チャンピオンたちの初めてのサーキット経験: F1スターはどのようにカートで育ったのか?

カート
著者: Lütfi Mete Odabaşı
作成: 25 10月 2026

Formula 1ドライバーの99%は、6歳から10歳の間に小さなカートのハンドルを握ることで、夢の実現を始めました.

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今日グリッドで見かけるほぼすべてのF1ドライバーが、その夢を初めて小さなカートのハンドルで実現しました: 現役F1ドライバーの99%が6~10歳でカート競技をスタートし、F1への公式な登竜門もまさにここ、カートから始まり、F4、フォーミュラ・リージョナル、F3、F2の各ステップを経ていきます. つまりカート競技は、モータースポーツの本当の学校なのです. では、この学校から Verstappen、Hamilton、Leclerc、Russell といった名前はどのように卒業したのでしょうか? その答えがこちらです.

ハイライト

Max Verstappenは、2013年に15歳でわずか1シーズンにCIK-FIA選手権3連覇を達成しました.
Lewis Hamiltonは、10歳でイギリスCadet選手権を制し、最年少のイギリスCadetチャンピオンとなりました.
Charles Leclercは、2011年にジュニア・カーティング・ワールドカップを制してフォーミュラに転向しました.
George Russellは、シングルシーターに転向した初年度にBRDC Formula 4チャンピオンになりました.
競争力のあるジュニアカートシーズンでは、200,000ポンドまでの予算が必要になることがあります.

F1スターたちはカートでどう育ったのか?

こう考えてみてください: もしF1マシンが大学の卒業証書なら、カートはランドセルです. 誰も試さずにその門をくぐることはできず、歴史を振り返れば、ほぼすべてのプロレーサーのキャリアは同じ場所から始まっています. カートのカテゴリーは7~8歳で開かれ、排気量、タイヤの種類、シャシー、重量の規則は各クラスごとに細かく定められ、年齢層がどのクラスでレースするかが決まります. トルコ選手権にはミニ、Formula Junior、Formula Seniorなどのカテゴリー選手権があり、世界レベルではKF3、KF2、KZといったクラスが若者を順番に試練へと導きます.

レース当日も試験の日と同じように進みます: 午前中は技術検査とウォームアップ走行、続いて予選、その後ヒートレース、最後に決勝です. このフォーマットの最も良いところは、ドライバーが各段階で何かを学べることです. 予選ではスピード、ヒートではレースセンス、決勝では冷静さを. F1で必要となるすべての予行練習を、10歳のとき小さなサーキットで行っているのです.

Max Verstappen: カート史に記録を刻んだ少年

Max Verstappenの物語は、遺伝が絡むと何が起こり得るかを示しています. 父は元F1ドライバーのJos Verstappen、母はベルギー人の元カートレーサー、Sophie Kumpen. Maxは4歳でカートレースを始め、7歳で選手権に参戦し、2005年にLimburg Mini JuniorでVAS選手権を制しました. 2006年には同じカテゴリーで連覇し、2007年にはRotax Max Challengeでベルギーとオランダの両方のチャンピオンになりました. 父が準備したCRGカートで2008年にさらに3つのタイトルを獲得し、2009年にはPex RacingとともにMini MaxタイトルとベルギーKF5選手権を手にしました.

2010年にはCRGワークスチームに加入しましたが、興味深い细节があります: KF3ワールドカップで彼を上回ったのは、後にレッドブルでチームメイトとなるAlexander Albonだったのです. しかしWSKユーロシリーズで、Maxはリベンジを果たしました. 翌年、WSKユーロシリーズでEsteban Oconを抑えて優勝し、ワールドカップではCharles Leclercとともに先行ドライバーを追い上げていましたが、電気系の故障でリタイアとなりました.

本当の爆弾は2013年にやってきました: 15歳のマックスは、わずか1シーズンで2つのヨーロッパ選手権(KFとKZ)と1つの世界選手権、合わせて3つのCIK-FIAタイトルを獲得しました. MaxはVarennes-sur-Allierで開催されたKZ世界選手権でCharles Leclercを破って優勝し、ギヤボックス(変速機)付きカートの世界選手権を制した最年少ドライバーとして歴史に名を刻みました. これはこの競技の歴史において前例のないシーズンでした.

