福特为何在57年后重返勒芒总成绩组别?
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福特自1969年以来首次准备重返勒芒争夺全场冠军:这款LMDh原型车采用ORECA底盘和5.4升自然吸气V8发动机构建,将出现在2027赛季FIA WEC的Hypercar组别以及第95届勒芒24小时耐力赛的赛道上.品牌于2026年8月在保罗·里卡德赛道进行了首次测试,迈出了这第一步,并在三个完整测试日中累计行驶超过1,000公里.现在的问题不再是这辆车能不能跑,而是GT40四连胜的传奇能否在当今汇聚法拉利、丰田和保时捷等老牌强队的Hypercar赛场上续写辉煌.
亮点
- 福特 将以LMDh原型车重返2027赛季WEC Hypercar组别;目标是在第 95届勒芒24小时耐力赛 (2027年6月).
- 品牌上一次全场冠军征程 要追溯到 1969年;此前凭借GT40在 1966-1969 年间连续四次夺冠.
- 赛车采用与ORECA合作开发的底盘,以及首次自主生产的 5.4升自然吸气Coyote基础V8 发动机.
- 首次测试于2026年8月在保罗·里卡德赛道进行:shakedown加上三个完整测试日, 行驶超过 1,000公里.
- 六位官方车手已经公布:Rockenfeller、Sargeant、Priaulx、Campbell、Yelloly和Blomqvist.
福特为何时隔整整57年重返全场冠军争夺?
这个问题的答案既有历史层面,也有企业层面.福特至今仍保持着"唯一赢得勒芒冠军的美国汽车品牌"的头衔;从1966年到1969年,GT40项目连续四次夺得全场冠军,是品牌赛车历史上最广为人知的篇章之一.1967年的冠军由A.J. Foyt和Dan Gurney夺得.此后福特退出了全场冠军的争夺;多年间的参赛仅限于组别冠军.就连2016年勒芒GTE Pro组的胜利也并非真正的全场冠军故事,但那是一场以仅落后Risi法拉利10秒冲线而留下浓墨重彩的耐力赛胜利.
福特方面讲述的正是这个故事的延续:品牌的官方声明指出了"重返耐力赛车运动之巅"的目标.此外还有组织层面的原因.由Ford Racing负责该项目,使公司能够在赛道上更快速地反应并提升竞争力.对于多年关注这项事业的人来说,这是典型的福特做法:在通往宏大目标的路上,把决策权、决策的归属权和资源集中在一只手中.
对历史背景感兴趣的爱好者会问一个细节:为什么1969年选择退出?当时的技术格局可以这样解释:在917和512S等赛车获得Sport 50组别认证之后,基于5升福特和Lola的赛车已无法在全场冠军中竞争.这种解读并非官方说法,而是反映了当时法规所带来的技术结果;但它为理解退赛背后的逻辑提供了足够的框架.
LMDh赛车的技术剖析:ORECA底盘与5.4升V8发动机
车辆的技术架构基于两大核心部件.底盘方面已与ORECA建立合作关系,这是LMDh规则强制使用统一底盘制造商这一做法的自然结果.发动机方面则更有意思:一台5.4升、无涡轮增压的自然吸气Coyote架构V8.这台发动机首次由福特自主研发,并在红牛的支持下推进.在混动系统和涡轮增压动力单元占主导的现代Hypercar赛场上,选择自然吸气V8,无论在工程层面还是声浪层面都是一个与众不同的决定.
在项目的运营层面,福特赛车部门(Ford Racing)的主导作用显而易见.公司官方表述中,这次重组能够让决策在赛道上更快做出,并更容易衡量竞争力.事实上,赛车组织的学习速度取决于决策链条的长度;福特刻意构建这一架构,正是项目认真程度的一个标志.
| 部件 | 详情 |
|---|---|
| 级别 | Hypercar (LMDh) |
| 底盘 | 与ORECA合作开发的LMDh底盘 |
| 发动机 | 5.4升自然吸气Coyote架构V8 |
| 发动机研发 | 福特自主研发,红牛提供支持 |
| 首次测试 | 2026年8月,保罗·里卡尔赛道,超过1000公里 |
| 首场比赛 | 2027年WEC赛季,2027年6月 |
保罗·里卡尔测试:1000公里说明了什么?
2026年8月在保罗·里卡尔赛道迈出的第一步,强化了项目已准备就绪的印象.赛车首先进行了一次试航,随后在为期三整天的测试中行驶了超过1000公里.一台原型车能在首次赛道亮相中完成这一里程,说明车辆的基础可靠性并非在赛道上建立,而是在此之前就已奠定.项目负责人Dan Sayers所介绍的准备工作也印证了这一点:得益于迪尔伯恩的台架测试、法国的发动机启动工作以及模拟器准备,车队在赛道上即刻进入了状态.
每一公里都让我们离勒芒更近一步,也让我们离夺回耐力赛车巅峰席位的目标更近一步.
