그릴 없는 자동차 시대: 전기차는 어떻게 얼굴을 잃어가고 있는가?

그릴은 한 세기 동안 자동차의 상징이었습니다. 전기 모터가 그릴을 불필요하게 만들자, 브랜드들은 전면 디자인을 처음부터 새로 만들어야 했습니다.
그릴은 한 세기 동안 자동차의 상징이었습니다. 전기 모터가 그릴을 불필요하게 만들자, 브랜드들은 전면 디자인을 처음부터 새로 만들어야 했습니다.

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전기차에 그릴이 없는 이유는 간단합니다: 내연기관은 공기를 빨아들여 연소시켜야 하므로 라디에이터 앞으로 공기 흐름을 공급하는 그릴은 필수였습니다; 전기 모터는 이러한 공기 흐름이 필요하지 않습니다. 그래서 그릴은 그 기능을 잃었고, 100년 넘게 자동차 디자인의 가장 강력한 브랜드 서명이었던 전면부가 전기 시대에 완전히 새롭게 재탄생하고 있습니다. 그렇다면 브랜드들은 이 공백을 어떻게 채우고 있을까요?

주요 하이라이트

  • BMW 신장 그릴은 1933년 BMW 303 과 함께 선보였으며, 거의 1세기 동안 브랜드를 정의하는 요소였습니다.
  • 현대 아이오닉 5에는 배터리 온도를 조절하는 액티브 에어 플랩 이 장착되어 있습니다.
  • BMW iX의 폐쇄형 전면 패널은 냉각 대신 센서 기술을 수용하고 있습니다.
  • 토그(Togg) T10X은 가짜 그릴 없이 현대적인 EV 디자인 언어에 부합하는 튀르키예 최초의 양산 전기차입니다.

네, 여러분께 고백 하나 하겠습니다: 자동차 보는 것을 좋아하고 최근 몇 년간 전기 모델을 슬쩍 훑어봤다면, 마음에 걸리는 점이 있었을 겁니다. 앞모습에 그 커다랗고 개성 없는 평면은 어디로 갔을까? 그 사나운 그릴들은 다 어디 갔나? 저도 같은 생각이 들어 이 주제를 깊이 파고들기로 했는데, 나온 결과는 생각보다 훨씬 흥미로웠습니다. 함께 살펴보겠습니다.

전기차에 그릴이 필요 없는 이유는?

먼저 핵심 원리부터 들여다보겠습니다. 모든 것이 여기서 시작되니까요. 내연기관은 4단계로 작동합니다: 흡기, 압축, 연소, 배기. 첫 단계인 흡기에서는 공기가 엔진으로 들어와야 합니다 - 공기가 없으면 연료가 타지 않고, 차는 움직이지 않습니다. 그리고 이 공기가 냉각을 담당하는 라디에이터에 도달해야 합니다. 바로 이 때문에 그릴은 100년 넘게 그 자리에 있었습니다: 엔진을 냉각하는 라디에이터로 공기 흐름을 공급하기 위해서입니다. 엔진이 강해지고, 하중이 무거워지고, 조건이 험해질수록 그 전면 개구부도 커졌습니다.

전기 모터에는 이러한 이야기가 없습니다. 연료가 타지도 않고, 연소를 위해 공기를 빨아들이지도 않습니다. 라디에이터도 엔진도 없다면 그릴이 무슨 소용일까요? 답은 냉정합니다: 아무 소용없으며, 오히려 해가 됩니다. 열린 그릴로 들어온 공기는 엔진룸에서 저항을 만들어냅니다. 반면 매끄럽고 평평한 전면부는 공기가 차체를 깔끔하게 통과하게 해줍니다. 고속 주행 시 주행거리는 상당 부분 이 공기역학적 효율에 좌우되기 때문에, 평평한 도어 핸들, 공기역학적 휠, 조형된 미러 같은 작은 개선 하나하나가 모두 합쳐져 차이를 만들어냅니다. 폐쇄형 전면부 하나만의 효과는 작지만, EV 효율은 원래 수많은 작은 이득의 합입니다.

