Da Efes a Istanbul Park: l'avventura WRC della Turchia

Rally (WRC)
Autore: Lütfi Mete Odabaşı
Creazione: 11 Ottobre 2026

L'avventura del Rally Turchia nel WRC, mentre le impegnative tappe sterrate di Marmaris ospitano il campionato del mondo rally

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Il Rally di Turchia, presente nel calendario del Campionato del Mondo Rally, ovvero il WRC, tra il 2003-2010 e il 2018-2020, che partiva da Kemer e proseguiva sugli impervi sterrati di Marmaris, è l'avventura mondiale del rally della Turchia. Anche se oggi non è nel calendario del campionato, continua a essere la più grande porta di accesso alla scena internazionale della cultura rallyistica turca. Ma come è iniziato questo viaggio, perché si è interrotto e c'è ancora speranza di un ritorno? Diamoci un'occhiata insieme.

In evidenza

La Turchia, tra il 2003 e il 2010, ha ospitato 6 volte il WRC.
Il ritorno nel WRC nel 2018 si è svolto a Marmaris; 17 prove speciali, 312,44 km.
La gara del 2005 è stata vinta da Sébastien Loeb, con un tempo di 4:21:48.00.
Ali Türkkan è diventato il primo pilota di rally turco a vincere nel JWRC.
Nel calendario WRC del 2026 e 2027 non è prevista una tappa in Turchia.

In quali anni il Rally di Turchia è stato nel calendario del WRC?

Riassumo brevemente: il Rally di Turchia è stato nel calendario del WRC in due periodi distinti. Il primo tra il 2003 e il 2010; il secondo invece tra il 2018 e il 2020. Quindi la Turchia ha ospitato per un totale di nove stagioni, in due periodi distinti, i piloti di rally più veloci del mondo. Ma dietro queste nove stagioni c'è una storia molto più lunga. Perché la storia del rally turco inizia molto prima del WRC. Anzi, per alcuni risale addirittura agli anni '60. C'è qualcuno che non è curioso, davvero?

Prima di Efeso: le prime scintille del rally turco

Le prime gare di rally organizzate in Turchia risalgono alla fine degli anni '60. All'inizio il numero di partecipanti era molto limitato e le manifestazioni si svolgevano per lo più su scala locale. Insomma, a quanto pare qualcuno, già in quegli anni, aveva assaporato il gusto di mettersi in strada e gareggiare con il cronometro. Lo sapete: una volta contratto, il virus del rally non passa più.

La vera trasformazione avvenne nel 1972. Quell'anno si verificarono due grandi eventi contemporaneamente: da una parte la prima manifestazione internazionale entrata nel calendario del Campionato Europeo, che partiva da Istanbul e terminava sempre a Istanbul; dall'altra l'organizzazione realizzata da Ali Sipahi con il nome di "Rally Günaydın", che trasformò il rally in un progetto professionale in Turchia. Sipahi presentò questa idea al quotidiano Günaydın e la direzione la accettò. Quindi gli anni '70 possono essere considerati il decennio di nascita del rally turco sia a livello nazionale che internazionale. È utile inoltre non confondere la gara internazionale del 1972 con la gara del campionato nazionale nota come "1° Rally di Turchia" del 1974; le due gare furono registrate in categorie diverse.

Il WRC in famiglia: l'ascesa da Kemer alle prove di Efeso

Ma come è entrata la Turchia nel campionato del mondo? La storia inizia nel 1999: l'idea di organizzare una gara candidata per il WRC fu proposta proprio quell'anno. Nel 2000 il Rally dell'Anatolia, disputato a Smirne, fu seguito dagli osservatori della FIA e la Turchia entrò ufficialmente nella lista di riserva del WRC. Immaginate: i terreni di Smirne convincevano gli osservatori presenti mentre bussavano alla porta del campionato del mondo. Quindi le famose prove intorno a Efeso furono la prima prova generale della vetrina WRC della Turchia.

Nel 2001 il via e il traguardo erano a Kemer, come distretto e una cosa è saltata all'occhio: questo posto è tagliato su misura per il rally del mondo. Le tappe dei Toros che scendono verso il mare, i dislivelli, i fondi terra duri... Nel 2002 arrivarono i primi partecipanti stranieri: un giovane pilota con una Citroën Saxo, Sébastien Loeb e Juuso Pykälistö con una Peugeot 206 WRC. Tenete a mente il nome di quel giovane pilota, tornerà nella storia.

