হার্বি কীভাবে জনপ্রিয় প্রিয়জনে পরিণত হলো?

Herbie, 1968 সালের The Love Bug চলচ্চিত্রের মাধ্যমে বড় পর্দায় আসা একটি আত্মসচেতন 1963 মডেলের Volkswagen Beetle রেসিং গাড়ি, যা নিজে নিজে চলতে পারে। গায়ের লাল-সাদা-নীল ডোরা, গায়ের "53" নম্বর আর নিজের বুদ্ধিতে রেস জেতা - এই সব মিলিয়ে তাকে চলচ্চিত্র ইতিহাসের অন্যতম প্রিয় গাড়ি চরিত্রে পরিণত করেছে। কিন্তু একটি সাধারণ জনগণের গাড়ি এত ভালোবাসা পেল কীভাবে? উত্তর লুকিয়ে আছে Beetle-এর মানুষের সঙ্গে আন্তরিক সম্পর্কে এবং Disney-এর খুবই সৃজনশীল শুটিং কৌশলে।

একটি Beetle কীভাবে তারকা হলো? Herbie কেন একটি Volkswagen?

অবাক হবেন, কিন্তু Herbie শুরুতে Beetle হতেই হবে এমন কথা ছিল না। নির্মাতারা চরিত্রটির জন্য একটি "গাড়ি নির্বাচন" করেন: Toyota, TVR, Volvo, MG এবং সিপি-সাদা রঙের একটি VW Beetle স্টুডিওতে আনা হয়। কলাকুশলীরা গোপনে দেখেন মানুষ এই গাড়িগুলোর প্রতি কেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়। অন্য গাড়িগুলোতে মানুষ মাঝে মাঝে লাথি মারলেও, VW-কে তারা যেন জীবন্ত এক বন্ধুর মতো ছুঁয়ে দেখত। ঠিক তখনই নির্বাচনের বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে যায়: গাড়ির প্রতি মানুষের আচরণই গল্পের হৃদয় নির্ধারণ করে দিল।

Beetle তখনই ৬০-এর দশকের প্রতি-সংস্কৃতিতে ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্য ও স্বাধীনতার প্রতীক হয়ে উঠেছিল। সস্তা, বিনয়ী এবং সব জায়গায় ঢুকে পড়া এক জনগণের গাড়ি। যদি কোনো গাড়ির প্রেমে পড়তে হয়, তবে সেটি অহংকারী কোনো সুপারস্পোর্ট নয়, হতে হবে সবার চেনা এক প্রতিবেশীর মতো। Herbie-র স্বভাবও তার সঙ্গে মিলে যায়: সে রাগ করে, ঈর্ষা করে, আর ভালোবাসাকে রক্ষা করে। ঠিক যেন বুড়ো, খিটখিটে কিন্তু অনুগত এক বন্ধুর মতো।

নাম আর নম্বরের গল্প

নামটা কী করে এলো? Tennessee Steinmetz চরিত্রটির নাম এসেছে তার সেই বক্সার চাচা "Herb" থেকে, যার নাকটি Beetle-এর বননেটের আকৃতির মতো ছিল। আর বননেটের ওপর "53" নম্বরটি নির্মাতা Bill Walsh-এর বাছাই করা একটি খুঁটিনাটি, যিনি Los Angeles Dodgers-এর তারকা পিচার Don Drysdale-এর জার্সি দেখে এটি বেছে নিয়েছিলেন। বডিতে লাল-সাদা-নীল ডোরা এবং হলুদ-কালো 1963 সালের California "OFP 857" নম্বরের প্লেটটি চরিত্রটির স্বাক্ষরে পরিণত হয়।

