Airbag Tengah di Antara Kursi Depan Melindungi Pengemudi dari Siapa?

Airbag tengah yang dipasang di antara kursi depan adalah bantalan udara yang mengembang dari sandaran belakang bagian dalam kursi pengemudi atau dari konsol tengah, dengan tugas utama mencegah pengemudi dan penumpang depan saling bertabrakan saat kecelakaan. Terutama pada tabrakan samping dari arah berlawanan dan saat kendaraan terguling, airbag ini melindungi dengan mencegah penumpang terlempar ke dalam kabin.

Saya akui: Pertama kali melihat bantalan udara keluar dari tengah sandaran kursi, saya berkata beberapa detik "ini penemuan macam apa?" Kemudian logikanya masuk akal dan menurut saya kini ini salah satu bagian paling cerdas dari keselamatan mobil modern. Karena kebanyakan airbag melindungi Anda dari sesuatu yang datang dari luar; airbag tengah justru masuk di antara Anda dan orang di samping Anda. Sebuah analogi dari kehidupan: bayangkan lengan imajiner yang membuat Anda tidak menempel pada orang di samping Anda saat bus mengerem mendadak, para insinyur otomotif mewujudkan lengan itu dalam bentuk nyata.

Airbag tengah melindungi dari apa, sebenarnya?

Jawaban dari pertanyaan ini terasa mengejutkan pada pandangan pertama: hal yang sebenarnya dilindungi adalah skenario dua penumpang kursi depan yang saling bertabrakan. Dalam tabrakan samping, bodi kendaraan terakselerasi mendadak ke satu sisi; sabuk pengaman menahan tubuh Anda tetapi kepala Anda tetap bebas. Orang yang duduk di samping Anda terlempar seperti peluru ke arah sisi jalan yang berlawanan dengan kepalanya sendiri. Nah, pada saat itulah airbag tengah masuk di antara keduanya dan memastikan kontak itu tidak pernah terjadi. Penelitian juga menunjukkan bahwa kontak ini adalah risiko yang tidak boleh diabaikan: dalam analisis kecelakaan terdokumentasi bahwa kontak antar penumpang yang duduk berdampingan di baris yang sama meningkatkan risiko cedera secara signifikan.

Namun urusannya tidak berhenti pada kontak penumpang-penumpang saja. Sistem Front Center Airbag dari Autoliv dan desain serupa juga mencakup skenario kedua: far-side, yaitu tabrakan dari sisi berlawanan. Bayangkan kendaraan Anda ditabrak dari sisi berlawanan dengan tempat Anda duduk. Tidak ada yang akan terlempar ke arah pintu di sisi Anda, tetapi Anda terlempar ke kolom kemudi atau panel samping bagian di sisi penumpang. Bahkan saat kursi penumpang kosong, airbag tengah aktif di sini dan membantulkan Anda dari permukaan interior yang keras itu. Jadi airbag ini memikirkan kedua orang: saat keduanya ada, mencegah mereka saling bertabrakan; saat hanya satu orang, mencegahnya terlempar ke sisi berlawanan.

Dari mana bantalan itu keluar dan pada tabrakan seperti apa mengembang?

Posisi pemasangan terbagi dalam dua jenis tergantung produsennya. Pilihan pertama adalah sandaran di sisi bagian dalam kursi pengemudi: bantalan keluar dari sana dan mengisi ruang di antara kedua penumpang depan. Pilihan kedua adalah area konsol tengah: sistem pertama dari General Motors pada tahun 2013 mengembang dari titik dekat konsol. Desain Autoliv membawa struktur bantalan berbentuk pipa atau tabung; bentuk ini adalah cara untuk mengisi ruang sempit di antara kedua kursi secara efisien.

Kondisi pengaktifan: kapan sensor mengambil keputusan?

Seperti airbag lainnya, airbag tengah tidak mengambil keputusan sendirian; inti dari persoalan ini adalah algoritma tabrakan pada ECU airbag. Algoritma ini terus mengevaluasi jenis, sudut, dan keparahan tabrakan, dan ketika mendeteksi benturan yang cukup keras, ia memicu rangkaian penyalaan yang terkait. Panduan pengguna Hyundai menjelaskannya dengan jelas: bantalan kelompok samping, termasuk bantalan ini di antara kursi depan, dirancang untuk mengembang bergantung pada keparahan benturan yang dideteksi oleh sensor tabrakan samping. Artinya, ia tidak terbuka saat menabrak pintu secara ringan, dan hanya terbuka ketika terjadi benturan samping yang serius.

