Legendarny sezony w historii WEC: Mistrzostwa, które umykały na linii mety

Kiedy Toyota oddała prowadzenie w ostatnim okrążeniu 24-godzinnego wyścigu Le Mans w 2016 roku, okazało się, że wyścigi wytrzymałościowe to w rzeczywistości sport ostatnich pięciu minut.
Kiedy Toyota oddała prowadzenie w ostatnim okrążeniu 24-godzinnego wyścigu Le Mans w 2016 roku, okazało się, że wyścigi wytrzymałościowe to w rzeczywistości sport ostatnich pięciu minut.

Udostępnij tę stronę

Legendackie sezony WEC, w których tytuł uciekał na metę w ostatnim okrążeniu, a nawet w ostatnich sekundach; albo sezony, w których awaria odwracała los w kilka minut. W Mistrzostwach Świata Wytrzymałościowego wyścigi trwają godzinami, ale historia zazwyczaj zapisuje się w ostatnich pięciu minutach. Od tragedii Le Mans w 2016 roku po bajkowe zwycięstwo Porsche i błyskawiczny awans Ferrari w 2023 roku - na tej stronie opowiadamy o najbardziej dramatycznych sezonach serii.

Najważniejsze punkty

  • Le Mans 2016: Toyota #5 straciła prowadzenie w ostatnim okrążeniu z powodu awarii technicznej; wygrało Porsche.
  • 2018: Toyota odniosła pierwsze zwycięstwo w Le Mans TS050 HYBRID w 20. próbie.
  • 2015 i 2017: era Bambera, Webbera, Hartleya i Bernharda przyniosła Porsche dwa tytuły mistrza świata.
  • 2023: rok 499P w setną rocznicę Le Mans. 100. rocznicę Le Mans.
  • Na Le Mans punkty są podwójne - jeden wyścig może zdecydować o całym sezonie.

Najpierw podstawy: Czym jest WEC jako mistrzostwa?

Wyjaśnię Ci krótko: WEC to mistrzostwa świata, w których samochody muszą być nie tylko szybkie, ale też wytrzymałe i mądrze zarządzane. W Formule 1 wystarcza 90 minut; tutaj pojazd spędza na torze 6 godzin, 8 godzin, a nawet 24 godziny. Dla każdego samochodu dozwolonych jest maksymalnie trzech kierowców, a wyścig dzieli się na bloki jazdy zwane stintami. Kierowcy zazwyczaj jadą kilka stintów z rzędu, zanim zmienią się, więc osoba w kokpicie jest częścią strategii.

Dziś istnieją dwie główne klasy: na szczycie Hypercar, a poniżej LMGT3, która w 2024 roku zastąpiła dawną GTE. W klasie Hypercar moc jest ograniczona do 500 kW, a minimalna waga wynosi około 1.030 kg. System punktowania jest prosty, ale skuteczny: pierwsza dziesiątka otrzymuje 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 i 1 punktów. Kluczowy szczegół jest taki: w 24 Godzinach Le Mans punkty są przyznawane w podwójnej wysokości. Czyli najdłuższy wyścig sezonu ma jednocześnie największą wagę. Jeden zły dzień może zniweczyć cały sezon - albo odwrotnie, jedna błyskotliwa noc może przynieść tytuł mistrzowski. Właśnie dlatego legendackie sezony WEC zawsze są tak dramatyczne.

Le Mans 2016: Tragedia sześciu minut

Opowiem Ci historię, której naprawdę trudno uwierzyć. 19 czerwca 2016 roku, 84. edycja 24 Godzin Le Mans. Toyota #5 - z Buemim, Davidsonem i Nakajimą w kokpicie - prowadziła z przewagą 30 sekund w ostatnich godzinach wyścigu. Do zwycięstwa potrzebny był jedynie przejazd po torze. Porsche #2 (Dumas/Jani/Lieb) natomiast naciskało na granicy możliwości w każdym okrążeniu. Słowa szefa zespołu Andreasa Seidla wciąż pozostają w pamięci: "Przegrać w ten sposób wyścig w ostatnim okrążeniu nie przystoi nawet najgorszemu wrogowi... Musaliśmy wywierać presję na Toyotę i przez cały wyścig jechaliśmy z maksymalną prędkością."

