Opel और Alfa Romeo की भुला दिया गया DTM यात्रा

डीटीएम का नाम सुनते ही सबके दिमाग में Mercedes, BMW और Audi आते हैं, है ना? लेकिन थोड़ा रुकिए तो: जर्मन टूरिंग कार चैंपियनशिप के सबसे रोमांचक वर्षों में, उस भव्य Class 1 दौर में, दो और नाम भी थे और वे दोनों सिर्फ "मेहमान" नहीं थे। एक ने ऐसे साल में चैंपियनशिप जीती जिसमें कोई उम्मीद ही नहीं कर रहा था, और दूसरे ने शून्य से बनाई अपनी परियोजना से महज एक सीज़न बाद ही ट्रॉफी उठाई। Opel Calibra और Alfa Romeo 155 V6 TI - डीटीएम इतिहास की सबसे खूबसूरत पार्श्व कहानियाँ। एक हाई स्कूल के छात्र के रूप में जब मैंने इन दोनों कारों के बारे में पहली बार सुना, तो मैं वाकई हैरान रह गया था: ऐसे दिग्गज किसी ऐसे कोने में कैसे खड़े रह गए जिसकी कोई बात ही नहीं करता? चलिए, साथ मिलकर देखते हैं।

Opel Calibra डीटीएम: पहले एक मृत प्रसव की तरह जन्मी परियोजना, फिर एक महान जीत

Opel ने रेस के मैदान में जो कार उतारी, वह सड़कों पर बिकने वाले उस आकर्षक कूपे से निकली थी। Calibra को शरद ऋतु 1989 में बाजार में लॉन्च किया गया और इसे Manta का उत्तराधिकारी माना गया; यहाँ तक कि कुछ हलकों में इसे "Manta C" नाम तक दे दिया गया। इसके अनावरण में भी एक शानदार बात थी: IAA 1989 में कार का परिचय उस दौर की 20 वर्षीय स्टार Steffi Graf ने कराया। यानी Calibra जन्मते ही सितारों से घिरा था।

अनपेक्षित रूप से डीटीएम की ओर खिंची यात्रा

बात की मजेदार बात यह है कि Opel असल में डीटीएम में Calibra से नहीं, बल्कि Omega से शामिल होने की योजना बना रहा था। लेकिन 1992 में नियम बदल गए और Omega अब नए नियमों के अनुरूप नहीं रही; Opel को कार वापस लेनी पड़ी। इस तरह Calibra का पहला डीटीएम वर्ष 1993 निर्धारित हुआ - लेकिन उस साल भी केवल Hockenheimring में एक टेस्ट रेस ही हुई। यानी परियोजना की शुरुआत, दोस्तों, बिल्कुल दर्दनाक रही।

1994 में Opel Team Joest तीन कारों के साथ सीज़न शुरू किया, लेकिन सीज़न का अंत उम्मीदों से कहीं नीचे रहा; सिर्फ कुछ छोटी सफलताएँ ही हासिल हुईं। तो क्या बदला जो दो साल बाद सब कुछ उलट गया? 1995 में Opel ने अपना दांव दो टीमों के साथ खेला: एक ओर Team Rosberg - ड्राइवर सीट पर Klaus Ludwig और टीम प्रमुख के रूप में पूर्व F1 चैंपियन Keke Rosberg - और दूसरी ओर Joest की दूसरी टीम। इस दूसरी टीम में Manuel Reuter, JJ Lehto, Yannick Dalmas और Ni Amorim जैसे नाम थे। उस साल Reuter के प्रदर्शन ने Opel के परियोजना जारी रखने के निर्णय को सीधे प्रभावित किया।

1996: Calibra का वर्ष

और 1996 आ गया - Opel के लिए लगभग हर चीज़ के काम करने वाला साल। ब्रांड ने तीन टीमों के साथ युद्ध में कदम रखा: Zakspeed में Ludwig और Uwe Alzen, Team Rosberg में Hans-Joachim Stuck और Lehto, और Joest में Reuter, Dalmas तथा Alexander Wurz और Oliver Gardner की जगह आए युवा ड्राइवर Oliver Gavin... इस टीम पर ध्यान दें, Wurz जैसे नाम आगे चलकर F1 तक फैले करियर बनाने वाले थे। उस सीज़न के अंत में Manuel Reuter चैंपियन बना और Opel ने मैन्युफैक्चरर्स चैंपियनशिप जीती। एक टेस्ट रेस से शुरू हुई कहानी का चैंपियनशिप के साथ समापन होना - मेरी नजर में खेल की सबसे मीठी परिणति यही है।

Class 1 युग कैसी दुनिया थी?

