من EV1 إلى Roadster: ميلاد ثانٍ للسيارة الكهربائية

تعيش السيارة الكهربائية تاريخها الحديث بين قطبين: سيارة EV1 التي أنتجت شركة General Motors منها 1.117 وحدة، ولم تبعها قط، وفي النهاية دمرت أسطولها بدهسها وتحطيمها EV1؛ وسيارة تويستا رودستر 2008 التي قطعت 244 ميلاً (393 كم) بشحنة واحدة ببطارية الليثيوم-أيون، فحطمت بذلك علم النفس المدى Tesla Roadster. أما الخمسة عشر عاماً الفاصلة بينهما فهي أقسى دروس تلك الفترة التي كانت فيها التقنية جاهزة لكن نموذج العمل لم يكن جاهزاً.

القرن الأول الذي فازت فيه البنزين

لم تكن السيارة الكهربائية يوماً فكرة "جديدة". فقد بُنيت مركبة روبرت أندرسون الأسكتلندي المزودة بمحرك بين عامي 1832 و1839؛ وكانت خدمة تاكسي كهربائية تعمل بالفعل في لندن عام 1897. وفي مطلع القرن العشرين كانت المركبات الكهربائية تتمتع بمزايا ملموسة: لا اهتزاز ولا روائح ولا ضوضاء؛ ولا تتطلب مفتاح تشغيل يدوي؛ وتعمل بمفتاح ونادراً ما تتعطل. وبلغت المبيعات ذروتها في مطلع العقد الثاني من القرن العشرين.

ثم خسرت السباق. والأسباب كانت قابلة للقياس: التكلفة العالية، والسرعة القصوى المنخفضة، والمدى القصير - وفي الجهة المقابة محرك الاحتراق الداخلي الذي أصبح موثوقاً بسرعة، ومعه كأحدث ابتكار حاسم محرك بدء التشغيل الكهربائي. فعندما اختفت ذراع التشغيل اليدوي، اختفت أيضاً أكثر سمات السيارة البنزينية إزعاجاً. ولم تُنسحب السيارة الكهربائية بوصفها فشلاً تقنياً، بل نتيجة توازن التكلفة والاستخدام. وقد أحدثت أزمتا النفط عامي 1973 و1979 انتعاشاً قصيراً، لكن بحلول التسعينيات كانت التقنية المتاحة في الميدان لا تزال بطاريات الرصاص الحمضية وNiMH؛ وكان سقف المدى دون 150 ميلاً.

GM Impact: المفهوم الذي وُلد تحت ضغط كاليفورنيا

كان عام 1990 عام تقاطع تطورين. فمن جهة، أعاد تعديلا قانون الهواء النظيف وقانون سياسة الطاقة لعام 1992 في الولايات المتحدة إحياء الاهتمام بالمركبات الكهربائية؛ ومن جهة أخرى فرض مجلس موارد هواء كاليفورنيا (CARB) التزاماً طموحاً: أن يكون 2% من أسطول الصانعين السبعة الكبار'si، 5% بحلول عام 2001'i، 10% بحلول عام 2003 خالياً من الانبعاثات. وكان هذا، بلا مبالغة، التزاماً إنتاجياً رقمياً، إذ كان تلوث الهواء في كاليفورنيا آنذاك يتجاوز مجموع الولايات الـ49 الأخرى.

وجاء رد GM في معرض لوس أنجلوس للسيارات عام 1990. فقد كشف الرئيس روجر سميث عن مفهوم Impact الذي طورته شركة AeroVironment - وهي مركبة تحمل معرفة تصميمية من السيارة الشمسية Sunraycer الفائزة بتحدي الطاقة الشمسية العالمي عام 1987، ورسم ألان كوتشوني من AC Propulsion إلكترونيات قيادتها. وببطارياتها الرصاصية الحمضية الـ32 وسرعتها القصوى البالغة 183 ميلاً في الساعة (295 كم/س)، أظهر المفهوم جدية الهدف: تحدثت GM أولاً عن إنتاج 20.000 وحدة سنوياً، ثم 100.000، وأعلنت في 18 أبريل 1990 قرار الإنتاج بهدف 25.000 وحدة/سنوياً.