하지만 잠깐, 냉각이 전혀 없다고 생각하면 안 됩니다! 전기차도 열이 납니다. 배터리는 관리된 온도 범위를 유지해야 합니다; 모터, 인버터, 충전 장비, 실내 공조도 열을 발생시킵니다. 해결책은 대개 눈에 보이지 않습니다: 전면 범퍼 아래에 숨겨진 작은 냉각 흡기구와 필요할 때 열리는 액티브 플랩입니다. 현대 아이오닉 5 이 좋은 예입니다 - 플랩이 닫혀 있을 때는 효율이 높아지고, 배터리가 뜨거워지면 열려서 온도를 조절합니다. Porsche Taycan의 냉각 공기 흡입구는 더욱 미스터리하게 숨겨져 있어요: 플레이트 아래에 숨어 있습니다. 하지만 퍼포먼스 전기차에서는 상황이 달라집니다. Ioniq 5 N에는 실제로 기능하는 프런트 그릴 메시, 냉각 덕트, 에어 커튼이 장착되어 있어요. 전기 트럭이나 대형 SUV에서는 견인과 적재 기능 때문에 더 눈에 띄는 개구부를 볼 수 있습니다.

그릴은 한 세기 동안 브랜드의 얼굴이었다 - 이제 어떻게 될까?

여기까지의 기술적인 부분은 어렵지 않았습니다. 진짜 드라마는 지금부터 시작되는데, 그릴은 한 번도 단순한 환기구가 아니었기 때문입니다. 그릴은 자동차의 얼굴이었습니다. 자동차를 뒤에서 보면 아무것도 말할 수 없지만, 앞에 서서 그 그릴을 보기만 해도 브랜드를 순식간에 알아볼 수 있습니다. 완전히 제거된 차량은 묘하게도 익명적이거나 뭔가 미완성인 것처럼 보입니다.

전기 시대의 BMW 신장(키드니 그릴)

가장 좋은 예는 물론 BMW입니다. 쌍 신장 그릴은 1933년 BMW 303 과 함께 무대에 등장했고, 그날 이후 거의 모든 BMW의 전면에 존재해 왔습니다. 시간이 지나면서 브랜드를 정의하는 요소가 되었습니다. 1930년대와 1950년대 내내 BMW 328 같은 전설 차량들의 길고 좁은 신장 그릴은 상징적인 수직 시대를 만들었고, 이후 BMW 507 와 02 시리즈로 이어지는 다섯 개의 이정표가 뒤따랐습니다. M 모델은 수평 신장 슬랫과 이중 프레임 강조로 자신만의 별도 언어를 발전시켰습니다.

전기 시대에 BMW는 이 유산을 완전히 버리지는 않았지만 변형시켰습니다. BMW iX에서는 신장 그릴 모양이 그 자리에 있지만, 이제는 공기를 들이마시지 않는 밀폐형 스마트 패널로 센서 기술을 내장하고 있습니다. BMW에 따르면 iX는 아주 적은 양의 냉각 공기만 필요로 한다고 합니다. 즉, 신장 그릴은 이제 숨을 쉬지 않고 안경을 쓰고 있는 셈입니다. 이 접근 방식이 마음에 드는지는 모르겠지만, 적어도 모양은 유지하면서 내용물을 다시 채우는 것은 창의적인 선택입니다.

가짜 그릴 논쟁: 정직하지 못한 얼굴들

이것이 바로 이 주제에서 가장 뜨거운 부분입니다. 일부 브랜드는 그릴을 완전히 포기하는 대신, 질감이 있는 패널, 조명 요소, 바디 컬러를 추가하거나 얇은 검은색 스트라이프로 그릴처럼 보이는 그래픽을 그려냅니다. 이를 업계에서는 가짜 그릴이라고 부릅니다. XPeng의 한 디자이너는 이 트렌드를 공개적으로 비판하며 가짜 그릴을 가진 전기차가 오도적이고 정직하지 못한 접근이라고 지적했습니다. 반면 BMW와 Mercedes는 이를 브랜드 정체성 요소로 유지하고 있다고 전해졌습니다. 한편 VW는 전기차에서 이 모방을 포기한 브랜드 중 하나입니다. 취미로 자동차를 보는 사람들의 포럼도 조용하지 않습니다. 어떤 이는 밀폐된 그릴이 차량이 BMW나 Audi로 인식되게 해준다고 말하고, 어떤 이는 가짜 개구부가 기존 그릴 위에 플라스틱을 덮은 듯한 느낌을 준다고 주장합니다.

