F2 থেকে বিদায় নেওয়া পাইলটরা কোথায় যাচ্ছে?

Formula 2 থেকে বিদায় নেওয়া চালকদের বড় অংশ F1-এ উঠতে পারে না এবং তাদের ক্যারিয়ার চালিয়ে যায় Formula E, WEC সহনশীলতা রেস, Super Formula, IndyCar বা GT মঞ্চে। প্রতিটি সিরিজের দেওয়া প্রতিযোগিতার মাত্রা, খরচের ভারসাম্য এবং ক্যারিয়ারের স্থায়িত্ব আলাদা; আর সুপার লাইসেন্স পয়েন্ট না দেওয়া সিরিজে চলে যাওয়া কার্যত F1 স্বপ্নের দরজা বন্ধ করে দিতে পারে।

F2 চ্যাম্পিয়ন হওয়াই যথেষ্ট নয়: সুপার লাইসেন্সের দেয়াল

প্রথমেই এটা পরিষ্কার করি: F2 থেকে F1-এ যাওয়া কোনো মেরুর ধাপ ভরার মতো নয়; বরং সরু দরজা গলে যাওয়ার মতো। F1-এ প্রতি মৌসুমে মাত্র কুড়িটির মতো সিট থাকে এবং তার বড় অংশই আগে থেকেই ভরা থাকে। তার ওপরে রয়েছে FIA-এর সুপার লাইসেন্স সিস্টেম। F1-এ পা রাখতে চাওয়া প্রত্যেক চালককে অন্যান্য সিরিজে অর্জিত পয়েন্ট দিয়ে 40 পয়েন্টের বাধা অতিক্রম করতে হয়।

এখানে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো: FIA-এর হালনাগাদ পয়েন্ট সিস্টেমের সঙ্গে শুধুমাত্র নির্দিষ্ট সংখ্যক সিরিজে চ্যাম্পিয়নশিপ 40 পয়েন্টের পুরোটাই দেয়। GP3 বা Formula Renault 3.5-এর মতো সিরিজের চ্যাম্পিয়নদের সুপার লাইসেন্স সুবিধা এই পরিবর্তনে প্রভাবিত হয়েছে। অর্থাৎ একজন চালক কম পয়েন্টের একটি সিরিজ জিতে ক্যারিয়ার এগিয়ে নিচ্ছি ভাবতেই পারে, কিন্তু না জেনেই F1-এর দরজা খুলতে পারছে না। সুপার লাইসেন্সের শাস্তিমূলক পয়েন্টও লাইসেন্সে 12 মাস পর্যন্ত কার্যকর থাকে, যা সিস্টেমের সঙ্গে টানাপোড়েনে থাকা চালকদের জন্য অতিরিক্ত ঝুঁকি।

সংখ্যাগুলোও সরকারি: 2017-এর প্রথম F2 মৌসুম থেকে এখন পর্যন্ত 22 জন চালক F2 থেকে F1-এ উঠেছে। F2-এর এ পর্যন্ত নয় চ্যাম্পিয়নের মধ্যে চারজন এখনো F1-এ আছে: Charles Leclerc, George Russell, Oscar Piastri এবং Gabriel Bortoleto। অর্থাৎ চ্যাম্পিয়নশিপের নিশ্চয়তাও শতভাগ নয়। সিটের ঘাটতি, অর্থায়নের অভাব এবং সুপার লাইসেন্স পয়েন্টের অভাব - তরুণ প্রতিভারা F1-এর পথে এই তিনটি বাধায়ই সবচেয়ে বেশি আটকায়। তাহলে এই বাধায় আটকে যারা কী করছে? ক্যারিয়ারের মানচিত্রের বাকি অংশ শুরু হচ্ছে ঠিক এখানেই।

Formula E: F2 চালকদের নতুন প্রিয় গন্তব্য

গত কয়েক বছরে সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্রদের একটিতে পরিণত হওয়া পথটি এটাই। Formula E, 2020-21 মৌসুম থেকে FIA বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মর্যাদা বহন করে এবং তিনটি বিষয়ে তরুণ চালকদের আগ্রহ আকর্ষণ করে: F1-এ সীমিত সিট, ক্রমবর্ধমান বাজেটের সংকট এবং দ্রুত বেড়ে ওঠা একটি চ্যাম্পিয়নশিপ। তাছাড়া সিরিজটি তরুণদের পরীক্ষা করতেও উদার; 2025 রুকি টেস্টে 22 জন চালকের মধ্যে 16 জন শেষ এক বছরের মধ্যে জুনিয়র সিঙ্গেল-সিটারে রেস করেছিল। পরীক্ষিতদের মধ্যে Jak Crawford, Alex Dunne, Leonardo Fornaroli, Dino Beganovic, Kush Maini, Gabriele Minì এবং Zak O'Sullivan-এর মতো F2-এর পরিচিত মুখগুলো ছিল।

