Od Petty'ego do Earnhardta: legendarni kierowcy NASCAR

NASCAR
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Utworzenie: 11 Październik 2026

Richard Petty, znany jako "The King", legenda NASCAR z 200 zwycięstwami w wyścigach - najbardziej utytułowany i wielokrotny mistrz w historii tej serii.

Udostępnij tę stronę

Najwięksi kierowcy w historii NASCAR? Richard Petty, Dale Earnhardt i Jimmie Johnson: każdy z nich ma 7 tytułów mistrzowskich Cup Series, ale każdy z nich zapisał się w historii w zupełnie innej epoce i zupełnie innym stylem. Petty z 200 zwycięstwami wciąż pozostaje niedościgniony, Earnhardt dzięki bez-strachnej jeździe stał się legendą "Intimidatora", a Johnson z pięcioma tytułami z rzędu zapisał unikatową serię. Oto trzy ikony amerykańskich wyścigów - ich epoki, samochody i historie bezkonkurencyjności.

Najważniejsze informacje

Richard Petty: 200 zwycięstw, 123 pole position, 27 zwycięstw w jednym sezonie - rekord wszech czasów
Dale Earnhardt: 7 tytułów mistrzowskich, czarny numer 3, przydomek "The Intimidator"
Jimmie Johnson: 5 tytułów z rzędu w latach 2006-2010, jedyny taki przypadek w historii serii
Wszyscy trzej mają dokładnie 7 tytułów mistrzowskich Cup Series
Daytona 500, od 1982 roku otwierająca sezon i "Wielki Amerykański Wyścig"

Dlaczego właśnie te trzy nazwiska? Historia siedmiu tytułów

W historii NASCAR Cup Series tylko trzech kierowców osiągnęło 7 tytułów mistrzowskich: Richard Petty, Dale Earnhardt i Jimmie Johnson. To nie przypadek - sama ta liczba jest progem legendy. Jeden wspiął się na ten szczyt z 200 zwycięstwami, drugi bez-strachnym stylem, a trzeci serią, której rywale nigdy nie potrafili przerwać. Ale co ciekawe: każdy z nich startował w innych formatach, w innych samochodach i według innych zasad. Dlatego na pytanie "kto jest najlepszy?" nie ma jednoznacznej odpowiedzi - spojrzenie na wszystkich trzech oznacza ujrzenie, jak ewoluowały amerykańskie wyścigi.

Nakreślmy pokrótce ramy: NASCAR zawdzięcza swoje korzenie wyścigom samochodów przemycanych z alkoholem w okresie prohibicji. Z czasem te uliczne wyścigi przekształciły się w zorganizowaną serię, a dziś Cup Series to najwyższa klasa tej dyscypliny. Wygrywa się tu na owalnych torach, korzystając z draftu, planując strategię pit-stopów i doskonale zarządzając oponami. Przyjrzyjmy się teraz po kolei trzem legendom.

Richard Petty: 200 zwycięstw i legenda "The King"

Nie sposób pisać o historii NASCAR bez wspomnienia Petty'ego. "The King", urodzony 2 lipca 1937 roku, ma karierę obejmującą lata 1958-1992 i za kierownicą rodzinnej drużyny Petty Enterprises w samochodach nr siedział za kierownicą rodzinnego zespołu Petty Enterprises w samochodach Plymouth nr 43. Liczby są naprawdę zwariowane: 200 zwycięstw, 7 wygranych Daytona 500, 712 ukończeń w pierwszej dziesiątce i blisko 1184 startów Pomyśl tylko: rekor 18 sezonów z rzędu z co najmniej jednym zwycięstwem (1960-1977) został pobity dopiero w 2023 roku przez Kyle'a Buscha.

1967: 27 zwycięstw w jednym sezonie

Legendarnym sezonem Petty'ego był 1967. Wygrał dokładnie 27 z 48 wyścigów, a między 12 sierpnia a 1 października ukończył 10 wyścigów z rzędu na pierwszym miejscu. Przydomek "King Richard" przylgnął do niego po tym sezonie - wcześniej mówiono na niego "the Randleman Rocket". Ciekawy jest też podział zwycięstw według typu toru: 55 zwycięstw przyszło z superspeedwayów, a aż 139 zwycięstw z torów short track. A jest jeszcze liczba okrążeń na prowadzeniu: łączne 51 514 okrążeń na prowadzeniu, znacznie ponad tym, co osiągnął najbliższy rywal (Cale Yarborough, 31 556). To znaczy: "ktoś, kto lubi nie tyle obejmować prowadzenie, co je utrzymywać".