제 생각에 이 논쟁의 요점은 다음 질문에 담겨 있다고 봅니다. 자동차에게 거짓말을 시켰는가, 시키지 않았는가? 당신이라면 어느 쪽을 선택하겠습니까 - 알아볼 수 있지만 모방된 얼굴, 낯설지만 정직한 얼굴?

브랜드들의 반응: 누가 무엇을 결정했나?

Audi ızgarayı savunurken Cadillac ışıklı bir yüzle ilerliyor; elektrikli çağda her marka kimliğini yeniden icat ediyor.

그릴 공간을 채우는 경쟁에서 각 브랜드는 저마다의 길을 그었습니다. 어떤 브랜드는 기능성을 앞세웠고, 어떤 브랜드는 빛을 내세웠으며, 어떤 브랜드는 그릴을 아예 포기하지 않았습니다. 콘셉트부터 양산 모델까지 무대는 다음과 같이 형성되었습니다: 메르세데스의 2016년작 Generation EQ 콘셉트는 검은 패널 위 빛나는 별과 그릴을 연상시키는 푸른 조명으로 미래의 프런트 엔드를 예고했습니다. 캐딜랙 쪽에서는 Lyriq의 등장으로 EV에서 강렬한 전면 조명 시그니처가 더욱 중요해질 것이라는 생각이 힘을 얻었으며; Escalade IQ에서는 빛나는 그릴과 시그니처 조명이 실제로 돋보입니다. 아우디는 정반대의 길을 선택했습니다: 일면 없는 EV 디자인에 맞서기보다 그릴을 유지하는 쪽을 택했고, 디자인 총괄은 미래 세대를 하나로 묶을 높고 좁으며 논쟁적인 그릴에 대해 이야기하고 있습니다 - 브랜드의 모든 미래 모델에서 슬림한 그릴로 전환할 것이라는 소문이 돌고 있습니다.

브랜드 / 모델프런트 엔드 접근 방식기능
BMW iX폐쇄형 스마트 패널, 키드니 그릴 형태 유지센서 기술을 탑재했습니다
아우디 (접근 방식)얇고 높으며 좁은 그릴 유지브랜드 정체성 보호
메르세데스 Generation EQ검은 패널, 빛나는 별시각적 시그니처
캐딜랙 Lyriq / Escalade IQ빛나는 그릴과 시그니처 조명시각적 시그니처
현대 Ioniq 5하부 공기 흡입구, 능동형 에어 플랩실제 냉각과 효율성
현대 Ioniq 5 N기능성 프런트 그릴 메시, 벤트성능 냉각
VW (접근 방식)가짜 그릴 모방에서의 탈피정직하고 소박한 얼굴

새로운 얼굴 빛: 조명 시그니처는 어떻게 브랜드 정체성이 되었는가?

그릴이 사라지자 디자이너들은 역사상 보기 드문 자유를 얻었습니다. 헤드라이트는 이제 단지 보기 위해서가 아니라 시그니처를 새기기 위해 존재합니다. 프런트 엔드에서 세 가지 큰 조명 트렌드가 부각되고 있습니다: 도어에서 도어까지 이어지는 전면 라이트 바, 빛나는 그릴, 그리고 신세대 전면 조명 기술. 그릴의 기능 상실은 독특한 헤드라이트 형태와 조명 시그니처를 만드는 문을 열었습니다 - 오늘날 브랜드 정체성을 반영하는 가장 앞선 방법이 바로 이것입니다. 일부 디자인에서는 프런트 엔드에 단일한 빛의 띠만 남습니다; 맨 얼굴의 표면은 미적으로도, 공기 저항을 줄이는 측면에서도 타당합니다.

그러나 모든 메달에는 어두운 면이 있습니다. 테슬라, BYD, 폴스타의 사례를 통해 논의되는 문제가 있습니다: 공통의 공기역학적 목표와 유사한 패키징 때문에 EV들은 모두 같은 패스트백 실루엣으로 기울고 있습니다. 이를 디자인 수렴이라고 부릅니다. 공기역학을 얻기 위해 모두가 같은 길로 가니, 서로 닮은 자동차들이 탄생합니다. 게다가 그릴의 부재는 디자이너의 손에서 검증된 디자인 가이드라인도 줄어들게 만듭니다; 주요 요소가 몇 개의 빛과 후드의 큰 로고뿐이 되면 나쁜 디자인에 공간이 열립니다. 한 학술 연구도 이 직관을 뒷받침합니다: 전면 페시아는 자동차 디자인의 핵심으로서 브랜드 인식, 소비자 선호, 구매 결정에 깊은 영향을 미칩니다. 즉 그 앞모습이 어떻게 보여야 하는지는 여전히 매우 중요합니다. 오히려 예전보다 더 중요할 수도 있습니다. 그리릴이 줄어들었으니까요.