উদাহরণগুলো চমকপ্রদ। Taylor Barnard F2-তে তার প্রথম মৌসুম Monza-তে শেষ করে McLaren-এর Formula E আসনে চলে গেল এবং সিরিজের সর্বকনিষ্ঠ রেস শুরু করা ড্রাইভার হয়ে পয়েন্ট অর্জন করা, পডিয়ামে ওঠা এবং পোল পজিশন পাওয়া পাইলট হলেন। Zane Maloney-ও 2024 সালে F2 চতুর্থ স্থানে শেষ করার পর তাড়াতাড়ি বিদায় জেনে Lola Yamaha ABT-তে যোগ দিলেন। এই দুটি নাম প্রমাণ করে যে F2-এর মাঝপথেও Formula E-র প্রস্তাব ঝলমলে হতে পারে।

সিরিজের F2-উৎসী ইতিহাস আরও পেছনে বিস্তৃত। 2013 সালের GP2 রানার-আপ Sam Bird Formula E-তে 12টি জয় এবং 27টি পডিয়াম অর্জন করে সিরিজের অন্যতম সফল ড্রাইভার হয়ে উঠেছেন। সাবেক F1 নামগুলোও এই গোষ্ঠীতে অনুপস্থিত নয়: Felipe Massa Venturi-র সাথে 2018/19-এ Monaco-তে পডিয়ামে উঠেছিলেন, Brendon Hartley এবং Antonio Giovinazzi সংক্ষিপ্ত সময় কাটিয়েছেন, Jacques Villeneuve F1 চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে একমাত্র Formula E প্রতিযোগী হিসেবে 2015 সালে বেইজিংয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। Pierre Gasly-ও GP2 চ্যাম্পিয়নশিপের পর F1-এ প্রবেশের আগে একটি একক রেসের Formula E দায়িত্ব পালন করেছিলেন। Stoffel Vandoorne, Nelson Piquet Jr এবং Lucas di Grassi হলেন সাবেক F1 পাইলটদের থেকে Formula E চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যন্ত পৌঁছানোদের মধ্যে অন্যতম।

Pourchaire-এর উদাহরণ: যখন দরজাগুলো বন্ধ হয়ে যায়

2023 সালের F2 চ্যাম্পিয়ন Theo Pourchaire-এর গল্প এই ক্যারিয়ার মানচিত্রের সবচেয়ে নির্মম শিক্ষাটি দেয়। F1-এর দরজা খোলেনি; Sauber থেকে 2024 -এর শেষে বিদায় নিয়ে McLaren-এর সাথে IndyCar-এ গেলেও কয়েকটি রেসের পর তার আসন Nolan Siegel-এর কাছে হারিয়ে যায়। এরপর IndyCar-এর দরজাও সংকুচিত হয়ে গেল এবং 2025 সালে তিনি Mercedes ডেভেলপমেন্ট পাইলট হলেন। একজন F2 চ্যাম্পিয়নের দুটি ভিন্ন সিরিজে দরজা বন্ধ হওয়া নিজেই বলে দেয় এই ব্যবসাটি কতটা কঠিন। Mercedes ডেভেলপমেন্ট পাইলট হওয়া অবশ্য F1-এ ফেরা সম্পূর্ণ অসম্ভব নয় তা দেখানোর একটি ব্যতিক্রমী উদাহরণ; তবে সৎ থাকতে হলে বলতে হয়, সাবেক F2 পাইলটদের F1-এ ফেরা সত্যিই বিরল।

WEC এবং এনডিউরেন্স রেসিং: অর্থ উপার্জনকারী পক্ষ

এনডিউরেন্স রেসিং হলো ওপেন-হুইল জগত থেকে বিচ্ছিন্ন হতে না চাওয়াদের নয়, বরং বুদ্ধিমানের ভাবার পথ। এখানে দুটি নাম সবকিছু সারসংক্ষেপ করে। Antonio Giovinazzi F1 থেকে বিদায় নেওয়ার পর Ferrari-র Hypercar দলের সাথে 2023 Le Mans 24 Saat জয় এবং 2025 WEC চ্যাম্পিয়নশিপ অর্জন করেছেন; তিনি Ferrari-র F1 রিজার্ভ পাইলটের দায়িত্বও বজায় রেখেছেন। Brendon Hartley Toro Rosso-র অভিযানের পর WEC-তে ফিরে এসে 4টি WEC চ্যাম্পিয়নশিপ এবং 3টি Le Mans জয় অর্জন করেছেন। F1-এ স্থায়ী হতে না পারা দুই পাইলট এনডিউরেন্সে ইতিহাসে স্থান পাওয়া ক্যারিয়ার গড়েছেন।

