Die ersten Streckenerfahrungen der Meister: Wie sind F1-Stars im Kartsport herangewachsen?

Kartfahren
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Erstellung: 25 Oktober 2026

99 % der Formel-1-Piloten begannen, ihre Träume zwischen dem 6. und 10. Lebensjahr am Lenkrad eines winzigen Karts zu verwirklichen.

Diese Seite teilen

Fast jeder Formula-1-Pilot, den wir heute im Starterfeld sehen, hat seinen Traum zum ersten Mal am Lenkrad eines winzigen Karts verwirklicht: 99 % der aktuellen F1-Piloten sind im Alter von 6 bis 10 Jahren im Kartsport gestartet, und der offizielle Weg in die F1 beginnt genau hier, beim Kartfahren, über die Stufen F4, Formula Regional, F3 und F2. Kartfahren ist also eine echte Schule des Motorsports; wie aber sind Namen wie Verstappen, Hamilton, Leclerc und Russell aus dieser Schule absolviert? Hier ist die Antwort.

Die Highlights

Max Verstappen gewann 2013 mit 15 Jahren in nur einer Saison drei CIK-FIA-Meisterschaften.
Lewis Hamilton gewann mit 10 Jahren die British Cadet Championship und wurde damit zum jüngsten britischen Cadet-Meister.
Charles Leclerc gewann 2011 den Junior-Kart-Weltcup und wechselte danach in die Formel-Serien.
George Russell wurde im Jahr seines Wechsels in die Einsitzer-Meisterschaft BRDC Formula 4 Meister.
Eine wettbewerbsorientierte Junior-Kart-Saison kann ein Budget von bis zu 200.000 £ erfordern.

Wie sind die F1-Stars im Kartsport ausgebildet worden?

Stell dir das so vor: Wenn ein Formel-1-Auto ein Universitätsdiplom ist, dann ist Kartfahren die Schultasche der Grundschule. Ohne Probieren kommt niemand durch diese Tür hinein, und wenn man in die Geschichte blickt, beginnt die Karriere fast aller Profi-Rennfahrer am selben Ort. Kart-Kategorien öffnen sich im Alter von 7 bis 8 Jahren; Hubraum, Reifentyp, Chassis- und Gewichtsvorschriften werden für jede Klasse detailliert festgelegt, und die Altersgruppe bestimmt, in welcher Klasse gefahren wird. Bei den türkischen Meisterschaften gibt es Kategorie-Meisterschaften wie Mini, Formula Junior und Formula Senior, während weltweit Klassen wie KF3, KF2 und KZ die Nachwuchsfahrer der Reihe nach fordern.

Ein Renntag läuft wie ein Prüfungstag ab: am Vormittag technische Abnahme und Aufwärmrunden, danach das Zeittraining, dann die Vorläufe und schließlich das Finale. Das Schönste an diesem Format ist, dass der Pilot in jeder Phase etwas lernt. Im Zeittraining Schnelligkeit, in den Vorläufen Rennintelligenz, im Finale Nervenstärke. Die Generalprobe für alles, was du in der F1 brauchst, machst du mit 10 Jahren auf einer winzigen Strecke.

Max Verstappen: Der rekordbrechende Junge der Kartgeschichte

Die Geschichte von Max Verstappen zeigt, was passiert, wenn auch noch Genetik ins Spiel kommt. Sein Vater ist der ehemalige F1-Pilot Jos Verstappen, seine Mutter die Belgierin Sophie Kumpen, eine ehemalige Kartrennfahrerin. Max begann mit 4 Jahren mit dem Kartrennen, kam mit 7 Jahren zu den Meisterschaften und gewann 2005 mit Limburg Mini Junior die VAS-Meisterschaft. 2006 wiederholte er das in derselben Kategorie, und 2007 wurde er in der Rotax Max Challenge sowohl belgischer als auch niederländischer Meister. Mit einem von seinem Vater vorbereiteten CRG-Kart folgten 2008 drei weitere Meisterschaften, 2009 mit Pex Racing die Mini-Max-Titel und die belgische KF5-Meisterschaft.

2010 stieß er zum CRG-Werksteam, und ein interessantes Detail: Wer ihn im KF3-Weltcup schlug, war Alexander Albon, der später sein Teamkollege bei Red Bull werden sollte. Aber in der WSK Euro Series nahm Max Revanche. Im folgenden Jahr gewann er die WSK Euro Series vor Esteban Ocon; im Weltcup hingegen schied er zusammen mit Charles Leclerc, während beide die vor ihnen fahrenden Piloten einholten, wegen eines elektrischen Defekts aus dem Rennen aus.

Die eigentliche Bombe kam dann 2013: Der 15-jährige Max sammelte in einer einzigen Saison gleich drei CIK-FIA-Meisterschaften: zwei Europameisterschaften (KF und KZ) sowie eine Weltmeisterschaft. Max gewann die KZ-Weltmeisterschaft in Varennes-sur-Allier, indem er Charles Leclerc besiegte, und ging als jüngster Pilot, der je eine Weltmeisterschaft mit Getriebe-Karts (Gearbox) gewonnen hat, in die Geschichte ein. Das war eine in der Geschichte dieser Disziplin beispiellose Saison.