PrEView: اختبار المستخدمين وأول شروخ

في عام 1994، سُلِّم 50 نسخة من Impact المنتجة يدوياً إلى سائقين حقيقيين على دفعات أسبوعية بواقع سيارتين. كانت التغذية الراجعة إيجابية؛ إذ وصف أحد تقييمات تلك الفترة السيارة بأنها "المركبة الكهربائية الوحيدة في العالم التي تُقاد كسيارة حقيقية". لكن شركة GM اعتبرت البرنامج فاشلاً وطالبت بإلغاء قواعد CARB. وكان عنوان صحيفة نيويورك تايمز يبرز تردد GM في مواجهة احتمال امتلاك سيارة كهربائية ناجحة. وكانت ملاحظة مفوض البيئة في نيويورك توماس جورلينغ خلاصةً لتلك الأيام: المستهلكون بدوا مهتمين فعلاً، بينما لم يكن المصنعون راغبين في التخلي عن استثماراتهم في محركات الاحتراق الداخلي.

البطاقة التقنية لـ EV1: آلة جادة على الورق

بين عامي 1996 و1999، تم إنتاج EV1، وهو كوبيه صغير جداً بمقعدين، في 1,117 وحدة في لانسينغ بولاية ميشيغان (مركز Lansing Craft Center)، ولم يُبعَث أبداً بأي شكل؛ بل كان يُؤجَّر فقط. بدأت عمليات التأجير في ديسمبر 1996 في جنوب كاليفورنيا وأريزونا بمعدل يبدأ من 399 إلى 549 دولاراً شهرياً (وفي الجيل الثاني من 349 إلى 574 دولاراً). أنفقت GM 8 ملايين دولار على الترويج، و10 ملايين دولار إجمالاً حتى عام 1997؛ وتم تأجير 288 سيارة في السنة الأولى.

الهندسة الكامنة وراء الأرقام لا تُستهان بها: معامل سحب Cd=0.19، وهيكل فضائي من الألومنيوم أخف بنسبة 40% وزنه 290 رطلاً (130 كغم)، مع فرملة تجديدية وشحن حثّي Magne Charge. لكن المعادلة التجارية كانت عكسية: كانت تكلفة الإنتاج لكل سيارة تُقدَّر بـ 80,000 إلى 100,000 دولار تقريباً، بينما بلغ استثمار GM المباشر نحو 500 مليون دولار، وتجاوزت التكلفة الإجمالية المباشرة وغير المباشرة مليار دولار. في مارس 2000، تم استدعاء 450 سيارة من الجيل الأول بسبب كابل منفذ الشحن المعطوب؛ وُثِّقت 16 حادثة "حرارية" وحريق سيارة واحدة على الأقل.

كيف تموت أسطول؟ جمع EV1 وسحقه

نظرت GM إلى المركبات الكهربائية باعتبارها سوقاً متخصصة غير مربحة، وانتهى الإنتاج عام 1999. في فبراير 2002، أُبلغ المستأجرون بأن السيارات ستُستَرد. وكانت المقاومة حقيقية: عرض 58 مستأجراً تمديد الإيجار مقابل تحمّل مسؤولية الصيانة والإصلاح؛ لكن GM رفضت العرض في يونيو 2002 بإرجاع شيكات الوديعة التي تجاوزت 22,000 دولار. كتب الممثل بيتر هورتون عام 2003 أنه وُضع في قائمة انتظار تضم بضعة آلاف شخص وأن فرصته في الحصول على السيارة ضئيلة. وفي عهد الرئيس التنفيذي ريك واغنر، أُغلق البرنامج نهائياً في نهاية عام 2003.

ثم جاء التدمير. في نوفمبر 2003، بدأ جمع السيارات؛ وبنهاية أغسطس 2004، استُردت جميع سيارات EV1 المؤجرة. نُقلت السيارات بالشاحنات إلى ميسا في أريزونا وتم سحقها؛ وتُظهر الصور حطام الهياكل مكوّمة فوق بعضها. حوالي 40 وحدة، وجُردت قدرتها على القيادة وتبرعت بها للمتاحف؛ النموذج المتبرع به لمعهد سميثسونيان لم يعد يعمل بسبب تدهور البطارية. تمتلك GM نماذج عاملة في مجموعتها الخاصة؛ وفي عام 2021 عُثر في أستراليا على مركبة تجريبية من Holden وتم التبرع بها إلى المتحف الوطني للسيارات. وفي عام 2025 طرحت مركبة EV1 مهجورة في أتلانتا في مزاد علني و بمبلغ 104.000 دولار بيعها - عملية بيع EV1 الموثقة الوحيدة. من هذه النقطة أصبح السؤال هو "لماذا؟": بينما يتحدث المشجعون والمستأجرون السابقون عن فقدان قطع الغيار وعملية تخريب مرتبطة بصناعة النفط؛ يرى المعسكر الآخر أن اقتصاديات المركبة، لكونها محملة بمكونات باهظة الثمن، والاقتصاد الضعيف في تلك الحقبة هما ما قتل البرنامج. يمكن القول إن الحقيقة تكمن على الأرجح بين الاثنين، أي أنه مع إلغاء الإلزام لم يعد هناك أي ضغط خارجي يعوض الخسائر. وقد استقصى الفيلم الوثائقي "Who Killed the Electric Car?" المنتج عام 2006 هذا السؤال، وصُنفت GM لسنوات طويلة باعتبارها "الشركة التي قتلت السيارة الكهربائية".

