De la General Lee au fourgon de l'Agence tous risques : les véhicules inoubliables de la télévision

L'automobile et la culture populaire
Auteur: Lütfi Mete Odabaşı
Création: 16 Octobre 2026

Plus de 255 General Lee ont été détruites et il ne reste aujourd'hui que 17 exemplaires originaux survivants à l'écran.

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KITT est peut-être la voiture de télévision à laquelle tout le monde pense, mais l'histoire du petit écran ne se limite pas à lui : une Dodge Charger orange, un fourgon GMC noir et un Cadillac chasseur de fantômes - tous des véhicules ayant atteint le statut d'icônes culturelles. Voici les histoires de ces légendes qui sont restées dans l'ombre de KITT mais qui méritent largement leur place parmi les véhicules les plus mémorables de la télévision.

Points forts

Environ 255 à 325 General Lee ont été utilisés dans la série ; aujourd'hui, il ne reste qu'environ 17 originaux.
Les portières du General Lee étaient soudées ; cette idée est née d'un accident de plateau lors du premier tournage.
Le fourgon de l'Agence tous risques était un GMC Vandura de 1983; environ six exemplaires ont été utilisés pour la série.
L'Ecto-1 est basé sur une Cadillac Miller-Meteor de 1959 ; seulement 25 exemplaires de ce modèle ont été produits.
Un General Lee original s'est vendu 121 000 dollars, prime de l'acheteur comprise, lors d'une vente aux enchères en 2012. 121 000 dollars a été vendue.

General Lee : la légende orange qui s'envolait à chaque épisode

Commençons par le plus célèbre. Le cœur de la série Shérif, fais-moi peur, c'est la Dodge Charger orange Dodge Charger de 1969 conduite par Bo et Luke Duke : le General Lee. Le drapeau sur son toit, le klaxon qui retentit quand on referme les portières... Et ce que joue le klaxon n'est pas une mélodie ordinaire, mais les 12 premières notes de la chanson "Dixie". Même le nom de la série vient de l'histoire : le véhicule tire son nom du général confédéré Robert E. Lee.

Pourquoi les portières étaient-elles soudées ?

Voici un détail qu'on n'aurait même pas imaginé dans un scénario : les portières étaient soudées ! En version courte : lors du premier tournage, la poignée de portière du passager a été endommagée, et l'équipe est donc entrée par la fenêtre. Le réalisateur a tellement aimé cette image qu'elle est devenue une règle. Ce clin d'œil aux voitures de course de style NASCAR a instantanément distingué le General Lee des autres voitures de télévision. Le klaxon, le drapeau, les portières soudées... Trois détails, une seule icône.

Le prix des sauts

La signature du General Lee, ce sont bien sûr ces fameux sauts. Mais ils ne sont pas gratuits ! Avant chaque saut, on plaçait dans le coffre 500 à 1 000 kilogrammes de sacs de sable ou de béton. Lors du légendaire saut du générique d'ouverture, il y avait plusieurs centaines de livres de ciment dans le coffre. Les sauts pouvaient atteindre des hauteurs dépassant les 12 mètres, mais les atterrissages endommageaient généralement la structure monocoque du véhicule. Résultat ? En moyenne, au moins un General Lee était mis à la casse à chaque épisode. Selon les estimations, entre 255 et 325 Charger ont été utilisés dans la série (certains avancent des chiffres plus bas, d'autres plus élevés ; les chiffres de production et de doublage sont mesurés avec des définitions différentes) et aujourd'hui, il ne reste qu'environ 17 originaux en vie. On n'aurait pas imaginé une telle liste de martyres pour une voiture de télévision, n'est-ce pas ?

Qu'y a-t-il sous le capot ?

L'origine de l'idée est elle aussi intéressante : la série est basée sur le film Moonrunners de 1975, dont l'histoire du véhicule remonte au bootlegger Jerry Rushing. Le créateur Gy Waldron avait d'abord pensé à une Pontiac Firebird, mais le coordinateur des cascades Al Wyatt Sr. a choisi la Charger de 1969 pour sa robustesse. Le bon choix ! Côté moteur, des versions de 318, 383 et 440 pouces cubes ont été utilisées ; la plupart étaient équipées de la boîte automatique 727 TorqueFlite. Les cascadeurs préféraient les 440 pour les sauts. Pour ceux qui se posent la question : pas de 426 Hemi à la télévision, ce moteur n'est apparu que dans le film de 2005. Les jantes 14x7 pouces American Racing Vectors, pneus P235/70R14 B.F. Goodrich Radial T/A. Même les bruits du moteur étaient faux - selon John Schneider, les sons d'échappement étaient des effets sonores tirés du film Bullitt !

