Pilot yang Meninggalkan F2 Akan Ke Mana?

Sebagian besar pembalap yang meninggalkan Formula 2 tidak berhasil naik ke F1 dan melanjutkan karier mereka di ajang Formula E, balapan ketahanan WEC, Super Formula, IndyCar, atau sirkuit GT. Tingkat persaingan, keseimbangan biaya, dan keberlanjutan karier yang ditawarkan setiap seri berbeda-beda; sementara beralih ke seri yang tidak memberikan poin super lisans bisa secara efektif menutup mimpi F1.

Menjadi Juara F2 Tidak Cukup: Tembok Super Lisans

Mari kita luruskan satu hal: peralihan dari F2 ke F1 bukan seperti menaiki tangga; melainkan seperti menyelinap melewati pintu yang sempit. Di F1 hanya ada sekitar dua puluh kursi setiap musim dan sebagian besarnya sudah terisi. Ditambah lagi ada sistem super lisans dari FIA. Setiap pembalap yang ingin melangkah ke F1 harus melampaui batas 40 poin dengan poin yang dikumpulkan dari seri-seri lain.

Detail krusial di sini adalah: Dengan sistem poin yang diperbarui FIA, hanya sejumlah seri tertentu yang kejuaraannya memberikan 40 poin penuh. Hak super lisans para juara seri seperti GP3 atau Formula Renault 3.5 terpengaruh oleh perubahan ini. Artinya, seorang pembalap bisa mengira melangkah maju dalam kariernya dengan memenangkan seri berpoin rendah, tanpa menyadari bahwa ia tidak dapat membuka pintu F1. Poin penalti super lisans juga tetap berlaku di atas lisans selama 12 bulan, yang merupakan risiko tambahan bagi pembalap yang hubungannya dengan sistem sedang tegang.

Angka-angkanya pun resmi: Sejak musim F2 pertama pada 2017, 22 pembalap naik dari F2 ke F1. Empat dari sembilan juara F2 hingga saat ini masih di F1: Charles Leclerc, George Russell, Oscar Piastri, dan Gabriel Bortoleto. Artinya, bahkan kejuaraan pun bukan jaminan seratus persen. Keterisian kursi, kekurangan pendanaan, dan kekurangan poin super lisans adalah tiga hambatan yang paling sering menghentikan langkah para talenta muda di jalan menuju F1. Lalu, apa yang dilakukan mereka yang tersandung hambatan-hambatan ini? Di sinilah peta karier sisanya dimulai.

Formula E: Idola Baru Pembalap F2

Inilah jalan yang dalam beberapa tahun terakhir menjadi salah satu yang paling bersinar. Formula E, sejak musim 2020-21, menyandang status kejuaraan dunia FIA dan menarik minat pembalap muda dengan tiga hal: kursi yang terbatas di F1, kesulitan anggaran yang meningkat, dan sebuah kejuaraan yang tumbuh dengan pesat. Apalagi, seri ini juga murah hati dalam mencoba para pembalap muda; dalam tes rookie 2025, 16 dari 22 pembalap telah berlomba di balap satu tempat duduk junior dalam satu tahun terakhir. Nama-nama yang diuji termasuk wajah-wajah familiar F2 seperti Jak Crawford, Alex Dunne, Leonardo Fornaroli, Dino Beganovic, Kush Maini, Gabriele Minì dan Zak O'Sullivan.

Contoh-contohnya mencolok. Taylor Barnard meninggalkan musim pertamanya di F2 di Monza dan pindah ke kursi Formula E milik McLaren, menjadi pembalap yang mengumpulkan poin, naik podium dan meraih pole position sebagai pendatang termuda dalam serial tersebut. Zane Maloney juga mengundurkan diri lebih awal setelah finis keempat di F2 pada 2024 dan bergabung dengan Lola Yamaha ABT. Dua nama ini menunjukkan bahwa tawaran Formula E bisa begitu memikat mata bahkan di tengah musim F2.

