Wie die Iron Dames den Platz von Pilotinnen im GT-Rennsport verändert haben?

Iron Dames ist ein 2019 von Deborah Mayer gegründetes GT-Rennteam, das ausschließlich aus Frauen besteht und in gemischten Meisterschaften direkt gegen männliche Konkurrenten antritt. Mit ihren neonpinken Fahrzeugen hat das Team als erstes reines Frauenteam, das in der WEC einen Klassensieg holte, die Sichtbarkeit und Karrierewege von Pilotinnen im GT-Rennsport nachhaltig verändert.

Was genau ist Iron Dames und wer hat es gegründet?

Wenn du GT-Rennen verfolgst, hast du in den letzten Jahren die berühmten neonpink-schwarzen Fahrzeuge im Feld garantiert gesehen. Diese Fahrzeuge gehören Iron Dames: einem italienisch-schweizerisch geprägten Rennteam, das ausschließlich aus Pilotinnen besteht. Die Geschichte 2019 beginnt, als die französische Unternehmerin Deborah Mayer dieses Projekt auf dem bestehenden Iron-Lynx-Ökosystem ins Leben rief. Das Ziel ist sehr klar: die nächste Generation von Frauen für den Motorsport zu begeistern und dies nicht durch eine separate "Damenliga", sondern im selben Feld wie die Männer und im direkten Kampf zu tun.

Ich lege großen Wert auf diesen Unterschied. Während es nach Geschlecht getrennte Meisterschaften wie die W Series gibt, wählte Iron Dames genau das Gegenteil: gemischter Wettbewerb, aber ein rein weibliches Pilotinnenaufgebot. Das heißt, die Ergebnisse werden niemandem geschenkt; jeder Punkt, jede Pole-Position wurde wirklich erkämpft. Das Gründungspilotinnen-Trio Rahel Frey (Schweiz), Michelle Gatting (Dänemark) und Sarah Bovy (Belgien); später stieß auch die Französin Célia Martin dazu. Und das auffällige pinkfarbene Lackdesign? Es wurde zum Symbol der sich von Iron Lynx abspaltenden Identität des Teams; nachdem das Team 2022 noch unter dem Namen Iron Lynx gefahren war, wechselte es zum Namen Iron Dames.

Rating-System und Pro-Am: Warum fügten sich die pinken Fahrzeuge so besonders in die GT-Welt ein?

Wenn du die Logik der GT3-Rennen nicht kennst, erkläre ich sie dir so: In jedem Auto fahren Piloten auf unterschiedlichen Geschwindigkeitsniveaus zusammen, und die Teams werden nach Pro, Pro-Am und Am Kategorien eingestuft. Die Fahrer-Klassifizierung der FIA, also die bronze-silber-gold-platin-Ratings, legt das fest. Man kann das mit den Nachwuchsstufen in Fußballligen vergleichen: Jedes Team muss in seinem Kader Spieler bestimmter Stufen haben.

Genau hier liegt die Strategie von Iron Dames clever: Rahel Frey gilt als gold-rated Pilotin, Sarah Bovy als eine der schnellsten Bronze-Pilotinnen. Diese bronze/gold-Mischung verschafft im Pro-Am-Format einen echten Vorteil. Das Team kann also sowohl in Sachen Tempo als auch im Hinblick auf die Klassifizierungsregeln ein ideales Kader aufstellen. Das ist auch einer der Gründe, warum sich Pilotinnen so natürlich in die GT-Welt einfügen: Der GT-Rennsport hat ohnehin eine Struktur, die Fahrer auf unterschiedlichen Niveaus vereint.

Der Weg vom Karting bis zur GT3

Wie erreicht eine Pilotin das GT3-Level? Der übliche Weg führt meist vom Karting zur GT4 und von dort zu den GT3-Serien. Initiativen wie das Porsche Mobil 1 Female Driver Program bieten Pilotinnen in Nordamerika eine klare Leiter vom Clublevel bis zum Profisport; dass Ashley Freiberg mit diesem Programm von der Carrera Cup zur GT4 America wechselte, ist ein konkretes Beispiel. Der Zweig "Iron Dames Young Talents" der Iron Dames funktioniert nach derselben Logik: Er zeigt jungen Talenten von den unteren Stufen an den Weg.

