Herbie कैसे जनता की जानबसमा बन गया?

हर्बी, 1968 में बनी The Love Bug फिल्म के साथ रजत पट पर उतरी एक स्वयं चलने में सक्षम संवेदनशील 1963 मॉडल Volkswagen Beetle रेस कार है। इसके शरीर पर बनी लाल-सफ़ेद-नीली पट्टियाँ, इस पर लिखा "53" नंबर और अपनी अक्ल से रेस जीतने की क्षमता ने इसे सिनेमा इतिहास के सबसे प्यारे कार किरदारों में से एक बना दिया। लेकिन एक आम आम आदमी की कार इतनी प्यारी कैसे बन गई? जवाब Beetle और जनता के बीच के घनिष्ठ रिश्ते में और Disney की बेहद रचनात्मक शूटिंग तरकीबों में छिपा है।

एक Beetle कैसे स्टार बना? हर्बी ही एक Volkswagen क्यों?

आपको आश्चर्य होगा, लेकिन हर्बी को शुरू में Beetle होना ज़रूरी नहीं था। निर्माताओं ने किरदार के लिए "कार ऑडिशन" किया: Toyota, TVR, Volvo, MG और एक मोती जैसी सफ़ेद VW Beetle स्टूडियो में लाए गए। टीमों ने चुपके से देखा कि लोग इन कारों पर कैसे प्रतिक्रिया देते हैं। जहाँ लोग दूसरी कारों पर कभी-कभी लात मारते थे, वहीं VW को वे किसी जीवित दोस्त की तरह छूते थे। और उसी चुनाव के क्षण में बात साफ हो गई: लोगों का कार से व्यवहार ही कहानी का दिल तय करता है।

Beetle तब तक 60 के दशक की काउंटर-कल्चर में व्यक्तित्व और स्वतंत्रता का प्रतीक बन चुका था। सस्ता, विनम्र, हर जगह जा सकने वाली एक आम आदमी की कार। अगर आपको किसी कार से प्यार होना था, तो वह कार घमंडी सुपरस्पोर्ट नहीं, बल्कि हर किसी की पहचान की एक पड़ोसी जैसी होनी चाहिए। हर्बी का स्वभाव भी इसी से मेल खाता है: वह रूठता है, जलता है, और अपने प्यार की रक्षा करता है। बिल्कुल किसी पुराने, चिड़चिड़े लेकिन वफादार दोस्त की तरह।

नाम और नंबर की कहानी

नाम? Tennessee Steinmetz किरदार के उस मुक्केबाज चाचा "Herb" से आया है, जिसकी नाक Beetle के बोनट के आकार जैसी थी। बोनट पर लिखा "53" नंबर निर्माता Bill Walsh की वह जानकारी है, जो उन्होंने Los Angeles Dodgers के स्टार गेंदबाज Don Drysdale की जर्सी देखकर चुना। बॉडी पर बनी लाल-सफ़ेद-नीली पट्टियाँ और पीली-काली 1963 California प्लेट "OFP 857" किरदार की पहचान बन गईं।

The Love Bug (1968): बार-बार देखने लायक एक क्लासिक

पहली फ़िल्म में हर्बी को Thorndyke के शोरूम से खरीदा जाता है, लेकिन "विश्वसनीयता की समस्या" के कारण लौटा दिया जाता है - जबकि कार को दोष देना बहुत अन्याय है, असली समस्या कार से नहीं बल्कि उसके अपने ही गलत कामों से थी। फिर Jim Douglas (Dean Jones) कार खरीदता है, उसे रेस में उतारता है और Carole Bennett (Michele Lee) के साथ एक रोमांस शुरू होता है। अंतिम El Dorado रोड रेस में हर्बी दो टुकड़ों में बँटने के बावजूद जीत जाता है। हाँ, दो टुकड़ों में बँटकर! अगर किसी कार का फिनाले ऐसा हो, तो दर्शक क्यों न लौटें?