Riwayat serial ini yang berakar dari F2 menjangkau lebih jauh ke belakang. Sam Bird, runner-up GP2 2013, menjadi salah satu pembalap tersukses dalam serial ini dengan mengumpulkan 12 kemenangan dan 27 podium di Formula E. Nama-nama mantan F1 juga tidak kalah lengkap dalam kelompok ini: Felipe Massa naik podium di Monaco bersama Venturi pada 2018/19, Brendon Hartley dan Antonio Giovinazzi menjalani stint singkat, dan Jacques Villeneuve, satu-satunya pembalap Formula E di antara juara dunia F1, bertarung di 2015 di Beijing. Bahkan Pierre Gasly menjalani satu tugas balapan Formula E setelah juara GP2, sebelum masuk ke F1. Stoffel Vandoorne, Nelson Piquet Jr dan Lucas di Grassi termasuk mereka yang bergerak dari mantan pembalap F1 menuju gelar juara Formula E.

Contoh Pourchaire: Ketika Pintu Tertutup

Kisah juara F2 2023 Theo Pourchaire memberikan pelajaran paling kejam dari peta karier ini. Pintu F1 tidak terbuka; Ia meninggalkan Sauber pada akhir 2024 dan pindah ke IndyCar bersama McLaren, namun setelah beberapa balapan kursinya direbut Nolan Siegel. Kemudian pintu IndyCar juga menyempit, dan pada 2025 ia menjadi pembalap pengembangan Mercedes. Seorang juara F2 yang ditutup pintunya di dua serial berbeda, dengan sendirinya bercerita betapa kerasnya dunia bisnis ini. Posisi pembalap pengembangan Mercedes adalah contoh pengecualian yang menunjukkan bahwa kembali ke F1 bukanlah hal yang benar-benar mustahil; namun adil untuk mengakui, kembalinya mantan pembalap F2 ke F1 memang sungguh jarang terjadi.

WEC dan Balapan Ketahanan: Sisi yang Menghasilkan Uang

Balapan ketahanan seperti menjadi rute bagi mereka yang berpikir bijak, bukan bagi mereka yang tidak ingin melepas dunia roda terbuka. Di sini dua nama merangkum segalanya. Antonio Giovinazzi, setelah meninggalkan F1, meraih kemenangan 24 Hours of Le Mans 2023 bersama skuad Hypercar Ferrari dan gelar juara WEC 2025; lebih dari itu, ia juga masih menjabat sebagai pembalap cadangan F1 Ferrari. Brendon Hartley kembali ke WEC setelah petualangannya di Toro Rosso dan mengumpulkan 4 gelar juara WEC serta 3 kemenangan Le Mans. Dua pembalap yang tidak bertahan di F1 membangun karier yang masuk sejarah di balapan ketahanan.

Tangganya juga jelas. Di sisi Eropa, Ligier European Series menjadi anak tangga awal; dari sana mereka melaju ke kategori junior prototype dan GT, lalu menuju Hypercar atau LMGT3. Di AS, jalurnya seperti ini: Dari VP Racing SportsCar Challenge ke Michelin Pilot Challenge, lalu ke kelas GTP, LMP2, GTD PRO, dan GTD di IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Skena endurance yang lebih terjangkau dari segi biaya bagi pembalap, bahkan beberapa kursi yang membayar pembalapnya, adalah perbedaan terbesar yang membuat jalur ini berkelanjutan. Ada satu hal lagi: Karier Robert Shwartzman seperti peta dengan banyak jalan, membentang dari seri junior ke F1, lalu ke sportscar dan IndyCar; artinya skena ini mampu menampung beragam latar belakang dalam satu tempat.

Super Formula: Tempat Membuktikan Kecepatan

Super Formula dari Jepang dinilai sebagai seri kursi tunggal tercepat setelah mobil F1. Sasis Dallara ini menghasilkan tenaga 543 hp dan selisihnya dengan F1 hanya sekitar 4 detik pada putaran Suzuka. Dalam perbandingan kecepatan 2016, Super Formula melampaui IndyCar dan LMP1 dalam peringkat indeks. Jika seorang pembalap F2 masih ingin membuktikan bahwa kecepatannya berada di puncak, inilah tempatnya.

Dan seri ini tidak hanya menjanjikan kecepatan; tetapi juga membuka pintu. Alex Palou menjadi juara IndyCar 2021 dan 2023 dengan latar belakang Super Formula. Liam Lawson finis kedua di Super Formula pada 2023 sebelum naik ke F1 bersama AlphaTauri. Pada musim 2026, Ayumu Iwasa bersama Team Mugen finis kedua di kualifikasi satu etape, dan Tadasuke Makino finis ketiga. Ada juga langkah menarik ke arah sebaliknya: Ritomo Miyata dan Colton Herta datang ke Eropa bersama Hitech pada musim F2 2026. Sementara Luke Browning memilih Super Formula alih-alih F2 dan tetap menjalani peran pembalap cadangan Williams; artinya kembali ke F2 bahkan perlu dipandang sebagai pilihan karier yang disengaja.

