Iron Dames GT: Come Le Pilotiste Hanno Cambiato il Loro Ruolo Nelle Gare GT?

Le Iron Dames sono un team di corse GT composto interamente da donne, fondato da Deborah Mayer nel 2019, che gareggia direttamente contro i rivali uomini nei campionati misti. Con le loro auto rosa neon, sono diventate il primo team interamente femminile a ottenere una vittoria di classe nel WEC, cambiando in modo duraturo la visibilità e i percorsi di carriera delle pilotesse nel mondo delle corse GT.

Cosa Sono Esattamente le Iron Dames e Chi Le Ha Fondate?

Se segui le corse GT, negli ultimi anni avrai sicuramente notato quelle famose auto rosa neon e nero in griglia. Quelle auto appartengono alle Iron Dames: un team di corse di origine italo-svizzera, composto interamente da pilotesse. La storia 2019, quando l'imprenditrice francese Deborah Mayer, dà vita a questo progetto sull'ecosistema esistente di Iron Lynx. L'obiettivo è molto chiaro: attirare la prossima generazione di donne nel motorsport e farlo non creando una "lega femminile" separata, ma gareggiando direttamente sulla stessa griglia degli uomini.

Io ritengo questa distinzione molto importante. Mentre esistono campionati segregati per genere come la W Series, le Iron Dames hanno scelto la strada opposta: competizione mista, ma una rosa di sole pilotesse. Cioè i risultati non sono regalati a nessuno; ogni punto, ogni pole position è davvero meritato. Il trio di pilotesse fondatrici Rahel Frey (Svizzera), Michelle Gatting (Danimarca) e Sarah Bovy (Belgio); in seguito si è unita anche la francese Célia Martin . E quella sorprendente livrea rosa? È diventata il simbolo dell'identità distaccatasi da Iron Lynx; dopo aver gareggiato nel 2022 sotto il nome di Iron Lynx, il team è passato al nome Iron Dames.

Sistema di Rating e Pro-Am: Perché le Auto Rosa Si Sono Adattate Così Bene al Mondo GT?

Se non conosci la logica delle corse GT3, ti spiego: in ogni auto piloti di diversi livelli di velocità guidano insieme e i team sono classificati in Pro, Pro-Am e Am in base alle categorie. La classificazione dei piloti della FIA, ovvero i rating bronze-silver-gold-platinum, lo determina. Puoi paragonarlo ai livelli delle giovanili nei campionati di calcio: ogni squadra deve avere in rosa giocatori di determinati livelli.

Ed è proprio qui che la strategia delle Iron Dames è astuta: Rahel Frey è una pilota gold-rated, mentre Sarah Bovy è considerata una delle pilotiste bronze più veloci. Questa miscela bronze/gold offre un vero vantaggio nella struttura pro-am. Cioè il team può costruire una rosa ideale sia in termini di velocità sia di regole di classificazione. È anche uno dei motivi per cui le pilotesse si adattano così naturalmente al mondo GT: le corse GT hanno già una struttura che unisce piloti di livelli diversi.

La Strada dal Karting alla GT3

Come arriva una pilota donna al livello GT3? Il percorso standard di solito va dal karting alla GT4 e da lì alle serie GT3. Iniziative come il Porsche Mobil 1 Female Driver Program offrono alle donne piloti in Nord America una chiara scala dal livello club al professionismo; il passaggio di Ashley Freiberg dalla Carrera Cup alla GT4 America con questo programma ne è un esempio concreto. Anche il ramo "Iron Dames Young Talents" delle Iron Dames funziona secondo la stessa logica: guida i giovani talenti fin dai gradini più bassi.

I Momenti Storici della Squadra Amata dai Fan

Ora veniamo al punto principale, perché i risultati ottenuti da questa squadra hanno dimostrato di non essere un semplice "progetto di rappresentanza". Nel 2019 hanno esordito con l'equipaggio ELMS e quello stesso anno sono diventati la prima squadra con equipaggio interamente femminile a completare le 24 Ore di Le Mans dall'inizio alla fine. Insomma, già dal primo anno hanno scritto la storia.

Il vero exploit è arrivato nel 2022, nella gara delle 6 Ore di Monza del WEC: Frey, Bovy e Gatting hanno conquistato la prima pole di classe WEC interamente femminile e un giorno dopo il primo podio (2° posto) WEC tutto al femminile. Dopo aver guidato la gara per ben 5 ore hanno perso la vittoria durante l'ultimo pit stop, quando la Full Course Yellow è tornata verde - un fine settimana amaro ma indimenticabile. Lo stesso anno a Le Mans, Rahel Frey con la #85 Ferrari 488 GTE ha centrato la HyperPole, cogliendo un altro momento storico.

E infine nel 2023 a Bahrain, nella finale di stagione del WEC, sono diventati il primo trio tutto al femminile a conquistare una vittoria di classe nel Campionato del Mondo Endurance FIA con la Porsche 911 RSR. È il miglior risultato della squadra fino ad oggi. A seguire sono arrivati i traguardi del 2024: la vittoria di classe LMGT3 nell'ELMS a Imola e, a Le Mans, con la Lamborghini Huracán LMGT3 Evo 2, il primo anno - 186 piloti e uniche donne tra loro - il 5° posto. Nella stessa settimana Deborah Mayer è diventata la prima donna a ricevere il premio Spirit of Le Mans; il progetto "Every Dream Matters" della squadra ha anche creato una livrea basata sui disegni dei bambini.