E poi il 2003: l'esordio della Turchia nella scena WRC. La prima gara fu così dura che delle 62 squadre solo 27 videro il traguardo. Nei primi due anni l'organizzazione ospitò anche il Junior WRC per acquisire esperienza. Poi la gara fu presente nel calendario nelle stagioni 2004, 2005, 2006 e 2008 e nel 2010. Kemer era il cuore di tutto come centro di gara e parco assistenza.

Periodo	Centro	Dettaglio in evidenza
2003–2006	Kemer	Nei primi due anni ospitò il JWRC; nel 2005 la prima gara PWRC
2006	Kemer, Kumluca	Tappe sterrate in parte coperte di neve; una tappa con 950 m di dislivello
2008	Kemer	Vinse davanti a Hirvonen, Latvala e Loeb
2010	Sede diversa	Dopo quella stagione la gara fu rimossa dal calendario
2018–2020	Marmaris	Nel 2018 prese il posto della Polonia nel calendario

Le tappe spietate di Kemer

Il Rally di Turchia 2005 fu per la prima volta sede anche della categoria Production WRC. Partirono 76 automobili, e solo 53 squadre riuscirono a completare le tappe per un totale di 1.228 km. Sul sedile del vincitore si sedette quel giovane il cui nome ho citato sopra: Sébastien Loeb, con il suo copilota Daniel Elena, salì alla vetta con un tempo di 4:21:48.00. Loeb, con nove titoli consecutivi, è una figura che ha lasciato il segno nella storia del WRC; dire che è stato uno degli ospiti più prestigiosi del Rally Turchia è più che appropriato.

La gara del 2006 invece è una storia di sfida leggendaria. Si corse dal 13 al 15 novembre nelle zone di Kemer e Kumluca, su tappe sterrate in parte coperte di neve. Immaginatevi anche solo una tappa, il settore di Kemer di 20,50 km: quota massima 1.124 m e minima 173 m; ovvero in una sola tappa una scalata verticale di 950 metri seguita dalla discesa. Neve, terra e quei dislivelli tutto insieme... Chi guarda un rally per la prima volta direbbe "sono impazziti", mentre noi diciamo "questo è il vero rally", non è vero?

Nel 2008 la gara tornò nel calendario WRC e si corse dal 12 al 15 luglio. Il vincitore fu Mikko Hirvonen che per un momento interruppe l'era dominante di Loeb; tagliò il traguardo davanti a Loeb insieme al giovane compagno di squadra Jari-Matti Latvala. Ma dopo il cambio di sede del 2010 la gara fu rimossa dal calendario del campionato. Le fonti non riportano una dichiarazione ufficiale definitiva sull'uscita della gara dal calendario; nei motori sportivi nelle decisioni sul calendario spesso fattori come budget e logistica possono essere determinanti. In altri casi come l'Estonia si fanno riferimento a fattori economici, ma per la Turchia non abbiamo una ragione chiara. Così si chiuse il primo periodo di otto anni.

Le terre spietate di Marmaris: il ritorno 2018–2020

Marmaris'in engebeli toprak etapları, 2018 ile 2020 arasındaki Türkiye Rallisi'nde pilotlara ve araçlara ciddi zorluklar çıkardı.

Dopo un lungo silenzio, la storia si è riscaldata nel 2018: il Consiglio Mondiale Motor Sport della FIA ha incluso la Turchia nel calendario del Campionato Rally 2018, e il paese avrebbe ospitato la 10a gara del campionato. La gara che ha preso il posto del Rally di Polonia nel calendario si è disputata questa volta nel distretto di Marmaris nella provincia di Muğla. Perché Marmaris? Perché le colline circostanti offrivano un terreno che il mondo del rally definiva "spietato"; al ritorno della gara questo aggettavo veniva usato quasi come slogan ufficiale.

La gara del 2018 si è svolta con 17 prove speciali e una distanza di gara totale di 312,44 km Nel 2019 il formato era simile: dal 12 al 15 settembre sempre a Marmaris, di nuovo 17 prove sterrate. Il pilota Hayden Paddon definiva quel terreno "incredibilmente accidentato". La gara iniziava giovedì con una super special stage, mentre venerdì più della metà dei chilometri caldi della gara, ovvero 161 km venivano percorsi in una sola giornata. Far entrare così tanti chilometri di sterrato duro in un solo giorno... Vorrei preoccuparmi per gomme, sospensioni e piloti, ma allo stesso tempo li invidio, lo ammetto.

