Od Efezu do Istanbul Park - turecka przygoda w WRC

Rally Türkiye to turecka przygoda z rajdami światowymi - pozycja w kalendarzu Rajdowych Mistrzostw Świata, czyli WRC, w latach 2003-2010 oraz 2018-2020, startująca w Kemer i kontynuowana na bezlitosnych odcinkach szutrowych w okolicach Marmaris. Choć dziś nie ma go w kalendarzu mistrzostw, wciąż pozostaje największą bramą tureckiej kultury rajdowej do sceny międzynarodowej. Jak więc rozpoczęła się ta podróż, dlaczego została przerwana i czy nadal istnieje nadzieja na powrót? Spójrzmy na to razem.

W których latach Rally Türkiye było w kalendarzu WRC?

Podsumuję krótko: Rally Türkiye pojawiało się w kalendarzu WRC w dwóch różnych okresach. Pierwszy to lata 2003-2010; drugi zaś to lata 2018-2020. Oznacza to, że Turcja przez łącznie dziewięć sezonów, w dwóch różnych okresach, gościła najszybszych rajdowców świata. Ale za tymi dziewięcioma sezonami kryje się znacznie dłuższa historia. Ponieważ rajdowa historia Turcji zaczyna się znacznie wcześniej niż WRC. Niektórzy twierdzą nawet, że sięga lat 60. Czy naprawdę nikogo to nie ciekawi?

Zanim pojawiło się Efes: Pierwsze iskry tureckiego rajdu

Pierwsze rajdy rozgrywane w Turcji sięgają końca lat 60. Na początku liczba uczestników była bardzo ograniczona, a imprezy rozgrywane były głównie w skali lokalnej. Najwyraźniej nawet w tamtych latach ktoś zakosztował przyjemności ścigania się z chronometrem na drogach publicznych. Wirus rajdu, raz się złapawszy, już nie mija - to wiecie.

Prawdziwa transformacja nastąpiła w 1972 roku. W tym roku wydarzyły się od razu dwa wielkie wydarzenia: Z jednej strony pierwsza międzynarodowa impreza, która trafiła do kalendarza Mistrzostw Europy, startująca i kończąca się w Stambule; z drugiej strony organizacja zrealizowana przez Alego Sipahiego pod nazwą "Rajd Günaydın", która przekształciła rajdy w Turcji w profesjonalny projekt. Sipahi przedstawił ten pomysł gazecie Günaydın, a zarząd go zaakceptował. Można więc powiedzieć, że lata 70. to dekada narodzin tureckiego rajdu zarówno w wymiarze krajowym, jak i międzynarodowym. Nie należy mylić międzynarodowego wyścigu z 1972 roku z krajowym rajdem mistrzowskim rozegranym w 1974 roku jako "Rajd Turcji 1". warto nie mylić go z mistrzostwem krajowym zwanym "Rajdem Turcji"; oba zapisały się w dwóch różnych kategoriach.

Rody WRC: Od Kemer do odcinków Efes

Jak więc Turcja dostała się do mistrzostw świata? Historia zaczyna się w 1999 roku: Właśnie wtedy po raz pierwszy pojawił się pomysł zorganizowania rundy WRC. Rozegrany w 2000 roku w Izmirze Rajd Anadolii był obserwowany przez FIA, a Turcja weszła do WRC jako wydarzenie rezerwowe. Wyobraźcie sobie: Ziemia Izmiru przekonywała obserwatorów, kiedy pukała do drzwi mistrzostw świata. Te słynne odcinki w okolicach Efesu stały się więc pierwszym pokazem tureckiej wizytówki WRC.

W 2001 roku jako start i meta ustalono dystrykt Kemer prowincji Antalya i coś się zwróciło uwagę: To miejsce było szyte na miarę rajdu świata. Etapzie Taurusów schodzące ku morzu, różnice wysokości, twardy grunt... W 2002 roku pojawili się pierwsi zagraniczni uczestnicy: młody kierowca Sébastien Loeb z Citroënem Saxo oraz Juuso Pykälistö z Peugeot 206 WRC. Zapamiętajcie imię tego młodego kierowcy, jeszcze wróci w tej historii.

A w 2003: debiut Turcji na scenie WRC. Pierwszy rajd był tak brutalny, że tylko 27 z 62 załóg dojechało do mety. Organizacja przez pierwsze dwa lata gościła również Junior WRC, aby zdobyć doświadczenie. Następnie rajd znalazł się w kalendarzu w sezonach 2004, 2005, 2006 i 2008 oraz w 2010 roku. Kemer jako centrum rajdu i park serwisowy było sercem wszystkiego.