Le van de l'Agence tous risques : carrosserie noire, bandes grises

Le deuxième véhicule le plus reconnaissable des années 1980 (ou le premier, discutons-en !) est sans aucun doute le van de l'Agence tous risques : GMC Vandura de 1983. Cette bande grise sur la carrosserie noire avec les détails rouges... Un des rares exemples montrant qu'une voiture peut raconter "toute une série" en une seule image. La série a duré 5 saisons, de 1983 à 1987, et le van était à l'écran au moins autant que les héros dans chaque épisode.

Alors, qu'en est-il de l'arrière ? Environ six vans ont été utilisés pour la série et on ne sait pas précisément combien ont survécu ; il est indiqué que deux d'entre eux ont rejoint des musées. L'un des six originaux est aujourd'hui exposé au Cars of the Stars Motor Museum en Angleterre. Un van promotionnel est présenté lors de la Legends Parade de l'étape de Formule 1 au Red Bull Ring, ayant en plus été utilisé par le casting original.

Le côté collection est également animé : en 2010, l'un des vans originaux a été vendu pour 25.000 dollars lors d'une vente aux enchères en ligne. Aujourd'hui, l'original étant rare, les passionnés construisent des répliques à partir des vans GMC G-series survivants ; certains sont soigneusement réalisés jusqu'aux répliques de la mitrailleuse à l'arrière. Pour les passionnés à petite échelle, les modèles diecast au 1:64 sont toujours en vente - on peut devenir propriétaire d'un Vandura pour environ 40 dollars. Même en 2026, les répliques restaurées font encore parler d'elles ; la popularité de ce van n'a jamais diminué depuis quarante ans.

Ecto-1 : la limousine de 6 mètres des Chasseurs de fantômes

Ecto-1'in temeli olan 1959 Miller-Meteor'dan yalnızca 25 adet üretildi ve ekran için yalnızca ikisi hayalet avcılarının aracına dönüştürüldü.

L'Ecto-1 de SOS Fantômes est une légende à la frontière entre le film et la série, mais elle s'est tellement ancrée dans la culture télévisuelle que nous ne pouvons pas l'ignorer dans cette liste. La base est bien plus intéressante qu'elle n'y paraît : l'Ecto-1 est basé sur une Cadillac Miller-Meteor Sentinel de 1959 - un véhicule de style limousine pouvant être produit à la fois comme ambulance et comme corbillard. Et voici la partie vraiment frappante : Miller-Meteor n'en a produit que 25 exemplaires en 1959, et sur ceux-ci, seulement 2 ont été transformés en Ecto-1 pour l'écran. Ainsi, le véhicule des chasseurs de fantômes est une véritable rareté, même dans l'histoire de l'automobile.

Ses dimensions sont folles : environ 6 mètres de long. Grâce à la suspension pneumatique, l'intérieur est confortable, mais manœuvrer dans la rue... Tu peux imaginer. Cette structure imposante mais pleine de caractère fait partie de l'aspect drôle et attachant du véhicule à l'écran. Aujourd'hui, l'Ecto-1 est considéré comme l'un des véhicules les plus reconnaissables de l'histoire du cinéma et une icône à part entière dans le monde de la collection.

Côte à côte : la fiche des légendes

On connaît les trois véhicules. Mettons-les maintenant tous dans un seul tableau côte à côte - lequel est ton préféré ?

Véhicule	Modèle de base	Série / Production	Détail culte
General Lee	Dodge Charger de 1969	The Dukes of Hazzard	Portes soulevées, klaxon "Dixie"
Van de l'Agence tous risques	GMC Vandura de 1983	The A-Team (1983-87)	Carrosserie noire, bande grise, détails rouges
Ecto-1	Cadillac Miller-Meteor 1959	SOS Fantômes	Seulement 25 Miller-Meteor ont été produits, dont 2 ont été convertis

La controverse du drapeau : l'épreuve d'une voiture de télévision

L'histoire de la General Lee ne se résume pas aux sauts et, honnêtement, impossible de passer sous silence ce sujet. Le drapeau de guerre confédéré sur son toit a suscité une grande controverse, en particulier après l'attaque de l'église de Charleston en 2015. À la suite de cela, Warner Bros. a arrêté la production des voitures-jouets General Lee et TV Land a retiré les rediffusions de la série de son programme.