1984: Ostatnie zwycięstwo w lecie na Florydzie

Petty numer 200. i ostatnie zwycięstwo to była prawdziwa scena filmowa. 4 lipca 1984 w Firecracker 400 w Daytona wyprzedził Cale'a Yarborough na długość błotnika przed metą. Najpiękniejszy szczegół tego wyścigu jest taki: Na trybunach obecny był też Ronald Reagan - jako pierwszy urzędujący prezydent USA biorący udział w wyścigu. Samochód z tego zwycięstwa jest dziś wystawiony w Smithsonian. Petty pożegnał się końcem sezonu 1992 z Hooters 500 w Atlancie - a tamten wyścig był jednocześnie początkiem kariery młodego Jeffa Gordona i nazywany jest "największym wyścigiem" w historii NASCAR. W 2010 roku wszedł do pierwszej klasy NASCAR Hall of Fame; to on użyczył głosu postaci "The King" w filmach Pixara Cars.

Dale Earnhardt: Jak narodził się "The Intimidator"?

Jeśli Petty jest królem NASCAR, to Earnhardt jest jego rycerzem cienia. Twardy i agresywny styl jazdy przyniósł mu przydomek "the Intimidator": gdy podjeżdżał blisko rywali, znał wszystkie sposoby, by ich wyprzedzić albo przecisnąć się między nimi. Zawsze opisywano go jakoExtractor nieustraszonego mistrza wyprzedzania, potrafiącego jechać samochodami ponad ich granice. Całkowicie czarny samochód nr 3 stał się z nim jednoznacznie utożsamiany - każdy, kto widział ten numer, wiedział, kto nadjeżdża.

Ścigając się w zespole Richard Childress Racing, Earnhardt zdobył 7 tytułów Winston Cup i w sposób godny Petty'ego podzielił się jego rekordem. Jego kariera była relatywnie krótsza, ale skuteczności nie sposób kwestionować: zaliczył 428 rezultatów w top-10 przy zaledwie 676 startach. (Petty'ego 712 wyników w top-10 przyszło przy 1184 startach; proporcjonalnie krótka kariera Earnhardta niesie znacznie gęstszy dorobek.)

Gorzki koniec tej historii również pamięta każdy: 18 lutego 2001 zginął w wypadku w ostatnim okrążeniu Daytona 500. Sport stracił jedną ze swoich największych ikon dokładnie na tym torze, który kochał najbardziej - a samochód nr 3 do dziś zachowuje swoje znaczenie.

Jimmie Johnson: Seria pięciu mistrzostw z rzędu

A seria trwa dalej nazwiskiem, które odpowiedziało na pytanie, jak wygrywa się mistrzostwa w nowoczesnej erze: Jimmie Johnson. Za kierownicą Chevroleta nr 48 był od 2006 do 2010 mistrzem Cup Series przez pięć sezonów z rzędu - jedyny taki przypadek w historii NASCAR. Gdy w 2009 roku osiągnął czwarte mistrzostwo z rzędu, w historii sportu zawodowego wydarzyło się już coś bezprecedensowego. Policz sam: w każdym sezonie jest 36 wyścigów, miliony szczegółów pracują na twoją niekorzyść - a ty przez pięć lat nie oddajesz mistrzostwa nikomu. To nie znaczy wygrać wyścig, to znaczy zbudować imperium.

Johnson z 7 mistrzostwami łącznie dogonił Petty'ego i Earnhardta, a w karierze zebrał 83 zwycięstwa. Jego seria została przerwana w 2011 roku; tamten sezon zakończył na szóstym miejscu. Ale seria pięciu tytułów pozostawiła do dziś dyskutowane pytanie: czy ktokolwiek może to przebić? Na razie odpowiedź nie wygląda jasno - ponieważ nawet format mistrzostw zmieniał się kilka razy od tamtych czasów.

Obok siebie: Co Widzimy, Porównując Trzy Legendy?

Gdy zestawimy wszystkie trzy w jednej tabeli, historia staje się jaśniejsza:

Kierowca	Przydomek / Samochód	Mistrzostwa	Wyróżniający się rekord
Richard Petty	The King, nr 43 Plymouth/Pontiac	7	200 zwycięstw, w tym 27 triumfów w jednym sezonie w 1967 roku
Dale Earnhardt	The Intimidator, nr 3	7	428 miejsc w pierwszej dziesiątce w 676 startach, 7 Winston Cup z RCR
Jimmie Johnson	nr 48 Chevrolet	7	5 mistrzostw z rzędu w latach 2006–2010, 83 zwycięstwa

A co z dyskusją o GOAT? Mówiąc szczerze: tych trzech nie da się uczciwie porównać. Petty wygrywał w innych zasadach, czasem startując w czterdziestu ośmiu wyścigach w jednym sezonie; Earnhardt zdobywał mistrzostwa w krótszej, ale intensywnej karierze; Johnson zaś dominował we współczesnej erze playoffów przez pięć lat. Ponieważ formaty mistrzostw zmieniały się w zależności od epoki, część fanów uważa, że mistrzostw ery Winston Cup nie można porównywać jeden do jednego z tymi Johnsona. Na forach do wymienianych nazwisk dodaje się także David Pearson i Jeff Gordon. Moim zdaniem: ci trzej to szczyt trzech różnych er NASCAR. Wybór jednego z nich to jak ogłoszenie, że jedna era jest lepsza od drugiej.