Skenario kedua adalah terguling. Airbag samping dan tirai dapat mengembang ketika sensor terguling aktif. Saat kendaraan miring ke samping dan mulai terguling, sensor yang mengukur gerakan lateral dan kemiringan kendaraan dapat mendeteksinya lebih awal; airbag tirai mengembang dalam 10-20 milidetik pertama tergulingan dan dapat tetap terembung selama 10 detik atau lebih, jauh lebih lama dari biasanya. Alasan perpanjangan durasi ini sederhana: kendaraan berguling selama beberapa detik, dan bantalan harus tetap mengembung di udara selama itu. Adapun airbag depan standar biasanya tidak terbuka saat terguling; karena dalam skenario itu mereka tidak memberikan perlindungan tambahan.

Mengapa ambang pengembangan harus secepat itu?

Dalam tabrakan samping, para insinyur memiliki waktu yang sangat singkat. Dalam tabrakan frontal, kendaraan memberikan jarak dengan meremas area bagian depan; sedangkan dalam tabrakan samping, hanya ada beberapa puluh sentimeter antara pintu dan dirimu. Karena itu, pengembangan airbag samping biasanya harus selesai dalam 10-20 milidetik pertama. Ambang pengaktifan juga bervariasi tergantung skenarionya: saat menabrak objek sempit seperti pohon atau tiang, ambang bisa turun hingga 8 mph (sekitar 13 km/jam), sedangkan pada tabrakan samping yang umum terjadi antarkendaraan, sekitar 18 mph (sekitar 29 km/jam). Itulah sebabnya panduan menulis peringatan "airbag tengah mungkin tidak selalu terbuka": sistem tidak menyala pada setiap benturan, melainkan hanya pada benturan yang dianggap serius oleh algoritma. Jangan lupa, seluruh proses ini adalah proses piroteknik sekali pakai; bantalan yang telah mengembang akan mengempis dan modulnya harus diganti.

Apa bedanya dengan airbag tirai? Bukankah keduanya melakukan pekerjaan yang sama?

Tentu saja tidak, dan perbedaan ini mungkin merupakan kalimat terpenting dalam tulisan ini: airbag tirai bekerja melawan ancaman dari luar, sedangkan airbag tengah bekerja melawan tabrakan di dalam. Airbag tirai membentang sepanjang garis jendela kendaraan dan melindungi kepala serta dada terhadap kendaraan yang menabrak, pohon, atau tiang. Airbag tengah tidak memblokir ancaman eksternal apa pun; ia hanya mencegah dua penumpang atau satu penumpang bersentuhan dengan permukaan bagian dalam yang keras di sisi seberang. Ancaman berbeda, lokasi berbeda, logika sensor berbeda.

Efek keseluruhan paket keselamatan samping juga tercermin dalam angka-angka: penggunaan airbag tirai dan airbag bodi secara bersamaan mengurangi risiko kematian dalam tabrakan samping di sisi terdekat (nearside) sekitar 31%, sedangkan kombinasi airbag kepala dan bodi menguranginya sekitar 25%. Satu catatan lagi: semua kendaraan yang meraih skor terbaik dalam uji tabrak samping dilengkapi airbag samping yang melindungi kepala, tetapi airbag saja tidak cukup; struktur samping yang kokoh untuk mencegah intrusi ke kabin juga wajib ada. Prinsip ini juga berlaku untuk airbag tengah, airbag tidak dapat menggantikan integritas struktural.

Bagaimana uji far-side Euro NCAP mengubah penilaian?

Jika sebuah teknologi keselamatan ingin meluas, biasanya protokol uji yang pertama membuka pintu untuknya, dan persis itulah yang terjadi. Euro NCAP mengumumkan penilaian penumpang far-side pada 2020 dan menambahkan penilaian ini ke bagian tabrakan samping dalam skor perlindungan orang dewasa. Keseimbangan penilaian menarik: sementara total skor uji bariyer samping dan tiang dibatasi 12, porsi perlindungan penumpang far-side maksimal 4 poin. Artinya, semakin baik kendaraanmu dalam perlindungan far-side, semakin banyak poin yang kamu dapat; airbag tengah yang efektif adalah kartu terkuat yang bermain di segmen 4 poin ini. Di sisi Australia, ANCAP juga menempuh jalan yang sama dan sejak 2020 memberikan penghargaan atas keberadaan dan efektivitas airbag tengah pada kendaraan yang dinilai; mencapai 5 bintang tanpa performa yang baik menjadi semakin sulit.