সিঁড়িটাও স্পষ্ট। ইউরোপে Ligier European Series প্রবেশের ধাপ; সেখান থেকে জুনিয়র প্রোটোটাইপ এবং GT ক্যাটাগরিতে, তারপর Hypercar বা LMGT3-এর দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন তারা। যুক্তরাষ্ট্রে পথটা এমন: VP Racing SportsCar Challenge থেকে Michelin Pilot Challenge, তারপর IMSA WeatherTech SportsCar Championship-এর GTP, LMP2, GTD PRO এবং GTD ক্লাসগুলোতে। এনডিউরেন্স দৃশ্যপট ড্রাইভারের জন্য তুলনামূলকভাবে সাশ্রয়ী হওয়া এবং কিছু সিটে ড্রাইভারকে বেতনও দেওয়া হয় - এটাই এই পথকে টেকসই করার সবচেয়ে বড় পার্থক্য। আরেকটা বিষয় আছে: Robert Shwartzman-এর ক্যারিয়ার জুনিয়র সিরিজ থেকে F1, সেখান থেকে sportscar এবং IndyCar পর্যন্ত বিস্তৃত বহুপথের একটি মানচিত্রের মতো; অর্থাৎ এই দৃশ্যপট ভিন্ন পটভূমিকে একসঙ্গে ধারণ করতে পারে।

Super Formula: গতি প্রমাণের ঠিকানা

জাপানের Super Formula-কে F1 গাড়ির পরেই দ্রুততম ওপেন-হুইল সিরিজ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। Dallara চ্যাসিস 543 hp ক্ষমতা উৎপাদন করে এবং F1-এর সঙ্গে পার্থক্য Suzuka ল্যাপে মাত্র প্রায় 4 সেকেন্ড। 2016 সালের গতি তুলনায় Super Formula ইনডেক্স র‍্যাঙ্কিংয়ে IndyCar এবং LMP1-কে পেছনে ফেলেছিল। কোনো F2 ড্রাইভার যদি প্রমাণ করতে চান যে তার গতি এখনও শীর্ষে আছে, তাহলে ঠিকানা এখানেই।

আর সিরিজটি শুধু গতির প্রতিশ্রুতিই দেয় না; সুযোগের দরজাও খুলে দেয়। Alex Palou Super Formula অভিজ্ঞতা নিয়ে 2021 এবং 2023 সালে IndyCar চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। Liam Lawson 2023 সালে Super Formula-য় দ্বিতীয় হওয়ার পর AlphaTauri-র সঙ্গে F1-এ উঠেছেন। 2026 মৌসুমে Ayumu Iwasa Team Mugen-এর হয়ে একটি ইভেন্টের কোয়ালিফাইংয়ে দ্বিতীয় এবং Tadasuke Makino তৃতীয় স্থানে ছিলেন। একটি আকর্ষণীয় পদক্ষেপ উল্টো দিক থেকেও এসেছে: Ritomo Miyata এবং Colton Herta 2026 F2 মৌসুমে Hitech-এর সঙ্গে ইউরোপে এসেছেন। Luke Browning কিন্তু F2-এর বদলে Super Formula বেছে নিয়ে Williams-এর রিজার্ভ ড্রাইভারের দায়িত্ব চালিয়ে যাচ্ছেন; অর্থাৎ F2-তে ফেরাকেও সচেতন ক্যারিয়ার পছন্দ হিসেবে দেখা দরকার নেই।

IndyCar: কঠিন কিন্তু আকর্ষণীয় আমেরিকান পথ

IndyCar, স্ট্যান্ডার্ড Dallara চ্যাসিস, 2.2 লিটার টার্বো V6 ইঞ্জিন, 550–700 hp ক্ষমতা এবং 240 mph পর্যন্ত সর্বোচ্চ গতি নিয়ে F1-এর ঠিক নিচের সবচেয়ে সম্মানিত ওপেন-হুইল স্তরগুলোর একটি। প্রতি গাড়ির বাজেট প্রায় 10 মিলিয়ন ডলার। ওভাল ট্র্যাক, উচ্চ গতি এবং কম বাজেটের সীমা এটিকে একই সঙ্গে বিপজ্জনক এবং অত্যন্ত আকর্ষণীয় করে তুলছে। Alex Palou এবং Colton Herta-র উদাহরণ দেখায়, IndyCar থেকে F1-এ যাওয়ার পথ আছে, তবে তা বেশ কঠিন।

