পেট্রোল সংকটে বিস্মৃত অধ্যায়: ৭০-এর দশকের বৈদ্যুতিক গাড়িগুলো কেন জনপ্রিয় হয়নি?

1970-এর দশকের বৈদ্যুতিক গাড়িগুলো কেন টিকেনি? সংক্ষিপ্ত উত্তর: তেল সংকটের সাময়িকতা, লেড-অ্যাসিড ব্যাটারির ভৌত সীমা এবং নিরাপত্তা/গুণমানের ঘাটতি - একই সঙ্গে কাজ করেছে। CitiCar-এর মতো গাড়িগুলো একটি সঠিক ধারণাকে অপরিণত ব্যাটারি প্রযুক্তি এবং এমন একটি বাজারের সঙ্গে মিলিয়েছিল যেখানে পেট্রোল আবার সস্তা হয়ে গিয়েছিল; ফলাফল ছিল লিথিয়াম-আয়ন বিপ্লব পর্যন্ত বিস্মৃত এক প্রজন্ম।

পেট্রোলের লাইন থেকে জন্ম নেওয়া সুযোগ: 1973 সালের তেল সংকট

1973 সালের অক্টোবরে OAPEC, ইয়ম কিপুর যুদ্ধে ইসরায়েলকে সমর্থনকারী দেশগুলোর বিরুদ্ধে তেল অবরোধ আরোপ করে। দাম ঐতিহাসিক শিখরে পৌঁছায়, পেট্রোল স্টেশনগুলো ফুরিয়ে যায় এবং OPEC অবরোধের ফলে অপরিশোধিত তেলের দাম প্রায় 350% বেড়ে যায়। শক্তি সংকট 1970-এর দশকের অর্থনৈতিক মন্দার কেন্দ্রে বসে এবং ফেডারেল শক্তি নীতি প্রথমবারের মতো বড় রাজনৈতিক অগ্রাধিকারে পরিণত হয়।

অটোমোটিভ শিল্প ছিল এই শকের ঠিক মাঝখানে। উচ্চ-পারফরম্যান্স গাড়ির বিক্রয় ভেঙে পড়ে, কিছু প্রস্তুতকারক বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু প্রতিটি সংকটের মতো এখানেও শূন্যস্থান তৈরি হয়: ছোট, সরল এবং বৈদ্যুতিক গাড়ি তৈরি করবে এমন একঝাঁক উদ্যোক্তা প্রতিষ্ঠান আবির্ভূত হয়। ফ্লোরিডায় এক ডিলার-বংশোদ্ভূত উদ্যোক্তার ফাইবারগ্লাস কিউন প্রোফাইল, ইতালিতে এক ডিজাইন হাউসের মাইক্রোমোবিল পদ্ধতি এবং ডেট্রয়েটে আধা-স্কেল ল্যাবরেটরি প্রোটোটাইপ - সবই একই ঢেউয়ের সন্তান।

সমস্যা হলো এই সব প্রচেষ্টাকে একই সংকীর্ণ ভৌত করিডোর দিয়ে এগোতে হয়েছিল: শক্তি সংরক্ষণের একমাত্র যুক্তিসঙ্গত উপায় তখনও ছিল লেড-অ্যাসিড ব্যাটারি। পর্যাপ্ত রেঞ্জের জন্য প্রয়োজনীয় সীসা ও সালফিউরিক অ্যাসিডের ভর ছিল গাড়ির বহন ক্ষমতার চেয়েও বেশি। সংকট এই ধারণাগুলোর জন্য বাজার খুলে দিয়েছিল; কিন্তু প্রযুক্তি এগুলোকে টেনে ধরে রাখার ওজন তখনও বহন করতে পারছিল না।

Sebring-Vanguard CitiCar: গলফ কার্টের শিকড় থেকে রেকর্ড বিক্রয় পর্যন্ত

CitiCar তৈরি করেন Robert G. "Bob" Beaumont, একজন গাড়ি বিক্রেতা, এবং তিনি ধারণাটি দাঁড় করান বাণিজ্যিক অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে। নকশাটি Jim Muir-এর ছোট ও কিউন-প্রোফাইল Club Car গলফ কার্ট থেকে অনুপ্রাণিত; ওয়েল্ডেড বিমান-শ্রেণির অ্যালুমিনিয়াম পাইপ ফ্রেমের ওপর বসত Cycolac অর্থাৎ ABS প্লাস্টিক প্যানেল। সমতল কাচ, দুটি সিট, শূন্য অলংকরণ। প্রথম গাড়িটি 1974 সালে Vanguard Coupe নামে বের হয়, বিক্রয় দুর্বল হওয়ায় একই বছর এটি CitiCar নামে পুনরায় অবস্থান করানো হয়।