Lalu, apakah airbag ini benar-benar efektif? Sebuah studi biomekanika tentang tabrakan far-side mengungkapkan bahwa airbag dalam desain tersebut secara signifikan mengurangi sudut terlemparnya kepala dan risiko patah tulang rusuk. Toyota Yaris juga menjadi salah satu kendaraan pertama yang dilengkapi airbag tengah sebagai simbol transisi ini. Singkatnya, lembaga pengujian dan produsen mendorong ke arah yang sama: kepala orang yang duduk di sampingmu di kursi depan bukan lagi ancaman bagi kepalamu.

Bagian tersulit dari desainnya: ruang sempit, lintasan lengan, dan timing

Yang membuat airbag tengah sulit bukanlah mekanismenya, melainkan ruangnya. Ruang yang bisa dialokasikan di antara dua kursi depan adalah celah sempit yang tersisa setelah lebar kursi dan konsol tengah digambar. Airbag harus terlipat agar muat ke celah tersebut, mengembang pada waktu dan arah yang tepat, serta tidak menghalangi lintasan lengan pengemudi yang memutar setir. Itulah sebabnya pada solusi Autoliv, struktur airbag berbentuk tabung menjadi krusial: mengembang seperti tabung memenuhi celah sempit dari ujung ke ujung, dan itu bukan soal mengisi sekadar-kosong.

Tantangan kedua adalah hidup di dalam kursi. Ketika bantal berada di dalam sandaran, kursi itu sendiri tetap harus menjadi kursi yang dapat diatur ke samping, berpemanas, dan memiliki penyangga pinggang. Persoalan integrasi serupa juga kami lihat pada airbag kaca panoramic: agar bantal mengembang dengan benar sesuai posisi atap atau kondisi buka-tutup penutup sempat menimbulkan keterlambatan. Masalah sejenis juga berlaku pada sistem di dalam kursi; karena itu industri sedang mengembangkan sistem bantal tipe kokon yang terpasang di kursi dan mampu beradaptasi dengan berbagai konfigurasi duduk yang fleksibel. Sekali lagi, Toyota sedang menggarap konsep serupa yang keluar dari konsol tengah untuk penumpang baris belakang; idenya terus meluas ke arah belakang.

Pertanyaan singkat yang sering diajukan

• Airbag tengah keluar dari mana? Dari sandaran sisi dalam kursi pengemudi atau dari konsol tengah.
• Apakah mengembang jika kursi penumpang kosong? Ya; bahkan saat hanya pengemudi yang ada, ia bisa mengembang untuk melindungi pengemudi dari tabrakan yang datang dari sisi berlawanan.
• Pada tabrakan apa ia mengembang? Pada tabrakan sisi berlawanan (far-side), dan dalam beberapa kasus saat mobil terguling; intensitas yang terukur pada sensor tabrakan samping menjadi penentunya.
• Apakah ada kebingungan istilah? Ada: istilah front-center airbag, far-side airbag, dan centre airbag saling dipakai dalam literatur, dan semuanya mendeskripsikan bantal dari keluarga yang sama.

Kesimpulan: bantal kecil, ide besar

Airbag tengah masih menjadi komponen keselamatan yang belum ada di setiap kendaraan, bahkan sebagian besar pengemudi tak tahu namanya. Namun saat kamu melihat cara kerjanya, kamu melihat sekaligus keputusan rekayasa yang berat dari para produsen dan tekanan penilaian dari lembaga pengujian dalam satu paket. Ia memastikan orang yang berada paling dekat denganmu tidak menjadi ancaman pada momen paling rentan dari tabrakan paling keras. Lain kali saat memeriksa kendaraan, saya sarankan melirik tepi dalam sandaran kursi; mungkin saja di celah sempit itu ada penjaga senyap yang menantimu.

Sumber

• Airbags - IIHS
• Front Center Airbag - Autoliv
• Euro NCAP Far Side Occupant Test & Assessment Protocol
• Euro NCAP Assessment Protocol - AOP - v9.1.3
• Airbag Operation Conditions - Hyundai
• Air bag non-inflation conditions - Kia EV6
• Occupant Protection in Far-Side Impacts - IRCOBI
• Occupant-to-occupant interaction and impact injury risk - Newland 2008
• Airbag - Wikipedia
• Airbag Deployment Systems - Clemson University