Auch der Übergang ist bemerkenswert: Im August 2013 absolvierte er in Pembrey einen Formel-Test mit 160 Runden an zwei Tagen und holte in der Florida Winter Series 2014 zwei Siege (einen davon, indem er seinen Konkurrenten nur um 0,004 Sekunden distanzierte!). Im selben Jahr feierte er in der FIA-Formel-3-Europameisterschaft 10 Siege, stellte in Spa und Norisring mit sechs Siegen in Serie einen Rekord auf und wurde als jüngster Rennsieger und Pole-Mann in die F3-Geschichte schreiben. Im August 2014 trat er dem Red Bull Junior Team bei, wurde mit 17 Jahren der jüngste Formel-1-Rennstarter der Geschichte und brach mit 18 Jahren mit dem Sieg beim Großen Preis von Spanien den Rekord als jüngster Grand-Prix-Sieger. Von 2021 bis 2024 holte er vier Jahre in Folge den Weltmeistertitel und verteidigte ihn damit immer wieder. Er stieg nicht über eine Einheitsleiter auf, doch ohne jene Asphaltschule im Kartsport wäre diese Geschichte nicht zu schreiben gewesen.

Lewis Hamilton: Die Legende, die in Buckmore Park begann

Hamiltons Geschichte ist ein wenig menschlicher, ein wenig traumhafter. Seine Rennkarriere begann zwar eigentlich mit ferngesteuerten Autos, doch 1993, im Alter von 8 Jahren, stieg er in den Kartsport ein und legte sofort mit dem Gewinnen von Meisterschaften los. 1995, mit 10 Jahren, gewann er die Britische Cadet-Meisterschaft und wurde zum jüngsten britischen Cadet-Meister. Später gewann er die von McLaren gesponserte Serie auf der Buckmore-Park-Strecke; jene Strecke war einer der entscheidenden Orte, an denen er seine Fähigkeiten entwickelte. Mit dem Gewinn der STP-Meisterschaft in der Cadet-Klasse wurde Hamiltons Weg zur klassischen Geschichte eines britischen Talents, das an McLarens Tür führt.

Als Bonus ein Fakt: Nico Rosberg, dessen Duell wir später bei Mercedes miterleben sollten, war ebenfalls der jüngste Meister einer französischen nationalen Kart-Serie. Rivalitäten, die auf Kartstrecken wachsen, werden also Jahre später in die Formel 1 getragen.

Charles Leclerc und George Russell: Zwei Meister aus derselben Klasse

Die Kart-Rivalität zwischen Leclerc und Verstappen ist für Formel-1-Fans ein Detail, das Gold wert ist. Die beiden pflegten im Kartsport eine heiße Rivalität; während Verstappen 2013 im KZ dominierte, wurde Leclerc im Weltcup knapp hinter ihm Zweiter. Leclerc hatte 2011 den Junior- (Direct Drive-) Kart-Weltcup gewonnen und war in die Junior-Formeln aufgestiegen; in der Formula Renault ALPS 2014 stach er als Rookie hervor, und unter seinen Konkurrenten waren George Russell und der McLaren-Junior Nyck de Vries. Heute stehen auf Leclercs Formel-1-Bilanz 27 Siege, 46 Poles und 118 Podestplätze.

Russells Geschichte dagegen beginnt in der Familie: weil sein älterer Bruder Benjy Rennen fuhr, wuchs George zwischen Kartstrecken auf und begann mit 7 Jahren mit dem Kartsport. Er stieg in die Cadet-Klasse auf und wurde MSA-Britannien-Meister und British-Open-Meister, bevor er 2010 in die Rotax-Klasse wechselte. 2014 stieg er in den Einsitzer und wurde in seinem ersten Jahr BRDC Formula 4 Meister; anschließend erkletterte er mit GP3- und Formula 2-Titeln die klassische FIA-Leiter. Stellt man die vier Namen nebeneinander, wird das Bild klar:

Fahrer	Kartsport-Einstieg	Hervorstechender Erfolg	Weg in die F1
Max Verstappen	Begann mit 4 Jahren zu fahren	Drei CIK-FIA-Titel 2013	Von der F3 zum Red Bull Junior Team, mit 17 in die F1
Lewis Hamilton	1993, mit 8 Jahren	Mit 10 Jahren Britische Cadet-Meisterschaft	Vom Cadet-Titel auf den Weg zu McLaren
Charles Leclerc	In jungen Jahren in nationalen Serien	Junior Karting Weltcup 2011	Nach oben über die Formula Renault ALPS
George Russell	Mit 7 Jahren	MSA Britain und British Open Meisterschaft	BRDC F4-, GP3-, F2-Meisterschaften

Wie funktioniert der offizielle Weg in die F1?

