বাষ্প, বিদ্যুৎ ও পেট্রোলের প্রথম মোটরগাড়ি প্রতিযোগিতা

১৯০০-এর দশকের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি উৎপাদিত অটোমোবাইল ছিল পেট্রোলচালিত নয়, বরং বাষ্পচালিত; প্রথম হেরে যাওয়া প্রতিযোগিতাটি ছিল ত্রিমুখী এবং ভুলে যাওয়া পক্ষটি ছিল বাষ্প।
১৯০০-এর দশকের শুরুতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি উৎপাদিত অটোমোবাইল ছিল পেট্রোলচালিত নয়, বরং বাষ্পচালিত; প্রথম হেরে যাওয়া প্রতিযোগিতাটি ছিল ত্রিমুখী এবং ভুলে যাওয়া পক্ষটি ছিল বাষ্প।

এই পেজটি শেয়ার করুন

অটোমোবাইলের প্রথম বছরগুলোতে বিজয়ী কে হবে তা এখনো কেউ জানত না; বাষ্প, বিদ্যুৎ এবং পেট্রোল একই প্রতিযোগিতায় সমান সুযোগ নিয়ে দৌড়ছিল। 1900 সালের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উৎপাদনে বাষ্পচালিত গাড়ির ভাগ ছিল প্রায় 40%, বৈদ্যুতিক গাড়ির 38%, আর পেট্রোলচালিত গাড়ির মাত্র 22% । আজকে বৈদ্যুতিক গাড়ির পেট্রোলচালিত গাড়ির সাথে প্রতিযোগিতা বর্ণনাকারী পাতাগুলো একে দুই পক্ষের একটি ম্যাচের মতো করে সাজায়; অথচ প্রথম প্রতিযোগিতাটি ছিল তিন পক্ষের এবং মাঝপথে হারিয়ে যাওয়া পক্ষটি ছিল বাষ্পচালিত। এই পৃষ্ঠাটি 1890-1910 সময়কার সেই ত্রিমুখী প্রতিযোগিতার উপর আলোকপাত করে: বৈদ্যুতিক গাড়ি কেন দ্বিতীয় স্থানে রয়ে গিয়েছিল এবং বাষ্প কেন সম্পূর্ণ ভুলে যাওয়া হয়েছিল, তা কেবল এই প্রেক্ষাপটের মধ্যেই আমরা বুঝতে পারি।

উল্লেখযোগ্য তথ্য

  • 1900 সালের দিকে মার্কিন উৎপাদনে বাষ্পের ভাগ ছিল 40%, বিদ্যুতের 38%, আর পেট্রোলের 22% ।
  • প্রথম অটোমোটিভ স্থল গতির রেকর্ড 1898 সালে একটি বৈদ্যুতিক যান 63.13 কিমি/ঘণ্টা গতিতে গড়েছিল।
  • La Jamais Contente 1899 সালের 29 এপ্রিল 105.88 কিমি/ঘণ্টা গতিতে গিয়ে 100 কিমি/ঘণ্টা বাধা অতিক্রম করা প্রথম অটোমোবাইল ছিল।
  • বাষ্পচালিত গাড়িগুলো চালনার আগে প্রায় 20 মিনিট বয়লারের চাপের জন্য অপেক্ষা করতে বাধ্য ছিল; ঠান্ডা সকালে এই সময় আরও বেড়ে যেত।
  • 1912 সালে বৈদ্যুতিক গাড়ি পেট্রোলচালিত গাড়ির প্রায় দ্বিগুণ দামে বিক্রি হচ্ছিল।

1900 সালে তিনটি প্রার্থী দেখতে কেমন ছিল?

তিনটি প্রযুক্তির প্রতিটিই ভিন্ন একটি প্রকৌশল দর্শনের প্রতিনিধিত্ব করত। বাষ্প ছিল সেই যুগের সবচেয়ে পরিণত শক্তির উৎস: লোকোমোটিভ ও শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলো থেকে পরিচিত, উচ্চ টর্কযুক্ত, দ্রুত ও শক্তিশালী একটি সমাধান। বিদ্যুৎ নিঃশব্দতা এবং ব্যবহারের সহজতা দিয়ে আলাদা হয়ে উঠছিল; স্টার্টিং হ্যান্ডেল নেই, গিয়ার নেই, কোনো শব্দ নেই। পেট্রোলচালিত অন্তর্দহন ইঞ্জিন ছিল তিনটির মধ্যে সবচেয়ে সমস্যাযুক্ত প্রার্থী: হ্যান্ড ক্র্যাংক দিয়ে কঠিনে চালু হতো, কাঁপত, গন্ধ ছড়াত এবং প্রাথমিক মডেলগুলো নির্ভরযোগ্যতার দিক থেকে দুর্বল ছিল।