अब आइए पृष्ठभूमि की बात करें, क्योंकि इन दोनों ब्रांडों की कहानी उस दौर के नियमों से ही अर्थ रखती है। 1990 DTM सीज़न, अनुमत नियमों और निर्माताओं की प्रतिस्पर्धा का मंच था: टूरिंग कारों को कदम-दर-कदम प्रोटोटाइप स्तर तक ले जाने वाली एक चढ़ाई शुरू हुई। यानी "स्ट्रीट कार से बनी रेस कार" का विचार धीरे-धीरे पूरी तरह उलट गया; ये कारें अब स्ट्रीट कार से दूर से भी मिलती-जुलती न रहीं, बल्कि मिनी प्रोटोटाइप जैसी हो गईं।

लेकिन एक दिलचस्प तकनीकी विवरण है: Class 1 कारों में वायुगतिकीय दक्षता वास्तव में कम थी, क्योंकि ड्रैग यानी हवा का प्रतिरोध अधिक था। इसे ऐसे समझें - पूरी तरह सपाट ऑटोबान और घुमावदार पहाड़ी रास्ते के बीच के अंतर जैसा। उच्च ड्रैग ने कारों के एक-दूसरे के ऊपर ढेर होने को रोका और प्रतिस्पर्धा को प्रभावी ढंग से संतुलित रखा। शायद इसीलिए वे वर्ष इतने स्मरणीय रहे। बाद में, 1990 के दशक के मध्य की उस भारी खर्च की लहर की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए 2000 के बाद की नई श्रृंखला ने कठोर तकनीकी विनियमों के साथ लागत नियंत्रण लाया - लेकिन यह पूरी तरह दूसरी कहानी है।

Alfa Romeo 155 V6 TI: जर्मनों को घर लौटाने वाला इतालवी

अब आइए इसके सबसे पसंदीदा हिस्से पर। 1992 में Alfa Romeo की 155 GTA ने इटालियन सुपरटुरिस्मो चैंपियनशिप जीती और इस जीत ने कुछ बड़ा करने के विचार को जन्म दिया: DTM में जाकर जर्मनों को उनके ही घर में क्यों न हराएं? नतीजा एक इतिहास रचने वाला प्रोजेक्ट बना। 155 V6 TI, DTM चैंपियनशिप जीतने वाली एकमात्र गैर-जर्मन (एकमात्र इतालवी) कार है - और कुल 38 जीत के साथ वह सूचियों में सबसे ऊपर बनी हुई है।

Nicola Larini और 1993 सीज़न

1993 सीज़न Nicola Larini के साथ अपने स्वर्ण युग तक पहुंचा। Larini ने सीज़न की पहली दोनों रेसें जीतकर शुरुआत की; Nürburgring की जीत तीसरी जीत थी। सीज़न भर में जीती गई रेसों की संख्या के बारे में रिकॉर्ड में थोड़ा अंतर है: इसे 20 रेसों में से 11 जीत भी माना जाता है, 12 जीत भी (10 Larini की, 2 Alessandro Nannini की)। इस तरह के छोटे अंतर आमतौर पर इस बात पर निर्भर करते हैं कि कौन सी रेसें चैंपियनशिप में गिनी गईं; लेकिन जो स्पष्ट है: उस वर्ष ट्रॉफी इतालवियों के पास गई।

और 1994: Alfa Corse ने उस सीज़न के लिए केवल 10 यूनिट 155 V6 TI का उत्पादन किया; इनमें से एक अर्ध-आधिकारिक Schübel टीम को दे दी गई। इन कारों में से एक सालों बाद नीलामी में आई और लगभग $850,000 के अनुमान के साथ सूचीबद्ध हुई - एक टूरिंग कार के लिए बेहद गंभीर आंकड़ा, बताइए तो!

