¿Cómo se gana el campeonato en IndyCar?

En IndyCar, el campeonato no se construye sobre una sola victoria, sino con la paciencia de los puntos que se guardan en cada carrera, en cada posición de parrilla e incluso en cada vuelta de liderato.
En IndyCar, el campeonato no se construye sobre una sola victoria, sino con la paciencia de los puntos que se guardan en cada carrera, en cada posición de parrilla e incluso en cada vuelta de liderato.

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En IndyCar, el campeonato no se gana ganando una sola carrera, sino sumando puntos en cada posición puntuable a lo largo de la temporada. El ganador de la carrera recibe 50 puntos, el segundo recibe 40 y todos los puestos hasta el 25.º otorgan puntos; también se suman bonificaciones como la pole position o liderar vueltas. Es decir, se premia la regularidad más que una sola victoria.

Lo más destacado

  • El ganador de la carrera recibe 50 puntos ; desde el puesto 25 en adelante el valor es fijo: 5 puntos.
  • La pole position vale 1 punto, liderar una vuelta 1 punto, ser quien lideró más vueltas 2 puntos adicionales .
  • Las 500 Millas de Indianápolis otorgaban el doble de puntos entre 2014 y 2022; desde 2023 ya no hay doble puntuación.
  • En la clasificación de la Indy 500, quienes avanzan al Fast Twelve obtienen hasta 12 puntos para el campeonato.
  • El nombre del trofeo del campeonato es el Astor Cup.

¿Cómo funciona el sistema de puntos de IndyCar?

En muchas series de automovilismo solo los diez primeros puestos puntúan; el resto se queda sin nada. IndyCar funciona con una lógica completamente distinta: cada posición puntuable otorga puntos. El ganador llega a la cima con 50 puntos, el segundo se conforma con 40, el tercero con 35, el cuarto con 32 y el quinto con 30. Después la puntuación disminuye gradualmente: el 10.º puesto recibe 20 puntos, el 11.º recibe 19, el 24.º recibe 6. A partir del puesto 25 los puntos se fijan y quedan en 5; esos puestos suelen llenarse con pilotos que se retiran de la carrera en las 500 Millas de Indianápolis.

Permíteme explicarlo con una comparación de la vida cotidiana: el campeonato de IndyCar se parece a ahorrar de manera constante cada día hasta el final del año, no a ganar un gran premio de una sola vez. La diferencia entre el ganador y el segundo en una carrera es de solo 10 puntos. Es decir, un piloto que gana una carrera y al día siguiente termina 15.º puede quedar detrás de un piloto que terminó quinto dos veces. Por eso el sistema es increíblemente honesto.

Además, el cuadro no se limita al orden de llegada. Al cálculo del campeonato también se suman lo siguiente:

  • Al piloto que logra la pole position: 1 punto
  • A cada piloto que lidere al menos una vuelta en la carrera: 1 punto
  • Al piloto que lidere más vueltas: 2 puntos adicionales

Y no lo olvides, los puntos no son solo para los pilotos: también se otorgan por separado los campeonatos de equipos (entrant) y de fabricantes de motores. En los puntos de fabricantes de motores, las dos inscripciones de temporada completa que terminen mejor la carrera se evalúan con la misma escala de puntos. Hay además una regla pequeña pero interesante: en un coche que compite con un piloto suplente, los puntos van al piloto que toma la salida, y el suplente no recibe ninguno. El coche que no puede tomar la salida pero participa en los entrenamientos y la clasificación se premia con medio punto. Al final de la temporada, el piloto que acumule más puntos se convierte en el propietario del Astor Cup.

Puntos de clasificación: ¿la pole vale solo 1 punto?

En un fin de semana de carrera normal, la única persona que obtiene puntos de campeonato en las clasificaciones es el poseedor de la pole position: 1 punto. Eso es todo. El formato cambia según el tipo de circuito: en óvalos se usa un solo coche y dos vueltas; en circuitos permanentes y urbanos se emplea un sistema de clasificación de tres segmentos, pero en cuanto a puntos el cuadro permanece igual.

