ड्रैग रेसिंग की शुरुआत कैसे हुई और यह आज तक कैसे पहुंचा?

ड्रैग रेसिंग का जन्म कैलिफोर्निया के सूखे झील तल पर होने वाली अनौपचारिक गति गतिविधियों से हुआ और युद्ध के बाद छोड़े गए हवाई अड्डों पर यह एक पेशेवर खेल में बदल गया।
ड्रैग रेसिंग का जन्म कैलिफोर्निया के सूखे झील तल पर होने वाली अनौपचारिक गति गतिविधियों से हुआ और युद्ध के बाद छोड़े गए हवाई अड्डों पर यह एक पेशेवर खेल में बदल गया।

इस पेज को साझा करें

ड्रैग रेसिंग का जन्म 1930 के दशक के कैलिफोर्निया के सूखे झील तलों में हुआ, जहाँ गति के शौकीन अपने इंजन आज़माया करते थे, और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद अमेरिका के परित्यक्त हवाई अड्डों पर इसका विकास होकर 1951 में स्थापित NHRA के साथ यह एक वैध, नियमबद्ध खेल बन गया। आज चौथाई मील (या सबसे तेज़ वर्गों में 1.000 फीट) के दोनों सिरों के बीच दौड़ी जाने वाली यह विधा, सड़कों की अवैध रेसिंग से लेकर पेशेवर विश्व मंच तक फैली हुई है। तो यह यात्रा ठीक कैसे हुई? आइए शुरुआत से देखें।

मुख्य बातें

  • पहली आयोजित ड्रैग रेस 1949 में कैलिफोर्निया के एक सैन्य हवाई अड्डे पर आयोजित की गई।
  • Wally Parks ने अव्यवस्था से व्यवस्था बनाने के लिए NHRA की 1951 में स्थापना की।
  • पारंपरिक ट्रैक की लंबाई 1.320 फीट है, यानी एक चौथाई मील।
  • 1964 Ford Fairlane Thunderbolt को अमेरिका की पहली फैक्टरी-निर्मित ड्रैग रेसिंग कार माना जाता है।
  • NHRA, 2026 में अपनी 75वीं स्थापना वर्षगांठ मना रहा है।

ड्रैग रेसिंग का जन्म कहाँ और कैसे हुआ?

सब कुछ कैलिफोर्निया के रेगिस्तानों के विशाल मैदानों से शुरू हुआ। Muroc जैसे सूखे झील तल 1930 के दशक की शुरुआत से हॉट रॉड के शौकीनों की मिलनस्थल थे। इंजन विकसित होने के साथ गति भी बढ़ी; 1930 के दशक में वाहन प्रति घंटा 100 मील, यानी लगभग 160 किमी/घंटा से ऊपर जाने लगे। उस दौर के लिए यह वाकई विज्ञान-फंतासी जैसा था। सोचिए, आज आप हाई स्कूल की पार्किंग की एक कार से हाईवे पर 160 की रफ्तार से जा रहे हैं - 90 साल पहले यही गति रेगिस्तान के मैदान में जान जोखिम में डालकर आज़माई जाने वाली चीज़ थी।

लेकिन असली विस्फोट द्वितीय विश्व युद्ध के बाद आया। युद्ध समाप्त हो चुका था और अमेरिका अप्रयुक्त सैन्य हवाई अड्डों से भरा था। युवा, युद्ध के दौरान अभूतपूर्व रूप से विकसित हुई ऑटोमोबाइल तकनीक के जवाब में अपने वाहनों को संशोधित कर रहे थे और सड़कों पर तथा परित्यक्त ट्रैकों पर रेस कर रहे थे। ड्रैग रेसिंग का "अमेरिका की पगडंडियों पर" जन्म ठीक इसी दौर में माना जाता है।

आयोजित पक्ष की ओर पहला कदम 1949 में उठा: कैलिफोर्निया के Goleta स्थित एक हवाई अड्डे पर अमेरिका की पहली आयोजित ड्रैग रेस आयोजित की गई। पहली रेसों की चौथाई मील की दूरी वास्तव में एक "यादृच्छिक" चुनी गई ट्रैक लंबाई थी - एक शहरी ब्लॉक के बराबर यह दूरी समय के साथ मानक बन गई। इसके अलावा उस पहले आयोजन में ट्रैक पर न बैरियर थे, न दर्शकों की सीटें, न कोई सुरक्षा उपाय। बस दो कारें, एक सीधी पट्टी और थोड़ा साहस।

Wally Parks और NHRA: अवैध शौक से नियमबद्ध खेल तक

अवैध स्ट्रीट रेसिंग का खतरा सबके सामने था; 1940 के दशक के अंत और 50 के दशक की शुरुआत में यह गतिविधि पहले से ही "गलत" मानी जाती थी। आज भी अमेरिका में बिना योजना के स्ट्रीट रेस करने पर गिरफ्तारी, वाहन ज़ब्ती, यहाँ तक कि वाहन को नष्ट करने जैसे गंभीर दंड लागू होते हैं। ठीक इसी अव्यवस्था के माहौल में एक नाम मंच पर आता है: Wally Parks.