Bezwzględne etapy Kemeru

W Rajdzie Turcji 2005 po raz pierwszy gościła także kategoria Production WRC. Wystartowało 76 samochodów, a etapy o łącznej długości 1.228 km ukończyło 53 załóg. Na zwycięskie laury wszedł ten młody, o którym wspomniałem wyżej: Sébastien Loeb z pilotem Danielem Eleną stanął na szczycie z wynikiem 4:21:48.00. Loeb to nazwisko, które zapisało się w historii WRC dziewięcioma mistrzostwami z rzędu; więc powiedzenie, że był jednym z najcenniejszych gości Rally Türkiye, jest jak najbardziej trafne.

Natomiast rajd 2006 to opowieść o legendarnym trudzie. Od 13 do 15 listopada biegł w rejonach Kemeru i Kumluca, po miejscami zaśnieżonych etapach szutrowych. Tylko wyobraźcie sobie jeden etap, odcinek Kemer o długości 20,50 km: najwyższy punkt to 1.124 m, najniższy 173 m; czyli w jednym etapie pionowy podjazd i zjazd na 950 metrów. Śnieg, ziemia i te wysokości w jednym miejscu... Kto ogląda rajd po raz pierwszy powie "onienajdzieli się", a my powiemy "o to chodzi", prawda?

W 2008 roku rajd wrócił do kalendarza WRC i został rozegrany 12-15 lipca. Zwycięzcą został Mikko Hirvonen, który na chwilę przerwał zdominowaną przez Loeba erę; wyprzedził on Loeba oraz swojego młodszego kolegę z zespołu Jari-Mattiego Latvalę. Ale zmiana lokalizacji w 2010 roku i rajd został usunięty z kalendarza mistrzostw. W źródłach nie ma jednoznacznej oficjalnej wypowiedzi na temat usunięcia rajdu z kalendarza; w motorsporcie w decyzjach dotyczących kalendarza często decydujące mogą być czynniki takie jak budżet i logistyka. W innych przykładach, jak Estonia, wskazuje się na czynniki finansowe, ale w przypadku Turcji nie mamy jasnego powodu. W ten sposób zamknął się pierwszy, ośmioletni okres.

Bezwzględne tereny Marmaris: powrót w latach 2018-2020

Po długiej ciszy historia ponownie rozgrzała się w 2018 roku: Światowa Rada Sportów Motorowych FIA włączyła Turcję do kalendarza Rajdowych Mistrzostw 2018, a kraj ten miał być gospodarzem 10. rundy mistrzostw. Rajd, który zajął w kalendarzu miejsce Rajdu Polski, rozegrano tym razem w dystrykcie Marmaris prowincji Muğla. Dlaczego Marmaris? Ponieważ otaczające wzgórza oferowały teren, który świat rajdowy określał mianem „bezwzględnego”; w relacjach z rajdu ten przymiotnik używany był niemal jak oficjalne hasło.

Rajd w 2018 roku odbył się na 17 odcinkach specjalnych i łącznej dystansie rywalizacji wynoszącym 312,44 km. W 2019 roku format był podobny: Trzyletni okres marmarisowski pozostaje na razie ostatnim rozdziałem tej historii w WRC. Pilot Hayden Paddon określał ten teren mianem „niezwykle pofałdowanego”. Rajd rozpoczynał się w czwartek super special stage, a w piątek rozgrywano ponad połowę „gorących” kilometrów rajdu, czyli 161 km w ciągu jednego dnia. Zmieszczenie tak twardej szutru w jednym dniu... Chciałbym się martwić o koła, zawieszenia i pilotów, ale jednocześnie, przyznaję, zazdroszczę.

Rok 2020 wypadł w dziwnym momencie sezonu zakłóconego pandemią. Sezon wznowiono 4-6 września w Estonii, która po raz pierwszy znalazła się w kalendarzu mistrzostw; natomiast turecka runda rozegrano 18-20 września, na 12 odcinkach i dystansie 223 km, a wszystkie odcinki transmitowano na żywo. Ale w tamtym okresie ekonomia Rajdowych Mistrzostw Świata przeżywała trudności na całym świecie; Turcja po 2020 roku już nigdy nie wróciła do kalendarza. Trzyletni okres w Marmaris to na razie ostatnie rozdziały tej historii z WRC.

Czy nadzieja na powrót wciąż żyje?

