DeLorean DMC-12: Samochód z historią nawet bez wehikułu czasu

DeLorean DMC-12 to samochód sportowy produkowany zaledwie dwa lata, w latach 1981-1983, którego produkcja licząca około 9 000 egzemplarzy okazała się komercyjną porażką, ale dzięki nadwoziu ze stali nierdzewnej i drzwiom otwieranym jak skrzydła mewy stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych pojazdów w historii motoryzacji. Zaskakująca strona tej historii jest taka: zanim ten samochód trafił do kina, historia upadku wizji, fabryki i legendarnego inżyniera była już dawno napisana. Zobaczmy, co działo się z DeLoreanem, zanim przyszedł magiczny akcent filmu. Zapraszamy do lektury.

Kim był John DeLorean i dlaczego odszedł z GM?

Jak każda wielka historia, ta również zaczyna się od marzyciela. John Zachary DeLorean przyszedł na świat 6 stycznia 1925 roku w Detroit; pochodził z rodziny o rumuńskich korzeniach po ojcu i węgierskich po matce. Po krótkim doświadczeniu w Packardzie w 1956 roku dołączył do działu Pontiac w General Motors, gdzie zapisał się dziesiątkami opatentowanych innowacji. W 1961 roku został głównym inżynierem - i to właśnie wtedy nastąpił jego wielki przełom.

Pojazdem, który uczynił go legendą, był Pontiac GTO, który narodził się w 1964 roku jako pakiet opcji dla modeli Tempest/LeMans. Dziś nazywany pierwszym "muscle carem", ten pojazd rozsławił nazwisko DeLoreana w całej Ameryce. Szybko piął się po szczeblach kariery: w 1969 roku stanął na czele Chevroleta i w wieku 40 lat zdobył tytuł najmłodszego szefa działu w historii GM. Z klasyczną modą, zegarkiem i zadymowym wizerunkiem był gwiazdą motoryzacji; dzisiejszym językiem mówiąc, był bardziej jak gwiazda rocka niż prezes zarządu.

Ale w głowie DeLoreana było coś większego: własny samochód, własna firma. 2 kwietnia 1973 roku odszedł z GM i zabrał się do pracy, aby zrealizować swoje marzenie. Ta decyzja wywołała taki rozgłos, że oparta na jego doświadczeniach książka "On a Clear Day You Can See General Motors" sprzedała się w 1979 roku w nakładzie około 1,6 miliona egzemplarzy. Innymi słowy, facet był już legendarną osobistością, zanim jeszcze wyprodukował swój samochód.

Jak to z DMC-12 było? Projekt, silnik i te słynne drzwi

Dla założonej w 1973 roku DeLorean Motor Company zebrał około 200 milionów dolarów - z czego około 4 miliony dolarów wyszło z własnej kieszeni Johna DeLoreana. Teraz przyszedł czas na samochód i do dzieła wkroczyli najlepszy w tej dziedzinie. Projektowanie objęli włoska legenda Giorgetto Giugiaro i studio ItalDesign. Rezultatem jest sylwetka, przy której nawet dziś obrócisz głowę na ulicy: panele nadwozia ze szczotkowanej stali nierdzewnej i otwierane do góry drzwi typu gull-wing (skrzydła mewy). Wyobraź sobie samochód, który nie rdzewieje jak makaron ze śmietaną - nadwozie ze stali lśniącej jak w spiżarni! Jeśli chodzi o stronę techniczną, Lotus Cars Colina Chapmana zaprojektował nadwozie i szczegóły karoserii; jako silnik wybrano PRV V6, znany jako "Douvrin", opracowany wspólnie przez Peugeota, Renault i Volvo.

Świetna formuła na papierze, prawda? Egzotyczny design, brytyjska inżynieria samochodów sportowych, nierdzewne nadwozie. Ale właśnie w tym momencie wchodzi rzeczywistość: narysować piękny samochód to zupełnie co innego niż wyprodukować go na czas, w budżecie i z dobrą jakością. Proces rozwoju DMC-12 upłynął pod znakiem opóźnień, przekroczeń budżetu i problemów z kontrolą jakości. Podczas produkcji wprowadzono podobno ponad 3.000 zmian - czyli samochód odkrywał się na nowo, zanim jeszcze wyjechał na drogę.

