार" तकनीक है जिसे 1998 में Indianapolis के साथ विकसित किया गया था।
2024 में हल्का, हवादार नया aeroscreen पेश हुआ; और 2028 के लिए IR-28 की घोषणा की गई।

खुले पहियों वाली रेस देखते समय हमारे मन में हमेशा यही विचार आता है: ड्राइवर का सिर बाहर है, जैसे कोई सुरक्षा नहीं। लेकिन पिछले कुछ वर्षों में यह तस्वीर पूरी तरह बदल गई है। अब उस कॉकपिट के सामने एक पारदर्शी दीवार है जो उड़ते किसी टुकड़े और ड्राइवर के बीच आ जाती है, और उसके चारों ओर दर्जनों छिपी हुई परतें हैं जो दुर्घटना को अवशोषित करती हैं। चलिए इस इकोसिस्टम को हिस्सा-हिस्सा समझें।

Aeroscreen कैसे जन्मा और यह क्यों ज़रूरी था?

Justin Wilson'ın 2015'teki ölümü, IndyCar'ı 340 kilometre hızda başa uçan parçalara karşı savunmasız bırakan açık kokpit tartışmasını sonsuza dek değiştirdi.

खुले कॉकपिट रेसिंग का सबसे बड़ा जोखिम है debris - यानी वे टुकड़े जो गाड़ी के नीचे से उछलकर हवा में मुक्त उड़ान भर लेते हैं, खराबी वाली गाड़ी से टूटकर निकले हिस्से। ड्राइवर का उस वस्तु के खिलाफ जो उसके हेलमेट पर आती है, कोई लगभग बचाव नहीं था और दुर्भाग्य से यह जोखिम केवल सिद्धांत में ही नहीं रहा; Justin Wilson की 2015 में debris की चोट से मृत्यु ने खुले कॉकपिट की बहस को हमेशा के लिए बदल दिया।

INDYCAR ने पहला कदम 2019 में उठाया: मई में Indianapolis Motor Speedway पर, Red Bull Advanced Technologies के साथ एक संयुक्त कॉकपिट सुरक्षा परियोजना की घोषणा की गई। दरअसल यह प्रक्रिया और पुरानी थी - पहले प्रोटोटाइप 2016 में डिज़ाइन और प्रदर्शित किए गए थे, और फरवरी 2018 में Phoenix में पहला ट्रैक परीक्षण किया गया था। उसी वर्ष Indianapolis Motor Speedway पर PPG Aerospace के साथ विकसित एक windscreen कॉन्सेप्ट भी आज़माया गया; ड्राइवरों ने कोई समस्या नहीं बताई लेकिन अलबामा में व्यापक प्रयोगशाला परीक्षणों ने दिखाया कि कार्यान्वयन से पहले अतिरिक्त काम आवश्यक था।

संक्रमण वास्तव में दो चरणों में हुआ। पहला चरण मई 2019 में पेश किया गया 3 इंच ऊंचा टाइटेनियम Advanced Frontal Protection उपकरण था, जिसका उद्देश्य debris के कॉकपिट तक पहुंचने से पहले उसकी दिशा बदलना था। दूसरा और मुख्य चरण aeroscreen था: यह 2020 सीज़न की शुरुआत में सभी कारों में मानक बन गया और इसका पहला वास्तविक रेस उपयोग जून 2020 में Texas Motor Speedway में हुआ। इसका पहला परीक्षण सीज़न के बाद के हफ्तों में Iowa में हुआ और इसकी सफलता पर तुरंत चर्चा हुई।

Aeroscreen के अंदर क्या है?