ভাগ বণ্টন এটি স্পষ্টভাবে দেখায়। 1900 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 1,600-এরও বেশি বাষ্পচালিত গাড়ি উৎপাদিত হয়েছিল এবং ধারণা করা হয় রাস্তার যানগুলোর প্রায় 28% ছিল বৈদ্যুতিক; এই হার, বিক্রয়ভিত্তিক 38% ভাগের সাথে একই গল্পের দুটি ভিন্ন পরিমাপ। পেট্রোলচালিত গাড়ি দুটি পরিমাপেই তৃতীয় স্থানে ছিল। উৎপাদন ভাগের নির্ভুল শতাংশ সংজ্ঞা ও পরিধির ওপর কিছুটা পরিবর্তিত হলেও ক্রমটি বদলায় না: বাষ্প এগিয়ে, বিদ্যুৎ কাছাকাছি দ্বিতীয়, পেট্রোল পিছন থেকে অনুসরণ করছে।

প্রযুক্তি1900 ভাগ (প্রায়)শক্তিশালী দিকদুর্বল দিক
বাষ্প40%শক্তি, গতি, পরিণত প্রযুক্তিদীর্ঘ চালু হওয়ার সময়, পানি ও জ্বালানি বহন
বিদ্যুৎ38%নিঃশব্দতা, ব্যবহারের সহজতাকম গতি (24-32 কিমি/ঘণ্টা), কম পাল্লা (50-65 কিমি)
পেট্রোল22%পাল্লা, বহুমুখী ব্যবহারকঠিন চালুকরণ, শব্দ, প্রাথমিক নির্ভরযোগ্যতা সমস্যা

বাষ্পের স্বর্ণযুগ: Stanley Steamer কেন বাজারে এগিয়ে ছিল?

Buharın anlık torku hiçbir benzinlinin veremeyeceği bir sürüş keyfi sunuyordu, ama bu keyfin bedeli her yolculuktan önce kazan başında beklenen yarım saatti.

বাষ্পের বাজারে নেতৃত্ব কোনো কাকতালীয় বিষয় ছিল না। Stanley Motor Carriage Company প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যমজ ভাই Francis Edgar এবং Freelan Oscar Stanley, আর 1900 থেকে 1904 সালের মধ্যে Stanley এবং Locomobile ব্র্যান্ডের গাড়িগুলো ছিল দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় অটোমোবাইল। Stanley Steamer নামে পরিচিত এই গাড়ুগুলোর ক্ষেত্রে বাষ্পের স্বাভাবিক তাৎক্ষণিক টর্ক যে আনন্দ চালককে দিত, সেই আনন্দ তৎকালীন কোনো পেট্রোলচালিত গাড়িই দিতে পারত না। বয়লারের চাপে চলা পিস্টন, RPM-এর ধারণা ছাড়াই, প্রায় প্রথম মুহূর্ত থেকেই পূর্ণ টান শক্তি তৈরি করত।

তবে এই পারফরম্যান্সের একটি মূল্য ছিল, এবং সেই মূল্য প্রকৌশল দিয়ে নয়, ধৈর্য দিয়ে শোধ করতে হতো। বয়লার হাতে জ্বালানো হতো এবং চালনার আগে চাপ তৈরির জন্য প্রায় ২০ মিনিট অপেক্ষা করতে হতো; ঠান্ডা সকালে এই সময় কিছু প্রাথমিক মডেলে ৩০ মিনিটে, এমনকি ৪৫ মিনিট পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত। বাষ্পচালিত গাড়ি একইসঙ্গে পানি ও জ্বালানি উভয়ই বহন করত এবং পানির অপচয়ের কারণে দূরপাল্লার রুটে দুটোরই নতুন সরবরাহ প্রয়োজন হতো। প্রাথমিক যুগের অটোমোবাইল নিয়ে Smithsonian-এর মূল্যায়ন সারসংক্ষেপ: বাষ্পচালিত গাড়িগুলো দ্রুত ও শক্তিশালী ছিল, কিন্তু ব্যবহার করা কঠিনতর এবং কম নিরাপদ ছিল; এর ফলে সেগুলো ব্যাপক জনসাধারণের চেয়ে বরং উৎসাহীদের কাছে আকর্ষণীয় যন্ত্রে পরিণত হয়েছিল।