Fabryka w Irlandii Północnej: Od wielkich nadziei do zarządu komisarycznego

Lokalizacja fabryki była ciekawym wyborem: Dunmurry niedaleko Belfastu, w Irlandii Północnej. Agencja Rozwoju Regionu zaoferowała około 100 milionów funtów zachęt, a Renault zbudowało fabrykę. W szczycie produkcji pracowało tam ponad 2.000 pracowników. To więc nie był projekt garażowy, lecz gigantyczne, wspierane przez państwo przedsięwzięcie przemysłowe.

Pierwsze samochody trafiły na rynek dopiero w styczniu 1981 roku z powodu opóźnień w produkcji. I sprawy od razu nie szły gładko. Recesja w USA w 1980 roku zdusiła sprzedaż; krytycy mówili, że cena jest wysoka, a moc niska. Teraz pytanie brzmi: co się dzieje, gdy ładny samochód jest wolny? Odpowiedź: samochody zalegające na półkach. Do końca 1981 roku fabryka w Dunmurry wyprodukowała 7.500 pojazdów, ale sprzedano tylko 3.000 z nich. Na luty 1982 roku ponad połowa z około 7.000 wyprodukowanych samochodów czekała niesprzedana, a DMC zmagało się z długiem wynoszącym 175 milionów dolarów. W tym samym miesiącu fabryka trafiła pod zarząd komisaryczny, czyli pod zarząd upadłościowy.

Reklama nie z haremskiego skarbca, lecz ze złotego powlekania

Jest uderzający przykład tego, jak trudna była sprzedaż: w 1980 roku, zanim samochód w ogóle wyjechał na drogi, w katalogu American Express pojawiła się reklama DeLoreana pokrytego 24-karatowym złotem, w nakładzie 100 sztuk, po 85.000 dolarów za sztukę. Dziwne, ale prawdziwe: sprzedano tylko 4 sztuki. Nawet złoto nie wystarczyło, żeby napompować zainteresowanie tym samochodem - zbawca z kina już nadchodził, ale był jeszcze daleko.

Upadłość i upadek Johna DeLoreana Upadek Johna DeLoreana

Oto najciemniejszy rozdział tej historii. W styczniu 1982 roku brytyjski rząd ujawnił, że kwota 23 milionów funtów, odpowiadająca około połowie funduszy otrzymanych w 1974 roku, została przeniesiona na konto w Panamie; Firma była na skraju upadku - a nazwisko jej założyciela zaczęło być kojarzone z niewyobrażalnym skandalem. Firma była na skraju upadku - a nazwisko jej założyciela zaczęło być kojarzone ze skandalem nie do wyobrażenia.

19 października 1982 roku John DeLorean, po operacji FBI, został oskarżony o handel kokainą - zarejestrowano, że zgodził się na 220 funtów (100 kg) kokainy wartej 24 miliony dolarów. DeLorean był o krok od bankructwa z długiem 17 milionów dolarów. Co ciekawe: Podaje się, że to informator FBI sam zaproponował Deloreanowi tę transakcję, a DeLorean nie miał wcześniejszej karalności.

W sądzie DeLorean został uniewinniony 16 sierpnia 1984 roku dzięki obronie wzywającej do "prowokacji policji" (entrapment). Ale było już za późno: firma dawno zbankrutowała. We wrześniu 1985 roku ponownie stanął przed sądem pod zarzutem oszustwa inwestorów i oszustw podatkowych - i ponownie został oczyszczony ze wszystkich zarzutów. Jego odpowiedź na to słynne pytanie zadane po uniewinnieniu przeszła do historii: "Kupilibyście ode mnie używany samochód?" Ta sprawa wciąż jest dyskutowana; z jednej strony są ci, którzy mówią "John był moralnie skorumpowany", z drugiej ci, którzy wskazują prowokację jako winowajcę. Sąd uznał prowokację, ale ślad w opinii publicznej nigdy nie zatarł się.

Jak Powrót do przyszłości uczynił z nieudanego samochodu ikonę kultu?

Teraz na scenę wkracza wybawca naszego bohatera. W filmie Roberta Zemeckisa z 1985 roku Powrót do przyszłości zmodyfikowany DMC DeLorean został wykorzystany jako wehikuł czasu. I zaczęła się magia: ten samochód, z krótką i nieudaną historią sprzedaży, jednym ruchem stał się równoznaczny z samą podróżą w czasie. Czy DeLorean, symbol popkultury lat 80., miałby dzisiaj tę popularność bez filmu? Moim zdaniem nie. Żartując - podobno niektórzy młodzi widzowie nie wiedzą nawet, że to naprawdę samochód seryjnej produkcji - wygląda tak, jakby statki kosmiczne z filmu nie były sztuczką!