Zastanawiacie się przecież nad tym pytaniem: „A co, gdyby WRC znowu przyjechało do Turcji?” Bądźmy szczerzy: Obecna sytuacja przemawia za czekaniem. Rally Turkey nie znajduje się w kalendarzu WRC na 2026 rok; kalendarz oferuje program dwunastu przystanków, od Monte Carlo aż po Chile. Kalendarz na 2027 rok również nie zawiera Turcji; w tym programie piętnastu rajdów głównymi nagłówkami był powrót USA do kalendarza po raz pierwszy od 1988 roku i Wielkiej Brytanii po raz pierwszy od 2019 roku. A więc drzwi nie są teraz pukane, ale też nie są zamknięte na głucho.

Co więcej, Turcja nie jest całkowicie odcięta od światowej sceny sportów motorowych. Istanbul Park, wybudowany w 2003 roku, nie goszcz WRC, ale finałów Mistrzostw Świata i Europy Rallycross: Rajdy ETİ Odunpazarı Eskişehir Rallisi ogłoszono... - tego nie ogłoszono; 2024 i 2025, w tym finał 20-21 września 2025, rozegrano w TOSFED Istanbul Park. czyli światowy finał, w którym kurz, błoto i felgi obracają się w powietrzu, odbył się w Stambule; bl/ack - zignorowano; to dowodzi, że infrastruktura wciąż jest gorąca.

Tureccy piloci i infrastruktura rajdowa: kraj na drodze do WRC

Aby rajd na stałe zagościł w kraju, nie wystarczą same odcinki specjalne; chodzi o to, by wychować własnych pilotów. Tureckie Rajdowe Mistrzostwa odbywają się obecnie pod egidą TOSFED, a kalendarz wypełniony jest po brzegi. Na przykład 5. runda Petrol Ofisi Maxima 2026 Tureckich Rajdowych Mistrzostw została ogłoszona jako Rajd ETİ Odunpazarı Eskişehir. Co więcej, tureckie zespoły nie ograniczają się już tylko do własnych granic: Castrol Ford Team Türkiye wystartował w maratonie WRC 2026 w dniach 12–15 lutego. Czyli turecka flaga nadal powije się na mistrzostwach świata w różnorodnych formach.

Najjaśniejszy rozwój po stronie kierowców ma wymiar międzypokoleniowy: Ali Türkkan przeszedł do historii jako pierwszy turecki kierowca rajdowy, który zwyciężył w kategorii Junior WRC na Rajdzie Akropolis. Pozwól, że nieco to rozwinę: Junior WRC to szczebel drabiny, na którym młodzi kierowcy WRC rywalizują na całym świecie; zwycięstwo tam oznacza prześcignięcie najszybszych młodych kierowców świata. Fakt, że turecki kierowca stanął na najwyższym stopniu tego podium, dowodzi całemu światowi powagi tureckiej szkoły rajdowej. Kto wie, może pewnego dnia będziemy mówić o tureckim kierowcy ścigającym się w WRC w kontekście zwycięstwa w klasyfikacji generalnej. Gdybyście mieli wybór, kogo byście wspierali?

Gdzie opadł kurz: Co po sobie zostawił Rally Türkiye?

Ta historia, rozciągająca się od śnieżnych odcinków Kemer po pierwsze kilometry testowe Efezu, od bezwzględnych wzgórz Marmaris po światowe finały na Istanbul Parku, w zupełności wystarczy, by opowiedzieć, jak głęboka jest turecka kultura rajdowa. Brak w kalendarzu WRC to nie koniec tej historii; zaplecze działa, krajowe mistrzostwa pędzą pełną parą, a tureccy kierowcy pokazują się na światowej scenie. Pewnego dnia, gdy znów zobaczymy skrót "TUR" w kalendarzu WRC, nie zdziwcie się. Do tego dnia wszyscy czekamy z zatankowanym paliwem, prawda?

Źródła

• Historia rajdów - Rally Turkey | WRC
• Kalendarz wyścigów Mistrzostw WRC 2026 - godziny wyścigów
• WRC wraca w kalendarzu 2027 do Ameryki i Wielkiej Brytanii
• Najlepsi kierowcy rajdowi świata na Rally Turkey
• Historia organizacji - ETİ Odunpazarı Esok Rally
• Rajdy w Turcji - Küre Ansiklopedi
• Mistrzostwa Świata Rajdów (WRC) odbędą się w Turcji
• Kalendarz WRC znów w grze - znany już termin Rajdu Turcji
• Bezwzględny rajd turecki wraca
• Rajd Turcji 2018
• Mapa odcinka SS 10+12 Kemer - Rajd Turcji 2006
• Oficjalna strona internetowa TOSFED
• TOSFED Istanbul Park
• Sezon 2025 Mistrzostw Świata Rallycrossu w Stambule
• Castrol Ford Team Türkiye w Mistrzostwach Świata Rajdów 2026