Daytona 500: Dlaczego "Wielki Amerykański Wyścig" Jest Tak Wyjątkowy?

W historii tych trzech jest wspólna scena: Daytona International Speedway. Pierwszy Daytona 500 rozegrano 22 lutego 1959 na tym owalu o długości 2,5 mili przed ponad 41 000 widzów - a kto wygrał, jak myślisz? Lee Petty - czyli ojciec Richarda. Bill France Sr. w 1953 roku dostrzegł, że kres wyścigów na plaży się zbliża, i rozpoczął ten gigantyczny projekt z myślą o budowie pierwszej prawdziwej superspeedway, która mogłaby konkurować z Indy. Od 1982 roku wyścig otwiera sezon i nazywany jest "The Great American Race" lub "Super Bowl wyścigów stock car"; to tutaj wręczana jest największa nagroda pieniężna roku.

Związek Petty'ego z Daytoną to osobny romans: w 1964 roku zdobył swój pierwszy Daytona 500 w Plymouthie z silnikiem Hemi, a "Famous Finish" z 1979 roku stał się momentem, który uczynił NASCAR ogólnokrajowym fenomenem - bójka między Donnie Allison a Cale Yarborough'em w ostatnich okrążeniach, dzięki zamieci śnieżnej, trafiła na żywo do ogromnej widowni siedzącej w domach, a ten wyścig po raz pierwszy w historii NASCAR był transmitowany w telewizji od początku do końca. Dla Earnhardta Daytona była natomiast losem: mimo wszystkich zdobytych mistrzostw nigdy nie udało mu się wygrać tego wyścigu przez całe życie - zginął w wypadku na ostatnim okrążeniu.

Nauka w tle: Draft, Pit i Next Gen

Legendy nie tworzą się same; wyścigi NASCAR mają swoją własną naukę. Drafting oznacza, że pojazd przylega z tyłu do poprzedzającego go auta, zmniejszając opór powietrza - pomyśl o jazdzie w peletonie na rowerze, ale przy 300 kilometrach na godzinę. Na superspeedwayach praca zespołowa staje się tu kluczowa; taktyki blokowania przedniego zawodnika (aero-blocking), zarządzanie oponami na długich dystansach i precyzja w ciasnych zakrętach również są częścią gry. Jeśli zaś chodzi o strategię pit stopów - w okresie caution (żółta flaga) pit road jest zamykany i otwierany, gdy układ się ustali - wjazd do pitu w odpowiednim momencie potrafi sam w sobie rozstrzygnąć o wygranej w niektórych wyścigach.

Samochody też nieustannie ewoluowały. Samochód Next Gen, używany od 2022 roku; pojawia się z niezależnym zawieszeniem przód-tył, sekwencyjną skrzynią biegów, modularną ramą, kompozytowymi panelami nadwozia, kamerą cofania oraz większymi, ale lżejszymi felgami. Innymi słowy, samochody, którymi Johnson wygrywał, różnią się od dzisiejszych na tyle, że nie sposób ich porównywać. Zmienił się też format mistrzostw: NASCAR porzucił stosowany od ponad dekady system playoffów w stylu eliminacji i wrócił do formatu "The Chase", opartego na klasyfikacji punktowej. Nowy format działa w Cup Series z postseasonem obejmującym 10 wyścigów, a system przyznający automatyczne bilety za pojedyncze wyścigi zostanie zniesiony. Tak więc mistrzostwa ery Johnsona i mistrzostwa po 2026 roku nie da się ważyć na dokładnie tej samej wadze - nie bez powodu debata o GOAT trwa tak nieustannie.

Ostatnie słowo: Trzy epoki, trzy legendy

Petty jest królem liczb, Earnhardt ikoną charakteru, a Johnson geniuszem konsekwencji. 200 zwycięstw do dziś nikomu się nie cofnęło, "Intimidator" nadal budzi dreszcz, a pięć mistrzostw z rzędu wciąż nikomu się nie dostało. Moje pytanie do Ciebie brzmi: którego z tych trzech ogłosiłbyś "największym" - a może uczciłbyś wszystkie trzy jako mistrzów swoich epok?