Busso इंजन: नायक का छोटा राज़ और दिक्कत

155 के दिल में 2.5 लीटर का 60 डिग्री वाला पौराणिक Busso V6 था। Alfa Romeo ने इस इंजन को होमोलॉगेट करके पूरी तरह एक रेस इंजन में बदल दिया; नतीजा लगभग 420 hp और 11,500 rpm तक का रेव था (रिकॉर्ड में 11,000 से 11,500 rpm के बीच थोड़े अंतर हैं)। कार में कार्बन बॉडी, एक्टिव डिफरेंशियल और बड़े एयरोडायनामिक समाधान मौजूद थे। यानी 1990 के दशक के मध्य में आज की हाइपरकारों जैसी तकनीकों का इस्तेमाल एक सेडान के भीतर किया जा रहा था।

लेकिन हर हीरो की एक कमजोरी होती है: Busso इंजन को भारी होने के कारण आलोचना मिली और सिलेंडर बैंकों के बीच इंजीनियरों की चाही हुई जगह नहीं थी। अनोखे इंजन समाधान तलाशे गए, लेकिन यह काम इतालवी इंजीनियरिंग की सीमाओं को चुनौती देने वाली एक द्वंद्वयुद्ध जैसा था - कम रेव वाले एक विशाल इंजन से नहीं, बल्कि ज़िद और सुंदरता से जीती गई एक लड़ाई।

Alfa Romeo "Series 2": बहुत सुंदर एक विचार का छोटा जीवन

तो जब सब कुछ इतना अच्छा चल रहा था, क्या हुआ? यहां पूछे जाने वाले सवाल ठीक वही प्रकार के हैं जिनके बारे में पाठक जानना चाहते हैं: 1993 की चैंपियनशिप के बाद Alfa Romeo ने DTM से अलग क्यों हो गया? जवाब आंशिक रूप से नियमों में था: 1993 के बाद तकनीकी नियमों में 155 की बढ़त को कम करने के उद्देश्य से संशोधन किया गया। यानी प्रतिद्वंद्वियों के वापसी करने से पहले ही, इतालवियों की गति को रोकने के लिए कदम उठाए गए। Alfa और Opel बाद में ITC युग के अंत में सीरीज़ से हट गए; सीरीज़ 2000 में वापस लौटी लेकिन वह पौराणिक Class 1 युग पूरा हो चुका था।

"Series 2" प्रोजेक्ट के बारे में: यह ज्ञात है कि 155 DTM रेस कार के रूप में I4 से V6 तक विभिन्न इंजनों के साथ छह वाहन बनाए गए और प्रोजेक्ट रद्द कर दिया गया। यह छोटे जीवन वाला प्रोजेक्ट दिखाता है कि इतालवी ब्रांड कितना आगे जाना चाहता था - लेकिन दुर्भाग्य से यह आधिकारिक रूप से पूरा नहीं हो सका। फिर भी चिंता मत करो, कहानी खत्म नहीं हुई: Larini ने 2024 में उसी 155 V6 TI के साथ दोबारा मुलाकात की, जिससे उन्होंने 1993 की चैंपियनशिप जीती थी; तस्वीरें वाकई नॉस्टैल्जिया की बौछार थीं। साथ ही 2026 में SGT Automobili ने "55 Dynamic" नाम से, 155 DTM पर आधारित एक सड़क-कानूनी रेस्टोमॉड पुनर्निर्माण पेश किया - चूंकि यह वीडियो पर आधारित है, विवरण को सावधानी से लो, लेकिन यह निश्चित है कि पौराणिक कथा प्रेरणा देना जारी रखे हुए है।

ये दो ब्रांड क्यों भुला दिए गए और इन्होंने क्या विरासत छोड़ी?

शायद असली सवाल यह है: दो चैंपियनशिप जीतने वाले ब्रांड दूसरे दर्जे में क्यों गिने जाते हैं? जवाब आंशिक रूप से धारणा से जुड़ा है। Mercedes, BMW और Audi की लड़ाई बहुत लंबी चली और जर्मन ऑटोमोटिव प्रेस ने बेशक अपने ही ब्रांड्स की कहानी सुनाई। साथ ही Opel की Calibra जनता में अब भी पसंद की जाने वाली एक क्लासिक है, जबकि उस दौर के Opel में सस्ती सामग्री के उपयोग ने विश्वसनीयता को नुकसान पहुंचाया - ब्रांड की रेसिंग सफलता और शोरूम प्रतिष्ठा के बीच एक अजीब तनाव था। Alfa Romeo छोटी लेकिन शानदार मौजूदगी के साथ आया, जीता और मंच से हट गया; छोटी कहानियां हमेशा लंबी कहानियों की तरह याद नहीं रहतीं।

