Pontiac GTO ने Muscle Car युग को कैसे शुरू किया?

बिना अनुमति के घूमती एक V8 और इतालवी नाम ने डेट्रॉइट के अपने नियमों को तोड़ते हुए अकेले ही muscle car युग की शुरुआत कर दी।
बिना अनुमति के घूमती एक V8 और इतालवी नाम ने डेट्रॉइट के अपने नियमों को तोड़ते हुए अकेले ही muscle car युग की शुरुआत कर दी।

इस पेज को साझा करें

1963 के आखिरी महीनों में डेट्रॉइट में एक इंजीनियर अपनी कंपनी के खुद बनाए नियमों के बावजूद मिड-साइज़ फैमिली कार में एक विशाल V8 इंजन समा रहा था। ऊपरी प्रबंधन ने इसकी अनुमति नहीं दी थी, मोटरस्पोर्ट तो पूरी तरह प्रतिबंधित था। लेकिन जब उस कार को एक इतालवी नाम भी दे दिया गया, तो अमेरिकी ऑटोमोबाइल इतिहास की सबसे बड़ी जुनूनी हरकतों में से एक की शुरुआत हुई। वह नाम था: Pontiac GTO. तो एक विकल्प पैकेज अकेले पूरे एक युग को कैसे शुरू कर सकता है? आइए मैं सुनाता हूं, क्योंकि यह कहानी सचमुच बेहद पागल करने वाली है।

GM का इंजन प्रतिबंध और 295 डॉलर का छेद

GM yarışları yasaklayınca Pontiac bu yasağı bir açığa çevirdi ve 295 dolarlık bir seçenek paketiyle muscle car çağını başlattı.

कहानी को समझने के लिए पहले नियम को जानना ज़रूरी है। 1963 में General Motors ने अपने सभी डिवीजनों के लिए एक आदेश जारी किया जिसने मोटरस्पोर्ट में भागीदारी को औपचारिक रूप से प्रतिबंधित कर दिया। यानी अब फैक्ट्री समर्थन के साथ रेसिंग नहीं रही। इसके ऊपर इंजन के आकार से जुड़ा एक नियम भी था: मिड-साइज़ कारों में आप 330 क्यूबिक इंच (लगभग 5.4 लीटर) से बड़ा इंजन नहीं लगा सकते थे। सोचिए, मान लीजिए किसी बास्केटबॉल कोच ने अपनी टीम में लंबे कद के खिलाड़ियों की भर्ती पर रोक लगा दी हो। बस, Pontiac ने इस नियम के नीचे से निकल जाने में कामयाबी हासिल कर ली।

Pontiac की तुरुप का पत्ता नियम की ठीक भाषा में मौजूद एक खाली जगह थी। नियम इंजन पर पाबंदी लगाता था; लेकिन Pontiac ने Tempest में लगने वाले बड़े इंजन को एक विकल्प पैकेज के हिस्से के रूप में पेश किया। दरअसल, यह ब्रांड का पहली बार नियम तोड़ने का पल भी नहीं था: पिछले साल बिकने वाला Tempest आधारित 326 V8 नाम से 326 था लेकिन असल में 336 क्यूबिक इंच का था; क्योंकि GM के नियमों के मुताबिक किसी भी कॉम्पैक्ट गाड़ी में Corvette के 327 इंजन से बड़ा इंजन नहीं लगाया जा सकता था। उन्होंने इंजन को छोटा दिखाकर बेच दिया। यह साफ था कि Pontiac इस काम में माहिर था।

इस योजना का दिमाग उस दौर के Pontiac के मुख्य इंजीनियर और महाप्रबंधक John Z. DeLorean थे। हां, वही DeLorean - DMC-12 से, यानी Back to the Future वाली चांदी की कार से काफी पहले का। DeLorean को Pontiac के महाप्रबंधक रहते हुए ब्रांड को युवाओं की ओर मोड़ने वाले आदमी के रूप में जाना जाता है और GTO के जन्म के लिए सबसे ज्यादा उन्हीं को जिम्मेदार माना जाता है। GM News में झलकने वाली आधिकारिक टिप्पणी के अनुसार प्रोजेक्ट प्रस्तावित करने वाले और नाम गढ़ने वाले दोनों वही थे।