ثورة الليثيوم أيون وtZero: أم Roadster

في التسعينيات أصبحت بطارية الليثيوم أيون، بفضل كثافتها العالية للطاقة، الحل القابل للشحن المفضل للإلكترونيات المحمولة، وبدأت تتفوق على خلايا NiMH الأقل كثافة. ومنذ ذلك الحين زادت كثافة طاقة الليثيوم أيون بأكثر من ثلاثة أضعاف - وهذا الزيادة غيّرت معادلة المدى بمجرد أن أصبحت قابلة للتطبيق في السيارات.

أنشأت شركة AC Propulsion في كاليفورنيا جسر هذا التحول: في منتصف التسعينيات، عدد محدود من tZero. المركبة التي تزن 1.040 كجم كانت أخف بنسبة 23% من GM Impact وكانت واحدة من أوائل الأمثلة التي نقلت خلايا الليثيوم أيون إلى مركبة على الطريق. استخدمت Tesla Motors في فترة ما tZero كحمولة اختبار، ودفعت حقوقاً لشركة AC Propulsion لاستخدام تصميم tZero في Roadster. الجملة الختامية بسيطة: لولا tZero لربما لم تكن Tesla موجودة أيضاً.

تسلا Roadster 2008: كيف انهار حاجز المدى؟

ظلت أفضل تكوين لـ EV1 عند سقف 150 ميلاً؛ بينما أعلنت Roadster عن مدى 244 ميلاً (393 كم) في دورة EPA - لتكون أول مركبة كهربائية إنتاجية تتجاوز 200 ميل بشحنة واحدة. كان الاختلاف يكمن في متغير واحد: كيمياء البطارية. بينما كانت EV1 محدودة بالرصاص الحمضي وNiMH، جاءت Roadster بأكثر من 6.800 خلية ليثيوم أيون فردية يديرها نظام في حزمة واحدة؛ وكانت أول مركبة تستخدم تجمع خلايا بهذا الحجم. وجانب الأداء لم يكن مجرد كلام: تسارع 0-60 ميلاً في الساعة خلال 3.7-3.9 ثانية. السعر البالغ نحو 109.000 دولار والإنتاج المحدود بـ 2.500 وحدة جعلت المركبة شريحة سوقية صغيرة لكنها مهددة - أول سيارة رياضية كهربائية إنتاجية متسلسلة في العالم تعمل بالليثيوم أيون.

يجب الإشارة إلى أن الفترة انتهت مع إغلاق الصفحة: في نهاية عام 2010 طرحت شيفروليه فولت ونيسان ليف للبيع في الولايات المتحدة، وأصبحت السيارة الكهربائية لم تعد شذوذا نادراً يتجه إلى المتحف، بل فئة منتجات قائمة بذاتها. وخطت جنرال موتورز في هذه الأثناء خطوة على طريق المصالحة مع ماضيها: ففي ملفها الاستعادي الذي نشرته أكدت أن برنامج EV1 ترك "إرثاً دائماً". والإرث ملموس بالفعل: فالطلب الذي أظهره EV1 كان حقيقياً، وما كان ناقصاً هو نضج بطارية الليثيوم-أيون وتجاوز المدى للعتبة النفسية. وكلاهما تحقق عام 2008.

المصادر

• جنرال موتورز EV1
• تسلا رودستر (الجيل الأول)
• AC Propulsion tZero
• تاريخ السيارة الكهربائية
• قيادة المستقبل، يومًا وما زال: قصة EV1 - أخبار GM
• السيارة الكهربائية EV1 - المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي
• هذه السيارة الكهربائية الصغيرة صنعت التاريخ - OPB
• تاريخ السيارة الكهربائية - وزارة الطاقة الأمريكية
• السيارات الكهربائية المبكرة في أمريكا (1891-1922) - مكتبة الكونغرس
• ما وراء الليثيوم: تقنية بطاريات جديدة - Yale e360
• T-zero - قائمة نقاش السيارات الكهربائية
• Tzero - مصدر إلهام رودستر - Gruber Motors
• تسلا رودستر 2008 - أدوات تقييم Hagerty
• من قتل السيارة الكهربائية؟ (2006)