लेकिन तकनीकी विरासत बड़ी थी: कार्बन बॉडी, एक्टिव डिफरेंशियल, उच्च आरपीएम वाले एटमॉस्फेरिक इंजन - ये सभी आज भी रेसिंग इंजीनियरिंग में चर्चित अवधारणाएँ हैं। Class 1 युग का असंतुलित लेकिन मनमोहक वातावरण, आधुनिक DTM (2019 के बाद 2 लीटर 4 सिलेंडर नियमों जैसी) की बहुत अधिक नियंत्रित दुनिया से मौलिक रूप से अलग था। वह दौर रेसिंग इंजीनियरिंग की सीमाओं को सचमुच चुनौती देने वाला था, जहाँ हर ब्रांड अपने अनूठे समाधानों के साथ लड़ाई लड़ता था।

इसलिए मैं तुम्हें एक काम देता हूँ: अगली बार जब DTM की चर्चा हो, तो जब सब Mercedes और Audi कह रहे हों, तुम बीच में आना और बताना कि Nicola Larini ने जर्मनी में ट्रॉफी उठाई थी और Manuel Reuter ने Calibra के साथ 1996 में इतिहास रचा था। ये कहानियाँ मोटरस्पोर्ट्स की सबसे मीठी बातें हैं - क्योंकि बड़े ब्रांड्स की छाया में रहने वाले लेकिन वास्तव में शिखर पर चढ़ने वाली टीमों को याद रखना एक सच्चे कार प्रेमी के लिए मेरी पसंदीदा निशानी है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

DTM में चैंपियन बनने वाला इकलौता गैर-जर्मन ब्रांड कौन सा है?

Alfa Romeo. 1993 में Nicola Larini ड्राइवर सीट पर 155 V6 TI के साथ, जर्मन ब्रांड्स के घर में चैंपियनशिप जीतने वाला यह इकलौता गैर-जर्मन वाहन इतिहास में दर्ज हुआ और कुल 38 जीत के साथ अपना रिकॉर्ड बरकरार रखे हुए है।

Opel Calibra किस वर्ष DTM चैंपियन बना?

1996. Manuel Reuter ड्राइवर्स चैंपियन बने और Opel ने उसी वर्ष मैन्युफैक्चरर्स चैंपियनशिप जीती। उससे भी आगे, Calibra का DTM करियर 1993 में Hockenheimring पर चली एक ही टेस्ट रेस से शुरू हुआ था - शुरुआत से शिखर तक का सफर पूरे छह साल ले गया।

Alfa Romeo और Opel DTM से क्यों हटे?

1993 के बाद तकनीकी नियमों में संशोधन किया गया ताकि 155 की बेहतरी को कम किया जा सके। दोनों ब्रांड बाद में ITC युग के अंत में सीरीज़ से अलग हो गए। सीरीज़ 2000 में वापस लौटी, लेकिन वह Class 1 युग समाप्त हो चुका था।

स्रोत

• A piece of DTM history... Opel 1996 manufacturers' title
• Alfa Romeo 155 2.5 V6 TI - Stellantis Heritage
• Alfa Romeo 155 V6 TI: How Italy Humiliated Germany's DTM
• 1994 Alfa Romeo 155 V6 TI DTM - RM Sotheby's Paris 2025
• 1993 Alfa Romeo 155 - Classicdriver
• 1993 Alfa Romeo 155 V6 Ti DTM - squadralupo
• Did you know that Alfa Romeo won the DTM in 1993? - DTM आधिकारिक पेज
• 1990 DTM Regulations Pushed Touring Cars Into Prototypes
• The real DTM – Class One (Part 2)
• DTM at close quarters - RaceCar Engineering
• Alfa Romeo 155 V6 Ti: The Italian That Humiliated Germany's DTM
• 1993 – Alfa Romeo 155 2.5 V6 TI DTM
• Alfa Romeo & DTM World Champion Nicola Larini back together - Autoworld
• Alfa Romeo 155 - Wikipedia
• 1993 Deutsche Tourenwagen Meisterschaft - Wikipedia