Die geschichtsträchtigen Momente des Teams in Neonpink

Nun zum eigentlichen Thema, denn die Ergebnisse dieses Teams bewiesen, dass es kein einfaches "Repräsentationsprojekt" ist. 2019 starteten sie erstmals mit einem ELMS-Aufgebot und wurden im selben Jahr als erstes rein weibliches Team, das die 24 Stunden von Le Mans komplett durchfuhr. Sie haben also schon im ersten Jahr Geschichte geschrieben.

Der eigentliche Durchbruch kam 2022 Beim 6-Stunden-Rennen der WEC in Monza holten Frey, Bovy und Gatting die erste rein weibliche WEC-Klassen-Pole-Position und errangen einen Tag später das erste rein weibliche WEC-Podium (Platz 2). Nachdem sie fast die gesamten 5 Stunden in Führung gelegen hatten, verpassten sie den Sieg, weil die Full Course Yellow beim letzten Boxenstopp auf Grün zurückgeschaltet wurde - ein schmerzhaftes, aber unvergessliches Wochenende. Im selben Jahr erreichte Rahel Frey im #85 Ferrari 488 GTE beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans die HyperPole und schrieb damit erneut Geschichte.

Und schließlich wurden sie 2023 in Bahrain, beim WEC-Saisonfinale, mit dem Porsche 911 RSR zum ersten rein weiblichen Trio, das einen Klassensieg in der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft holte. Dies ist das größte Ergebnis des Teams bis heute. Ihm folgten die Meilensteine von 2024: der Klassensieg in der LMGT3 beim ELMS in Imola und in Le Mans die Platzierung im ersten Jahr mit dem Lamborghini Huracán LMGT3 Evo 2 - als einzige Frauen unter 186 Piloten wurden sie Fünfte. In derselben Woche wurde Deborah Mayer zur ersten Frau, die den Spirit of Le Mans Preis erhielt; das Teamprojekt "Every Dream Matters" erstellte außerdem ein Fahrzeug-Livery aus Kinderzeichnungen.

Die wichtigsten Ergebnisse auf einen Blick

Fügen wir schließlich noch 2025 hinzu: In Spa wurden sie mit Manthey 1st Phorm im #85 Porsche 911 GT3 R Zehnte im WEC-Rennen, und das Team fuhr in jener Saison mit demselben Fahrzeug in der WEC, IMSA, ELMS und der Asian Le Mans Series. In einer Welt, in der Events wie die 24 Stunden von Spa (2026 mit einem komplett GT3-Feld von 70 Fahrzeugen) stattfinden, ist es inzwischen ein gewohntes Bild, dass die pinken Fahrzeuge immer auf dem Grid stehen.

Die Porsche-Partnerschaft und die offene Tür für junge Pilotinnen

Dezember 2024'te angekommene Partnerschaft "Porsche X Iron Dames" hob das Projekt auf ein ganz anderes Niveau. Mit diesem mehrjährigen Projekt stieg Michelle Gatting zur offiziellen Porsche-Vertragspilotin auf und der 2025er Kalender wurde richtig voll: in der WEC LMGT3 mit Gatting, Frey und Martin Manthey; in der IMSA GTD mit Gatting, Frey, Bovy und Karen Gaillard bei Proton Competition (einschließlich der 24 Stunden von Daytona); in der ELMS und der Asian Le Mans fuhren sie ebenfalls im Proton-Aufgebot.

Das Wertvollste an der Partnerschaft ist meines Erachtens etwas anderes. Porsche verknüpft seine nationalen Förderprogramme, das Junior-Programm und die Initiative Iron Dames Young Talents miteinander und baut so einen Talentpfad vom Karting bis zur höchsten Ebene auf. Außerdem bekam Marta García aus dem Förderprogramm die Chance, das TAG Heuer Porsche Formula E-Auto zu testen - eine weitere Tür, die über die GT hinausführt.