Tempest में समा जाने वाला विशाल इंजन: GTO का तकनीकी विवरण

तो GTO ठीक-ठाक क्या था? आश्चर्यजनक रूप से सरल: 1964 मॉडल वर्ष में Pontiac Tempest के लिए बिकने वाला एक विकल्प पैकेज। सबसे कमाल की बात यह थी: Tempest उस साल पूरी तरह नए सिरे से डिज़ाइन किया गया और छोटे आकार से निकलकर मिड-साइज़, यानी ओर्टे आकार के A-body प्लेटफॉर्म पर आ गया। व्हीलबेस 115 इंच (2,900 मिमी) और लंबाई 203 इंच (5,200 मिमी) हो गई। यह बढ़त निर्णायक थी क्योंकि अब बॉडी एक बड़े इंजन को सहने लायक काफी चौड़ी हो चुकी थी। आप इसे ठीक समय पर आया एक विकास का उछाल मान सकते हैं।

इंजन की बात करें तो Pontiac ने स्टैंडर्ड फुल-साइज़ Grand Prix से लिए गए 389 क्यूबिक इंच (6.4 लीटर) V8 को Tempest के स्टैंडर्ड 326 की जगह लगा दिया। दो पावर लेवल थे: चार कार्बोरेटर वाला 325 hp और तीन दो-बैरल कार्बोरेटर के प्रसिद्ध Tri-Power सेटअप के साथ 345 hp। इन आंकड़ों में स्रोतों के बीच थोड़ा अंतर होना स्वाभाविक है, क्योंकि उस दौर में अश्वशक्ति अलग-अलग माप मानकों (SAE) के साथ घोषित की जाती थी; इतना तय है कि 1964 में 389 मोटर मानक थी और विकल्पों में Hurst गियर लीवर वाला चार-गति मैनुअल ट्रांसमिशन भी शामिल था। यह गियर लीवर रेसिंग के दीवानों के लिए लगभग अनिवार्य उपकरण था।

विशेषतामान
पेश होने का वर्ष1 अक्टूबर 1963 (1964 मॉडल वर्ष)
आधारPontiac Tempest / LeMans, मिड-साइज़ A-बॉडी
इंजन389 cu in (6.4 L) V8
शक्ति325 hp (4 कार्बुरेटर) / 345 hp (Tri-Power)
व्हीलबेस115 इंच (2,900 मिमी)
विकल्प पैकेज की कीमतलगभग 295 डॉलर
1964 की बिक्री32,450 इकाइयां

GTO नाम अपने आप में एक कहानी है: Gran Turismo Omologato, यानी इतालवी में "रेस के लिए होमोलॉगेट किया गया ग्रैंड टूरिंग"। FIA द्वारा रेस-अप्रूव्ड उत्पादन वाहनों को दिया गया यह पदनाम Ferrari के प्रसिद्ध 250 GTO की ओर एक स्पष्ट संकेत था। Pontiac के पास अपने नाम पर ऐसा कोई होमोलॉगेशन नहीं था; कुछ लोगों के अनुसार GTO असल में होमोलॉगेशन के बिल्कुल विपरीत था, क्योंकि जहां मानदंड रेस के लिए कम संख्या में सड़क कारें बनाना था, वहीं GTO सीधे तौर पर एक सड़क वाहन था। यानी नाम थोड़ा साहसिक, थोड़ा मज़ाकिया था - लेकिन क्या यह काम आया? बहुत।

मुख्य बातें

  • GTO को 1 अक्टूबर 1963 को Tempest के लिए एक विकल्प पैकेज के रूप में पेश किया गया।
  • GM के मिड-साइज़ इंजन प्रतिबंध के बावजूद 389 cu in (6.4 L) V8 लगाया गया।
  • Pontiac ने 5,000 बिक्री की उम्मीद रखी थे, लेकिन 32,450 इकाइयां बेचीं।
  • नाम, Gran Turismo Omologato का संक्षिप्त रूप है और Ferrari 250 GTO को एक अभिवादन।
  • 1964 की शरद ऋतु में G.T.O. गाना Billboard सूची में नंबर 4 पर पहुंच गया।

पांच हज़ार की उम्मीद, बत्तीस हज़ार की बिक्री

यह रहा इतिहास के सबसे सुंदर गलत अनुमानों में से एक। Pontiac 1964 मॉडल वर्ष के लिए 5,000 GTO की बिक्री की उम्मीद कर रहा था। नतीजा: 32,450 इकाइयां। यानी उम्मीद से ठीक छह गुना। ऐसे सोचिए: स्कूल में आप किसी आयोजन के लिए 50 लोगों की उम्मीद कर रहे हैं, और मैदान 300 लोगों से भर जाता है। ऊपरी प्रबंधन की DeLorean के जोखिम भरे विचार के प्रति चिंता का कारण भी यही था - उन्हें डर था कि यह ज़्यादा नहीं बिकेगा। उल्टा हुआ।