फ़िल्म को गॉर्डन बुफोर्ड की 1961 की किताब "Car, Boy, Girl" से रूपांतरित किया गया था। रॉबर्ट स्टीवेंसन के निर्देशन में और बिल वॉल्श तथा डॉन डा ग्रेडी की पटकथा के साथ यह रिलीज़ हुई और 51.2 मिलियन डॉलर की कमाई की - अगर आप सोचें कि यह आंकड़ा मुद्रास्फीति के हिसाब से लगभग 450 मिलियन डॉलर के बराबर है, तो हम एक गंभीर ब्लॉकबस्टर का सामना कर रहे हैं।

अगली फ़िल्मों का क्रम: मोंटे कार्लो से NASCAR तक

पहली फ़िल्म के बाद हर्बी रिटायर नहीं हुआ, बल्कि उल्टा दुनिया की यात्रा पर निकल पड़ा। सीरीज़ की मुख्य रूपरेखा कुछ यूं है:

मोंटे कार्लो में प्यार में पड़ी कार

जिसमें जिम लौटा और डॉन नॉट्स साथ थे, Herbie Goes to Monte Carlo में हर्बी, ट्रांस-फ्रांस रेस में लैंसिया स्कॉर्पियन जिजेल पर आशक हो जाता है। गैस टैंक में छिपाए गए हीरे को भी वह तस्करों के बावजूद अपने कब्जे में ले लेता है और मोनाको सुरंग में छत पर दौड़कर अपने प्रतिद्वंद्वी ब्रूनो वॉन स्टिकल को पछाड़ देता है। आलोचकों ने फ़िल्म की अनुमानितता की आलोचना की, लेकिन दर्शकों ने हर्बी के प्यार में पड़ने को एक कार फ़िल्म के रूप में पसंद करना जारी रखा।

ब्राज़ील से NASCAR तक

1980 की Herbie Goes Bananas में हर्बी, ब्राज़ील की एक रेस की तैयारी करते हुए अनाथ पाको से मिलता है और उसे "ओचो" नाम देता है (5+3=8, बिल्कुल बोनट पर लिखे नंबर से)। फिर 1997 में पेटन रीड की टीवी फ़िल्म आई: ब्रूस कैंपबेल द्वारा निभाया हैंक कूपर हर्बी को अपनाता है, कार बनाने वाला डॉ. गुस्ताव स्टम्फेल होने का खुलासा होता है और दुष्ट जुड़वां "होरेस" को अंतिम रेस में नष्ट कर दिया जाता है। 2005 के रीमेक Herbie: Fully Loaded में लिंडसे लोहन द्वारा निभाई गई मैगी पेटन, हर्बी को स्क्रैप से खरीदकर उसका इंजन मजबूत करती है और उसे Nextel Cup Series के फ़ाइनल तक ले जाती है। फ़िल्म को आलोचकों से मिश्रित समीक्षाएं मिलीं लेकिन इसने दुनिया भर में 144.1 मिलियन डॉलर कमाए। पांच फ़िल्मों, एक टीवी फ़िल्म और 1982 में CBS पर प्रसारित पांच-एपिसोड की सीरीज़ के साथ कुल बॉक्स ऑफिस मुद्रास्फीति के अनुसार 1 बिलियन डॉलर से अधिक हो गया।

खुद चलने की बात नहीं: गुप्त ड्राइवर और स्टंट के राज़

जब CGI अभी एक सपना भर था, हर्बी खुद कैसे चलता था? जवाब है खुद की इंजीनियरिंग और थोड़ा झूठ। सामने की सीट के नीचे, पीछे की सीट पर बैठे गुप्त ड्राइवर से जुड़े गियर, पुली, दूसरा स्टीयरिंग, दूसरे पैडल और गियर एक्सटेंशन छिपाए गए थे। यानी कार चलाने वाला असल में हमेशा मौजूद रहता था - बस तुम उसे नहीं देख सकते थे। टेलीफोन केबल से जुड़े पहिएदार सिस्टम और एक वाहन के केंद्र में लगाया गया पांचवां पहिया, हर्बी को धुरी पर घुमाने का काम करते थे। पहली फ़िल्म में दो पहियों पर चलने के लिए दरवाज़े का निचला किनारा विशेष रूप से काटा गया था।

शो का सबसे चतुर समाधान बोनट में छिपा था: Herbie Rides Again और Monte Carlo के कपाट पर लगाई गई Carello फॉग लाइट के अंदर एक छोटा कैमरा छिपाया गया था। ड्राइवर वाहन के अंदर रखे TV मॉनिटर को देखकर रास्ता देख सकता था। दिल दहला देने वाले ड्राइविंग दृश्य उस दौर के मशहूर स्टंट ड्राइवरों Carey Loftin, Bill Hickman और Bud Ekins ने निभाए। रेस के लिए तैयार किए गए Herbie में से एक में Porsche 356 इंजन, ब्रेक और KONI शॉक अब्जॉर्बर लगाए गए थे - फिल्म के लिए बनी यह कार सचमुच एक चलती-फिरती मशीन थी।

कितने Herbie थे?