La excepción, por supuesto, es Indianápolis 500. La clasificación de "El mayor espectáculo de las carreras" tiene una estructura propia: todos los pilotos que entran al Fast Twelve obtienen puntos de campeonato. El poleman recibe 12 puntos, el segundo 11, cada posición pierde un punto y el puesto 12 cierra con 1 punto. Para la 110.ª Indianapolis 500 este procedimiento se amplió aún más: el primer día clasificación de campo completo, al día siguiente el Top 12 shootout y el Firestone Fast Six; y cuando es necesario, entra en juego la Last Chance Qualifying, que determina las posiciones 31 a 33. Es decir, una clasificación rápida en Indy puede convertirse en una verdadera ventaja de puntos a lo largo de la temporada.

¿Indy 500 sigue otorgando el doble de puntos?

No - y este es uno de los cambios de reglas más comentados de los últimos años. De 2014 a 2022, tanto la Indianapolis 500 como la final de temporada otorgaban el doble de puntos. El ganador en Indy acumulaba el doble de puntos en la carrera por el campeonato, y un equipo de temporada completa que tuviera un mal día en las 500 sufría un daño serio. En 2023 esta práctica fue eliminada.

La regla de doble puntos castigaba en exceso a los equipos de temporada completa con mal rendimiento en las 500.
La dirección de IndyCar, al explicar los motivos de la eliminación de la regla, declaró

Ese fue el motivo oficial: el doble de puntos golpeaba de manera desproporcionada a los equipos habituales que sumaban puntos y sufrían mala suerte en la carrera más grande de la temporada. Un detalle interesante es este: en los años en que se aplicó el doble de puntos, nunca cambió al campeón de la temporada, pero a veces creaba efectos negativos en la clasificación. Es decir, la discusión se basaba más en la percepción - el doble de puntos hacía parecer que la final de temporada era una carrera más reñida, pero en realidad no lo era.

El argumento de la otra parte tampoco está vacío: considerando el peso histórico de Indy 500, hay quienes defienden que esta carrera, que solo 76 pilotos han podido ganar, debería tener un papel más grande dentro del campeonato. Incluso, para algunos pilotos, ganar Indy 500 es algo más deseado que el título de la temporada. Entonces, ¿tú cuál elegirías - la Copa Astor o la victoria en Brickyard? Esta pregunta sigue siendo motivo de debate en el paddock.

¿Consistencia o victorias? La fórmula del campeonato

La matemática del sistema da una respuesta clara: gana la consistencia. La diferencia de 10 puntos entre el ganador y el segundo, y que todas las posiciones puntúen, prioriza los puestos altos sostenidos por encima de los brillantes fines de semana puntuales. En la historia, por supuesto, hay excepciones: A.J. Foyt llegó a la cima en 1964 ganando 10 de 13 carreras, Mario Andretti logró nueve victorias en una temporada, y Al Unser estableció un dominio similar en 1970. Pero esto era producto de calendarios de esa época con menos carreras y menos equilibrados.

A lo largo de su carrera, Foyt acumuló 67 victorias, 7 campeonatos y 4 Indy 500; las cifras de Mario Andretti son 52 victorias, 4 campeonatos y 1 Indy 500. El único nombre que ganó cuatro campeonatos consecutivos es Sébastien Bourdais - solo eso ya demuestra lo rara que es la consistencia como talento.

Un ejemplo reciente resume muy bien la situación: en una temporada, el líder, pese a 6 victorias y 8 poles, debía la diferencia del campeonato sobre todo a haber entrado constantemente en el top 10 - 15 veces en el top 10. Aunque su rival quedó atrás en número de victorias, la diferencia se acercó y se amplió porque sumaba puntos con regularidad, pero el líder llenó su alcancía de puntos cada semana. Esta es la esencia del campeonato de IndyCar: cada semana suma los puntos, y los fines de semana brillantes llegan por sí solos.

Y hay una situación de empate que es pura escena de drama del motorsport: al final de la temporada, si dos pilotos están empatados a puntos, primero se comparan las victorias; si el empate persiste, los segundos puestos, luego los terceros... Este procedimiento también se aplica a las demás clasificaciones a lo largo de la temporada.