সংখ্যাগুলো সে যুগের প্রযুক্তিগত সীমা স্পষ্টভাবে দেখিয়ে দেয়:

তবুও বিক্রয়ের সংখ্যা ছিল অবাক করা। 1977 সাল পর্যন্ত প্রায় 2.300টি CitiCar উত্পাদিত হয়েছিল; Comuta-Car সহ সব ভ্যারিয়েন্ট মিলে সর্বমোট 4.444 ইউনিটে পৌঁছেছিল। দাম নির্ধারণ করা হয়েছিল Volkswagen Beetle-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার মতো, এবং 1976 সালে Sebring-Vanguard, GM, Ford, Chrysler, AMC এবং Checker Motors-এর পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ষষ্ঠ বৃহত্তম অটোমোবাইল উত্পাদক হিসেবে গণ্য হতো - Excalibur এবং Avanti-র সামনে থেকে।

CitiCar কেন টিকেনি? তিনটি স্বতন্ত্র ত্রুটির সংযোগস্থল

গঠনের মান এবং নিরাপত্তার ঘাটতি

গাড়িটির ইমেজ সমস্যা একটি শব্দের সারসংক্ষেপে পাথরে খোদাই হয়ে গিয়েছিল: এক সময়ে CitiCar-কে গলফ কার্টের অটোমোবাইলে রূপান্তরিত রূপ হিসেবে দেখা হতো। আরও বাস্তব সমস্যাটি ছিল বডি। সেই সময়ের সংবাদমাধ্যমের মূল্যায়ন অনুযায়ী, সংঘর্ষ নিরাপত্তার দিক থেকে গাড়িটিতে ছিল "একটি বিয়ারের ক্যানের ক্রাশ প্রতিরোধ ক্ষমতা" ।

CitiCar-এ ছিল একটি বিয়ারের ক্যানের ক্রাশ প্রতিরোধ ক্ষমতা।

দুই আসনের, 591 কেজির, প্লাস্টিক দ্বারা আবৃত একটি গাড়িতে নিরাপত্তার উদ্বেগ শুধু ধারণার বিষয়ও ছিল না; DOT মানের কাছাকাছি পৌঁছাতে পরবর্তী Comuta-Car-এ অতিরিক্ত ফ্রেম সাপোর্ট যোগ করতে হয়েছিল, যা দেখায় এটি কতটা পিছিয়ে ছিল।

সীসা-অ্যাসিডের ছাদ

প্রযুক্তিগতভাবে সীমাবদ্ধকারী উপাদানটি ছিল স্পষ্ট: সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারি ভারী, কম শক্তি ঘনত্বের এবং সীমিত আয়ুর ছিল। ভালো দিনে রেঞ্জ ছিল 50 মাইল, সাধারণ ব্যবহারে 40 মাইলের নিচে নেমে যেত; বেশিরভাগ ক্ষেত্রে গতি 45 mph-এর নিচে থাকত এবং মোটরগুলো প্রায়ই গলফ কার্ট থেকে সংগ্রহ করা হতো। শক্তি সংরক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় সীসা এবং অ্যাসিডের ভর একই সঙ্গে গাড়ির রেঞ্জ এবং বহন ক্ষমতা দুটোই গিলে ফেলত। এটি ছিল প্রকৌশল দিয়ে সমাধানযোগ্য একটি সেটআপ নয়, বরং রসায়ন পরিবর্তনের প্রয়োজনীয় একটি সমস্যা।

পেট্রোলের ফিরে আসা

সম্ভবত সবচেয়ে মারাত্মক আঘাতটি এসেছিল মূল্য তালিকা থেকে: সংকটের পরে পেট্রোলের দাম কমে গেলে বিক্রয়ের আগ্রহ প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে নিভে গিয়েছিল। কোম্পানিটি কখনও 5.000-এর বেশি গাড়ি বিক্রি করতে পারেনি। শেষ CitiCar উত্তরসূরি একটি উত্তরাধিকারী ফার্ম দ্বারা কেবল 1982 সালে উত্পাদিত হয়েছিল। স্বল্পমেয়াদী অর্থনৈতিক প্রেরণা দিয়ে কেনা গাড়িগুলো, প্রেরণা চলে গেলে তার বাজারও হারিয়ে ফেলেছিল।