The Love Bug (1968): যতবার খুশি দেখার মতো এক ক্লাসিক

প্রথম চলচ্চিত্রে Herbie-কে Thorndyke-এর শোরুম থেকে কেনা হয়, কিন্তু "নির্ভরযোগ্যতার সমস্যার" কারণে ফেরত দেওয়া হয় - যদিও এখানে গাড়িকে দোষ দেওয়াটা অত্যন্ত অন্যায়, আসল সমস্যা গাড়িতে নয়, বরং নিজের ভুলগুলোতে। তারপর Jim Douglas (Dean Jones) গাড়িটি কেনেন, রেসে নামান এবং Carole Bennett (Michele Lee)-এর সঙ্গে একটি প্রেমের সম্পর্ক গড়ে ওঠে। শেষ দৃশ্যের El Dorado রোড রেসে Herbie দুই ভাগ হয়ে যাওয়া সত্ত্বেও জয়ী হয়। জি হ্যাঁ, দুই ভাগ হয়েই! যদি একটি গাড়ির সমাপ্তি এমন হয়, তবে দর্শক কেন আবার ফিরে আসবে না?

চলচ্চিত্রটি গর্ডন বুফোর্ডের 1961 সালের "Car, Boy, Girl" বই থেকে নির্মিত হয়েছিল। রবার্ট স্টিভেনসনের পরিচালনায়, বিল ওয়ালশ ও ডন ডা গ্রাদির চিত্রনাট্যে মুক্তি পেয়ে এটি 51.2 মিলিয়ন ডলার আয় করে - মুদ্রাস্ফীতির হিসাবে এই অঙ্ক প্রায় 450 মিলিয়ন ডলারের সমান বলে ভাবলে আমরা একটি বিরাট ব্লকবাস্টারের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছি।

চলমান সিক্যুয়েলগুলোর কালানুক্রম: মন্টে কার্লো থেকে NASCAR পর্যন্ত

প্রথম চলচ্চিত্রের পর হার্বি অবসর নেয়নি, বরং সে বিশ্বভ্রমণে বেরিয়ে পড়ে। সিরিজের মূল সারসংক্ষেপ এরকম:

মন্টে কার্লোতে প্রেমে পড়া গাড়ি

জিমের ফিরে আসা এবং ডন নটসের সঙ্গ পাওয়া Herbie Goes to Monte Carlo-তে হার্বি Trans-France রেসে Lancia Scorpion Giselle-এর প্রেমে পড়ে। জ্বালানি ট্যাংকে লুকানো একটি হীরাও সে চোরাকারবারিদের মোকাবিলা করে রক্ষা করে, আর মোনাকো টানেলে ছাদ ধরে রেস করে প্রতিপক্ষ ব্রুনো ভন স্টিকলকে ছাড়িয়ে যায়। সমালোচকরা চলচ্চিত্রটির পূর্বানুমেয়তার সমালোচনা করলেও দর্শক একটি গাড়ির চলচ্চিত্র হিসেবে হার্বির প্রেমে পড়াকে পছন্দ করতে থাকে।

ব্রাজিল থেকে NASCAR পর্যন্ত

1980 সালের Herbie Goes Bananas-এ হার্বি ব্রাজিলের একটি রেসের প্রস্তুতির সময় অনাথ পাকোর সঙ্গে পরিচিত হয় এবং তাকে "Ocho" নাম দেয় (5+3=8, অবশ্যই ক্যাপের নম্বর থেকে)। এরপর 1997 সালে এল পেটন রিডের টিভি চলচ্চিত্র: ব্রুস ক্যাম্পবেলে অভিনীত হ্যাঙ্ক কুপার হার্বিকে নিজের করে নেয়, গাড়িটির নির্মাতা ড. গুস্তাভ স্টাম্পফেল প্রকাশ পায় এবং দুষ্ট যমজ "Horace" ফাইনাল রেসে ধ্বংস হয়ে যায়। নির্মাতা গুস্তাভ স্টাম্পফেল প্রকাশ পায় এবং দুষ্ট যমজ "Horace" ফাইনাল রেসে ধ্বংস হয়ে যায়। 2005 সালের রিমেক Herbie: Fully Loaded-এ লিন্ডসে লোহানে অভিনীত ম্যাগি পেটন হার্বিকে জঞ্জাল থেকে এনে তার ইঞ্জিন শক্তিশালী করে এবং তাকে Nextel Cup Series ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে যায়। চলচ্চিত্রটি সমালোচকদের কাছ থেকে মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেলেও বিশ্বব্যাপী 144.1 মিলিয়ন ডলার আয় করে। পাঁচটি প্রেক্ষাগৃহের চলচ্চিত্র, একটি টিভি চলচ্চিত্র এবং 1982 সালে CBS-এ প্রচারিত পাঁচ পর্বের ধারাবাহিকের সাথে মোট বক্স অফিস মুদ্রাস্ফীতি সাপেক্ষে 1 বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়।