Les deux camps de la controverse s'expriment fort. Ben Jones, qui interprétait Cooter dans la série, soutient que le drapeau est un symbole de l'esprit d'indépendance pour les fans de Hazzard. John Schneider, quant à lui, soutient que le drapeau n'a absolument pas été utilisé comme symbole de racisme dans la série. De son côté, Bubba Watson, golfeur et propriétaire de LEE 1, a annoncé en 2015 qu'il retirerait le drapeau et a confirmé en 2020 l'avoir fait. Le Volo Auto Museum, lui, continue d'exposer sa General Lee ; le directeur du musée, Brian Grams, soutient que le véhicule est une pièce historique et ne renonce pas à sa décision de l'exposer. Un exemple frappant montrant qu'une voiture de télévision peut se retrouver au cœur d'un débat de société - un détail que l'on peut aimer ou non, mais qu'il est impossible de ne pas discuter.

Valeur de collection : l'étiquette des légendes

Alors, ces voitures valent-elles de l'argent aujourd'hui ? Réponse courte : oui, certaines trouvent preneur à des prix assez élevés. Le point de données le plus clair concerne LEE 1 : ce véhicule entièrement caréné, doté d'un moteur V8 383 et d'une peinture d'origine T3 "Light Bronze Metallic", a été vendu aux enchères Barrett-Jackson Scottsdale 2012, primes d'acheteur incluses, pour 121 000 dollars. L'acheteur était Bubba Watson - oui, le golfeur mentionné plus haut. Autre petit détail : le célèbre saut du générique de LEE 1 avait été réalisé par le cascadeur Craig Baxley.

La voiture de gros plans LEE 3 a une histoire différente : une R/T SE avec moteur 440 Magnum développant 375 ch. Sa première peinture "Hemi Orange" appliquée sur le dessus avait un aspect tacheté, c'est pourquoi elle a été repeinte dans la teinte "Flame Red" de la Corvette 1975. Quant à la valeur des vans de l'Agence tous risques, les données primaires fiables sont rares ; la plupart des survivants se trouvent dans des musées ou des collections privées, ce qui oriente le marché vers les répliques.

La bataille de la "meilleure voiture de la télévision" : KITT contre General Lee

La clé de cette page tient déjà à cette question : pourquoi les autres sont-elles au second plan alors que KITT est si célèbre ? Objectons quelque chose - elles ne sont pas au second plan, elles sont simplement dans une autre catégorie. Mais la rivalité était réelle et son influence se faisait sentir non seulement dans les débats de fans, mais aussi dans les bureaux de production. Dans les dernières saisons de K 2000, on sait même que des maquettes radiocommandées ont été utilisées pour des sauts plus grands afin de prendre l'avantage dans la course à la "plus grande voiture de la télévision" face aux productions rivales. Ainsi, l'affrontement entre la General Lee et KITT était devenu une affaire de production qui débordait de l'écran.

Tous deux figurent parmi les noms incontournables des listes des "voitures de télévision les plus cool des années 1980" ; KITT, la Ferrari 308 GTS de Magnum P.I. et le Vandura de l'Agence tous risques se côtoient dans les mêmes listes. Le fait que ces trois véhicules soient apparus à l'écran à la même période n'est pas un hasard - la culture automobile était alors au coeur même de la télévision.

Mot de la fin : Laquelle est ton légende ?

Les sauts folles de la Charger orange, la silhouette familière du Vandura noir ou le Cadillac de 6 mètres des chasseurs de fantômes ? KITT se distingue peut-être par son intelligence, mais la General Lee représente le courage, le van de l'Agence tous risques le caractère, et l'Ecto-1 la rareté. Chacune a atteint le statut culte d'une manière différente et vit encore aujourd'hui dans les musées, les ventes aux enchères et les projets de répliques. Et toi - si tu pouvais conduire l'une de ces trois voitures aujourd'hui, laquelle choisirais-tu ?