Freys neue Rolle: Mentoring

Rahel Frey ist inzwischen Projektleiterin und mentoriert junge Namen wie Maya Weug, Laura Camps und Doriane Pin. Ihr Ziel ist eindrucksvoll: Die Zahl der Iron Dames nicht nur im Fahrerlager, sondern auch in den Bereichen Ingenieurwesen, Marketing und Technik zu verdoppeln. Die Vision beschränkt sich also nicht nur auf das Lenkrad; die Sichtbarkeit von Frauen soll in jeder Ecke des Paddocks gefördert werden. Auch der Wandel, den Frey 2022 beschrieb, ist konkret geworden: Die Medienfragen werden tiefergehender, Respekt und Akzeptanz erreichen ein anderes Niveau.

Was machen die Iron Dames 2026, geht das Programm weiter?

Seien wir ehrlich: Nicht alles ist rosa. Das Team zog sich mit einer im November 2025 verkündeten Entscheidung aus der WEC zurück und meldete kein Fahrzeug für die IMSA. Diese Entwicklung führte zu Spekulationen, ob das Programm insgesamt beendet wurde - aber diese Behauptung ist durch keine offizielle Erklärung bestätigt, daher sollte man aufmerksam lesen.

Die Geschichte geht nämlich weiter. Mai 2026 starteten die Iron Dames mit Laura van den Hengel und Sarah Bovy ein neues Kapitel in der GT2 European Series. van den Hengel ist eine der herausragenden bronze-rated Fahrerinnen in internationalen GT-Rennen - das Team entdeckt also weiterhin Talente am Bronze-Ende des Rating-Systems. Die Strategie blieb seit Beginn dieselbe: Fahrerinnen auf verschiedenen Ebenen zusammenbringen und in den echten Wettbewerb schicken.

Wie haben die Iron Dames den Rennsport wirklich verändert?

Kommen wir zur eigentlichen Frage. Der Wandel lässt sich meiner Meinung nach auf drei Ebenen ablesen. Erstens die Ergebnisse: Sie wurden das erste reine Frauenteam, das ein Rennen in der FIA WEC gewann und eine Klassenneutral-Pole belegte - das ist kein Zufall, sondern das Ergebnis von sechs Jahren systematischer Arbeit. Zweitens die Struktur: Durch die Porsche-Partnerschaft und die Nachwuchsprogramme werden heute nicht nur die Fahrerinnen von heute, sondern auch die von morgen ausgebildet. Und drittens, das ist am interessantesten: Das Projekt zielt darauf ab, sich selbst überflüssig zu machen. Wenn Frauen auf dem Grid normal genug werden, ändert sich die Position der Iron Dames als "Ausnahme". Das ist ein Ziel, das weit über ein Sportprojekt hinausgeht.

GT-Rennsport ist bereits eine Welt des Pro-Am-Modells, des BoP-Ausgleichs und legendärer Rennen wie die 24 Stunden von Spa und die 12 Stunden von Bathurst, in der mehr die Harmonie des Teams als das Niveau des Fahrers belohnt wird. Die Iron Dames haben die stärkste Seite dieser Welt, die Chancengleichheit, in messbare Ergebnisse umgewandelt. Wenn du es wärst: Was wäre das nächste Ziel - das Podium von Le Mans oder ein eigenes Team mit deinem Namen? Meiner Meinung nach muss man auf beides warten - die pinken Autos werden sich irgendwie wieder vor mir zeigen.

Quellen

• Iron Dames Racing – irondames.ch
• 24 Stunden von Le Mans voller Highlights und Erfolge für die Iron Dames – irondames.ch
• Porsche Motorsport und Iron Dames starten weitreichende Partnerschaft – Porsche Newsroom
• Rahel Frey: Le Mans ist der Ort, an dem Geschichte auf die Zukunft trifft – Racers Behind The Helmet
• Iron Dames beginnen ein neues Kapitel mit Laura van den Hengel und Sarah Bovy in der GT2 European Series – Racers Behind The Helmet
• Iron Dames schreiben Geschichte – Fortloc
• Iron Dames – Wikipedia
• Iron Dames nicht mehr in der WEC 2026 – dailysportscar.com
• Chat GT3: Wie werden Fahrerrankings kategorisiert? – GT World Challenge America
• Die Bühne ist bereitet für die spektakuläre CrowdStrike 24 Stunden von Spa 2026 – GT World Challenge Europe
• Porsche Mobil 1 Female Driver Program North America – Porsche Racing