Wtedy los powiedział swoje. W ostatnich pięciu minutach wyścigu Toyota #5 zwolniła i zatrzymała się na prostej końcowej przed wjazdem do ostatniego okrążenia. Przyczyną była awaria złącza przewodu powietrznego między turbiną a chłodnicą: turbo utraciło kontrolę. Zespół przywrócił moc, zmieniając parametry kontrolne, ale nie zdołał ukończyć ostatniego okrążenia w wymaganych przez regulamin sześciu minut. Samochód zakończył wyścig na 2. miejscu. wystąpił - ale nie wszedł do klasyfikacji i nie zdobył punktów. Porsche #2 wygrało, Toyota #6 (Sarrazin/Conway/Kobayashi) była druga, Audi #8 trzecie. było. Dla Porsche to było 18. zwycięstwo ogólne, drugi rok z rzędu. Wyścig na miejscu oglądało około 263 000 widzów, a większość z nich nigdy nie zapomniała tej ciszy na ostatnim prostym.

Różnica 30 sekund rozpuściła się w parę z powodu jednego złącza w ciągu godziny. Według wyjaśnień technicznych ACO ta usterka nie była związana z problemami silnika w Spa z wcześniejszych wyścigów sezonu; aby ustalić dokładną przyczynę prowadzono dodatkowe dochodzenie. Żadnego pękniętego koła ani wybuchu silnika - po prostu kawałek przewodu pneumatycznego. Dowód wytrzymałościowego wyścigu widzisz dokładnie tutaj: przez 24 godziny każda mała część jest testowana z taką samą wagą jak mistrzostwo.

Krzywa losu Toyoty: Od katastrofy do grzmotu pierwszego zwycięstwa

Katastrofa z 2016 roku nie złamała Toyoty, ale też nie było łatwo. W 2017 przyjechali trzema TS050: Kobayashi zdobył pole z rekordowym czasem okrążenia, ale w 8. godzinie przedni silnik #8 się zepsuł, a #7 jadąca na prowadzeniu w 10 godzinie stanęła przez awarię sprzęgła nocą, #9 odpadło po kolizji. Po naprawie tylko #8 mogło wrócić na tor i ukończyło wyścig na 8. miejscu. Czasem myślisz, że ta seria naprawdę wystawia zespołowi egzamin.

W 2018 wszystko się zmieniło. TS050 zapewniło duże zmniejszenie zużycia paliwa, dwie Toyoty zablokowały dwa pierwsze miejsca w kwalifikacjach, a #8 - z Nakajimą, Buemi i dołączającym tego roku Alonso - zdobyło długo oczekiwane pierwsze zwycięstwo Toyoty w Le Mans. Nakajima został pierwszym japońskim kierowcą, który wygrał w japońskim samochodzie. W 2019 znów było 1-2, a to samo trio zostało mistrzem świata WEC kierowców; Nakajima przeszło do historii jako pierwszy japoński mistrz świata w serii wyścigów torowych.

Rok 2020 był ostatnim Le Mans dla TS050. Kobayashi zdobył czwarte pole z rzędu, ale #7 po godzinie 12. miało awarię wydechu i straciło 30 minut na naprawie. #8, mimo że samo doświadcło przebicia opony, wygrało, wyprzedzając jadących z przodu rywali; Buemi i Nakajima zdobyli trzecie z rzędu zwycięstwo w Le Mans, a Toyota mistrzostwo zespołów. To auto, które stanęło w 2016 roku, cztery lata później stało na najwyższym stopniu podium mistrzostw. W jakiej innej serii znajdziesz taką historię powrotu?

Złota kadra Porsche: Bamber, Webber, Hartley i Bernhard

W powinnościach za ból Toyoty, złoty okres Porsche umykał w mgnieniu oka. Mark Webber, Brendon Hartley i Timo Bernhard zdobyli mistrzostwo świata kierowców FIA World Endurance 2015. Le Mans tamtego roku to osobna historia: nieoczekiwanie zwycięski "start trzeciego samochodu" Porsche jest uznawany za jeden z najbardziej ekscytujących wyścigów tamtych czasów. W pierwszym zwycięstwie za kierownicą byli Nico Hülkenberg i Nick Tandy z Earl Bamber - tak, ten sam Bamber dwukrotnie wygrał Le Mans.

Prawdziwie magiczna kadra zebrała się w 2017: Bamber, Bernhard i Hartley zgromadzili wtedy dwanaście zwycięstw wyścigowych jako najlepsi kierowcy długodystansowi w historii WEC i razem zdobyli swoje pierwsze mistrzostwa świata. A najlepsze jest to: W Le Mans 2017 opowiadali o zwycięstwie niemal jak bajkę, po awarii, przez którą sądzili, że ich szanse na triumf już przepadły. To znaczy, nawet mistrzowie tamtego sezonu postrzegali zwycięstwo jako dar losu. Hartley i Bamber zostali przyjęci do FIA Hall of Fame w 2020 roku - ślady tego pokolenia wciąż żyją w pamięci serii.