তবুও বাষ্প 1900-এর দশকের শুরুতে সত্যিকারের এক বিস্ফোরণ ঘটায়। সমস্যার প্রযুক্তিগত সমাধান পরে এলো: স্বয়ংক্রিয় ও দ্রুত-ইগনিশনযুক্ত বয়লার রওনা হওয়ার সময়কে ব্যাপকভাবে দূর করে দিল। কিন্তু এই সমাধানটি অনেক দেরিতে এসেছিল; ততদিনে বাজার গড়ে তোলার প্রতিযোগিতায় জয়ী হয়ে গিয়েছিল পেট্রোল ইঞ্জিন।

বৈদ্যুতিক কেন প্রথম প্রতিযোগিতার তারকা ছিল?

বৈদ্যুতিক ট্রাকশনের শিকড় অটোমোবাইলের চেয়েও অনেক পুরনো। 1827-28 সালে Ányos Jedlik প্রথম বৈদ্যুতিক মোটর এবং তা দিয়ে চলা ছোট একটি মডেল গাড়ি তৈরি করেন; 1832 থেকে 1839 সালের মধ্যে স্কটিশ উদ্ভাবক Robert Anderson একটি অমসৃণ বৈদ্যুতিক গাড়ি তৈরি করেন। 1881 সালে Camille Faure সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারিকে শিল্পোৎপাদনের উপযোগী করে তোলা একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক ছিল এবং একই বছর Gustave Trouvé প্যারিসে নিজস্ব শক্তি উৎসসহ প্রথম মানববাহী বৈদ্যুতিক গাড়ি পরীক্ষা করেন। Andreas Flocken 1888 সালে Flocken Elektrowagen এবং Thomas Parker 1884 সালে Wolverhampton-এ তাঁর প্রথম বৈদ্যুতিক গাড়ি নির্মাণ করেন; 1890-91 সালে William Morrison, Iowa-তে ছয়জন যাত্রী বহনকারী এবং 23 কিমি/ঘণ্টা গতি করতে সক্ষম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম বৈদ্যুতিক গাড়ি তৈরি করেন।

প্রথম গতি রেকর্ডগুলো কেন পেট্রোলের ছিল না?

কারণ রেস ট্র্যাকেও প্রাথমিক যুগে বিদ্যুতের হাতে ছিল ভৌত সুবিধা। 1898 সালের 18 ডিসেম্বর Jeantaud বৈদ্যুতিক যান Achères-এ 63.13 কিমি/ঘণ্টা গতিতে প্রথম অটোমোটিভ স্থল গতির রেকর্ড গড়ে। চার মাস পরে, 1899 সালের 29 এপ্রিল Camille Jenatzy-র La Jamais Contente দুটি Postel-Vinay 25 kW মোটরের সাহায্যে 105.88 কিমি/ঘণ্টা গতিতে পৌঁছে 100 কিমি/ঘণ্টা বাধা অতিক্রম করা প্রথম অটোমোবাইল হয়ে ওঠে। এই রেকর্ড অতিক্রম করতে পেট্রোলচালিত গাড়িগুলোকে পুরো তিন বছর চার মাস অপেক্ষা করতে হয়েছিল। প্রায় 1900 সাল পর্যন্ত স্থল গতির রেকর্ডটি বৈদ্যুতিক যানের হাতেই ছিল; 1901 সালে Andrew Riker-এর রেসিং গাড়ি সেই যুগের দ্রুততম বৈদ্যুতিক যান হিসেবে রেকর্ডটি নবায়ন করে।