首次测试中有四位车手坐进驾驶舱:Logan Sargeant、Matt Campbell、Tom Blomqvist和Mike Rockenfeller.Sebastian Priaulx和Nick Yelloly那几天则在维修区待命,等待在未来几周内轮到自己上场.Campbell将首次测试评价为"一个非常积极的开始";这是车手在新原型车测试中最常用的一种谨慎赞美.
在三大洲持续推进的测试计划
保罗·里卡德只是一个开端;真正的开发日程将从此加速.计划将在北卡罗来纳州的Ford Racing中心通过为期三天的模拟器测试继续推进数据关联工作,随后于9月初转战Portimao.之后预计还将在Silverstone、Monza、Imola、Aragon、Austin和Sebring进行测试.这是一家制造商为在首个年度备战Hypercar级别所能规划的最为密集、横跨多洲的项目.Sebring出现在名单上也颇具意义:这表明Ford将其在耐力赛方面的现有知识和北美基础设施也整合进了这一项目.
面向2027的六位车手:阵容由哪些人组成?
Ford公布了2027赛季的六位正式车手:Mike Rockenfeller、Logan Sargeant、Sebastian Priaulx、Matt Campbell、Nick Yelloly和Tom Blomqvist.这六个名字被一同提及,也在车队话语中引起共鸣;用Ford自己的话说,已经组建了"一支有能力赢得比赛的阵容".Mark Rushbrook评论说,六位车手在首次测试中共同在场体现了团队精神,这表明这套阵容不仅是一份名单,更是一项组建团队的举措.
阵容的均衡也值得关注.Rockenfeller和Blomqvist代表着耐力赛多年的经验;Campbell是长期在耐力赛和GT领域证明过自己的名字;而Sargeant则是来自方程式赛场的年轻力量.Yelloly和Priaulx则是在这两个世界之间架起桥梁的名字.六位车手在耐力赛中相互弥补,正是一场24小时比赛所需的阵容架构.
在Hypercar领域,Ford的机会有多大?
2027 WEC赛季正迎来Hypercar级别历史上最庞大的时期之一.随着Ford和McLaren的加入,这一级别不断扩容;包含九个分站的2027赛历已经公布.McLaren Endurance Racing和Genesis Magma Racing也将于同年进入Hypercar级别;WEC指出,随着制造商的加入,有可能出现42辆车的发车 grid.当前的发车名单上,除了Ford之外,还包括Alpine、Aston Martin、BMW、Cadillac、Corvette、Ferrari、Genesis、Lexus、McLaren、Mercedes、Peugeot、Porsche和Toyota.这一密度远远超出了老观众记忆中"四五个真正竞争者"的时代.
Ford最大的对手依然明确:Ferrari的 499P、Toyota和Porsche的 963.Ferrari和Toyota在这一级别拥有长期稳固的成功轨迹;Porsche则是早期投资LMDh平台的厂商之一.Ford的首要优势在于,作为较晚进入这一级别的对手,它已经吸取了其他厂商的部分初期错误;劣势则是首年的经验积累尚未达到Ferrari和Toyota的水平.Ford目前已经凭借Mustang GT3在WEC中与Ferrari交锋;但由于是在长期缺席之后重返最高级别,整体成绩的验证将是一次全新的考验.
自然吸气V8够用吗?
业界还有一个热议话题:这台发动机的竞争力如何?一台没有涡轮增压的自然吸气V8在当今的Hypercar领域是否真的有机会?坦诚地说,这仍是一个尚未有答案的问题.LMDh和LMH规则的性能平衡机制旨在让不同发动机架构能够落在相同的性能区间内;但规则允许与赛道上的真实速度并不是一回事.福特选择自主研发这台发动机,表明该品牌不仅想凭借发动机声浪,更想凭借工程掌控力脱颖而出.首次测试中的1,000公里在可靠性方面无疑是一个积极信号;性能评估则要看波尔蒂芒以及之后的测试.
赛场竞争者众多也带来其自身的风险.随着制造商数量的增加,也流传着一些退赛以及该级别可能缩减的猜测;例如Alpine退赛的传闻尚未得到官方证实,因此将其视为猜测更为妥当.对福特而言,核心信息没有改变:它所进入的级别拥挤而竞争激烈,这既提升了胜利的价值,也增加了取胜的难度.
GT40遗产在今天的意义
要理解这个项目,需要回到1960年代.GT40是福特在收购法拉利失败后,为了在勒芒击败这个意大利品牌而开发的.该车于1964年首次亮相,但首个勒芒冠军直到1966年才到来;这一延迟本身就说明了这个项目的性格.福特当年的决心,与如今这个项目的精神状态颇为相似:目标是总成绩冠军,道路漫长,投入和奉献巨大.
过去,人们可以把胜利视为品牌为自身荣誉而战,而超越以盈利为目的的营销活动.如今,我们正处于制造商将电动化和可持续性目标与赛车项目相结合的时代;但勒芒的吸引力依然未变.福特瞄准2027年的这一举措,一方面重振历史遗产,另一方面也在重塑公司的赛车组织.这个项目的真正考验将于2027年6月在萨尔特赛道接受24小时的检验.在此之前进行的每一公里测试,都将成为决定这场考验成绩的因素之一.