লোব থেকে ওজিয়ে - WRC-এর শিখরের কিংবদন্তি ড্রাইভাররা

WRC-এর ইতিহাসের সেরা ড্রাইভাররা কারা? Sébastien Loeb টানা নয়টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে শীর্ষে আছেন; তাঁকে অনুসরণ করছেন Sébastien Ogier, যিনি 2025 সালে একই সংখ্যায় পৌঁছেছেন। Tommi Mäkinen এবং Juha Kankkunen-এর চারটি করে চ্যাম্পিয়নশিপ, Colin McRae-এর "flat out" চেতনা এবং Walter Röhrl-এর কিংবদন্তিও এই তালিকায় স্বতন্ত্র ছাপ রেখে গেছে।

Sébastien Loeb এবং Daniel Elena: নয় বছর ধরে সীমা ভাঙা জুটি

একবার ভাবুন: কোনো খেলায় টানা নয় বছর ধরে বিশ্বের সেরা হওয়া। জিমেও এটা কঠিন, WRC-তে প্রায় অসম্ভব। কিন্তু Sébastien Loeb ঠিক এটাই করেছেন: 2004 থেকে 2012 পর্যন্ত নয়বার টানা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। আজও তিনি WRC ইতিহাসের সবচেয়ে সফল ড্রাইভার।

বিষয়টির সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো: Loeb র‍্যালি দিয়ে শুরু করেননি। তিনি ছিলেন জিমন্যাস্ট, চারবার Alsace চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। 1995 সালে, 21 বছর বয়সে র‍্যালিতে চলে আসেন। 2001 সালে Junior WRC-র প্রথম চ্যাম্পিয়ন হন; সিরিজের ছয়টি রেসের মধ্যে পাঁচটি জেতেন। অর্থাৎ শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল এই ছেলেটা আলাদা।

2002 সালে Citroën-এর হয়ে Rallye Deutschland-এ প্রথম WRC জয় পান। 2003 সালে Petter Solberg-এর কাছে অবিশ্বাস্যভাবে মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে হেরে যান। তারপর দরজাগুলো খুলে গেল: 2004 সালে প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেন ৩৬ পয়েন্টের ব্যবধানে, এবং এরপর আর তাঁকে থামানো সম্ভব হয়নি।

রেকর্ডের বইয়ের মতো এক ক্যারিয়ার

তাঁর ক্যারিয়ার শেষ হয় ৮০টি WRC জয় এবং ৯টি ড্রাইভার চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে; সর্বাধিক জয়, সর্বাধিক পডিয়াম এবং সর্বাধিক স্টেজ জয়ের রেকর্ডও তাঁর ঝুলিতে। 2011 সালে Markku Alén-এর স্টেজ জয়ের রেকর্ড ভাঙেন। 2005 Tour de Corse-এ তিনি একটি র‍্যালির সব স্টেজ জেতা প্রথম ড্রাইভার হন - অর্থাৎ প্রতিপক্ষকে এক মিটারও ছেড়ে দেননি।

Loeb-এর ড্রাইভিং স্টাইলের কথা এলে... ফোরামেও তাঁকে "পরিচ্ছন্ন, ফ্রন্ট এন্ড প্রাধান্যের" ড্রাইভার বলা হয়। কোণে প্রবেশের সময় গাড়ির নাক ভেতরে ঢোকানো, অর্থনৈতিক কিন্তু নির্মম এক স্টাইল। ঠিক যেমন একজন সাঁতারু প্রতিটি স্ট্রোকে পানির সঙ্গে লড়াই না করে এগিয়ে যান: বাইরে থেকে শান্ত দেখায় কিন্তু ভেতরে বিশাল গতি লুকিয়ে থাকে।

আর টারম্যাকে তিনি যেন অন্য কোনো গ্রহ থেকে এসেছিলেন: 2005-2013 সময়কালে অংশ নেওয়া টারম্যাক র‍্যালিগুলোর মধ্যে মাত্র তিনটি জেতেননি। স্ক্যান্ডিনেভিয়ান না হয়েও তিনি 2004 সালের Sweden Rally জেতা প্রথম ড্রাইভার; তাও আবার তুষার ও বরফের আদি ভূমিতে, যা বিশাল কীর্তি। Finland-ও দুবার জিতে তিনি কিংবদন্তিদের ক্লাবে প্রবেশ করেন।