बाहर से देखने पर यह एक साधारण विंडस्क्रीन जैसा लगता है लेकिन इसका डिज़ाइन एक युद्ध मशीन की तरह सोचा गया है। इसका ढांचा, Red Bull Advanced Technologies द्वारा डिज़ाइन किया गया और ऑस्ट्रिया में Pankl द्वारा निर्मित टाइटेनियम हेलो आकार का एक फ्रेम। यह फ्रेम तीन बिंदुओं पर चेसिस से जुड़ा है: चेसिस की केंद्र रेखा, दो पिछले पार्श्व माउंटिंग बिंदु और रोल हूप एकीकरण। भार वहन क्षमता 150 किलोन्यूटन है - यानी F1 में Halo के FIA लोड मान के बिल्कुल बराबर। यानी वह सुंदर फ्रेम सिर्फ सजावट नहीं है; उस पर एक घर की छत जितना भार भी पड़ जाए, वह अपना आकार बनाए रखता है।

कांच का काम PPG के हिस्से पर है। दो परतें विमान श्रेणी के प्रभाव-प्रतिरोधी पॉलीकार्बोनेट की हैं, उनके बीच विशेष पॉलीयूरेथेन अंतःपरतें हैं। U आकार में, एक ही टुकड़े में निर्मित tear-off कांच को छोड़कर 3/8 इंच यानी 0.95 सेमी मोटी, लंबाई 50 इंच और वजन अधिकतम 18 पाउंड (8.16 किग्रा)। भीतरी सतह की हीटिंग प्रणाली सीधे PPG के विमान एंटी-बर्फ प्रणाली से अनुकूलित है: फिलामेंट तार, कांच की 980 वर्ग इंच सतह में से 650 वर्ग इंच गर्म करके धुंध और संघनन को रोकते हैं। वाइपर नहीं, वाशर नहीं - पिट स्टॉप पर गंदी बाहरी tear-off परत को खींच लिया जाता है; टीमें हर दौड़ के लिए 2-3 दर्जन, यानी 8-12 tear-off तैयार रखती हैं।

विशेषता	मान
फ्रेम सामग्री	टाइटेनियम हेलो आकार की संरचना
भार वहन क्षमता	150 किलोन्यूटन (F1 Halo के समतुल्य)
कांच का वजन	अधिकतम 8.16 किग्रा (18 पाउंड)
कांच की मोटाई	0.95 सेमी (tear-off छोड़कर)
गर्म की गई सतह	650 वर्ग इंच / कुल 980 वर्ग इंच
माउंटिंग	नीचे 25 बोल्ट, ऊपर 20 बोल्ट
पहली दौड़ का उपयोग	जून 2020, Texas Motor Speedway

कांच का परीक्षण कैसे हुआ? 332 mph तक फेंके गए जेल

अलाबामा के Huntsville शहर में हुआ परीक्षण, विमान कांच के "पक्षी टकराव" परीक्षण से बहुत मिलता-जुलता है: 4 पाउंड (1.8 किग्रा) वजन के जेल पैकेट, बढ़ती गतियों पर कांच पर फेंके जाते हैं। असफलता का मानदंड स्पष्ट है - जेल दोनों पॉलीकार्बोनेट परतों को तोड़ दे। PPG के कांच ने 167, 203 और 234 mph गतियों के सभी प्रक्षेपण पास किए; 332 mph के तीनों प्रक्षेपणों में टिक नहीं पाया। यानी ऊपरी सीमा इन दो गतियों के बीच है, और 234 mph भी Indianapolis के 240 mph जैसी चरम गतियों से बहुत नीचे नहीं है। वहीं एक प्रतिद्वंद्वी कांच 167 mph के पहले ही प्रक्षेपण में बाहर हो गया था - अंतर यहों दिखता है।

सिर्फ कांच? चेसिस और Survival Cell

Aeroscreen अकेले कुछ भी नहीं; असली जादू उसके चारों ओर की संरचना में है। 2008 से सभी IndyCar वाहनों का एकमात्र चेसिस आपूर्तिकर्ता Dallara है और वाहन का दिल, "survival cell" यानी जीवित रहने की कोशिका कहलाने वाला एक कठोर कार्बन फाइबर बॉक्स है। यह बॉक्स, हनीकॉम्ब और ऊर्जा-अवशोषक सामग्री से सुदृढ़ होता है और इसका काम स्पष्ट है: विकृत होना मना है। दुर्घटना में आसपास की हर चीज कुचली जा सकती है लेकिन ड्राइवर के बैठने वाली कोशिका अंत तक डटी रहती है। इसे एक वाहन केबिन की तरह सोचो; बाहरी हिस्सा कुचल जाता है, भीतरी हिस्सा को नुकसान नहीं होता।