Il 2020 invece è caduto in un punto strano di una stagione sconvolta dalla pandemia. La stagione era ripresa dal 4 al 6 settembre in Estonia, al suo debutto nel campionato; la gara di Turchia si è corsa dal 18 al 20 settembre con 12 prove e 223 km di distanza di gara, e tutte le prove sono state trasmesse in diretta. Ma proprio in quel periodo l'economia del Campionato del Mondo Rally era in difficoltà in tutto il mondo; la Turchia non è più tornata in calendario dopo il 2020. Il triennio di Marmaris resta, per ora, gli ultimi capitoli WRC di questa storia.

La speranza di un ritorno è ancora viva?

State pensando a questa domanda, vero: "E se il WRC tornasse di nuovo in Turchia?" Siamo onesti: al momento il quadro pende dall'attesa. Il Rally Turchia non è nel calendario WRC 2026; il calendario offre un programma di dodici tappe che va da Monte Carlo al Cile. Anche il calendario 2027 non include la Turchia; in quel programma di 15 gare i veri titoli sono stati il ritorno in calendario degli Stati Uniti per la prima volta dal 1988 e del Regno Unito per la prima volta dal 2019. Quindi la porta non viene bussata al momento, ma non è nemmeno sbattuta.

Peraltro la Turchia non è del tutto tagliata fuori dalle scene mondiali degli sport motoristici. L'Istanbul Park, le cui basi furono gettate nel 2003, non ospita il WRC ma le finali del Campionato del Mondo e d'Europa di Rallycross: le finali del 2024 e del 2025, compresa quella del 20-21 settembre 2025, si sono corse al TOSFED Istanbul Park. Quindi una finale mondiale con polvere, fango e cerchi che girano in aria è stata a Istanbul; questo, secondo me, è la prova che l'infrastruttura è ancora rovente.

I piloti turchi e l'infrastruttura rally: un paese sulla strada del WRC

Una corsa diventa duratura non solo per le sue tappe, ma per la capacità di formare i propri piloti. Il Campionato di Rally di Turchia oggi si corre sotto l'egida della TOSFED e il calendario procede pieno di appuntamenti. Ad esempio, la 5ª tappa del Campionato di Rally di Turchia Petrol Ofisi Maxima 2026 è stata annunciata come Rally ETİ Odunpazarı Eskişehir. In più, le squadre turche ormai non restano più confinate nei propri confini: il Castrol Ford Team Türkiye ha dato il via alla maratona del WRC 2026 il 12-15 febbraio. Cioè la bandiera turca continua a sventolare in varie forme nel campionato del mondo.

Lo sviluppo più brillante sul fronte dei piloti è generazionale: Ali Türkkan è passato alla storia come il primo pilota di rally turco a conquistare la vittoria nella categoria Junior WRC al Rally dell'Acropoli. Provo a spiegarlo meglio: la Junior WRC è il gradino della scala dove i giovani piloti del WRC si misurano a livello mondiale; vincere lì significa superare i piloti giovani più veloci del mondo. Il fatto che un pilota turco sia salito sul gradino più alto di quel podio dimostra al mondo la serietà della scuola di rally turca. Chissà, forse un giorno parleremo di un pilota turco che gareggia nel WRC con una vittoria assoluta. Voi chi tifereste?

Dove è sedimentata la polvere: cosa ci ha lasciato il Rally di Turchia?

Questa storia, che va dalle tappe innevate di Kemer ai primi chilometri di prova di Efeso, dalle spietate colline di Marmaris alle finali mondiali dell'Istanbul Park, da sola basta a raccontare quanto è profonda la cultura del rally in Turchia. Non essere nel calendario del WRC non è la fine della storia: il movimento di base corre, il campionato nazionale procede pieno di appuntamenti e i piloti turchi si fanno vedere sulla scena mondiale. Non stupitevi se un giorno vedremo di nuovo la sigla "TUR" nel calendario del WRC. Fino a quel momento tutti noi stiamo aspettando con il serbatoio pieno, vero?