Push-to-Pass: el botón que cambia el juego de los adelantamientos

Otro elemento del formato que afecta la dinámica del campeonato es el Push-to-Pass. Su lógica es simple pero su impacto es grande: cuando el piloto pulsa el botón, obtiene por un breve periodo de tiempo 60 caballos adicionales de potencia. En lo técnico, el sistema se basa en software; en modo Push-to-Pass se ofrece un máximo de 1.650 mbar de presión, mientras que en modo normal se aplican 1.500 mbar en circuitos de carretera y permanentes, y 1.300 mbar en superspeedways. La potencia estimada, sumando hasta 150 caballos procedentes de la unidad híbrida, se sitúa en la banda de 650-700 hp.

En 2026 el sistema se amplió aún más: el Push-to-Pass ahora también puede utilizarse en las relanzamientos de carrera y ofrece a los equipos oportunidades adicionales de adelantamiento. Además, quedó disponible casi en todo momento, salvo en el tramo desde el inicio de la salida hasta la línea alternativa de salida-llegada. Por supuesto, el panorama no es del todo inocente: las normas que restringían el uso del P2P en determinados momentos en Long Beach fueron reescritas por el recién creado Colegio de Comisarios de tres miembros, y también hubo un escándalo en el que se detectó que 12 vehículos usaron el P2P de forma irregular en un relanzamiento. Lo que quiero decir es: este botón añade una ventaja pequeña pero real al matemática del campeonato para los pilotos que "saben cuándo pulsarlo".

Calendario variado, campeonato equilibrado

IndyCar'da şampiyonluk tek bir zaferin değil, neredeyse her hafta podyuma oynayan sürücünün sabrıyla kazanılır.

Una de las cosas que hace único al IndyCar es la variedad de su calendario: superspeedways, óvalos cortos, circuitos permanentes y circuitos urbanos conviven en la misma temporada. Cada tipo de circuito ofrece diferentes oportunidades de adelantamiento y exige diferentes configuraciones: alas bajas en los óvalos, alto downforce en los circuitos urbanos. Esta variedad dificulta que un piloto especializado en un solo tipo de circuito llegue al campeonato, mientras que premia al piloto "todoterreno" que suma puntos cada semana. En el lado del coche, el panorama es estable: chasis Dallara IR-12 con kit aerodinámico IR-18, motores híbridos 2.2L V6 biturbo de Honda y Chevrolet, límite de 12.000 rpm y neumáticos Firestone.

Un detalle más: en 2026 la única carrera que no reparte puntos es la disputada en el Thermal Club, es decir, casi cada fin de semana se tocan directamente las cuentas del campeonato. Esto vuelve a poner de relieve la consistencia a lo largo de la temporada.

En resumen: ¿qué hace falta para ser campeón de IndyCar?

Resumamos brevemente. En IndyCar, el campeonato se determina con la suma de los puntos de carrera, el bono de pole, las liderazgos de vuelta y los puntos de clasificación a lo largo de toda la temporada. Las Indy 500 ya no otorgan puntos dobles, pero su clasificación aporta hasta 12 puntos. El sistema lleva al Astor Cup a los pilotos que terminan en los primeros puestos cada semana, más que a los héroes de una sola carrera. Elementos como el push-to-pass intensifican la competencia pero no cambian la matemática: El campeonato de IndyCar no es el premio de una sola carrera, sino el de una temporada completa.

  • ¿Cuántos puntos recibe el ganador de la carrera? 50 puntos; el segundo 40, el tercero 35.
  • ¿Las Indy 500 otorgan puntos dobles? No, desde 2023 no; pero su clasificación otorga hasta 12 puntos.
  • ¿Qué carrera no otorga puntos? La carrera del Thermal Club en 2026.
  • ¿Cómo se desempata? Primero por número de victorias, luego por segundos puestos, y después por terceros puestos.
  • ¿El piloto suplente recibe puntos? No; los puntos van al piloto que inicia la carrera.

Fuentes