Zagato Zele: ডিজাইন কিংবদন্তির বৈদ্যুতিক বিচ্যুতি

একই পরীক্ষার ইউরোপীয় ধাপটি এসেছিল ইতালি থেকে। সৌন্দর্য এবং পারফরম্যান্সের জন্য পরিচিত Zagato, 1972 জেনেভা মোটর শো-তে Zele 1000-কে "শূন্য পরিবেশগত প্রভাবসম্পন্ন শহরের গাড়ি" হিসেবে উপস্থাপন করেছিল; উত্পাদন শুরু হয়েছিল 1974 সালে এবং চলেছিল 1974–1976 পর্যন্ত। কোম্পানির ঐতিহ্য থেকে এটি ছিল অস্বাভাবিক একটি বিচ্যুতি: 77 ইঞ্চি (প্রায় 2 মিটার) দৈর্ঘ্য সহ Zele, CitiCar-এর চেয়েও নিচে একটি মাইক্রোমোবিল ছিল।

মার্কিন বাজারে Elcar নামে বিক্রি হওয়া Zele থেকে সর্বমোট কেবল ~500 ইউনিট উত্পাদিত হয়েছিল। 1975 থেকে প্রদত্ত Zele 2000, 10 mph অতিরিক্ত গতির প্রতিশ্রুতি দিচ্ছিল এবং 50 মাইলের রেঞ্জ দিচ্ছিল - অর্থাৎ মূল সমীকরণটি আদৌ পরিবর্তিত হচ্ছিল না: সীসা-অ্যাসিড প্যাক, স্বল্প পরিসর, শহরের ভেতরের গতি। Zagato-র উদাহরণটি একটি বিষয় স্পষ্ট করেছিল: নকশার প্রতিভা ব্যাটারির শক্তি ঘনত্বের ঘাটতি পূরণ করতে পারছিল না।

Detroit-এর পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং NASA টেস্ট

বড় খেলোয়াড়রাও বসে থাকেনি, তবে উৎপাদন লাইনের কাছাকাছিও পৌঁছাতে পারেনি। GM 1960-এর দশকের শুরু ও মাঝামাঝি সময়ে Corvair-ভিত্তিক Electrovair I এবং Electrovair II প্রোটোটাইপ তৈরি করেছিল; 1970-এর দশক জুড়ে General Electric-এ বৈদ্যুতিক যানবাহন উন্নয়নের কাজ পরিচালিত হয়েছিল। তবুও দশকব্যাপী অগ্রগতি মূলত থমকে গিয়েছিল - যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদিত যানবাহনের %৮০-এরও বেশি ছিল V8 ইঞ্জিনওয়ালা।

সেই সময়ের সবচেয়ে সুসংগঠিত মূল্যায়নটি এসেছিল NASA থেকে: অক্টোবর 1976-এ প্রকাশিত প্রতিবেদনটি EVA Metro Sedan, Citi-Car, JET Industries Electra-Van, CDA Town Car এবং Otis P-500 Van-এর মৌলিক পরীক্ষার ফলাফল নথিভুক্ত করেছিল। অর্থাৎ প্রোটো-EV প্রজন্মটি একটি পরীক্ষামূলক ডেটা ভিত্তিতে পরিণত হয়েছিল - রাস্তা অতিক্রম করার বদলে পরিমাপের স্তরে নেমে এসেছিল।

Comuta-Car: শেষ নিঃশ্বাস এবং ডাক সেবা সংস্করণ

Sebring-Vanguard ক্রয় করা Commuter Vehicles নকশাটির নাম বদলে Comuta-Car রাখে এবং 1979-এ উৎপাদন শুরু করে। যানটি CitiCar-এর চেয়ে প্রায় ১৬ ইঞ্চি (410 মিমি) লম্বা ছিল, ব্যাটারি সিটের নিচ থেকে বাম্পারের পেছনের বাক্সে স্থানান্তরিত হয় এবং DOT মানদণ্ডের জন্য অতিরিক্ত ফ্রেম সাপোর্ট যোগ করা হয়। 1979-1982 সময়ের মধ্যে আনুমানিক 2,144 টি Comuta-Car এবং Van উৎপাদিত হয়েছিল।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় রূপান্তরটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের ডাক সেবার জন্য উৎপাদিত ডানহাতি স্টিয়ারিংওয়ালা Postal Comuta-Van: 142 ইঞ্চি দৈর্ঘ্য, 12 hp মোটর, 72V ব্যাটারি এবং 3-গিয়ারের গিয়ারবক্স। নির্দিষ্ট রুট, স্বল্প দূরত্ব এবং রাতে চার্জ - সীসা-অ্যাসিড যে একমাত্র ব্যবহার প্রোফাইল সামলাতে পারত, তা ঠিক এটিই ছিল। জানা শেষ কারখানায় উৎপাদিত যানটি সিরিয়াল নম্বরবিহীন বিশেষ অর্ডারের 72V DC পিক-আপ হিসেবে 1986-এ বেরিয়েছিল।