নিজে নিজে চলা নিষেধ: গোপন চালক ও স্টান্টের রহস্য

CGI এখনো কল্পনা ছিল না এমন সময় হার্বি কীভাবে নিজে নিজে চলত? উত্তর হল খাঁটি প্রকৌশল আর সামান্য মিথ্যা। সামনের সিটের নিচে লুকানো থাকত গিয়ার, পুলি, একটি অতিরিক্ত স্টিয়ারিং, অতিরিক্ত প্যাডেল এবং গিয়ার এক্সটেনশন, যা পেছনের সিটে বসা গোপন চালকের সঙ্গে যুক্ত ছিল। অর্থাৎ গাড়িটি চালানো ব্যক্তি আসলে সবসময়ই থাকত - শুধু তুমি তাকে দেখতে পারতে না। টেলিফোনের তারে যুক্ত চাকার সিস্টেম এবং একটি যানের কেন্দ্রে বসানো পঞ্চম চাকা হার্বিকে অক্ষরেখায় ঘুরতে সাহায্য করত। প্রথম চলচ্চিত্রে দুই চাকার ওপর চলার জন্য দরজার নিচের কিনারা বিশেষভাবে কাটা হয়েছিল।

শো-এর সবচেয়ে চতুর সমাধানটি লুকিয়ে ছিল বনেটে: Herbie Rides Again এবং Monte Carlo-তে বুটের উপর বসানো Carello ফগ ল্যাম্পের ভেতরে একটি ছোট ক্যামেরা লুকানো ছিল। চালক গাড়ির ভেতরের টিভি মনিটরের দিকে তাকিয়ে রাস্তা দেখতে পারতেন। নিঃশ্বাস বন্ধ করা দৌড়ানোর দৃশ্যগুলো করেছিলেন Carey Loftin, Bill Hickman এবং Bud Ekins-এর মতো সেই যুগের কিংবদন্তি স্টান্ট ড্রাইভাররা। প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত করা Herbie-গুলোর একটি Porsche 356 ইঞ্জিন, ব্রেক এবং KONI শক অ্যাবসর্বার দিয়ে সজ্জিত ছিল - ছবির জন্য চলমান একটি গাড়ি, সত্যিকারের একটি কর্মক্ষম মেশিন ছিল।

কতটি Herbie ছিল?

একটি গাড়ি ছিল না, ভাই-বোন ছিল: Monte Carlo-তে ৯টি VW ব্যবহৃত হয়েছিল, এই গাড়িগুলো Bananas -এর জন্য আবার পর্দায় ফিরে এসেছিল; ওই ছবিতে মোট ২৬টি Beetle ব্যবহৃত হয়েছিল - সমুদ্রে ফেলে দেওয়া Herbie-টি দুর্ভাগ্যবশত কখনোই উদ্ধার করা যায়নি। 2005 সালে 30টিরও বেশি Herbie ছবির ধারাবাহিকতায় "স্ট্রিট রেসার", "ডিমলিশন ডার্বি" এবং "NASCAR" চেহারার মধ্যে পরিবর্তিত হয়েছিল। আর যদি আপনি ট্রিভিয়া পছন্দ করেন: 1979 সালে একটি Herbie মডেল পানামা খাল অতিক্রম করা প্রথম যান হিসেবে রেকর্ডের বইয়ে জায়গা করে নেয়। মডেলটি "Sun Princess" জাহাজ থেকে নয়, বরং "M.N. Coromuel" ফেরিতে ফেলে দেওয়া একটি কাঠের অংশযুক্ত নির্মাণ ছিল।

বিটেলস যুগ এবং জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে Beetle-এর স্থান

