르망의 여성 레이서: 포디움으로 가는 길

1923년 이후 르망 24시간 레이스에 60명이 넘는 여성 드라이버가 출전했으며, 종합 우승은 아직 없지만 10번의 클래스 우승 과 두 번의 여성 전용 팀 승리가 역사에 기록되었습니다. 그런데 이 전설적인 내구 레이스에서 여성들의 이야기는 왜 이토록 적게 이야기될까요? 미셸 무통부터 제이미 채드윅까지 이어지는, 스타트 라인에서 포디움으로 이어지는 그 구불구불한 길을 소개합니다.

여성들이 르망에서 레이스를 했나요? 짧은 답: 네, 1923년부터

바로 분명히 해두겠습니다. 르망 24시간 레이스의 역사에서 여성 드라이버는 결코 "손님"이 아니었습니다. 1923년 ACO(서부 자동차 클럽)의 사르트 서킷에서 "Grand Prix of Endurance and Efficiency"라는 이름으로 시작된 이 레이스는, 첫날부터 규정이 여성의 참가를 허용했습니다. 더 나아가 여성들은 성능 기준에서 남성과 완전히 동등하게 평가되었습니다. 당시 기준으로 이는 큰 조치였습니다. 바로 한 세기 전의 일인데도 말입니다.

얼마나 많은 여성이 레이스를 펼쳤는지에 대한 답은 명확하지 않으며, 집계 기준과 업데이트에 따라 달라집니다. 공식 채널은 한때 59명 이라 했고, 최근 발행물에서는 64명의 여성 드라이버와 27개의 여성 전용 팀을 언급합니다. 정확한 계산 없이 대략적으로 보면 요지는 이렇습니다: 100년 역사의 레이스에서 이 숫자는 역사의 자랑스러운 시작과 이후 문이 얼마나 좁아졌는지를 동시에 보여줍니다.

최초의 여성들: 부가티로 시작된 이야기

최초의 여성 이름들이 무대에 등장한 것은 1930년이었습니다: 마르그리트 마뤼즈와 오데트 시코가 부가티 타입 40 으로 출발하여 132랩 을 주파하고 종합 클래식에서 7위를 기록했습니다. 생각해 보세요: 단순히 레이스에 출전한 것이 아니라 첫 시도에서 톱 10에 들어간 여성 듀오입니다. 이 기록은 여성 전용 팀이 레이스 역사 전반에 걸쳐 달성한 최고의 종합 성적으로 지금도 남아 있습니다.

오데트 시코는 이후 자신의 이름으로 기록을 세웠습니다: 1932년 4위를 차지하며 여성 드라이버가 지금까지 달성한 최고 종합 성적을 이루었습니다. 그리고 또 하나 흥미로운 세부 사항 - 참가자 수의 정점은 바로 이 초기 시기에 있었습니다: 1935년 레이스에서 10명의 여성 드라이버가 동시에 그리드에 있었고, 같은 해 4개의 여성 전용 팀이 레이스를 펼쳤습니다. 즉, 여성과 르망의 관계는 결코 "나중에 시작된" 것이 아니었습니다; 진짜 축소는 그 후에야 찾아왔습니다.

금지된 시대: 그리드에 서는 것조차 금지되었던

이야기의 그 짜증 나는 부분입니다. 1955년 르망 참사에 이어 1956년 에는 애니 부스케가 랭 12시간 레이스에서 일으킨 치명적인 사고와 1957 Mille Miglia에서 일어난 관객 사망 사건을 계기로 ACO는 여성들의 레이스 참가를 금지했습니다. 공식적인 이유는 안전이었지만, ACO가 Bousquet의 주행 스타일도 그 이유로 들었다는 것은 알려져 있습니다 - 그리고 역사학자들은 이 두 번째 이유를 여전히 의심스럽게 여기고 있습니다. 한 파일럿의 스타일이 "마음에 들지 않는다"는 이유로 성별 전체를 그리드 밖에 내세우는 것은 오늘날의 시각에서 보면 더욱 받아들이기 힘듭니다.