बिक्री की शुरुआत धीमी रही लेकिन वह तेज़ी से बढ़ी और पहले मॉडल वर्ष में 32,000 से ऊपर चली गई। इससे भी महत्वपूर्ण बात, बिक्री अगले दो वर्षों तक हर साल बढ़ती रही। इन आंकड़ों ने GM के ऊपरी प्रबंधन को एक बात साबित कर दी: मिड-साइज़ बॉडी में बड़ा इंजन वाला फॉर्मूला युवा अमेरिकियों को ठीक वही चाहिए था। और जैसे ही दरवाज़ा खुला, प्रतिद्वंद्वी दरवाज़े से नहीं बल्कि खिड़की से घुस आए। Oldsmobile ने जल्दबाज़ी में F-85/Cutlass के लिए 442 परफॉरमेंस पैकेज लॉन्च किया, अगले साल Buick ने Skylark GS बाज़ार में उतारा; दोनों Chevrolet Chevelle SS के साथ फूट पड़ी इस बाज़ार में हिस्सेदारी हड़पने के लिए दौड़े। मसल कार युद्ध की चिंगारी GTO के साथ भड़क चुकी थी।

The Tiger: युवाओं को रवैया बेचने वाली मार्केटिंग

अच्छी कार काफी नहीं है, एक अच्छी कहानी भी चाहिए। Pontiac की कहानी मानो किसी चिड़ियाघर से निकली हुई लगती थी: GTO के विज्ञापनों में बाघ की छवि लगभग हर जगह थी और अभियान 1964 से 1966 तक बिना रुकावट चला। 1963 Tempest और नए 326 इंजन पर आधारित यह इमेज इतनी जम गई कि वह केवल विज्ञापनों तक सीमित नहीं रही: Tiger Gold नाम का एक विशेष एक्सटीरियर पेंट प्रमोशन जन्म लिया (लगभग 100 वाहनों तक सीमित था) और Royal Pontiac ने रेसिंग के शौकीनों के लिए GeeTO Tiger नाम का एक ड्रैग पैकेज लॉन्च किया। 1965 के लिए Pontiac ने मार्केटिंग में बढ़ा-चढ़ाकर कहना नहीं छोड़ा: GTO की कहानी बताने के लिए विज्ञापन फिल्म में एक असली, जीवित बाघ का इस्तेमाल किया गया।

यहाँ असली प्रतिभा यह थी कि उन्होंने किसे बेचा। DeLorean ने मार्केटिंग में केंद्रीय नाम Jim Wangers के साथ मिलकर इस कार को अमेरिकी युवाओं की एक नई पीढ़ी से परिचित कराने और उन्हें "मज़े के लिए ड्राइव करने" का मतलब दिखाने का लक्ष्य रखा। 1960 के दशक के muscle car विज्ञापन परिवहन नहीं बेचते थे; वे थोड़े पैसे वाले, कुछ साबित करने वाले युवा लड़कों को एक रवैया बेचते थे। आज की भाषा में कहें तो विज्ञापन उत्पाद की विशेषताएँ नहीं, बल्कि भावनाएँ बेच रहा था। 1966 में टीम का GTO को "tiger" पहचान देकर खरीदारों को स्वतंत्रता और शक्ति से जोड़ना भी उसी रणनीति का हिस्सा था।

इस बीच लक्षित दर्शक उतने संकीर्ण भी नहीं थे जितना आप सोचते हैं: 1965 में यह कार मध्यम आयु के स्पोर्ट्स कार प्रेमियों को भी बेची गई। लेकिन जनता ने GTO को जो नाम दिया वह अलग था: the Goat। यह उपनाम आज के "GOAT" (greatest of all time, यानी सब समय का सबसे महान) उपयोग से बहुत पहले जन्मा था - जैसे प्रशंसकों ने भविष्य का दर्जा पहले ही भाँप लिया हो।

एक गीत, एक स्लोगन और बीट्स का पीछा करता युग

क्या आप जानते हैं कि एक कार का पॉप संस्कृति में कितना समा जाने का मापदंड क्या है? रेडियो पर अपना हिट गाना होना। GTO के लॉन्च के महज़ कुछ महीनों बाद बोल John "Bucky" Wilkin के लिखे "G.T.O." नाम का गाना लिखा गया और पहले Ronny and the Daytonas, फिर Beach Boys ने उसे रिकॉर्ड किया। सितंबर 1964 में यह Billboard Hot 100 पर नंबर 4 बन गया। सर्फ़ म्यूज़िक और बीट पागलपन के बीच एक कार चार्टों के शिखर पर खेल रही थी।

