Saat Mobil Listrik Berada di Puncak: Apa Kata Angka Penjualan yang Sebenarnya?

Klaim bahwa sekitar tahun 1900 satu dari setiap tiga mobil adalah mobil listrik sebagian besar benar, tetapi benar yang tidak lengkap. Pada tahun itu, menurut berbagai sumber, 28 hingga 38 persen mobil di Amerika Serikat adalah listrik; artinya bisa saja satu dari setiap tiga mobil adalah listrik. Namun rasio ini hanya berlaku untuk armada AS, bukan angka universal, dan 40 persen mobil pada tahun yang sama berjalan dengan uap. Mobil listrik bahkan bukan pemimpin zamannya.

Seberapa Benar Sebenarnya Klaim "Satu dari Setiap Tiga Mobil Adalah Listrik"?

Klaim ini menyimpan masalah definisi. Nilai pasti rasio tersebut berubah tergantung pada cara pengukurannya: Beberapa perhitungan mendasarkannya pada armada kendaraan di jalan, yang lain pada jumlah produksi tahun 1900, dan hasilnya bergeser antara 28 dan 38 persen. Menurut satu kumpulan data yang umum, pada tahun 1900 40% mobil di AS berjalan dengan uap, 38% listrik, dan 22% bensin. Perhitungan lain menyebut 28% kendaraan di jalan adalah listrik. Kedua angka adalah potret berbeda dari realitas yang sama: satu mengukur campuran produksi-armada, yang lain mengukur armada terdaftar.

Dari sudut pandang rekayasa, pertanyaan sebenarnya adalah: Wilayah mana yang dicakup oleh angka-angka ini? Jawabannya jelas - hanya AS. Pangsa sepertiga mobil listrik bukanlah gambaran global. Selain itu, pemimpin di papan atas bukanlah listrik, melainkan uap. Jadi pernyataan "mobil listrik berada di puncak" seperti mengatakan tim yang finis kedua "sedang di puncak": Benar tetapi tidak lengkap, dan membuat yang pertama terlihat salah.

Bagaimana dan Kapan Mobil Listrik Lahir?

Akar mobil listrik lebih tua daripada mobil itu sendiri. Pada 1827-1828, pastor Hungaria Ányos Jedlik mengembangkan motor listrik pertama, dan setahun kemudian ia menjalankan mobil model kecil dengan baterai yang tidak dapat diisi ulang. Antara 1832-1839, penemu Skotlandia Robert Anderson mencoba sebuah mobil listrik primitif; Pada 1834, pandai besi dari Vermont Thomas Davenport membangun perangkat serupa; Pada 1835, di Groningen, Sibrandus Stratingh dan asistennya Christopher Becker memproduksi mobil listrik skala kecil. Rasa penasaran yang juga merambah rel ini terwujud dalam lokomotif listrik pertama karya Robert Davidson pada 1837/1838 yang melaju dengan kecepatan 6 km per jam; Galvani pada 1841 menarik beban 6.100 kg dengan kecepatan 6,4 km/j - sampai para pekerja kereta api menganggapnya ancaman kehilangan pekerjaan dan menghancurkannya.

Ambang batas kritis datang dari baterai: Gaston Planté menemukan baterai timbal-asit, yaitu baterai isi ulang, pada 1859; Camille Alphonse Faure pada 1881 meningkatkan kapasitasnya secara besar-besaran dan memungkinkan produksi industri. Pada tahun yang sama, pada 19 April 1881, Gustave Trouvé menguji kendaraan listrik pertama yang membawa manusia, kemungkinan dengan sumber dayanya sendiri, di Rue Valois di Paris. Pada 1884, Thomas Parker membuat mobil listrik pertamanya di Wolverhampton; pada 1888, Flocken Elektrowagen milik Andreas Flocken disebut sebagai "mobil listrik sejati pertama" dalam banyak penilaian.