Mówimy o samochodzie, którego produkcja trwała zaledwie dwa lata (1981-1983), a szacuje się, że na świecie wciąż istnieje około 6000 DeLoreanów. Krótka produkcja, efektowny design i ogromne dziedzictwo filmowe: w oczach kolekcjonerów łatwo się domyślić, co oznacza ten trójcy.

Ile kosztuje DeLorean dzisiaj? Rynek kolekcjonerski 2026

A więc ile kosztuje dziś posiadanie tej ikony? Krótka odpowiedź: zależy od stanu i oryginalności, ale kierunek jest zawsze w górę. Oryginalne wartości kolekcjonerskie DMC-12 wahają się w przybliżeniu w przedziale 40 000-100 000 dolarów; ograniczona produkcja i kulturalna historia utrzymują tę wartość. Niedawno, 30 września 2026 roku, na aukcji sprzedano model 1983 DMC-12 za 49 350 dolarów; średnie ceny sprzedaży podaje się natomiast na poziomie około £44 215.

Trend od dawna jest zwyżkowy: w 2016 roku średnia wartość egzemplarza w stanie "doskonałym" wynosiła około 24 200 dolarów, a w 2019 roku niemal się podwoiła, osiągając 46 300 dolarów. DeLorean w pełni korzysta z honuru, jaki przyniósł mu film. Jeśli spojrzysz na przewodniki dla kupujących, punkty do sprawdzenia są jasne: zapchane przewody paliwowe, kruche plastikowe wtryskiwacze, skorodowane czujniki elektryczne i stan rdzy na ramie w kształcie litery X. Jeszcze jedno ostrzeżenie: na rynku istnieją samochody z nadwoziem nieoryginalnym, przemalowanym później - dokumenty tożsamości i nieprzerwana historia własności to czynniki decydujące o wartości. A co do tego klasycznego pytania: "Czy DeLorean był szybki?" Szczera odpowiedź brzmi: nie; w ówczesnych recenzjach pisano, że przyspieszenie było słabsze niż u konkurentów, a auto oferowało nerwowe prowadzenie przy wysokich prędkościach. Ale skoro to wehikuł czasu, to komu i po co 88 mil? (Okej, to ostatnie zdanie znamy z filmu - to film rozsławił auto, ale prędkość nigdy nie była prawdziwą gwiazdą tej historii.)

Co Marka Robi Dziś?

Zamiast końca jest też nowy początek: Nazwa oryginalnej DeLorean Motor Company została wykupiona przez firmę z Teksasu, sprzedającą części zamienne i oferującą usługi renowacji - John DeLorean nie miał z tym przedsiębiorstwem żadnego związku. Co więcej, firma pracuje nad nowym modelem: DeLorean Alpha5. Tak więc marka, która czterdzieści lat temu uratowała film, teraz stara się sięgnąć po elektryczną przyszłość. Podróż w czasie czasem sprowadza się też do samego utrzymania nazwy przy życiu.

Dlaczego Historia Sprzed Filmu Jest Tak Ważna?

Ograniczenie się do określenia DeLoreana jako "tego auta-wehikułu czasu" oznacza pominięcie najciekawszej części historii. To samochód, którego historia to opowieść o marzeniu, błyskotliwym inżynierze próbującym je zrealizować i fabryce; a do tego historia ocalaenia przyniesiona przez film. Mówimy o aucie, które komercyjnie osiągnęło dno, prawnie zostało uniewinnione, a kulturowo nieśmiertelne. Którą część historii opowiedzielibyście Państwo, będąc w naszej sytuacji? Moim zdaniem obie - bo prawdziwa magia DeLoreana polega na tym, że potrafił przemknąć przez czas nawet bez wehikułu czasu.

Źródła

• John DeLorean
• DMC DeLorean
• DeLorean time machine
• DMC 12 - ItalDesign
• 1981 DeLorean DMC 12
• DeLorean DMC-12 - Ulster Transport Museum
• DeLorean Manufacture
• John Z. DeLorean is arrested in $24 million cocaine deal
• The Trial of the Century - Los Angeles Times
• The true story behind Back to the Future's DMC-12
• How "Back to the Future" Made the DeLorean Famous
• 5 fun facts about the DeLorean
• The DeLorean DMC-12 in 2026 - TheArsenale
• 1983 DeLorean DMC-12 valuation - Hagerty
• DeLorean DMC-12 Buyer's Guide - The Classic Valuer
• Buyer's guide: DeLorean DMC-12 - Classic & Sports Car
• 1981-82 DeLorean - IndieAuto
• Back To The Future Made DeLorean Famous - Motor1