Die FIA hat ein offizielles Programm, das vom Kartsport bis zur Formula 1 reicht: die FIA Global Pathway. Einfach gesagt läuft die Reihenfolge so: Kartsport, dann Formula 4, anschließend Formula Regional und Formula 3, zuletzt Formula 2. Die Junior-Formeln bieten den Fahrern ein viel komplexeres und anspruchsvolleres Rennumfeld als der Kart: Aerodynamik, Abtrieb, Strategie... Ein direkter Sprung vom Kartsport in die F1 ist ohnehin kaum möglich: F1-Autos sind breit und aerodynamisch äußerst empfindlich, während Karts klein und vorhersehbar gleiten. Die Junior-Formeln schließen diese Entwicklungsphase ab.

Kommen wir nun zum schwierigen Teil: zum Geld. Eine kompetitive Junior-Kart-Saison kann 200.000 £ erreichen und es heißt, der Aufstieg vom Kartsport bis zum F1-Niveau werde mit Budgets von bis zu 8 Millionen Pfund in Verbindung gebracht. Der Unterschied zwischen Verstappens Route, die fast direkt vom Kart zur F3 und mit 17 in die F1 führte, und der standardmäßigen F4-F3-F2-Leiter zeigt auch Folgendes: der Fahrplan ist nicht einheitlich, aber ein gemeinsamer Schritt aller Wege ist der Kartsport. Talent ist also eine Bedingung, finanzielle Unterstützung kann ebenfalls entscheidend sein; fehlt eines von beiden, wirken die Sprossen der Leiter ziemlich schief.

Wie ist die Lage in der Türkei?

In der Türkei stehen die Türen dieser Schule offen, und die Saison 2026 ist ein gutes Beispiel dafür. Die MOTUL 2026 Türkische Kart-Meisterschaft wurde über 7 Läufe ausgetragen; die Saison eröffnete in Bursa, in Körfez fanden die Rennen auf der TOSFED Körfez Rennstrecke mit der KO-KART-Organisation statt, und die Läufe im Oktober erfolgten auf dem Tuzla Karting Park und in Bursa. Auf dem Podium der Frauenkategorie des Bursa-Laufs belegte Tuğba Yeşiltay den ersten, Ela Yeşiltay den zweiten und Fatma Zeynep Çiçek den dritten Platz. Die RMC Türkei-Saison wurde ebenfalls auf der neu fertiggestellten Strecke der Bursa BŞ Belediyesi, dem Tuzla Karting Park und der Körfez Karting Strecke ausgetragen; die Ergebnisse und der Punktestand sind auf den offiziellen Seiten des Verbands in Echtzeit verfolgbar.

Noch wichtiger ist, dass die Nachwuchsarbeit an Tempo zulegt: TOSFED führte ein Talentsichtungsprojekt für die Gruppe ab 7 Jahren durch, und in dem rund sechs Monate dauernden Projekt erhalten die ausgewählten Sportleranaspiranten Rennausbildung mit hochwertigen Simulatoren. Ereignisse wie das Karting Fest in unserem Land verbreiten ebenfalls die Botschaft, dass der Weg zur Formel 1 über das Karting führt; Ziel ist es, dass junge Talente wie in den internationalen Vorbildern schon in sehr frühem Alter auf der richtigen Strecke sind. Während Verstappen weltweit mit 4 Jahren hinter das Kart stieg, öffnen sich bei uns ebenfalls Türen für dieselbe Altersgruppe; das Rennen hat seine erste Runde gerade erst begonnen, aber die Richtung ist klar.

Warum gilt Karting als die Schule des Motorsports?

Karting pisti hilesiz bir karne verir: Hamilton 10 yaşında şampiyon oldu, Verstappen 15 yaşında tartışılmaz hale geldi.

Wenn man die Geschichten der drei Namen nebeneinanderlegt, zeigt sich die Antwort von selbst. Erstens ist Karting die Kunst des Überlebens: Was man auf diesem Weg vom Kart bis zur Formel 1 in jüngstem Alter lernt, ist kühl zu bleiben, während man den Gegner in zwei Zentimetern Abstand überholt. Verstappens 28 Runden dauerndes Bridgestone Cup Finale, in dem er Dennis Olsen im Regen mit mehr als 11 Sekunden Vorsprung überholte, Leclercs Saisons, in denen er bei der Weltmeisterschaft direkt hinter Verstappen ins Ziel kam... alles das waren Prüfungen derselben Klasse. Zweitens bietet Karting mit Direct-Drive- und Getriebe-Klassen allein schon verschiedene technische Disziplinen; Klassen mit Schaltgetriebe wie KZ bringen dem jungen Piloten den Umgang mit Gangwechsel und Kupplung bei.

Drittens und vielleicht am wichtigsten: Karting macht Talent früh sichtbar. Hamilton wurde bekannt, als er mit 10 Jahren Meister wurde, Verstappen wurde unumstritten, als er mit 15 Jahren drei CIK-FIA-Titel holte, und Russell wurde Meister im ersten Jahr nach seinem Wechsel in die Einsitzer-Kategorie, weil er aus dem Karting hervorgewachsen ist. Die Strecke stellt ein Jeffreies-freies Zeugnis aus. Wen glaubt ihr, wird der nächste türkische Name aus dem Karting überraschen? Lasst uns in den Kommentaren diskutieren, ich bin sehr gespannt.