移行期の過ごし方も目を見張るものでした: 2013年8月、Pembreyで2日間に160周を走ってフォーミュラテストを行い、2014年のFlorida Winter Seriesでは2勝を挙げました(そのうちの1つはライバルをわずか0.004秒差で抜いたもの!). 同じ年、FIA Formula 3ヨーロッパ選手権で10勝を挙げ、SpaとNorisringで6連勝の記録を打ち立て、F3史上最年少のレースウィナーかつポールシッターとなりました. 2014年8月にRed Bull Junior Teamに加入し、17歳で史上最年少のF1レースデビューを果たし、18歳でスペインGPを制して最年少グランプリウィナーの記録を打ち立てました. そして2021年から2024年まで、4年連続でワールドチャンピオンに輝き続けました. 一つの一本道の階段を降りてきたわけではありませんが、カートでのあのアスファルトの学校なしには、この物語は書かれなかったでしょう.

Lewis Hamilton: Buckmore Parkで始まった伝説

Hamiltonの物語はもう少し人間味があり、もう少し夢のようです. レースキャリアは実はラジコンカーから始まりましたが、1993年、8歳のときにカートの世界に足を踏み入れ、すぐにタイトル獲得に取りかかりました. 1995年、10歳でイギリスCadet選手権を制し、最年少のイギリスcadetチャンピオンとなりました. その後、Buckmore ParkサーキットでMcLarenがスポンサーを務めるシリーズを制覇しました. あのサーキットは、彼がスキルを磨いた重要な場所の一つでした. CadetクラスでSTPタイトルも獲得したHamiltonは、McLarenの扉をくぐるというイギリスの才能の古典的な物語へと進んでいきました.

おまけの情報: 後にMercedesでのバトルを見ることになるNico Rosbergも、フランスの国内カートシリーズの最年少チャンピオンでした. つまり、カートのサーキットで育まれたライバル関係は、何年も後にF1へと持ち越されるのです.

Charles LeclercとGeorge Russell: 同じクラス出身のふたりのチャンピオン

LeclercとVerstappenの間のカートでのライバル関係は、F1ファンにとって金にも等しいディテールです. ふたりはカートで白熱したライバル関係を築いていました. 2013年にVerstappenがKZで支配的な強さを見せた一方、Leclercはワールドカップでそのすぐ後ろの2位に入りました. Leclercは2011年にジュニア(ダイレクトドライブ)カーティングワールドカップを制し、ジュニアフォーミュラへと進んでいました. 2014年のFormula Renault ALPSではルーキーとして頭角を現し、ライバルにはGeorge RussellとMcLarenジュニアのNyck de Vriesがいました. 現在、LeclercのF1戦績ページには27勝、46ポール、118回の表彰台と記されています.

Russellの物語は家族から始まります: 兄のBenjyがレースをしていたため、Georgeはカートのサーキットの中で育ち、7歳でカートを始めました. Cadetクラスに昇格してMSAブリテンチャンピオンとBritish Openチャンピオンとなり、2010年にRotaxクラスへ移行しました. 2014年にシングルシーターに転向し、初年度にBRDC Formula 4チャンピオンに輝きました. その後、GP3とFIA Formula 2のタイトルを獲得して、FIAの典型的なキャリアの階段を駆け上がりました. 4人の名前を並べてみると、状況がはっきり見えてきます.

ドライバー	カート競技の始まり	主な実績	F1への道のり
Max Verstappen	4歳でレースデビュー	2013年にCIK-FIAタイトルを3回獲得	F3からRed Bullジュニアプログラムへ、17歳でF1デビュー
Lewis Hamilton	1993年、8歳	10歳でイギリス・カデット選手権を制覇	カデットチャンピオンからMcLarenへの道
Charles Leclerc	幼少期に国内シリーズで活躍	2011年ジュニア・カーティング・ワールドカップ優勝	Formula Renault ALPSから上位カテゴリへ
George Russell	7歳	MSAブリテン選手権とBritish Openのタイトル獲得	BRDC F4、GP3、F2チャンピオン

F1への公式ルートはどう機能しているのか?