Parks 1913 में Oklahoma के Goltry कस्बे में जन्मे और उनका परिवार 1920 के दशक की शुरुआत में California चला गया। NHRA के इतिहासकारों के अनुसार यहाँ तक तर्क दिया जा सकता है कि "drag रेसिंग का जन्म 1913 में Goltry में हुआ" - हमारा मतलब क्या है? यानी Parks की जीवन कहानी और इस खेल की कहानी इतनी आपस में जुड़ी हुई हैं। 1930 के दशक में उन्होंने पहली सूखी झील की गति परीक्षण में भाग लिया, 1937 में Road Runners Club के संस्थापकों में शामिल हुए, SCTA बनाने में मदद की और उसके महाप्रबंधक बने। पहली SCTA "Speed Week" 1949 में Bonneville Salt Flats में हुई और रेसर्स ने पहली बार उच्च अधिकतम गति के बजाय त्वरण की दौड़ में भाग लिया, यानी "स्टॉपवॉच के खिलाफ" दौड़ लगाई।

1950 में दक्षिण California के एक हवाई अड्डे पर Santa Ana Drags काम करना शुरू हुआ; क्रांतिकारी कंप्यूटरीकृत स्पीड घड़ियों ने Muroc की भीड़ को मंत्रमुग्ध कर दिया। फिर Parks, Hot Rod पत्रिका के संपादक बने और 1951 में "अराजकता से व्यवस्था बनाने" के लिए National Hot Rod Association की स्थापना की। उद्देश्य स्पष्ट था: रेसर्स को सड़कों और रेगिस्तान के खतरों से निकालकर एक कानूनी, नियमबद्ध, सुरक्षित खेल की ओर आकर्षित करना। NHRA की पहली आधिकारिक दौड़ अप्रैल 1953 में Pomona के Los Angeles County Fairgrounds पार्किंग में हुई - यही ट्रैक दशकों बाद Winternationals और Finals की मेजबानी करने वाला था। आज 75वाँ वर्ष पूरा करने वाले संगठन का जन्मदिन ही आधुनिक drag रेसिंग का जन्मदिन भी माना जाता है। इसीलिए Parks को "drag रेसिंग का जनक" कहा जाता है।

Quarter mile का मानक और पहली श्रेणियाँ

तो दो कारें हमेशा एक सीधी रेखा में, ठीक 1,320 फीट (लगभग 402 मीटर) की दूरी पर क्यों दौड़ती हैं? जवाब इतिहास में छिपा है: प्रारंभिक रेसर्स ट्रैक की लंबाई खुद चुनते थे और यह "यादृच्छिक" चयन - एक शहर के ब्लॉक की लंबाई - समय के साथ मानक बन गया। यानी quarter mile के drag रेसिंग की आधिकारिक दूरी बनने में कोई जादुई इंजीनियरिंग गणना नहीं थी; पूरी तरह परंपरा। मेरी राय में यह इतिहास के सबसे रोमांटिक मानकों में से एक है।

1950 के दशक में दो मूल रेसिंग श्रेणियाँ विकसित हुईं: Unmodified Stock और Top Eliminator. उस दौर के सितारा वाहनों में Albertson Olds के साथ Dode Martin और Jim Nelson के स्वामित्व वाली Dragmaster Dart शामिल थी। 1955 में पहली राष्ट्रीय प्रतियोगिता NHRA US Nationals, Kansas के Great Bend में शुरू हुई; 1961 में Indiana के Lucas Oil Raceway में स्थानांतरित हुई और आज भी पेशेवर drag रेसिंग की सबसे प्रतिष्ठित प्रतियोगिता मानी जाती है।

स्टार्ट तंत्र ने भी विकास अनुभव किया। 1960 के दशक तक दौड़ें झंडे वाले starter द्वारा शुरू होती थीं; फिर इलेक्ट्रॉनिक लाइटिंग प्रणाली आई। आज जिसे हम जानते हैं "Christmas tree" - लाल से हरे तक नीचे आने वाली रंगीन बत्तियों की श्रृंखला - इसी दौर की विरासत है। गाड़ी की स्टार्ट लाइन से 7 इंच (लगभग 18 सेमी) बचे होने की जानकारी देने वाले pre-stage लाइट से लेकर, बीते समय का स्टार्ट बीम से बाहर निकलने के साथ शुरू होने और गति को अंतिम 66 फीट में मापने तक हर विवरण इस प्रणाली का हिस्सा है। यानी ट्रैक एक रेखा जैसा दिखता है, लेकिन असल में यह तकनीक से भरपूर एक मंच है।

फ़ैक्ट्री युद्ध: 1960 के दशक और Funny Car क्रांति

1960'larda tasarımlar öyle radikalleşti ki, bir Ford Fairlane'in modifiye haline bakan seyirciye gülmüyor musun, o mu? dedirten Funny Car sınıfı doğdu.