GM की अपनी प्रचार भाषा भी निष्क्रिय नहीं थी: GTO को समय और स्थान को सिमटने वाले एक उपकरण के रूप में प्रस्तुत किया जा रहा था। यानी बिक रही चीज़ गति नहीं, बल्कि गति से मिलने वाली स्वतंत्रता की भावना थी। और GTO नहीं रुका: 1967 में 389 की जगह 400 cu in V8 ने ले ली। 1968-1972 की अवधि को कवर करने वाली दूसरी पीढ़ी में डिज़ाइन अधिक प्रवाहमय और आक्रामक रेखा की ओर बढ़ा; उस पीढ़ी के प्रतिष्ठित विवरणों में से एक, बॉडी के रंग में रंगा गया लचीला Endura फ्रंट एंड था। 1969 में GTO विकल्प के रूप में The Judge पेश किया गया: विशेष decal, दो अलग Ram Air 400 इंजन संस्करण और पिछला स्पॉयलर। शुरुआती योजना, 3,000 डॉलर से कम में बिकने वाली सादे Plymouth Roadrunner का प्रतिद्वंद्वी बनने वाली एक साधारण muscle car की थी; योजनाएँ बदलने पर DeLorean ने एक GTO वेरिएंट बनाना पसंद किया। जैसा Wikipedia भी रेखांकित करता है, GTO को आज "1960 के दशक की परिभाषित करने वाली muscle car" कहा जाता है।

क्या पहली Muscle Car वास्तव में GTO थी?

अब बात के चुभने वाले हिस्से पर आते हैं, क्योंकि ऑटोमोबाइल फोरमों में यह बहस कभी खत्म नहीं होती। कुछ लोग muscle car की जड़ों को 1920 के दशक तक ले जाते हैं; कुछ के लिए असली शुरुआत 1949 का Oldsmobile Rocket 88 है, कुछ के अनुसार 1955 का Chrysler 300, और एक हिस्सा 1961 के Impala SS 409 का समर्थन करता है। साथ ही उसी वर्ष, 1964 में Ford Mustang भी बाजार में आया - "तो GTO क्यों?" वाला सवाल बिल्कुल जायज है। क्योंकि GTO ने 1964 के लिए अनुमानित 5,000 के मुकाबले 32,450 यूनिट बेचीं और muscle car युग की शुरुआत करने के कारण व्यापक स्वीकृति पाई; विशेषज्ञों में छोटे-मोटे मतभेद होते हुए भी, सार यहाँ सिमटता है: GTO ने बड़े इंजन को मध्यम आकार के चेसिस के साथ जोड़ा और इस फॉर्मूले को सीरियल प्रोडक्शन में और किफायती कीमत पर जनता तक पहुँचाया। इससे पहले वाले विचार थे, GTO उस विचार को एक आंदोलन में बदलने वाली लहर था। Mustang ने तो "pony car" कहलाने वाली अपनी अलग श्रेणी ही बनानी थी; GTO का बयान अलग और ज्यादा कच्चा था: खपत, ताकत, जवानी।

जवानी कभी न छोड़ने वाली विरासत

दस साल के उत्पादन जीवन में GTO एक ऑप्शन पैकेज से कल्ट प्रतीक बन गया। आज युवाओं से पूछें, तो बहुत से GTO को या तो बाघ वाले विज्ञापन से, या Goat उपनाम से, या DMC-12 के निर्माता की शुरुआती रचना के रूप में जानते हैं। लेकिन असली विरासत यह है: DeLorean और उसकी टीम ने नियमों की पुस्तिका के पीछे छिपे एक अवसर को देखा और हिम्मत की। 295 डॉलर के एक ऑप्शन पैकेज ने दस साल चलने वाली ऑटोमोबाइल पागलपन, एक संगीत शैली जितने लोकप्रिय युवा इमेज और Detroit में प्रतिद्वंद्वियों को घबराहट में मैदान में उतरने पर मजबूर करने वाली प्रतिस्पर्धा की जंग शुरू की।

मेरा पसंदीदा ब्योरा अब भी यही है: अनुमानित बिक्री से छह गुना बिकने वाली एक कार का एक ऐसे कॉर्पोरेट दिग्गज के अंदर जन्म लेना, जो शुरू से ही सीमाएँ खींचना चाहता था। कभी-कभी सबसे बड़े विचार ठीक उसी जगह से आते हैं जहाँ किसी को इजाजत नहीं देनी होती। अगर आप होते, तो क्या नियमों का पालन करते, या Tempest का बोनेट खोल देते?

स्रोत