NASCARドライバーはレース中、体に何が起きているのか?

NASCAR
作成: 23 10月 2026

3時間にわたる150-170の心拍数、3-4Gのコーナリング荷重、60度の車内温度: NASCARのステアリングは、実は耐久スポーツなのだ.

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NASCARドライバーはコースに乗ると、3時間にわたって150-170 bpmの心拍数、3-4Gのコーナリング荷重、そして60度に達するコックピット内の暑さに喘ぎながら戦う、正真正銘のアスリートなのだ. ハンドルを握ることは仕事の簡単な部分にすぎない. 本当の仕事は、マシンがドライバーに課すこの肉体的負荷を4、5時間にわたって担い続けることだ. さあ、見てみよう.彼らは一体何に耐えているのか?

ハイライト

コーナーでは3-4G、クラッシュ時には30Gを超える力
コックピット温度は130-140°F (54-60°C) まで上昇することもある
レース中に約4.5 kgの水分を失うドライバーもいる
レース中の心拍数は、年齢に応じた推定最大値の89%にまで達する
2022年以降のNext Genマシンがコックピット内温度論争に拍車をかけた

G力: コーナーでなぜ体重が3倍になるのか?

NASCAR'da her virajda başınız ve kaskınız üç dört katına ağırlaşıyor; boynunuz, saatler boyu tekrarlanan bu yükü taşıyarak antrenman yapıyor.

こう考えてみよう.普通の道を走っているときに体にかかる力は1G、つまり自分自身の体重だ. NASCARマシンがコーナーに進入すると、遠心力がシートの外側、つまりコーナーの反対方向へと体を押し始める. 高速オーバルコースでは、この力は3-4Gに達する. つまり頭は、ヘルメットごと、突然3〜4倍の重さになるのだ. 頭をまっすぐ保つだけでもトレーニングになる.

しかも、これは一度のコーナーだけの話ではない. オーバルコースでは、レースの大半が加速とコーナリングの繰り返しで構成されている. 加速時には体がシートに沈み込み、ブレーキ時には前方に倒れ込む. F1マシンはより高いピークG値を生み出すが、それは短時間のものだ. NASCARの過酷さはまったく別のところにある. 中程度の強さのこの負荷を、何時間も途切れることなく担い続けることだ. マラソンランナーと100m走者との違いのようなものだと考えればよい.

一方、クラッシュ時の話はまったく別次元になる. 衝突の瞬間には30Gを、場合によっては短時間なら40Gを超える力が計測されることもある. だからこそドライバーはヘルメットと首の間に収まるHANS装置を装着し、コース脇のSAFERバリアが衝突エネルギーを吸収するのだ. チームも、マシンに設置された加速度計で、すべてのコーナー、すべての接触のGデータを監視している.

コックピット温度はなぜオーブンのようなのか?

NASCARマシンにはエアコンがない. 皆無だ. しかもエンジンの熱、排気の熱、そして照りつける太陽で熱せられた金属ボディが、コックピットをまさにオーブンに変えてしまう. 外気温が85°F (約30°C) を超えると、車内では140°F、つまり60°C前後の温度が計測されることもある. 涼しげに見える日でも、車内では状況が異なる. 70°Fといった温暖な日でも、車内温度は157°F (約69°C) まで上昇しうると計算されている. もちろん、この数値はチームの断熱・換気対策にも左右される.

ドライバーはこの暑さに対処するため、液体冷却スーツを着用している. 体に冷たい液体を流すこのシステムは、最も暑いレースで大きな差を生み出す. しかし、常に十分というわけではない. 2022年シーズンからCup Seriesに導入されたNext Genマシンは、コックピット内温度を再び議論の-tableに載せた. ラジエターからの熱気が車の周りに回り込み、コックピットは以前よりも暑く感じられていた. Chase ElliottはNext Genカーがなぜ暑くなるのかを語る中で、空気が燃料を燃やすほど熱くなり得ると述べた. Kurt Buschも、あるレースを自身の人生で最も暑いレースと評し、NASCARにドライバーの声に耳を傾けるよう求めた.

NASCARも手をこまねいてはいなかった: 車両システムチームを統括するエグゼクティブのBrandon Thomasは、コックピット温度を管理するためのNext Gen冷却システムの更新について説明した. つまり、暑さとの戦いは続いている; ドライバーが汗を流している間、エンジニアたちも汗を流している.

心拍数と脱水症状: ハンドルを握るマラソンランナー

では、体はこの負荷にどう応えているのか? ここが印象的な部分だ. ドライバーたちは3時間のレースを通じて、日常的に150-170 bpmの心拍数を維持する; リスタートの瞬間、すなわち車列が組み直され全開で走り出す重要な数秒間には、この数値が190を超えることもある. ある科学的研究によれば、レース後の心拍数はドライバーの年齢から推定される最大心拍数の89%に達していたという. これは、長距離走の負荷レベルに非常に近い状態だ.