एक कार नहीं थी, भाई-बहन थे: Monte Carlo में 9 VW इस्तेमाल किए गए, ये कारें Bananas के लिए दोबारा पर्दे पर लौटीं; उस फिल्म में कुल 26 Beetle इस्तेमाल किए गए - समुद्र में फेंका गया Herbie दुर्भाग्य से कभी नहीं बचाया जा सका। 2005 में 30 से ज्यादा Herbie पूरी फिल्म के दौरान "स्ट्रीट रेसर", "डिमॉलिशन डर्बी" और "NASCAR" लुक के बीच बदलते रहे। एक ट्रिविया भी: 1979 में पनामा नहर से गुजरने वाले पहले वाहन के रूप में एक Herbie मॉडल रिकॉर्ड्स की किताब में दर्ज हुआ। यह मॉडल "Sun Princess" जहाज से नहीं बल्कि "M.N. Coromuel" फेरी से फेंके गए लकड़ी के टुकड़ों वाला निर्माण था।

बीटल्स दौर और Beetle की लोकप्रिय संस्कृति में जगह

Herbie 60 के दशक के अंत में गियर शिफ्ट करते हुए पर्दे पर आया। Volkswagen Beetle पहले से ही बीटल्स दौर के सांस्कृतिक माहौल में व्यक्तित्व, स्वतंत्रता और प्रति-संस्कृति के प्रतीक के रूप में उभर रहा था। उसी दौर में बीटल्स की फिल्मों में एक पीले Beetle की मौजूदगी ने कार का आइकॉनिक दर्जा और मजबूत किया। Herbie ने इस आइकॉनिकता को एक किरदार में बदल दिया: अब Beetle सिर्फ एक कार नहीं, बल्कि अपने आप में एक हीरो था।

यह लोकप्रियता इतनी ताकतवर थी कि इसने "Superbug" नाम की एक नकली फिल्म श्रृंखला तक पैदा कर दी। Herbie के बाद वह Disney पार्कों, Disney on Ice और Disney on Parade शोज़ में दिखा; House of Mouse एनिमेटेड सीरीज़ में, The Simpsons के दो एपिसोड में, और American Dad! तथा Robot Chicken में भी कामियों के रूप में आया। वीडियो गेम्स की दुनिया में 2005 की Disney's Herbie: Fully Loaded और 2007 की Herbie Rescue Rally मौजूद हैं; साथ ही एक रेसिंग गेम सीरीज़ में 60 के दशक के Beetle पेंट के रूप में और एक ऑनलाइन रेसिंग गेम में "BF Weevil" के लिए Herbie से प्रेरित दो पेंट विकल्प उपलब्ध हैं।

Herbie आज क्या कर रहा है? अनिश्चित भविष्य वाला एक किंवदंती

कैमरे के पीछे बचे हुए वाहन कलेक्टर्स और संग्रहालयों के हाथों में हैं: इलिनॉय का Volo Auto Museum और कैलिफोर्निया का Petersen Automotive Museum, 1997 TV फिल्म की कार और NASCAR Herbie सहित कुछ नमूने प्रदर्शित करते हैं। हॉर्न की आवाज़ और तेल छिड़कने के इफेक्ट जैसी विशेष ध्वनियां Disney के साउंड सुपरवाइज़र Jimmy MacDonald ने बनाई थीं - यानी Herbie की आवाज़ भी पूरी तरह सोच-समझकर तैयार किया गया प्रदर्शन थी।

और नई फिल्म? 2017 में Disney XD के लिए एक नई Herbie सीरीज़ बनाने की घोषणा हुई लेकिन प्रोजेक्ट आखिरकार Herbie के बिना "Fast Layne" में बदल गया। उस दिन से किरदार का सिनेमा भविष्य अनिश्चित है। मेरी राय में यह खाली जगह एक मौका है: Herbie की नॉस्टैल्जिया पुराने मॉडल्स की तरह समय के साथ मूल्यवान होती जा रही है। अगर आप होते तो क्या 53 नंबर की कार के लिए एक नई कहानी लिखते? मैं तो लिखता, वह भी टनल वाले दृश्य को भूले बिना।

स्रोत

• Herbie - Wikipedia
• The Love Bug - Wikipedia
• Herbie Goes to Monte Carlo - Wikipedia
• Herbie | Disney Wiki
• क्या आप जानते हैं? The Love Bug के बारे में 5 तेज़ रफ्तार के तथ्य
• Herbie The Love Bug: सिनेमा की प्रतिष्ठित कारें, भाग 5
• Herbie Goes to Monte Carlo - TCM