আর পাশের সিটে কে ছিলেন? Daniel Elena। ৯বার কো-পাইলট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা, WRC ইতিহাসের সবচেয়ে সফল কো-পাইলট। একজন ড্রাইভারের নয়টি, একজন কো-পাইলটের নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপ... এই জুটি একটি অবিচ্ছেদ্য প্যাকেজ। Ve işin duygusal tarafı: Michael "Beef" Park 2005 সালে WRC-তে প্রাণ হারালে, Loeb ইচ্ছাকৃতভাবে Galler-এ 2 মিনিটের শাস্তি নিয়ে তৃতীয় স্থানে নেমে যান - চ্যাম্পিয়নশিপ এভাবে উদযাপন করতে চাননি। এই বিবরণটিই স্পোর্টকে স্পোর্টের চেয়ে বড় করে তোলা বিষয়গুলোর একটি।

Loeb 2012 সালের শেষে ফুলটাইম WRC ছেড়ে দেন কিন্তু দূরে সরেননি: Dakar-এ তিনবার দ্বিতীয় হয়েছেন (2017, 2022, 2023), W2RC-তে প্রতিযোগিতা চালিয়ে যাচ্ছেন এবং 2022 Monte Carlo-তে M-Sport Ford-এর হয়ে 80তম বিজয় অর্জন করেছেন।

Sébastien Ogier: হাইব্রিড যুগে রেকর্ড সমকক্ষ হওয়া নাম

এবার প্রশ্নের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশে আসি: Loeb-এর নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপের রেকর্ড কে সমকক্ষ হয়েছে? উত্তর: Sébastien Ogier, 2025 সালে। Toyota-র হয়ে প্রতিযোগিতা করা এই ফরাসি, Loeb-এর সাথে WRC ইতিহাসে নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপে পৌঁছানো দুজনের একজন। এমনকি Toyota তার সম্মানে GR Yaris "Ogier 9x World Champion Edition" নামে একটি বিশেষ সংস্করণও বাজারে এনেছে - নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব ততটাই বড়।

Ogier-এর গল্পটিও ঠিক একটি চলচ্চিত্রের চিত্রনাট্যের মতো। 2010 সালে Citroën Junior Team-এর সাথে পর্তুগালে প্রথম WRC বিজয় অর্জন করেন। এরপর Volkswagen-এ যোগ দেন এবং 2013-2016 পর্যন্ত টানা চারটি চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেন। এরপর আরও দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ যোগ করেন; 2021 সালের চ্যাম্পিয়নশিপ এসেছিল Toyota Yaris WRC দিয়ে।

Ogier-এর যুগটি WRC-এর হাইব্রিড পর্বের সাথে মিলে যায়। Rally1 ক্লাসের সাথে হাইব্রিড প্রযুক্তি চ্যাম্পিয়নশিপের সর্বোচ্চ স্তরে প্রবেশ করে - যেন সাইকেলে একটি বৈদ্যুতিক মোটর লাগিয়েছেন: প্যাডেলের শক্তির একটি অংশ এখন মোটর থেকে আসে কিন্তু শীর্ষে মানবিক উপাদানই এখনও নির্ধারক। Ogier এই নতুন প্রজন্মের শীর্ষে থাকা নাম। আর একটি মজার বিষয়: Loeb এবং Ogier উভয়েই দুটি ভিন্ন সহ-পাইলটের সাথে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে পারা মাত্র দুই পাইলটের একজন (অন্যজন Tommi Mäkinen)।

2025 পর্যন্ত এখনও প্রতিযোগিতা করছেন এবং 2027 নিয়ম সংক্রান্ত র‍্যাঙ্কিং বিতর্ক পুনরায় জ্বলে ওঠার বিষয়ে উদ্বিগ্ন বলে জানিয়েছেন; তিনি মনে করেন বিষয়টি 2027 সালে জটিল হয়ে উঠতে পারে। অর্থাৎ তার মধ্যে এখনও সেই প্রতিযোগিতার আগ্রহ রয়েছে।