水分喪失も深刻である. Landon Cassillは、レース1本でおよそ10ポンド、すなわち4.5 kgを失い、最大心拍数が173 bpmと測定されたことを明かした. Kasey Kahneは、脱水症状により心臓が異常に速く鼓動し呼吸が苦しくなったと語り、レースをかろうじて完走した. つまり、車を走らせ続けるためだけでなく、体を持ちこたえるためにも戦っているのだ. だからこそ、レース間やピットストップでの水分補給、塩分バランス、冷却が極めて重要になる.

水分喪失には興味深い副作用がもうひとつある: 集中力だ. 脱水が進むと集中力と反応時間が低下する; 時速300 kmで走る車では、その代償は想像を絶する. だからこそドライバーたちは水分喪失を事前に計画し、レース前とレース中に体系的に水分を摂取する.

スーパースピードウェイか、ショートトラックか: どちらが体により大きな負担をかけるのか?

実は、どれも同じレースではない. 1マイル未満のトラックはショートトラックとされ; 2マイルを超えるトラックはスーパースピードウェイのカテゴリーに分類される. どちらも体に負担をかける: ショートトラックではコーナーの数が非常に多く、ブレーキとアクセルの切り替えが絶えず、機械的な繊細さと忍耐が求められる. 一方スーパースピードウェイでは、高速が長時間途切れることなく維持される; ドラフト、すなわち前方の車の気流に張り付く駆け引きがすべてを決め、神経系への負荷は計り知れない.

トラック	タイプ	おおよそのコーナーG	体の感覚
Daytona	スーパースピードウェイ (2.66マイル)	2-3G	長時間の高速走行、神経への負担
Talladega	スーパースピードウェイ	2-3G	ドラフトの戦い、注意の集中
Bristol	ショートトラック	3-4G	頻繁なコーナー、絶え間ないブレーキとアクセル
Martinsville	ショートトラック	2-3G	タイトなコーナー、ブレーキングの負担
Charlotte	中距離オーバル	3-4G	高いバンク角、強い横方向の負荷
Sonoma	ロードコース	1-2G	より低いG、テクニカルコーナー

ご覧のとおり、最高のGは必ずしも最速のサーキットで生まれるわけではありません. 短くて狭いサーキットは、コーナー負荷においてスーパースピードウェイを上回ることがあります. 生理学的に要約すると: 短いサーキットのドライバーの体は、間欠的だが集中した負荷と戦い、スーパースピードウェイのドライバーは、長時間の高い覚醒状態と中程度の強度の持続的Gと格闘しています. どちらも簡単ではありません. ただ、困難の種類が違うだけです.

ドライバーはこの体をどのように準備しているのか?

座って車を運転しているだけだと思っているなら、それは間違いです. ドライバーたちはCrossFitスタイルのトレーニングで極限の持久力を築いています. 例えばDenny Hamlinは、パーソナルトレーナーと週に3-5回トレーニングしていると語っています. プログラムは画一的ではありませんが、共通点があります.

体幹と首の筋肉: G力に対して最も重要な部位です. 頭をまっすぐ保つ筋肉は、レースの最後まで耐えなければなりません.
心肺機能: 高いGは血流に影響し、心臓が脳に血液を送り出すのを難しくします. 十分な有酸素運動の基盤が、集中力と反応時間を維持します.
暑熱順化(heat acclimatization): 体を高温の車内環境に事前に慣らしておくことで、脱水症状の影響を軽減できます.
柔軟性: 長時間の着座姿勢において、筋肉と関節の健康に不可欠です.

ピットクルーつまりピットストップチームもトレーニングを行っていますが、その焦点は異なります. 彼らは数秒でタイヤを交換するアスリートです. つまりNASCARはハンドルを握る側だけでなく、ピットサイドもまたスポーツの舞台なのです. 伝説的な名ドライバーたち、Richard PettyからDale Earnhardt、Jimmie Johnsonに至るまで、このスポーツのスターたちが体をレースに仕上げてきたことを忘れてはいけません. Jimmie Johnsonのレース中の心拍数グラフで最も低いポイントが大きなクラッシュの後のイエローフラッグの瞬間に現れていることさえ、このスポーツの心理的な波乱を鮮やかに物語っています.

では、NASCARドライバーは本当にアスリートなのか?

まだこの疑問を抱いている人がいるなら、私たちの答えは明確です. イエス. 3-4Gのコーナー負荷に耐え、60度の車内で何時間も過ごし、心拍数を170 bpmに保ち、レースごとに体重を落とす人々に対して、他の定義を考えることはできません. F1との比較がよく行われますが、 F1はより高いピークG値を誇りますが、NASCARの過酷さは、この負荷を4-5時間近くにわたって持続させることにあります. 両者は異なる競技種目であり、どちらも本物のアスリート能力を必要とします. あなたならどちらの挑戦を選びますか?