Wiesz, co ten okres nam nauczył? Legendarny sezon nie zawsze składa się z jednego wielkiego zwycięstwa. Czasem kilka lat następującej po sobie stabilności, trafne decyzje w nocnych wyścigach i sekundy na pit stopach wynoszą pokolenie do rangi "legendy".

Ferrari 499P: Idealny debiut roku 2023

Ferrari, WEC'e dönüşünde 499P ile yarışın ilk yılında Le Mans'ı kazanarak senaryo yazarlarının bile hayal edemeyeceği bir giriş yaptı.

Teraz czas na najświeższą legendę. Ferrari wraz z erą Hypercar wróciło do najwyższej klasy po około 50 latach przerwy - a wiesz, jakich wiele zrobiło ten powrót? 499P zadebiutował w pierwszym wyścigu 2023 roku w Sebring, a jeszcze w tym samym roku, w 100. edycji Le Mans, wygrał wyścig podczas swojego debiutu. Za kierownicą siedzieli Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi i James Calado. Wygrana w stuletnim, wyjątkowym wyścigu, w pierwszym roku powrotu - nawet scenarzyści by tego tak nie napisali.

Technicznie 499P to ciekawy stwór: 3.0-litrowe podwójnie doładowane V6 i system hybrydowy; łączna moc nie przekracza 950 KM, z czego moc silnika spalinowego to maksymalnie 681 KM. W tym samym podręczniku regulaminu mają też rywale: Porsche 963 używa podwójnie doładowanego V8 o pojemności 4.6 litra i hybrydy. W tamtym roku auta #50 i #51 zdobyły jeszcze pięć podiów, pokazując, że to nie był przypadek. Nawet dziś trwa dyskusja: czy 499P z trzema zwycięstwami w Le Mans i jednym mistrzostwem zaliczył się już do legendarnych prototypów w historii? Pytam ciebie: 100. 100. edycji nie wystarczy?

Ten debiut wyznaczył także ramy dzisiejszej rywalizacji. Porsche 963 stało się rywalem walczącym o oba mistrzostwa z Ferrari i Toyotą. Toyota z kolei zaktualizowała swój Hypercar na 2026 rok i zmieniła znaną nazwę: GR010 Hybrid teraz na torze występuje jako TR010 Hybrid. Co więcej, nowe auto ma silnik elektryczny na przedniej osi, podobnie jak Ferrari 499P - zapewnia on przewagę napędu na cztery koła powyżej określonego progu prędkości. Do sezonu 2026 dołączyło także GMR-001 zespołu Genesis Magma Racing; klasa Hypercar nigdy nie była tak licznie obsadzona.

Czy te historie kształtują dzisiejszą rywalizację?

Moim zdaniem największe dziedzictwo roku 2016 to: zespoły przygotowują się teraz do scenariuszy ostatniego okrążenia z pełną świadomością. Zasada sześciu minut, auto zwalniające na ostatnim prostym, utrata punktów - to wszystko jest teraz w agendzie spotkań strategicznych. Nawet w 6 Godzinach COTA 2026 to, co wydarzyło się w ostatnich 15 minutach, zdecydowało o zwycięzcy rundy. Czyli historia się powtarza; dramat się nie kończy.

Strategia wyścigów wytrzymałościowych wciąż zadaje to samo pytanie: kiedy agresywnie, a kiedy cierpliwie? Techniki oszczędzania paliwa mogą wydłużyć dystans jednego stintu, a nawet całkowicie wyeliminować jeden pit stop. Zarządzanie oponami, stinty podwójne i potrójne, timing pit stopów - każdy zakręt, każde hamowanie to kalkulacja. Przez cały sezon natomiast tabela punktowa kształtuje się wokół podwójnej punktacji Le Mans. Nawet kalendarz rośnie: na 2027 rok ogłoszono oficjalny kalendarz z dziewięcioma rundami; Prologue odbędzie się w Katarze 21-22 marca, a otwarcie sezonu - Katar 1812 km - 25-27 marca. 24 Hours of Le Mans zaś 12-13 czerwca.

Ostatnia myśl ode mnie: wyścigi wytrzymałościowe to według mnie raczej gatunek dramatu niż dyscyplina sportu. Bo mają charakter - stojąca Toyota w 2016, wygrywająca Toyota w 2018, Bamber i Hartley, którzy nie wierzyli w bajkę, a jednak zdołali wygrać, oraz 499P występujący w setną rocznicę. Każdy sezon to nowy akt, a linia mety zawsze decyduje o losach w ostatniej chwili. Twoim zdaniem, na czyją rzecz zostanie napisany następny wielki dramat ostatniego okrążenia?

Źródła