इस सेल के आगे और पीछे क्रश करने योग्य (क्रशएबल) संरचनाएँ टक्कर की ऊर्जा को अवशोषित करती हैं। कॉकपिट के पीछे हेडरेस्ट सामग्री के रूप में EPP यानी विस्तारित पॉलीप्रोपिलीन फोम है। सीट के चारों ओर 3 इंच और नीचे 1 इंच की फोम परत मौजूद है - ये 2012 में आए सुरक्षा नियमों का ही नतीजा है। मापने का पक्ष भी गंभीर है: MEMS सेंसर ड्राइवर के हेडसेट में लगाए जाते हैं और दुर्घटना के समय के बल दर्ज किए जाते हैं, जिससे हर दुर्घटना के बाद टीम को सटीक पता चलता है कि ड्राइवर पर कितना भार आया। HANS सिस्टम भी सिर और रीढ़ की हड्डी की रक्षा करने वाला, पिछले वर्षों की सबसे बड़ी सुरक्षा उपलब्धियों में से एक है और इसी श्रृंखला का हिस्सा है।

ट्रैक किनारे का छिपा हुआ हीरो: SAFER बैरियर

कार चाहे कितनी भी सुरक्षित हो, प्रति घंटा 200 मील की रफ्तार से दीवार से टकराना फिर भी तबाही है। इसी वजह से 1998 में ओवल ट्रैक की दीवारों पर SAFER (Steel and Foam Energy Reduction) बैरियर लगाया गया, जिसे INDYCAR और Indianapolis के बीच सहयोग से विकसित किया गया था। इसे मोटरस्पोर्ट्स इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा नवाचारों में से एक माना जाता है और इसका तर्क बेहद चतुर है: उच्च शक्ति वाले स्टील पाइपों से बनी एक परत झटके को फैला देती है, और उसके पीछे के फोम ब्लॉक गतिज ऊर्जा को अवशोषित कर लेते हैं। यानी कठोर कंक्रीट की दीवार की जगह आप किसी नरम होने वाली दीवार से टकराते हैं - ऊर्जा का एक हिस्सा ड्राइवर तक पहुँचने से पहले ही नष्ट हो जाता है।

तकनीक भी रुकी नहीं: दूसरे संस्करण में पाँच बराबर 8 इंच के स्टील पाइप और मूल संस्करण से भिन्न आकार के फोम ब्लॉक इस्तेमाल किए गए। किसी ट्रैक के बैरियर को इस सिस्टम में बदलने की लागत लगभग 500 डॉलर प्रति फुट होती है, और सामग्री के ऑर्डर से लेकर इंस्टॉलेशन तक 2-3 महीने लगते हैं - ये उस दौर के आँकड़े हैं, लेकिन डिज़ाइन का दर्शन आज भी वही है।

Aeroscreen या Halo?

F1 प्रशंसकों के दिमाग में तुरंत यह सवाल आता है: Formula 1 ने Halo को चुना तो IndyCar ने aeroscreen को क्यों? Halo हल्का है - लगभग 20 पाउंड के मुकाबले aeroscreen का कुल वजन 40 पाउंड के आसपास है - और दृश्यता के लिहाज़ से इसे कम समस्याजनक माना जाता था। F1 ने स्क्रीन वाले समाधान को खारिज कर दिया था; ESPN की 2018 की शुरुआत की तुलना में Halo "रेस के लिए तैयार" था जबकि aeroscreen अभी भी विकास के चरण में था। IndyCar ने ज़्यादा कट्टर विकल्प चुना: कॉकपिट को ऊपर से नीचे तक पूरी तरह ढकने वाला, उड़ने वाली हर चीज़ के खिलाफ सुरक्षा देने वाला पूरा काँच। एक दिलचस्प बात यह भी है - IndyCar में halo, aeroscreen के संरचनात्मक फ्रेम का काम करता है; यानी F1 का आविष्कार यहाँ ढाल के कंकाल में बदल गया। अगर पूछें कि इतना समय क्यों लगा: खुले कॉकपिट की परंपरा और रेस की "ग्लैडिएटर" वाली भावना ने वर्षों तक बदलाव का प्रतिरोध किया, और F1 द्वारा halo को पहले अपनाना भी इस बदलाव को प्रभावित करने वाले कारकों में से एक था।