বাজারের দিকটিও ছিল বৈদ্যুতিক গাড়ির পক্ষে। 1897 সালে লন্ডনে Walter Bersey-এর বৈদ্যুতিক ট্যাক্সিগুলো "Hummingbirds" ডাকনামে সেবা দিচ্ছিল; একই বছর নিউ ইয়র্কে ১২টি বৈদ্যুতিক hansom cab চালু ছিল। Studebaker 1902 সালে ইলেকট্রিক গাড়ি দিয়ে অটোমোটিভ শিল্পে প্রবেশ করেছিল এবং স্বয়ং প্রেসিডেন্ট উডরো উইলসন ওয়াশিংটনে Milburn Light Electric ব্যবহার করতেন। ইলেকট্রিক গাড়ির বিক্রয় শীর্ষে পৌঁছেছিল 1910-এর দশকের শুরুতে; অর্থাৎ ইলেকট্রিক গাড়ির পতন ব্যাখ্যা করা হয় পেট্রোলের প্রাথমিক শ্রেষ্ঠত্ব দিয়ে নয়, বরং পরে আসা এক অবরোধ দিয়ে।

পেট্রোল কীভাবে তৃতীয় স্থান থেকে শীর্ষে উঠে এল?

পেট্রোলচালিত ইঞ্জিনের উত্থান কোনো একক উদ্ভাবক বা একক আবিষ্কারের গল্প নয়; এটি ছিল একে অপরের পরিপূরক সমাধানের এক শৃঙ্খল। Smithsonian-এর পরিকাঠামো স্পষ্ট: পেট্রোলচালিত ইঞ্জিন যখন ইলেকট্রিকের মতো কার্যকর হয়ে উঠল, তখন এটি বাষ্পীয় ইঞ্জিনের তুলনায় সহজে চালু ও চালনাযোগ্য গাড়ির অবস্থানে উন্নীত হল; এর সঙ্গে যুক্ত হল গতি, পরিসর, বহুমুখীতা এবং ক্রীড়াবিদ-like চরিত্র।

  • 1897: Reeves ভ্রাতৃদ্বয়ের নির্মাণ করা সাইলেন্সার পেট্রোলচালিত ইঞ্জিনের শব্দকে গ্রহণযোগ্য স্তরে নিয়ে এল।
  • 1912: Charles Kettering-এর ইলেকট্রিক স্টার্টার মোটর হ্যান্ড ক্র্যাঙ্ককে অপ্রয়োজনীয় করে দিল; পেট্রোলচালিত গাড়ির সবচেয়ে বড় ব্যবহারিক বাধা দূর হলো।
  • গণ উৎপাদন: Henry Ford-এর উৎপাদন লাইন মূল্য কমিয়ে দিল; 1912 সালে ইলেকট্রিক গাড়ি ইতিমধ্যেই পেট্রোলচালিত গাড়ির প্রায় দ্বিগুণ দামে বিক্রি হচ্ছিল।
  • অবকাঠামো ও জ্বালানি: সস্তা টেক্সাস পেট্রোলিয়াম পেট্রোলের খরচ নিচু রাখল।
  • রাস্তাঘাট: 1920-এর দশকে উন্নত হওয়া সড়ক ব্যবস্থা এমন দূরত্ব তৈরি করল যেখানে 50-65 কিমি পরিসরের সীমায় আবদ্ধ ইলেকট্রিক গাড়ি পৌঁছাতে পারত না।

মূলত একটি শক্তি ঘনত্বের সমস্যাও ছিল: পেট্রোল তার যুগের ব্যাটারির চেয়ে একক ওজনে অনেক বেশি শক্তি বহন করত। ইলেকট্রিক গাড়ি 24-32 কিমি/ঘণ্টা গতি এবং 50-65 কিমি পরিসরের সঙ্গে এক চমৎকার শহরের গাড়ি ছিল, কিন্তু সাধারণ উদ্দেশ্যের বাহন হিসেবে ছিল অব্যবহারিক। পরিসরের সমস্যার প্রাথমিক সমাধানের চেষ্টাও হয়েছিল: 1896 সালে বদলানো যায় এমন ব্যাটারি সেবার প্রস্তাব দেওয়া হয় এবং Hartford Electric Light Company 1910-1924 সালের মধ্যে 6 মিলিয়ন মাইলের বেশি দূরত্বে ব্যাটারি বিনিময় সেবা দিয়েছিল। তবে এই ধরনের সেবা বাজারের মূল স্রোত বদলাতে পারেনি।

বাষ্প সম্পূর্ণভাবে কেন ভুলে যাওয়া হলো?