Loeb নাকি Ogier? GOAT বিতর্কের কেন্দ্র

র‍্যালি ফোরামে সবচেয়ে বেশি আলোচিত প্রশ্নগুলোর মধ্যে এটি একটি: সর্বকালের সেরা (GOAT) কে? বিতর্কগুলো মূলত Loeb-এর পক্ষে ঝোঁক - টানা নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপ এবং রেকর্ডে ভরা একটি ট্রফি কেসিন সত্যিই শক্তিশালী যুক্তি। Ogier-এর সমর্থকরা মনে করিয়ে দেন যে হাইব্রিড যুগের আরও গভীর ও প্রতিযোগিতাপূর্ণ মাঠে তিনি একই সংখ্যায় পৌঁছেছেন।

আর দুই Seb-এর একটি সাধারণ অতীতও রয়েছে: 2011 সালে একই দলে, Citroën-এর ছাতার নিচে তারা লড়াই করেছিলেন। লেখা অনুযায়ী দলের ভেতরে এটিকে "দুই Seb-এর মধ্যে যুদ্ধ" বলা হতো। জার্মানি র‍্যালিতে দল পরিস্থিতি স্থির করে, অস্ট্রেলিয়ায় Ogier-কে ধীরে চলার নির্দেশ দেওয়া হয়। একই পতাকার নিচে এত প্রতিদ্বন্দ্বিতা... পরবর্তী বছরগুলোতে তারা আলাদা পথে যাওয়ার অন্যতম কারণ সম্ভবত এটিই ছিল। আপনি হলে কোন পক্ষে দাঁড়াতেন?

90-এর দশকের ফিনিশ লড়াই: Mäkinen এবং Kankkunen

ফরাসিরা আসার আগে WRC-এর কেন্দ্র ছিল উত্তরে। Juha Kankkunen (জ. 2 এপ্রিল 1959), 1986, 1987, 1991 এবং 1993 সালে চারবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন; 1979 থেকে 2010 পর্যন্ত WRC-তে প্রতিযোগিতা করেছেন - ত্রিশ বছর! আর Tommi Mäkinen 1996, 1997, 1998 এবং 1999 সালে টানা চারটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। দুজনের মোট: 8টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ।

আপনি কি দুজনকে তুলনা করতে চান? এই যে টেবিল:

Mäkinen-এর 1998 আলাদা এক গল্প: সিজনের শেষ র‍্যালি GB-তে দুর্ঘটনার পর র‍্যালি ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন, তবুও চ্যাম্পিয়নশিপ নিশ্চিত করে ফেলেছিলেন; উপরন্তু ওই বছর Mitsubishi-কে ম্যানুফ্যাকচারার্স চ্যাম্পিয়নশিপও এনে দেন। একই সিজনের ফাইনালে Carlos Sainz Mäkinen-এর সঙ্গে সরাসরি চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে ছিলেন - Sainz নিজেই 13টি জয় এবং 1990 ও 1992 সালের চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে এক বিশাল নাম। 1994 সিজনেও সাতজন ভিন্ন র‍্যালি বিজয়ী বেরিয়ে এসেছিলেন; অর্থাৎ সেই বছরগুলো কোনো এক ব্র্যান্ডের বা এক নামের আধিপত্যের ছিল না। সত্যিকারের এক উত্তাল সময়, সত্যিকারের এক প্রতিযোগিতা।

Colin McRae এবং Walter Röhrl: স্টাইলের দুই প্রান্ত

র‍্যালি বললে আপনার মনে কোন ড্রাইভিং স্টাইলটি ভেসে ওঠে? উত্তরের অর্ধেকটা সম্ভবত Colin McRae। এই স্কটিশ ড্রাইভার, 1995 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং "flat out" - অর্থাৎ শেষ পর্যন্ত, ব্রেক না চেনা - ড্রাইভিং স্টাইলের জন্য পরিচিত। তার সঙ্গে দেখা প্রতিটি স্টেজ ছিল প্রতিটি মোড়ে "এবার কি সামলে নেবে?" বলে হৃদয় ধকধক করার মতো এক অভিজ্ঞতা। সর্বকালের সেরা WRC ড্রাইভারদের এক পাঠক জরিপে তিনি ঠিক দ্বিতীয় স্থানে জায়গা করে নিয়েছিলেন।