Pemecah Rekor Kecepatan Juga Mobil Listrik

Budaya kecepatan era awal ditulis dengan listrik. Pada 18 Desember 1898, mobil listrik Jeantaud memecahkan rekor kecepatan darat otomotif pertama dengan 63,13 km/jam. Tak lama kemudian, pada 29 April 1899, Camille Jenatzy dengan La Jamais Contente mencapai 105,88 km/jam dan menjadi kendaraan pertama yang menembus batas 100 km/jam - dan kendaraan itu adalah mobil listrik. Ferdinand Porsche juga mengembangkan mobil listrik P1 pada 1898, kemudian memecahkan rekor dengan Lohner-Porsche berpenggerak semua roda dengan motor di dalam roda, dan membuat mobil hibrida pertama pada masa itu.

Mengapa Mobil Listrik Menarik pada Tahun 1900-an?

Keunggulan mobil listrik memiliki kemiripan mencengangkan dengan argumen penjualan masa kini: sunyi, tanpa bau, tanpa repot pergantian gigi, dan tidak memerlukan kruk tangan. Para pesaingnya membawa masalah serius; kendaraan uap merepotkan dengan waktu penghidupan hingga 45 menit di pagi yang dingin dan kebutuhan pengisian air, sementara kendaraan bensin berisik, mengeluarkan knalpot, dan dihidupkan dengan kruk tangan. Lagipula, pada 1900 jalan-jalan luar kota di AS begitu buruk sehingga jangkauan pendek mobil listrik nyarisnya bukanlah kerugian besar.

Permintaan terkonsentrasi pada kalangan tertentu: pembeli kota dan kaya serta pengemudi perempuan. Mobil listrik yang dipasarkan ke kelas atas dengan interior mewah terjebak terlalu dalam di segmennya, hingga pemasaran yang menyasar perempuan dapat menimbulkan stigma di mata konsumen pria. Sisi layanan dalam kota juga bangun lebih awal: pada 1897, di London taksi listrik Walter Bersey yang dijuluki "Hummingbirds" beroperasi, pada tahun yang sama di New York 12 taksi hansom listrik meluncur, dan hingga 1898 armadanya mencapai 62 taksi. Presiden Woodrow Wilson dan agen-agen dinas rahasia berkeliling di Washington dengan kendaraan Milburn Light Electric.

Mengapa Bensin Menang?

Mekanisme transformasi tersebut terukur dan jelas. Pada 1908, mobil bensin Ford Model T menjadi murah dan tersebar luas; menjelang 1912, sebuah mobil bensin dijual seharga 650 dolar, sementara sebuah roadster listrik menuntut 1.750 dolar. Pada tahun yang sama, penemuan starter listrik oleh Charles Kettering memaklukan kruk, fitur paling tidak disukai mobil bensin, ke masa lalu. Pada 1920-an jaringan jalan antarkota meluas, minyak Texas menekan harga bensin, stasiun-stasiun menyebar ke pedesaan - sementara jaringan listrik di pedesaan masih belum merata.

Hasilnya adalah titik balik tajam pada kurva penjualan. Penjualan mobil listrik memuncak pada awal 1910-an; jumlah mobil listrik yang diproduksi pada 1909 telah turun menjadi hanya sekitar 4,4% dari produksi mobil bensin. Pada 1915 pangsa pasarnya turun menjadi 5%. Trigowego biaya tinggi, kecepatan maksimum rendah dan jangkauan pendek secara matematis telah menutup persaingan itu. Menjelang 1935, mobil listrik hampir sepenuhnya menghilang.