1960 का दशक ड्रैग रेसिंग की तकनीकी छलांग का दशक था। वाहन डिज़ाइन "चौड़ा और छोटा" से "लंबा और पतला" में विकसित हुआ। लेकिन असली बम डेट्रॉइट से फटा: Ford और Chrysler के बीच की फैक्ट्री प्रतिस्पर्धा - यानी "big business" - ड्रैग के मंच को हिलाना शुरू कर दिया। 1960 के दशक की शुरुआत में डेट्रॉइट "stoplight drag" की बढ़त के लिए लड़ रहा था; सबसे ताकतवर कारें लगभग बिना किसी विज्ञापन के जनता के लिए बनाई जा रही थीं। 1964 में Ford Fairlane Thunderbolt America की पहली फैक्ट्री-निर्मित ड्रैग रेस कार के रूप में इतिहास में दर्ज हुई।

उसी दौर में डिज़ाइन इतने कट्टर हो गए कि, सिंगल-पीस फाइबरग्लास बॉडी वाली और जिसमें ड्राइवर के अंदर जाने के लिए बॉडी उठ जाती थी, Funny Car श्रेणी का जन्म हुआ। इसका नाम भी मज़ाक से भरा है: किसी सामान्य प्रोडक्शन कार को यह कहने लायक बदलाव आ गया था कि "हँस नहीं रहे, यही वह है?" यह श्रेणी आज भी NHRA की सबसे लोकप्रिय श्रेणियों में से एक है - और इस श्रेणी की अवधारणा कैसे जन्मी, जानने वालों के लिए सबसे जीवंत उदाहरण है।

एक दुर्घटना ने खेल को कैसे बदल दिया

इतिहास के सबसे दर्दनाक मोड़ों में से एक 1970 के दशक में हुआ। महान ड्राइवर Don Garlits, अपने फ्रंट-इंजन ड्रैगस्टर में गियरबॉक्स फटने के कारण जब उनकी कार दो टुकड़ों में बंट गई तो उन्होंने अपना दायाँ पैर खो दिया। बहुत से लोग इसके बाद खेल से दूर हो जाते; लेकिन Garlits ने ठीक उल्टा किया और रियर-इंजन ड्रैगस्टर विकसित किया। महज दो साल के भीतर सभी ड्रैगस्टर इंजन ड्राइवर के पीछे स्थानांतरित कर दिए गए। आज Top Fuel वाहनों की वह लंबी, साँप जैसी डिज़ाइन का कारण सीधे इसी दुर्घटना से जुड़ा है - अगर इंजन ड्राइवर के सामने हो, तो विस्फोट के समय वह उसे बचाने वाली ढाल की तरह काम करता है।

1970 का दशक प्रायोजन के युग की शुरुआत भी था: स्वयंसेवी टीम सदस्य वेतनभोगी बन गए, ट्रेलर मोबाइल वर्कशॉप में बदल गए और NHRA प्रायोजकों के मिलने पर बड़े इनाम पूल दे सका। साथ ही 1970 में Larry Carrier ने Ohio के Norwalk कस्बे में IHRA की स्थापना की; इस संगठन ने अमेरिका से न्यूज़ीलैंड और ऑस्ट्रेलिया तक फैले आयोजनों के साथ इस खेल को और भी विस्तारित किया।

कल से आज तक: यूरोप और तुर्किये में ड्रैग सीन

ड्रैग रेसिंग अब केवल एक अमेरिकी खेल नहीं है। यूरोप में FIA-मान्यता प्राप्त FIA यूरोपियन ड्रैग रेसिंग चैंपियनशिप, Speedgroup द्वारा संचालित होती है और 1996 से चार श्रेणियों में सालाना छह आयोजनों के साथ आयोजित की जाती है। हालिया चैंपियनों में स्वीडिश Tony Bryntesson, 355 अंकों के साथ यूरोपियन चैंपियन बने जबकि Habermann 343 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहे।