이 금지 조치는 출발 전에도 희생자를 냈습니다: Gilberte Thirion은 1954 년 레이스에서 성별을 이유로 Equipe Gordini 팀에서 제외되었고, 아버지 Max Thirion이 그 자리를 대신했습니다. 문이 다시 열린 것은 1971 년 레이스 불과 두 달 전이었습니다; 이것이 유럽의 여성 인권 운동이 마침내 프랑스 모터스포츠에 도달하면서 이루어진 것과 연관이 있을 수 있다고 알려져 있습니다. 즉, 여성들이 Le Mans로 돌아왔을 때, 레이스 전반부를 완전히 놓친 상태였던 것입니다. 이 '끊긴 세대'가 오늘날의 수적 불균형에 대한 가장 큰 설명이라고 저는 생각합니다.

Michèle Mouton과 개척자들: 클래스 우승의 황금기

금지 조치가 해제된 후 짧지만 화려한 시대가 시작되었습니다. 최초의 클래스 우승 올女性 팀은 1974 년에 등장했습니다: "Christine" - Ecurie Seido 팀과 함께한 Christine Beckers, Yvette Fontaine, Marie Laurent가 Sport 2.0 클래스를 우승했습니다. 1년 뒤인 1975 년에는 Société Esso 트리오 - Christine Dacremont, Marianne Hoepfner, Michèle Mouton -가 이 성공의 두 번째 사례를 보여주었습니다. 연속 2년간, 두 번의 올-여성 클래스 우승이었습니다.

Michèle Mouton은 별도의 장을 마땅히 받을 인물입니다. Rally 역사를 아는 사람이라면 누구나 그녀를 이미 전설로 여기지만, Le Mans 성적표도 랠리에 뒤지지 않을 만큼 인상적입니다: 단 한 번의 출전인 1975 년에 Moynet LM75 의 핸들을 잡고 종합 순위 21위 를 기록했고, 2.0리터 프로토타입 클래스를 올-여성 멤버로 우승했습니다. 단 한 번의 레이스, 단 한 번의 클래스 우승 - 효율성의 교과서 그 자체입니다. 오늘날 클래스 우승을 차지한 여성 드라이버 수는 총 10 명입니다: Odette Siko, Anne-Charlotte Verney, Michèle Mouton, Christine Beckers, Christine Dacremont은 이 목록에 오른 이름들 중 몇 개에 불과합니다.

Desiré Wilson과 다른 개척자들

남아프리카공화국 출신 Desiré Wilson의 이름은 훨씬 더 넓은 맥락에서 접하게 됩니다: 1980 년 Brands Hatch에서 Formula 1 레이스를 우승한 유일한 여성이 바로 그녀입니다. Le Mans에서도 두 차례 종합 7위(1980년 Alain de Cadenet과 함께, 이후 1983년)에 올랐으며, 마지막 출전은 1991 년이었습니다 - 클래스 우승은 없었지만, 그녀가 그리드에서 결정적인 존재였던 레이스가 적지 않습니다. 그 뒤를 이은 이름들도 방향을 제시했습니다: Margie Smith-Haas는 Le Mans에 출전한 최초의 미국인 여성이 되었고, Lella Lombardi는 한 클래스에서 2위로 포디움에 올랐습니다.

숫자로 보는 여성 Le Mans 기록

통계를 좋아하는 분들에게 표는 아주 명확한 그림을 보여줍니다 - 지리적 분포와 경력 기간 모두입니다:

프랑스 여성들은 클래스 우승 순위에서도 선두를 달리고 있습니다: 10번의 클래스 우승이 그들의 이름으로 기록되어 있습니다. 영국은 17명의 드라이버로 2위를 차지하고 있으며, 벨기에의 기여는 작지만 효과적입니다 - Christine Beckers와 Christine Dacremont 같은 클래스 우승자를 배출한 다섯 명 중 네 명이 여성 파일럿이었습니다.

하이퍼카 시대의 여성들: 우리는 어디에 있고, 어디로 가고 있는가?