FIAにはカートからFormula 1までをつなぐ公式プログラムがあります. FIA Global Pathwayです. シンプルに言えば、順番は次のようになっています. カート、次にFormula 4、続いてFormula RegionalとFormula 3、最後にFormula 2です. ジュニアフォーミュラは、カートよりはるかに複雑で要求の高いレース環境をドライバーに提供します. 空力、ダウンフォース、戦略…… カートからF1へ直接飛び込むのは、そもそもほぼ不可能です. F1マシンは幅広く、空力的に非常にデリケートである一方、カートは小さく予測可能な挙動で滑っていきます. その間の成長段階を、ジュニアフォーミュラが埋めているのです.

さて、難しい話に移りましょう. お金です. 競争力のあるジュニアカートの1シーズンには 200,000ポンド に達することがあり、カートからF1レベルへの到達には最大800万ポンド規模の予算が関係していると言われています. Verstappenがカートからほぼ直接F3へ、そして17歳でF1へと進んだルートと、標準的なF4-F3-F2の階段との違いは、次のことを示しています. ロードマップは一律ではありませんが、どのルートにも共通するステップの1つがカートなのです. つまり、才能は必須条件であり、資金的なサポートも決定的な要素になり得ます. どちらかが欠ければ、階段の段はかなり歪んで見えることになります.

では、Türkiyeの状況はどうなのでしょうか?

Türkiyeではこの学校の扉は開かれており、2026年シーズンはその好例です. MOTUL 2026 Türkiyeカート選手権は、7ラウンドで開催されました. シーズンはBursaで開幕し、KörfezではTOSFED KörfezレースサーキットでKO-KARTの主催によりレースが行われ、10月のラウンドはTuzla Karting ParkとBursaで実施されました. Bursaラウンドの女子カテゴリの表彰台では、Tuğba Yeşiltayが1位、Ela Yeşiltayが2位、Fatma Zeynep Çiçekが3位に入りました. RMC Türkiyeシリーズも、完成したばかりのBursa大都市自治体サーキット、Tuzla Karting Park、Körfezカートサーキットで開催されました. 結果とポイントランキングは、連盟の公式ページでリアルタイムに確認できます.

さらに重要なのは、育成活動が加速していることです. TOSFEDは7歳以上の対象グループ向けにタレントスカウティングプロジェクトを実施し、約6ヶ月にわたるプロジェクトで選ばれた選手候補に対して、ハイレベルなシミュレーターを用いたレース研修が行われる予定です. 日本ではKarting Festのようなイベントも、F1への道はカートから始まるというメッセージを広めています; 目的は、世界の事例と同じように、若い才能が非常に幼い年齢から正しいコースに立つことです. 世界ではフェルスタッペンが4歳でカートに乗り出したように、日本でも同じ年齢層に向けた扉が開きつつあります; レースはまだ最初の周回を終えたばかりですが、方向性は定まっています.

なぜカートはモータースポーツの学校と見なされるのか?

Karting pisti hilesiz bir karne verir: Hamilton 10 yaşında şampiyon oldu, Verstappen 15 yaşında tartışılmaz hale geldi.

三人のストーリーを並べれば、答えは自ずと明らかになります. 第一に、カートはサバイバルの技術です: カートからF1までのこの旅路で最も幼い頃に学ぶのは、ライバルのわずか2センチ横を抜けるときでも冷静さを保つことです. フェルスタッペンが雨の中デニス・オルセンを11秒以上の差で抜いた28周のブリヂストン・カップ決勝、ルクレールがワールドカップでフェルスタッペンのすぐ後ろでフィニッシュしたシーズン... すべて同じクラスの試練でした. 第二に、カートはダイレクトドライブとギアボックスの両クラスを備え、それだけで異なる技術的規律を提供しています; KZのようなギアボックス付きクラスは、若いパイロットにギアとクラッチの操作を教えます.

第三に、おそらく最も重要なのは: カートは才能を早期に可視化することです. ハミルトンは10歳で優勝して注目され、フェルスタッペンは15歳で3つのCIK-FIAタイトルを獲得して議論の余地のない存在になり、ラッセルはカートのコースで成長したためフォーミュラカーに移った初年度に優勝しました. コースは嘘のない成績表を出します. 次にカートのコースから現れるトルコ人ドライバーは、誰を驚かせると思いますか? コメント欄でお会いしましょう、とても気になっています.