IndyCar: Jalan Amerika yang Menantang Namun Memikat

IndyCar, dengan sasis Dallara standar, mesin turbo V6 2.2 liter, tenaga 550-700 hp, dan kecepatan maksimum mencapai 240 mph, adalah salah satu tingkat roda terbuka paling prestisius tepat di bawah F1. Anggaran per mobil mencapai sekitar 10 juta dolar. Sirkuit oval, kecepatan tinggi, dan batas anggaran yang rendah menjadikannya berbahaya sekaligus sangat memikat. Contoh Alex Palou dan Colton Herta menunjukkan bahwa jalur perpindahan dari IndyCar ke F1 memang ada, tetapi sangat sulit.

Balapan GT dan Jalur Akademi

Bagi yang tidak ingin meninggalkan kursi tunggal, pintu keempat adalah dunia yang sama sekali berbeda: balapan GT. SRO GT Academy menawarkan jalur terstruktur menuju puncak balap GT internasional di enam seri dan empat benua. Ini juga seolah membuktikan bahwa karier berkelanjutan di olahraga bermotor adalah pekerjaan perencanaan tersendiri di luar ketersediaan kursi dan pendanaan; dalam jangka panjang, para pemenang adalah mereka yang menyadari seri alternatif lebih awal.

Seri Alternatif Berdampingan: Mana yang Menjanjikan Apa?

Setiap baris dalam tabel ini punya kisahnya sendiri; namun semuanya memiliki satu titik temu: bakat yang terkunci oleh F1 bisa membangun karier cemerlang di kejuaraan lain di luar sana.

Jadi, Apakah Mimpi F1 Benar-Benar Berakhir?

Jawaban jujurnya adalah: mimpi seorang pembalap yang pindah ke seri alternatif tidak sepenuhnya mati, tetapi melemah. Super Formula dan IndyCar adalah seri di mana jalan menuju F1 masih mungkin. Di sisi WEC dan Formula E, kembalinya jarang terjadi; status Pourchaire sebagai pembalap pengembangan Mercedes karena itu dianggap sebagai pengecualian. Meski demikian, akses peralatan mobil tunggal profesional yang ditawarkan Formula E bagi para pembalap muda berada pada level yang belum pernah terjadi dalam sejarah; tes wanita juga kembali di Valencia selama sehari penuh pada Oktober 2026. Di grid Formula E 2025-26 ada kumpulan besar nama-nama berlatar belakang mantan F1/F2 seperti Mitch Evans, Nick Cassidy, Pascal Wehrlein, Antonio Felix da Costa, dan Jean-Eric Vergne.

Menurut saya, ringkasan paling jujur adalah: F1 kini bukan satu-satunya kenyataan. Pernyataan perpisahan Richard Verschoor yang memasuki musim kelima dan terakhirnya di F2, atau Jak Crawford yang meninggalkan F2 untuk menjadi pembalap ketiga Aston Martin, menunjukkan bahwa perencanaan karier kini sangat beragam arah. Menurutmu mana yang lebih baik: menunggu bertahun-tahun di depan pintu F1, atau merayakan kemenangan di kejuaraan-kejuaraan dunia lainnya? Kalau saya ditanya, yang kedua; karena gridnya banyak, kecepatannya tinggi, dan hidup ini pendek.

Sumber

• Mengapa semakin banyak prospek F1 memandang masa depan di Formula E
• Pembalap Formula 1 yang juga balapan di Formula E
• Jalur Karier
• FIA Melakukan Perubahan yang Diantisipasi pada Sistem Poin Super Lisensi F1
• Seberapa cepat F1 dibandingkan IndyCar, WEC, Super Formula...
• Ke mana juara ini yang ditolak F1 dan IndyCar bisa melangkah selanjutnya
• Juara F2 Theo Pourchaire menjadi pembalap pengembangan Mercedes
• 8 pembalap yang meraih kesuksesan setelah meninggalkan F1
• 8 hal yang patut dinantikan di Formula 2 pada 2026
• Iwasa lolos kualifikasi di P2 saat Makino dan pembalap rookie Nomura masuk 4 besar
• Terungkap: Daftar peserta lengkap Formula E 2025
• Peluang yang mengubah karier dengan SRO GT Academy yang diperluas