오늘날 상황은 여전히 우려할 만큼 좁습니다. 2026년 레이스에서 그리드에는 단 두 명의 여성만이 있었습니다 - 둘 다 프랑스인 - 그리고 전년도에는 다섯 명의 여성이 있었습니다. 그 차이는 Iron Dames 같은 팀이 얼마나 중요한지를 보여줍니다: Sarah Bovy, Michelle Gatting, Rahel Frey로 구성된 팀이 #85 Ferrari로 레이스를 준비하며 르망에서의 7번째 출전을 준비하고 있었지만, 2025년 11월 27일 2026 WEC에는 복귀하지 않겠다고 발표했습니다. 팬들 사이에서는 "2026년을 위한 프로그램이 전혀 없다"는 이야기가 여전히 이어지고 있으며, WEC에서의 여성 부재는 심각한 논쟁 주제가 되었습니다.

그래도 희망적인 순간이 전혀 없는 것은 아닙니다. Jamie Chadwick은 2025년 Célia Martin과 함께 레이스의 마지막 여성 데뷔자 중 한 명이었고; 2026년 테스트 데이에서는 Genesis GMR-001 하이퍼카를 운전하며 르망에서 하이퍼카를 운전한 최초의 여성이 되었습니다. Reuters와의 인터뷰에서 Chadwick은 이 클래스에서의 미래를 희망한다고 밝혔습니다:

하이퍼카에서 저의 미래가 있기를 희망합니다.

2026년의 주목할 만한 여성 이름으로는 Doriane Pin과 Lilou Wadoux(프랑스), 그리고 지난해 역사적인 결과를 거둔 스위스의 Léna Bühler와 Antonella Bassani를 꼽을 수 있습니다. F1 Academy 챔피언 Pin이 이 무대에 서 있다는 것은 특히 기쁜 일입니다 - 젊은 세대가 정상을 향해 뛰고 있는 모습은, 저에게 창고에서 일하는 여자아이들에게 가장 좋은 광고라고 생각합니다. 게다가 Kozyra의 첫 르망 모습이 있었는데, 이는 팀이 계속 새로워지고 있음을 보여줍니다.

레이스 전체 역사 속에서 이 이야기의 위치

르망 24시를 디스크 브레이크에서 하이브리드와 직접 분사에 이르기까지 기술의 실험실로 설명하는 수많은 글이 있습니다; 하지만 이 레이스의 사회사도 기술사만큼 흥미롭습니다. 초기의 평등한 규칙, 이어지는 15년간의 금지, 그 후 느리지만 확실한 복귀, 그리고 하이퍼카 시대에 다시 좁아지는 문 - 르망은 여성의 모터스포츠 여정을 축소판으로 보여주는 박물관과 같습니다. 올-여성 팀의 클래스 우승이 2번이라는 것과 종합 우승은 아직 오지 않았음을 떠올리면, 이야기의 가장 흥미진진한 부분이 아직 쓰이지 않았다는 것도 분명합니다.

길은 계속됩니다

Siko의 1932년 4위에서 Chadwick의 2026년 테스트 주행에 이르는 선을 보면 다음과 같은 사실이 보입니다. 문이 열리면 여성들은 항상 뒤처지지 않았다는 것입니다. Mareuse와 Siko의 부가티, 비 속에서 춤추는 Mouton의 Moynet, Wilson의 종합 톱 10 입상, Pin과 Wadoux의 오늘날 레이스 - 이 모든 것은 같은 문장의 증거입니다. 다음 챕터의 제목은 아직 정해지지 않았지만 단 한 번의 종합 우승만으로도 이 백 년의 이야기는 영원히 바뀔 것입니다. 나는 그날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 여러분도 그렇지 않나요?

출처

• 르망 24시간 레이스 여성 드라이버 목록
• 2026 르망 24시간: 제이미 채드윅, 하이퍼카 클래스에서 역사를 만들다
• 채드윅, 르망 주행 이후 하이퍼카 미래에 기대
• 그동안 르망에 출전한 여성은 몇 명이며, 우승한 적이 있을까?
• 1975 르망 24시간: 미셸 무통이 비 속에서 즐겼던 순간
• 미셸 무통, 세계에 도전하고 승리하다
• 데지레 윌슨
• 르망 24시간의 역사적인 대회들
• 2026 르망 24시간의 여성들
• 2026 르망 24시간에 출전한 모든 여성 드라이버
• 아이른담(Iron Dames), 2026 WEC 불참
• 마지 스미스 하스: 르망을 개척하다