Seberapa "Emaskah" Zaman Keemasan Itu? Keseimbangan Pasar yang Sebenarnya

Untuk membuat narasi "zaman keemasan" itu jujur, cukup melihat nilai-nilai ekstrem dari periode tersebut. Standard Electric yang dijual pada tahun 1910-an mengklaim jangkauan 110 mil dengan sekali pengisian, kecepatan maksimum 20 mph, dan dijual seharga 1.785–1.900 dolar. Beardsley Electric yang berbasis di Los Angeles memproduksi total 661 kendaraan antara 1914–1917; "light town car"-nya pada 1916 dijual seharga 1.285 dolar - kira-kira 38 ribu dolar dengan nilai mata uang 2025. Semua itu adalah produk yang berfungsi dan terjual; namun masing-masing hanya melayani pasar ceruk, dan sebagai bisnis tetap redup di samping Model T dari segi skala.

Periode itu juga melahirkan ide-ide yang bahkan hingga kini masih terhitung modern. Ide penggantian baterai berasal dari tahun 1896; Hartford Electric Light Company menerapkan layanan baterai yang dapat ditukar antara 1910–1924 dan mencakup jarak lebih dari 6 juta mil, dan sejak 1917 layanan serupa diberikan kepada pelanggan Milburn di Chicago. Di New York, I. Sebelum Perang Dunia, 10 perusahaan kendaraan listrik telah membentuk sebuah aliansi dan mengumumkan sekitar 2.000 kendaraan sedang beroperasi di kawasan itu. Henry Ford pada 1914 meneliti mobil listrik berbiaya rendah bersama Thomas Edison; pada 1911 New York Times telah menyoroti permintaan terhadap mobil listrik. Jadi ide dan permintaan memang ada - yang menang adalah persamaan harga, infrastruktur dan skala.

Versi Terkini dari Legenda: Apakah Kita Benar-Benar di Puncak Hari Ini?

Angka "sepertiga" tahun 1900 adalah pangsa dalam armada yang kecil; 20. pada awal abad, jumlah total kendaraan bermotor dapat diabaikan dibandingkan dengan saat ini. Angka hari ini berada pada skala yang sama sekali berbeda, baik secara absolut maupun relatif. 22% dari kendaraan baru yang dijual pada 2024 secara global adalah listrik; di Norwegai angka ini mencapai 92%, dan di Tiongkok hampir 50%. Membaca legenda periode itu dengan benar juga diperlukan untuk mengukur dengan tepat skala transformasi hari ini: pada 1900 listrik berada di posisi kedua dan bertanding melawan uap; sedangkan hari ini listrik bersaing langsung memperebutkan pangsa pasar global melawan mesin pembakaran dalam.

Tiga Aturan untuk Membaca Legenda dengan Benar

Untuk menguji klaim semacam ini dalam narasi sejarah populer, beberapa pertanyaan sederhana sudah cukup:

• Tahun berapa? Tabel antara 1900 dan 1910 sama sekali berbeda; puncak penjualan ada di awal 1910-an, bukan pangsa pada 1900.
• Pengukuran mana? Pangsa armada di jalan dan pangsa produksi tidak mengatakan hal yang sama; rasionya bervariasi antara 28% hingga 38% tergantung definisinya.
• Geografi mana? Angka sepertiga tersebut adalah data Amerika Serikat; tidak boleh dibaca sebagai pangsa global atau universal.

Ketika melewati penyaring ini, klaim tersebut tetap berdiri tetapi dengan nuansanya: pada tahun 1900, mobil listrik di AS memang memiliki pangsa sekitar sepertiga. Namun yang berada di puncak adalah mobil uap, dan situasi ini berlangsung sekitar sepuluh tahun, dan menghadapi keunggulan harga bensin, starter, dan infrastruktur, mobil listrik dengan cepat tertinggal. Bahkan bagian faktual dari legenda tersebut, jika dibaca dengan cermat, sebenarnya mengatakan bahwa mobil listrik tidak pernah benar-benar memimpin.

Sumber

• The History of the Electric Car
• History of the electric vehicle
• Electric Cars Engineering & History
• Early modes of transport in the United States
• Early Electric Cars in America (1891-1922)
• Tracking global data on electric vehicles
• First Electric Car: A Brief History of the EV