बड़ी दुर्घटनाओं के बाद क्या बदला?

IndyCar में सुरक्षा स्थिर नहीं है; हर दुर्घटना एक सबक की तरह संसाधित होती है। Aeroscreen के पहले वास्तविक परीक्षण वाली 2020 Iowa रेस में स्क्रीन ने जान बचाने वाली भूमिका निभाई और Marcus Ericsson का मुक्त रूप से उड़ते मलबे से बचाया जाना इस प्रणाली के मूल्य को दिखाने वाले उदाहरणों में गिना गया। संस्थागत पक्ष भी खाली नहीं बैठा: full-course caution झंडे के देर से दिखाए जाने वाली घटनाओं के बाद IndyCar ने पीले झंडे के नियमों को क्रम या pit विंडो को आधार न बनाने वाले रूप में अपडेट किया और Alexander Rossi घटना के बाद भी पूर्ण पीले नियम बदले गए थे। 2026 Indy 500 में Ed Carpenter की Takuma Sato के संपर्क के बाद हुई कठोर दुर्घटना के कारण पहिए गैलरी में उड़ गए और घोषित किया गया कि रेस अधिकारी संभावित जांच पर विचार कर रहे थे - यानी चक्र वैसे ही घूम रहा है: दुर्घटना, समीक्षा, नियम।

हार्डवेयर भी लगातार विकसित हो रहा है। अप्रैल 2024 में Long Beach में एक हल्का aeroscreen डेब्यू किया: इसमें कुल वजन में योगदान देने वाला 14.5 पाउंड का ऊपरी फ्रंट चैनल और ड्राइवर कूलिंग के लिए वेंटिलेशन शामिल है। क्षितिज पर भी IR-28 मौजूद है - 2028 के लिए पेश की गई नई पीढ़ी की IndyCar, बेहतर आंतरिक वायुप्रवाह और कूलिंग के साथ-साथ अधिक मजबूत, ऊर्जा को अधिक कुशलता से अवशोषित करने वाले पार्श्व प्रभाव संरचनाओं का वादा करती है।

तो क्या ड्राइवरों के लिए वास्तव में अंतर है?

मेरी राय में सबसे चौंकाने वाला जवाब यह है: अब ड्राइवर 200 mph की दुर्घटनाओं से उठकर अपने पैरों पर चलते हैं। परीक्षण अवधि से ही ड्राइवरों ने बुनियादी डिज़ाइन से अपनी संतुष्टि जताई और सुधार के सुझाव दिए। यही इस इकोसिस्टम की ताकत है: कांच मलबे को रोकता है, halo फ्रेम भार वहन करता है, survival cell कुचलती नहीं, crushable संरचनाएं ऊर्जा को निगल जाती हैं, SAFER बैरियर दीवार को नरम करता है, सेंसर डेटा रिकॉर्ड करते हैं। इनमें से कोई अकेले हीरो नहीं है लेकिन साथ मिलकर वे ओपन-व्हील रेसिंग के सबसे पुराने दुःस्वप्न को गंभीर रूप से छोटा कर देते हैं। मेरी राय में अगली IndyCar रेस देखते समय कॉकपिट के सामने वाली उस पारदर्शी दीवार को एक बार फिर देखें - अब आप जानते हैं कि इसमें कितनी इंजीनियरिंग छिपी है।