तुर्किये में भी यह सीन तेजी से बढ़ रहा है। तुर्किये मोटो ड्रैग चैंपियनशिप से संबंधित 1998 के आर्काइव फुटेज दिखाते हैं कि हमारे देश में ड्रैग संस्कृति का इतिहास कम से कम 25 साल पुराना है। तुर्किये ड्रैग चैंपियनशिप का 2026 सीज़न अंताल्या केपेज़ के नए ड्रैग ट्रैक पर हो रहा है; दूसरे और तीसरे चरण की दौड़ में 13 प्रांतों से 100 से अधिक खिलाड़ियों ने भाग लिया। इसे स्कूल टूर्नामेंट जैसा न समझें; हम एक गंभीर, संगठित और बढ़ते हुए सीन की बात कर रहे हैं। केपेज़ का ट्रैक तुर्क ड्रैग इतिहास के नए युग का केंद्र बन रहा है।

कालमील का पत्थर
1930 का दशकMuroc जैसे सूखी झील तलों पर पहली गति कोशिशें
1949Goleta में पहली संगठित दौड़; पहली SCTA Speed Week Bonneville में
1950Santa Ana Drags, कंप्यूटरीकृत स्पीड घड़ियों के साथ खोला गया
1951Wally Parks ने NHRA की स्थापना की
1953Pomona में पहली आधिकारिक NHRA रेस
1955पहला US Nationals, Great Bend में
1960 का दशकइलेक्ट्रॉनिक स्टार्ट सिस्टम, फैक्ट्री प्रतिस्पर्धा, Funny Car
1970 का दशकGarlits का एक्सीडेंट और रियर-इंजन वाला ड्रैगस्टर; IHRA की स्थापना
2008Top Fuel और Funny Car में दूरी घटाकर 1,000 फीट कर दी गई
2026NHRA का 75वाँ वर्ष; रिकॉर्ड पुरस्कार पूल

क्वार्टर माइल क्यों घटकर 1,000 फीट हुआ?

पारंपरिक ड्रैग पट्टी 1,320 फीट, यानी एक क्वार्टर माइल - लेकिन एक अपवाद है। NHRA के इतिहास में पहली बार 2008 में, Top Fuel और Funny Car सहित कुछ वर्गों की रेस दूरी 1,000 फीट (लगभग 305 मीटर) तक घटा दी गई। तर्क सरल था: इन वर्गों की कारें इतनी तेज़ और शक्तिशाली हो गईं कि अंतिम 320 फीट ड्राइवरों के लिए अब बहुत जोखिम भरा क्षेत्र बन गया था। दूरी घटाकर उन्होंने खेल में सुरक्षा और रोमांच को संतुलित करने की कोशिश की। आज के Top Fuel वाहन भी इस दौर की इंजीनियरिंग विरासत लिए हुए हैं: ये क्रोमोली स्टील पाइप और कार्बन-फाइबर कंपोजिट से बने होते हैं, 25 फीट लंबाई के होते हैं और रेस के लिए तैयार वजन 2,330 पाउंड होता है।

NHRA का 2026 सीज़न, 75वें वर्ष के उत्सव के प्रभाव के साथ, अपने इतिहास का रिकॉर्ड पुरस्कार पूल पेश कर रहा है: 20 रेसों के कैलेंडर में कुल 2.7 करोड़ डॉलर से अधिक पुरस्कार और वितरण है। साथ ही, संस्थापक की विरासत को जीवित रखने के लिए "Wally Parks 75th Anniversary Appreciation Fund" शुरू किया गया। 1951 में एक रेगिस्तानी मैदान से शुरू हुई कहानी का आज लाखों डॉलर के एक पेशेवर उद्योग में बदल जाना... मेरी राय में, इसे पढ़कर "वाह" न कहना मुश्किल है।

ड्रैग रेसिंग के इतिहास से हम आज क्या सीख सकते हैं?

किसी खेल के विकास को देखना वास्तव में इंजन के काम करने को समझने जैसा है: हर हिस्सा पिछले हिस्से से जुड़ा होता है। अगर सूखी झील की तलहटियों के उत्साही लोग न होते, तो Parks का संगठनात्मक कदम न होता; अगर NHRA न होती, तो कारखानों की लड़ाई और Funny Car क्रांति इतनी तेज़ी से न आती; अगर Garlits का हादसा न होता, तो आज का ड्रैगस्टर डिज़ाइन बिल्कुल अलग होता। जब आप अगली रेस देखें, तो शुरुआत के उस क्षण की छोटी सी खामोशी पर ध्यान दें - पीछे लगभग सौ साल की कहानी हरी बत्ती के साथ विस्फोट हो रही है। तो आपको इस कहानी का कौन सा हिस्सा सबसे ज़्यादा पसंद आया: रेगिस्तान से जन्मा अराजकता, या ट्रैक पर राज करने वाला अनुशासन?

स्रोत