EV1-এর পথে: ব্যর্থতা যে ভিত্তি তৈরি করেছিল

৭০-এর দশকের প্রজন্ম বাজারে মারা গিয়েছিল, কিন্তু জ্ঞান হিসেবে টিকে ছিল। 1996 থেকে শুরু করে GM, AeroVironment-এর সঙ্গে উন্নত EV1 উৎপাদন করে - গণবাজারের জন্য নকশা করা প্রথম আধুনিক বৈদ্যুতিক গাড়ি। মোট 1.117 ইউনিট উৎপাদিত যানবাহনের অধিকাংশই লিজে দেওয়া হয়েছিল। EV1 দলকে আজ যেসব প্রযুক্তি EV-তে প্রচলিত, সেগুলোর অনেকগুলোই একেবারে গোড়া থেকে উদ্ভাবন করতে হয়েছিল; অর্থাৎ CitiCar প্রজন্মের নথিভুক্ত ত্রুটিগুলো - তাপ ব্যবস্থাপনা, পরিসর, নিয়ন্ত্রণ ইলেকট্রনিক্স - সরাসরি প্রকৌশল এজেন্ডায় পরিণত হয়েছিল।

EV1-এর সমাপ্তিও শিক্ষণীয় ছিল: উচ্চ উৎপাদন ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়, ব্যাটারির খরচ এবং প্রত্যাশিত কঠোর নিঃসরণ বিধিমালা না আসা প্রোগ্রামটির সমাপ্তি ঘটায়; GM খুচরা যন্ত্রাংশের সরবরাহের অজুহাতে যানগুলো ধ্বংস করে দেয়। আসল মোড়টি এসেছিল রসায়নে: 2008-এ Tesla Roadster লিথিয়াম-আয়ন সেল ব্যবহারকারী প্রথম হাইওয়ে-উপযোগী, সিরিয়াল উৎপাদনের সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক গাড়ি হিসেবে ২০০ মাইলের বেশি পরিসর দেখায় - সীসা-অ্যাসিড যে সিলিং দশকের পর দশক ধরে চাপিয়ে রেখেছিল, সেল পরিবর্তনের মাধ্যমে তা হঠাৎই উঠে গেল। আর CitiCar-এর কীল-আকৃতির প্রোফাইল, বৈদ্যুতিক ট্রান্সমিশন এবং ন্যূনতম অভ্যন্তরীণ নকশাকে "বিবর্তনীয় অচল পথ" হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল; এই তিনটি মানদণ্ড একটি গাড়িতে ফিরিয়ে আনা কেউ 2019 সাল পর্যন্ত ছিল না।

অন্ধকার যুগ থেকে পাওয়া প্রকৌশল শিক্ষা

70-এর দশকের প্রোটো-ইভি-গুলোর ব্যর্থতাকে একটি মাত্র কারণে সীমাবদ্ধ করা যায় না, এবং এটাই এই গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। নির্মাণের মান ও নিরাপত্তার ঘাটতি চাহিদাকে ক্ষয় করে ফেলেছিল; পেট্রোলের দাম কমে যাওয়া কেনার প্রেরণাকে শেষ করে দিয়েছিল; কিন্তু লেড-অ্যাসিড ব্যাটারির শক্তি ঘনত্বের সীমা ছাড়া বাকি কোনোটিই গাড়িটিকে শেষ করতে পারত না। 40 মাইলের পরিসর ছিল একটি সমন্বয়ের সমস্যা, রসায়নের সমস্যা নয়।

আজ পেছনে তাকালে এই প্রজন্ম দুটি জিনিস রেখে গেছে: একটি পরিমাপকৃত ডেটাবেস এবং একটি বাজারের শিক্ষা - বৈদ্যুতিক গাড়ি জ্বালানির দামের মতো ক্ষণস্থায়ী উদ্দীপনায় নয়, বরং পরিসর ও খরচের সমীকরণের স্থায়ী পরিবর্তনের মাধ্যমেই টিকে থাকে। লিথিয়াম-আয়ন যখন সেই সমীকরণ বদলে দিল, তখন EV1-এর পথ খুলে গেল।

তথ্যসূত্র

• CitiCar - Wikipedia
• 1974 Vanguard-Sebring CitiCar - The History of the Electric Car, TIME
• The First Cybertruck? A 100% Electric 1980 "CitiCar" - Silodrome
• The Henry Ford - CitiCar
• Zagato Zele - Wikipedia
• The story of the Zagato Zele - Below The Radar
• General Motors EV1 - Wikipedia
• EV1 Electric Car - National Museum of American History
• Energy Crisis - National Museum of American History
• The Legacy of the 1970s Energy Crisis - US National Archives
• Why Early Electric Cars Lost the Race - UPS Battery Center
• Electric Cars Engineering & History - Edison Tech Center
• What happened to the GM EV1 - OPB
• Driving the future, then and now: the story of the EV1 - GM News
• Tesla Roadster (first generation) - Wikipedia