GT রেসিং এবং অ্যাকাডেমি পথ

ওপেন-হুইল ছেড়তে না চাওয়াদের জন্য চতুর্থ দরজাটি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি জগৎ: GT রেসিং। SRO GT Academy ছয়টি সিরিজ এবং চারটি মহাদেশে আন্তর্জাতিক GT রেসিংয়ের শীর্ষে পৌঁছানোর একটি কাঠামোবদ্ধ পথ প্রদান করে। এটি প্রমাণ করে যে মোটরস্পোর্টে টেকসই ক্যারিয়ার সিটের প্রাপ্যতা এবং অর্থায়নের বাইরেও আলাদা পরিকল্পনার বিষয়; দীর্ঘমেয়াদে বিজয়ীরা হন বিকল্প সিরিজগুলো তাড়াতাড়ি চিনে ফেলা মানুষেরা।

বিকল্প সিরিজ পাশাপাশি: কোনটি কী প্রতিশ্রুতি দেয়?

এই টেবিলে প্রতিটি সারির নিজস্ব গল্প আছে; কিন্তু সবগুলোতেই একটি সাধারণ সূত্র আছে: F1-এ আটকে পড়া প্রতিভা মাঠের অন্য কোনো চ্যাম্পিয়নশিপে উজ্জ্বল ক্যারিয়ার গড়তে পারে।

তাহলে কি F1 স্বপ্ন সত্যিই শেষ হয়ে যায়?

বিষয়টির সৎ উত্তর হলো: বিকল্প সিরিজে যাওয়া একজন ড্রাইভারের F1 স্বপ্ন পুরোপুরি মরে যায় না, তবে দুর্বল হয়ে যায়। Super Formula এবং IndyCar হলো এমন সিরিজ যেখান থেকে F1-এ ফেরার পথ এখনও সম্ভব। অন্যদিকে WEC এবং Formula E-তে ফেরা বিরল; এই কারণেই Pourchaire-এর Mercedes ডেভেলপমেন্ট ড্রাইভার পদটিকে ব্যতিক্রম ধরা হয়। তবুও Formula E যুবকদের জন্য যে পেশাদার এক আসনের গাড়ির সরঞ্জামে প্রবেশাধিকার দিচ্ছে, তা ইতিহাসে অভূতপূর্ব মাত্রায় পৌঁছেছে; নারীদের টেস্টও অক্টোবর 2026-এ Valencia-তে সম্পূর্ণ দিনব্যাপী ফিরে আসছে। Formula E-র 2025-26 গ্রিডে Mitch Evans, Nick Cassidy, Pascal Wehrlein, Antonio Felix da Costa এবং Jean-Eric Vergne-এর মতো বিস্তৃত প্রাক্তন F1/F2 বংশোদ্ভূত নামের একটি বড় পুল রয়েছে।

আমার মতে সবচেয়ে সৎ সারসংক্ষেপ হলো: F1 আর একমাত্র বাস্তবতা নয়। F2-তে পঞ্চম ও শেষ মৌসুমে প্রবেশ করা Richard Verschoor-এর বিদায়ের ঘোষণা, অথবা Jak Crawford-এর F2 ছেড়ে Aston Martin-এর তৃতীয় ড্রাইভারের পদে যোগ দেওয়া, দেখাচ্ছে যে ক্যারিয়ার পরিকল্পনা এখন বহুমুখী হয়ে উঠেছে। আপনার মতে কোনটি আরও ভালো পছন্দ: F1-এর দরজায় বছরের পর বছর অপেক্ষা করা, নাকি বিশ্বের অন্যান্য চ্যাম্পিয়নশিপে বিজয় উদযাপন করা? আমাকে জিজ্ঞেস করলে, দ্বিতীয়টি; কারণ গ্রিড অনেক, গতি অনেক, জীবন ছোট।

সূত্র

• Why more and more F1 prospects are eyeing futures in Formula E
• Formula 1 drivers that also raced in Formula E
• Career Paths
• FIA, F1 সুপার লাইসেন্স পয়েন্ট সিস্টেমে প্রত্যাশিত পরিবর্তন করেছে
• How fast is F1 compared to IndyCar, WEC, Super Formula...
• Where this champion spurned by F1 and IndyCar could head next
• F2 চ্যাম্পিয়ন Theo Pourchaire Mercedes-এর ডেভেলপমেন্ট ড্রাইভার হলেন
• 8 drivers who enjoyed success after leaving F1
• 8 things to be excited about in Formula 2 in 2026
• Iwasa qualifies P2 as Makino and rookie Nomura join top 4
• Revealed: Full Formula E 2025 entry list
• Career-changing opportunities with expanded SRO GT Academy