Herbie ৬০-এর দশকের শেষে একটি গিয়ার পরিবর্তনের মুহূর্তে পর্দায় আবির্ভূত হয়েছিল। Volkswagen Beetle ইতিমধ্যেই বিটেলস যুগের সাংস্কৃতিক বাতাসে ব্যক্তিত্ব, স্বাধীনতা এবং কাউন্টার-কালচারের প্রতীক হিসেবে উঠে আসছিল। একই সময়ে বিটেলসের চলচ্চিত্রে হলুদ একটি Beetle-এর উপস্থিতি গাড়িটির আইকনিক মর্যাদাকে আরও সুদৃঢ় করেছিল। Herbie এই আইকন মর্যাদাকে একটি চরিত্রে রূপান্তরিত করেছিল: এখন আর Beetle শুধু একটি গাড়ি ছিল না, এটি নিজেই একটি নায়ক ছিল।

এই জনপ্রিয়তা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, সিরিজটি "Superbug" নামে একটি অনুকরণ চলচ্চিত্র সিরিজেরও জন্ম দিয়েছিল। Herbie-এর পরে এটি ডিজনি পার্ক, Disney on Ice এবং Disney on Parade শোতে উপস্থিত হয়েছিল; House of Mouse অ্যানিমেটেড সিরিজে, The Simpsons-এর দুটি পর্বে, American Dad! এবং Robot Chicken-এও অতিথি চরিত্র হিসেবে হাজির হয়েছিল। ভিডিও গেমের ক্ষেত্রে 2005 সালের Disney's Herbie: Fully Loaded এবং 2007 সালের Herbie Rescue Rally রয়েছে; এছাড়াও একটি রেসিং গেম সিরিজে ৬০-এর দশকের Beetle পেইন্ট হিসেবে এবং একটি অনলাইন রেসিং গেমে "BF Weevil"-এর জন্য Herbie থেকে অনুপ্রাণিত দুটি পেইন্ট বিকল্প রয়েছে।

Herbie আজ কী করছে? অনিশ্চিত ভবিষ্যতের এক কিংবদন্তি

ক্যামেরার আড়ালে বেঁচে থাকা যানগুলো সংগ্রাহক এবং জাদুঘরের হাতে রয়েছে: Illinois-এর Volo Auto Museum এবং ক্যালিফোর্নিয়ার Petersen Automotive Museum, 1997 সালের টিভি চলচ্চিত্রের গাড়ি এবং NASCAR Herbie সহ কিছু নমুনা প্রদর্শন করছে। হর্নের শব্দ এবং তেল ছিটকে দেওয়ার ইফেক্টের মতো বৈশিষ্ট্যসূচক শব্দগুলো তৈরি করেছিলেন ডিজনির সাউন্ড সুপারভাইজার Jimmy MacDonald - অর্থাৎ Herbie-এর শব্দও যত্ন সহকারে ডিজাইন করা একটি পারফরম্যান্স ছিল।

আর নতুন চলচ্চিত্র? 2017 সালে Disney XD-এর জন্য একটি নতুন Herbie সিরিজ নির্মাণের কথা ঘোষণা করা হয়েছিল, কিন্তু প্রকল্পটি শেষ পর্যন্ত Herbie রেফারেন্স ছাড়াই "Fast Layne"-এ রূপান্তরিত হয়। সেই দিন থেকে চরিত্রটির চলচ্চিত্রের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত রয়ে গেছে। আমার মতে এই শূন্যতা একটি সুযোগ: Herbie-র নস্টালজিয়া পুরনো মডেলগুলোর মতো সময়ের সাথে মূল্যবান হয়ে উঠছে। আপনি হলে কি 53 নম্বর গাড়িটির জন্য একটি নতুন গল্প লিখতেন? আমি অবশ্যই লিখতাম, তাও আবার টানেলের দৃশ্যটি ভুলে না গিয়ে।

সূত্রসমূহ

• Herbie - Wikipedia
• The Love Bug - Wikipedia
• Herbie Goes to Monte Carlo - Wikipedia
• Herbie | Disney Wiki
• Did You Know? 5 High-Speed Facts About The Love Bug
• Herbie The Love Bug: Iconic Cars in Cinema, Part 5
• Herbie Goes to Monte Carlo - TCM