ইলেকট্রিক গাড়ির পরাজয় ছিল পিছিয়ে থাকা; বাষ্পের পরাজয় ছিল মাঠ ছেড়ে চলে যাওয়া। Stanley/Locomobile 1905 সালে অভ্যন্তরীণ দহন মডেলগুলোর তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে পড়ে এবং বেশিরভাগ ইলেকট্রিক নির্মাতা 1910-এর দশকে উৎপাদন বন্ধ করলে, বাষ্পীয় গাড়িগুলোও একই কাফেলায় যোগ দেয়। 1935 সাল নাগাদ ইলেকট্রিক গাড়ি প্রায় সম্পূর্ণভাবে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল; বাষ্পীয় গাড়ি অবশ্য তার অনেক আগেই বাহনের বাজার থেকে মুছে গিয়েছিল। Francis Edgar Stanley 13 জুলাই 1918-এ মারা গেলে, তাঁর কোম্পানির বিক্রি করা প্রযুক্তির প্রতিযোগিতা ইতিমধ্যেই হেরে গেছে বলে সবাই স্বীকার করত।

ভুলে যাওয়ার তিন স্তরের একটি ব্যাখ্যা রয়েছে। প্রথমত, চালু হওয়ার সময়: 20-45 মিনিটের বয়লার প্রস্তুতি, স্টার্টার মোটরের জন্য চাবি দিয়ে চালু হওয়া পেট্রোলচালিত ইঞ্জিনের মুখে অগ্রহণযোগ্য ব্যবহার খরচ হয়ে দাঁড়াল। দ্বিতীয়ত, রক্ষণাবেক্ষণ ও জ্বালানি: দুই ধরনের ভোগ্য পদার্থ বহন করা, হাতে জ্বালানো বয়লারযুক্ত একটি গাড়ি, ক্রমশ বেশি সংখ্যক এবং কম টেকনিক্যাল ব্যবহারকারীদের কাছে বিক্রি হওয়া বাজারে প্রতিযোগিতা করতে পারত না। তৃতীয়ত, ভাবমূর্তি: পেট্রোল ইঞ্জিন গতির রেকর্ডগুলো দখল করে নিয়ে অটোমোবাইলকে ক্রীড়া ও অন্বেষণের বাহনে রূপান্তরিত করার সময়, বাষ্প রয়ে গেল নস্টালজিক পছন্দ হিসেবে বাষ্পপ্রেমীদের কাছে। অর্থাৎ বাষ্প এক আঘাতে হারায়নি; প্রতিটি ক্ষেত্রে ক্রমাগত সীমান্তগত অসুবিধার কারণে পরিবর্তিত হয়েছে।

বর্তমান আখ্যানে বৈদ্যুতিকের দ্বিতীয় স্থান কী যোগ করছে?

বৈদ্যুতিক গাড়িকে শুধু পেট্রোলের সাথে তুলনা করলে, গল্পটা "পরাজিতের প্রত্যাবর্তন"ের মতো মনে হয়। ত্রিমুখী কাঠামোয় রাখলে চিত্রটা অনেক ভিন্ন: বিদ্যুৎ ছিল অটোমোবাইলের প্রথমার্ধে গতির রেকর্ড ধারণকারী, ট্যাক্সিতে সেবা দেওয়া, রাষ্ট্রপতিদের গ্যারেজের প্রযুক্তি। তার পরাজয় ছিল বিজয়ের অভাব নয়, বরং দ্বিতীয় স্থানে আটকে থাকা: ব্যবহারের সহজতায় বাষ্পকে, রেঞ্জ ও শক্তির ঘনত্বে পেট্রোলকে ছাড়িয়ে না যাওয়া এক মধ্যবর্তী অবস্থান। আজ লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারি ও আধুনিক পাওয়ার ইলেকট্রনিক্স ঠিক সেই দ্বিতীয় স্থান নির্ধারণকারী দুটি চলক - গতি ও রেঞ্জ - সমাধান করছে। প্রথম প্রতিযোগিতার আসল শিক্ষা হলো: বিজয়ী প্রযুক্তি সেরা প্রযুক্তি নয়; বরং সেটিই ছিল ওই বাজারের তৎকালীন সীমাবদ্ধতার সাথে সবচেয়ে কম ঘর্ষণ সৃষ্টিকারী। সীমাবদ্ধতা বদলে গেলে ক্রম নতুন করে লেখা হওয়া বিস্ময়কর ছিল না।

তথ্যসূত্র