Risultati in Evidenza a Colpo d'Occhio

Infine aggiungiamo il 2025: a Spa, con la Manthey 1st Phorm, si sono classificati 10° nella gara WEC della #85 Porsche 911 GT3 R e quella stagione la squadra ha gareggiato con la stessa vettura nel WEC, nell'IMSA, nell'ELMS e nell'Asian Le Mans. In un mondo dove si corre la 24 Ore di Spa, uno dei più grandi eventi GT al mondo (nel 2026 con una griglia interamente GT3 di 70 auto), la presenza costante delle auto rosa in griglia è ormai uno spettacolo consueto.

La Partenariato Porsche e la Porta Aperta alle Giovani Pilote

Dicembre 2024'to arrivata la partnership "Porsche X Iron Dames", che ha portato il progetto a un livello completamente diverso. Con questo progetto pluriennale Michelle Gatting è salita al rango di pilota ufficiale con contratto Porsche e il programma 2025 si è rivelato molto intenso: nel WEC LMGT3 con Gatting, Frey e Martin Manthey; nell'IMSA GTD con Gatting, Frey, Bovy e Karen Gaillard con Proton Competition (inclusa la 24 Ore di Daytona); mentre nell'ELMS e nell'Asian Le Mans hanno gareggiato nuovamente con la formazione Proton.

L'aspetto più prezioso della partnership, a mio avviso, non è questo. Porsche sta costruendo un percorso di talento che va dal karting ai vertici, collegando tra loro i propri programmi di supporto nazionali, il Junior Program e l'iniziativa Iron Dames Young Talents. Inoltre Marta García, membro del programma di supporto, ha avuto l'opportunità di testare la monoposto TAG Heuer Porsche Formula E - un'altra porta che si apre oltre il mondo GT.

Il Nuovo Ruolo di Frey: Il Mentoring

Rahel Frey ora, in qualità di project manager, fa da mentore a giovani nomi come Maya Weug, Laura Camps e Doriane Pin. Il suo obiettivo è notevole: raddoppiare il numero delle Iron Dames non solo come pilote, ma anche nei settori dell'ingegneria, del marketing e della tecnica. Cioè la visione non riguarda solo chi è al volante; si punta alla visibilità delle donne in ogni angolo del paddock. Anche il cambiamento che Frey aveva descritto nel 2022 è concreto: le domande dei media si approfondiscono, il rispetto e l'accettazione raggiungono un altro livello.

Cosa Fanno le Iron Dames nel 2026, il Programma Continua?

Siam onesti: non tutto è rosa. Il team, con una decisione annunciata a novembre 2025, si è ritirato dal WEC e non ha iscritto vetture nell'IMSA. Questo sviluppo ha generato speculazioni sul fatto che il programma sia terminato nel complesso - ma tale affermazione non è stata confermata da alcun comunicato ufficiale, quindi serve una lettura attenta.

Anzi, la storia continua anche. Maggio 2026: le Iron Dames hanno aperto un nuovo capitolo nella GT2 European Series con Laura van den Hengel e Sarah Bovy. van den Hengel è una delle pilotiste bronze-rated di spicco nelle gare GT internazionali - cioè il team continua a esplorare anche i talenti all'estremità bronze del sistema di rating. La strategia di sempre non è cambiata: riunire pilotiste di diversi livelli e gettarle nella vera competizione.

Come Hanno Realmente Cambiato le Cose le Pilotiste delle Iron Dames?

Veniamo però alla vera domanda. Secondo me il cambiamento si legge su tre livelli. Il primo sono i risultati: sono state il primo team tutto al femminile a vincere una gara nel FIA WEC e a conquistare una pole position di classe - non sono coincidenze, ma il frutto di sei anni di lavoro sistematico. Il secondo sono le basi: grazie alla partnership con Porsche e ai programmi per giovani piloti oggi si formano non solo le pilotiste di oggi, ma anche quelle di domani. Il terzo è il più interessante: l'obiettivo è che il progetto si renda superfluo da solo. Se le donne si normalizzeranno a tal punto sulla griglia, lo status di "eccezione" delle Iron Dames cambierà. Questo è un obiettivo molto più grande di un semplice progetto sportivo.

Il mondo delle corse GT è già un universo basato sul modello pro-am, sull'equilibrio del BoP e su gare leggendarie come le 24 Ore di Spa e le 12 Ore di Bathurst, in cui viene premiata più la sintonia del team che il livello del pilota. Le Iron Dames hanno trasformato in risultati comprovabili quello che è il punto di forza più grande di questo mondo: la parità di opportunità. Se fossi in lei, quale sarebbe il prossimo obiettivo: un podio a Le Mans o una squadra che porti il proprio nome? Secondo me vanno attesi entrambi - le auto rosa prima o poi riappariranno davanti a me.

Fonti

• Iron Dames Racing – irondames.ch
• Le 24 Ore di Le Mans ricche di momenti salienti e successi per le Iron Dames – irondames.ch
• Porsche Motorsport e le Iron Dames lanciano una partnership di ampia portata – Porsche Newsroom
• Rahel Frey: Le Mans è il luogo dove la storia incontra il futuro – Racers Behind The Helmet
• Le Iron Dames iniziano un nuovo capitolo con Laura van den Hengel e Sarah Bovy nella GT2 European Series – Racers Behind The Helmet
• Le Iron Dames fanno la storia – Fortloc
• Iron Dames – Wikipedia
• Le Iron Dames fuori dal WEC 2026 – dailysportscar.com
• Chat GT3: come vengono classificati i piloti? – GT World Challenge America
• Tutto pronto per lo spettacolare CrowdStrike 24 Ore di Spa 2026 – GT World Challenge Europe
• Porsche Mobil 1 Female Driver Program North America – Porsche Racing