অন্য প্রান্তে রয়েছেন Walter Röhrl: একই জরিপের প্রথম স্থানে থাকা ব্যক্তি। 1980 সালে Fiat 131 Abarth এবং 1982 সালে Opel Ascona দিয়ে WRC চ্যাম্পিয়ন হন; তিনিই একমাত্র জার্মান ড্রাইভার যিনি এই খেতাব জিতেছেন। ইতালিতে "শতাব্দীর র‍্যালি ড্রাইভার", ফ্রান্সে "সহস্রাব্দের র‍্যালি ড্রাইভার" নির্বাচিত হন - দুটি ভিন্ন দেশের দেওয়া দুটি বিশাল খেতাব!

Röhrl-এর কাজ ছিল কঠিন: 1982 সালের চ্যাম্পিয়নশিপ তিনি কম উন্নত ট্র্যাকশন লেআউটের Opel Ascona দিয়ে "বীরোচিত" ভঙ্গিতে জিতেছিলেন। অর্থাৎ প্রতিপক্ষের প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের বিরুদ্ধে নিছক ড্রাইভিং দক্ষতা দিয়ে জিতেছিলেন। তার ক্যারিয়ারে 14টি জয় রয়েছে এবং তিনি চারবার Monte Carlo র‍্যালি জিতেছেন - 1984 সালের জয়ে তিনি Audi Quattro দিয়ে দলীয় সঙ্গী Blomqvist এবং Mikkola-কে হারিয়েছিলেন। তার শেষ WRC জয় আসে 1985 সালের Sanremo-তে, Group B-র দানব Audi Quattro S1 দিয়ে। 1987 সালে তিনি Audi Sport Quattro S1 E2 দিয়ে Pikes Peak-এ রেকর্ড গড়েন। Fiat, Opel, Lancia, Audi, Porsche, Ford এবং BMW... কোন ব্র্যান্ডের জন্য জেতেননি বলুন তো?

সিটের পেছনের নায়করা: Co-pilotরা এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?

আপনি যদি WRC নতুন আবিষ্কার করে থাকেন, তাহলে নিশ্চয়ই কৌতূহলী: পাশের লোকটি আসলে কী কাজ করে? উত্তরটি খুব সহজ এবং খুবই গুরুত্বপূর্ণ: co-pilot, pace নোট দিয়ে ড্রাইভারকে বিপদের আগেভাগে সতর্ক করে দেয়। কোণ পেরোনোর পর সরু ডান মোড় আছে নাকি পাথর আছে, লাফটা কত মিটার? নোটগুলো না পড়লে পাইলট এগুলো জানতে পারে না। অর্থাৎ কো-পাইলট হলো রাতে কুয়াশাভরা রাস্তায় পথ দেখানো মানচিত্রেরই সজীব রূপ।

একটা মজার তথ্য: কিছু পাইলট তাদের পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে একজনই কো-পাইলটের সঙ্গে রেস করেছেন - Achim Warmbold, Joginder Singh, Bruno Saby, Ingvar Carlsson, Mikael Ericsson এবং Kenjiro Shinozuka-র মতো নামগুলো এই আনুগত্যের তালিকায় আছে। কিন্তু কেউই Daniel Elena-র মতো ঝলমল করেননি: Elena-র ৯টি কো-পাইলট চ্যাম্পিয়নশিপ আজও রেকর্ড। 2025 WRC Co-Drivers' Champion হয়েছেন Toyota-র Vincent Landais; অর্থাৎ পেছনের সিটেরও নিজস্ব চ্যাম্পিয়নশিপ আছে এবং সেটিকে সিরিয়াসলি নেওয়া হয়।

তুরস্ক কীভাবে এই কিংবদন্তিদের স্বাগত জানিয়েছিল?