Togg와 튀르키예: 그릴 없는 얼굴의 첫걸음

이제 우리 무대로 돌아가 봅시다. 이 이야기에는 튀르키예 편이 있으니까요. Togg는 튀르키예에서 생산되는 최초의 대량생산 전기차 브랜드입니다. T10X의 대량생산은 2022년 4분기에 준비될 예정이었습니다. 이 브랜드는 지속 가능성, 혁신, 기술 중심의 미래 비전을 바탕으로 자국산 전기 모빌리티 브랜드로 자신을 위치시키고 있으며, T10X를 자동차라기보다 스마트 기기로 소개하고 있습니다. 제품 라인업은 시간이 지나면서 T10F 로 확장되었고, 오늘날 이 브랜드는 전기 SUV와 세단 모델을 보유하고 있습니다.

브랜드 아이덴티티 측면도 디자인만큼 흥미롭습니다. Togg의 로고는 세계적으로 유명한 브랜드 아이덴티티 회사인 Chermayeff & Geismar & Haviv에서 디자인했으며, 브랜드의 아이디어와 산업 재산권 100%가 튀르키예에 귀속된 글로벌 브랜드라는 목표로 발표되었습니다. 로고의 탄생은 우리나라에서 진지한 비판적 논쟁도 불러일으켰습니다. 로고조차 이토록 많이 논의된다는 것은, 디자인이 튀르키예에서 얼마나 진지하게 받아들여지는지에 대한 증거라고 생각합니다. 디자인 작업의 상당 부분이 Pininfarina와 계약한 스튜디오에서 이루어졌고 이후 100% 자국 디자인으로 전환했다는 점은 여전히 자동차 애호가들 사이에서 논쟁거리입니다.

앞모습에 관해서는 T10X를 신중하게 다룰 필요가 있습니다. 가짜 그릴을 사용하지 않고 현대적인 EV 디자인 언어에 부합하는 튀르키예의 사례로 평가될 수 있습니다. 한 브랜드가 탄생하자마자 그릴 없는 얼굴로 무대에 등장했다는 것은, 기존 방식이 더 이상 필수가 아님을 우리나라에서도 입증했다는 의미입니다. 이것은 제게 자랑스러운 디테일입니다. 첫날부터 그릴 없는 시대에 발맞춘 터키 브랜드가 있는 것이니까요.

전기차는 완전히 그릴 없이 될까요?

짧은 답은: 모두 그렇지는 않다는 것입니다. 대형 SUV와 픽업 트럭에서는 앞모습에 뾰족한 부분(노즈) 느낌이 없으면 차가 이상해 보일 수 있습니다. Rivian R1T의 그릴 없는 얼굴과 Ford Mustang Mach-E의 앞모습 사이의 차이가 이에 대한 좋은 예입니다. 화물 운송을 담당하는 전기 트럭과 고성능 모델에서는 실제 냉각 개구부가 항상 존재할 것입니다. 물리 법칙은 피할 수 없으니까요. 뜨거워지는 모든 것은 어떤 식으로든 식어야 합니다. 하지만 주류 EV에서는 트렌드가 명확합니다. 앞모습은 평평해지고, 닫히고, 조명이 그 역할을 이어받습니다.

미래에 자동차를 볼 때 우리가 알아볼 것은 아마 그릴 모양이 아니라 빛의 서명 또는 패널 텍스처일 것입니다. BMW의 센서가 달린 키드니 그릴, Audi의 얇은 그릴, Cadillac의 조명 얼굴, 그리고 Togg의 깔끔한 앞모습은 우리에게 같은 것을 말해줍니다. 자동차의 얼굴은 변하고 있지만, 얼굴에 대한 고집은 변하지 않습니다. 어떤 이는 진실을, 어떤 이는 습관을, 또 어떤 이는 빛을 선택합니다. 당신은 어떤 것을 선택하겠습니까? 숨을 쉬지 않지만 친숙한 얼굴입니까, 아니면 완전히 새롭지만 낯선 얼굴입니까? 댓글에서 기다리겠습니다!

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