এই নিন, আমার ব্যক্তিগত প্রিয় একটি অংশ: এই কিংবদন্তিদের অধিকাংশই তুরস্কেও রেস করেছেন! WRC 1973 সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এটিকে "বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন মোটরস্পোর্টস চ্যাম্পিয়নশিপ" বলা হয়। Türkiye, 2003-2010 সময়কালে 6 বার WRC-র আয়োজক ছিল; ৭ বছরের বিরতির পর 2018-এ ফিরে আসে এবং 2019-এ Rally Turkey অনুষ্ঠিত হয় 12-15 সেপ্টেম্বর মারমারিসে।

বিজয়ীদের তালিকাটাই আলাদা এক গল্প: Loeb 2004 তুরস্ক র‍্যালিও (গ্রাভেল স্টেজগুলোতে!) এবং 2010 তুরস্ক র‍্যালিও জিতেছিলেন। Rally Turkey-র আধুনিক যুগে অবশ্য 2019-এ Sébastien Ogier এবং 2020-তে Elfyn Evans শীর্ষে উঠে সমাপ্ত করেছিলেন। অর্থাৎ এই পৃষ্ঠার নামগুলোর কিছু কেমারের স্টেজে সত্যিই ধুলো খেয়েছে।

Türkiye-তে পেশাদার র‍্যালি শুরু হয় 1972 সালে Ali Sipahi-র "Günaydın Rallisi" দিয়ে, এবং সেই দিন থেকে আজ পর্যন্ত একটি ধারাবাহিকতা রয়েছে। Junior WRC-তেও ভালো খবর আছে: Ali Türkkan Junior WRC বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে তুরস্ককে র‍্যালিতে প্রথম বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ এনে দেন। অর্থাৎ একদিন সেই তালিকায় আরেকটি তুর্কি নাম দেখা যেতে পারে - কে জানে, হয়তো নয়টি চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে একজন তুর্কিও যোগ দেবে। আপনি কি দেখতে প্রস্তুত?

শেষ কথা: শিখরে কারা আছেন?

প্রতিটি যুগের নিজস্ব নায়ক ছিল। Röhrl প্রযুক্তির বিরুদ্ধে বিশুদ্ধ প্রতিভা, McRae নির্ভীকতা, Mäkinen ও Kankkunen ফিনিশ দৃঢ়তা, আর Loeb দেখিয়েছেন চাপকে কীভাবে ক্ষমতায় রূপান্তর করতে হয়। Ogier হাইব্রিড যুগেও একই সংখ্যায় পৌঁছালেন। সংখ্যা নিয়ে বিতর্ক আছে তবে একটা কথা স্পষ্ট: WRC-র নম্বর এক সিট কখনো খালি থাকেনি - শুধু নাম বদলেছে।

তথ্যসূত্র

• Sébastien Loeb
• Sébastien Loeb: তার অসাধারণ ক্যারিয়ার সম্পর্কে আরও জানুন
• Sébastien Ogier
• Sébastien Ogier
• WRC কোয়ালিফাইং পুনঃপ্রবর্তনের পক্ষে Ogier-এর নতুন যুক্তি
• GR YARIS Sébastien Ogier 9x World Champion Edition
• Tommi Mäkinen
• WRC: ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ র‍্যালি ড্রাইভাররা এরাই
• WRC History
• Walter Röhrl
• Walter Röhrl
• Autosport পাঠকদের বাছাই ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ WRC ড্রাইভাররা
• সেইদিন আমরা Audi Quattro-তে Walter Röhrl-এর সঙ্গে চলেছিলাম
• World Rally Championship Co-Drivers' চ্যাম্পিয়নদের তালিকা
• WRC | Toyota GAZOO Racing WRT
• WRC সম্পর্কে - Rally Turkey
• Rally Turkey ফলাফল আর্কাইভ
• আয়োজনের তারিখ - ETİ Odunpazarı Esok র্যালি
• WRC র্যালি তুরস্কের টিকেট
• WRC তুরস্ক রেসে কারা বিজয় লাভ করেছিল?