NASCAR ड्राइवर के ट्रैक पर निकलने पर उसके शरीर के साथ क्या होता है?

NASCAR ड्राइवर जब ट्रैक पर उतरता है, तो उसके शरीर में एक सच्चे एथलीट के रूप में तीन घंटे तक 150-170 bpm हृदय गति, 3-4G मोड़ का बल और 60 डिग्री तक पहुँचने वाली कॉकपिट की गर्मी से जूझता है। स्टीयरिंग व्हील के पीछे बैठना तो काम का आसान हिस्सा है; असली काम है, गाड़ी के ड्राइवर पर थोपे गए इस शारीरिक बोझ को चार-पाँच घंटे तक ढोना। आइए देखें, ये लोग ठीक-ठाक किस चीज़ से गुज़रते हैं?

G बल: मोड़ पर आप तीन गुना भारी क्यों हो जाते हैं?

ऐसे सोचिए: सामान्य सड़क पर चलते समय आपके शरीर पर लगने वाला बल 1G है, यानी आपका अपना वज़न। जब NASCAR गाड़ी मोड़ पर जाती है, तो अपकेंद्री बल आपको सीट से बाहर, यानी मोड़ के विपरीत दिशा में धकेलने लगता है। तेज़ ओवल ट्रैक पर यह बल 3-4G तक पहुँच जाता है। यानी आपका सिर, हेलमेट समेत, अचानक तीन-चार गुना भारी हो जाता है। अपना सिर सीधा रखना तक एक व्यायाम बन जाता है।

और यह सिर्फ एक मोड़ के लिए लागू नहीं होता। ओवल ट्रैक पर रेस का बड़ा हिस्सा गति बढ़ाने और मोड़ लेने के चक्र में ही बीतता है; तेज़ी बढ़ाते समय शरीर सीट में धँस जाता है, ब्रेक लगाते समय आगे झुक जाते हैं। F1 गाड़ियाँ अधिक चरम G मान उत्पन्न करती हैं, लेकिन केवल थोड़े समय के लिए। NASCAR की चुनौती बिल्कुल अलग है: इस मध्यम तीव्रता के बोझ को घंटों, बिना रुके ढोना। आप इसे मैराथन धावक और 100 मीटर धावक के बीच के अंतर जैसा समझ सकते हैं।

दुर्घटनाओं में तो मामला पूरी तरह दूसरे स्तर पर चला जाता है। टक्कर के समय 30G से भी अधिक, यहाँ तक कि अल्प समय के लिए 40G से भी अधिक बल मापे जा सकते हैं। इसीलिए ड्राइवर हेलमेट और गर्दन के बीच स्थित HANS उपकरण पहनते हैं, और ट्रैक के किनारों पर लगे SAFER बैरियर टक्कर की ऊर्जा को अवशोषित करते हैं। टीमें भी गाड़ी में लगाए गए एक्सेलेरोमीटर से हर मोड़ और हर टकराव का G डेटा मॉनिटर करती हैं।

कॉकपिट का तापमान एक ओवन जैसा क्यों होता है?

NASCAR गाड़ी में एयर कंडीशनिंग नहीं होती। एकदम शून्य। उस पर इंजन की गर्मी, एग्जॉस्ट की तपिश और सूरज की रोशनी से गर्म हो रहा धातु का ढाँचा कॉकपिट को मानो एक ओवन में बदल देता है। बाहर का तापमान जब 85°F (लगभग 30°C) से ऊपर जाता है, तो गाड़ी के अंदर 140°F यानी 60°C के आसपास तापमान मापा जा सकता है। ठंडा लगने वाले दिन में भी अंदर हालात अलग होते हैं: 70°F जैसे सुहावने दिन में भी कॉकपिट का तापमान 157°F (लगभग 69°C) तक चढ़ सकता है, ऐसा अनुमान है। बेशक, यह मान टीमों के इन्सुलेशन और हवा के प्रबंधन के उपायों पर भी निर्भर करता है।

इस गर्मी से निपटने के लिए ड्राइवर द्रव-संचालित शीतलन वाले वस्त्र पहनते हैं; शरीर से ठंडा तरल पदार्थ गुजरने वाले ये सिस्टम सबसे गर्म रेसों में अंतर लाते हैं। लेकिन हमेशा पर्याप्त नहीं होता। 2022 सीज़न के साथ Cup Series में शामिल हुई Next Gen गाड़ी ने कॉकपिट तापमान के मुद्दे को फिर से चर्चा में ला दिया। रेडिएटर की हवा का वाहन के चारों ओर घूमना, कॉकपिट को पहले से ज़्यादा गर्म महसूस करा रहा था। Chase Elliott ने Next Gen वाहनों के ज़्यादा गर्म होने का कारण बताते हुए कहा कि हवा जलाने लायक गर्म हो सकती है। Kurt Busch ने भी एक रेस को अपने जीवन की सबसे गर्म रेस बताया और NASCAR से चाहा कि वह ड्राइवरों की सुने।

NASCAR भी खाली नहीं बैठा: वाहन सिस्टम्स टीम के प्रभारी अधिकारी Brandon Thomas ने कॉकपिट के तापमान को नियंत्रित करने के लिए Next Gen कूलिंग सिस्टम के अपडेट समझाए। यानी तापमान की लड़ाई जारी है; ड्राइवर पसीना बहाते हैं और इंजीनियर भी पसीना बहाते हैं।

हृदय गति और निर्जलीकरण: स्टीयरिंग पर बैठा मैराथन धावक

खैर, शरीर इस बोझ का सामना कैसे करता है? यहीं पर है सबसे चौंकाने वाला हिस्सा। ड्राइवर तीन घंटे की रेस के दौरान नियमित रूप से 150-170 bpm की नाड़ी बनाए रखते हैं; restart के क्षणों में, यानी जब कारें फिर से पंक्तियों में सजकर रफ्तार पकड़ती हैं, उन नाज़ुक सेकंडों में यह मान 190 से ऊपर छलांग लगा सकता है। एक वैज्ञानिक अध्ययन ने दिखाया कि रेस के बाद नाड़ी ड्राइवरों की उम्र के अनुसार अनुमानित अधिकतम हृदय गति के 89% तक पहुंच जाती है। यह, लंबी दूरी की दौड़ के परिश्रम स्तर के बहुत करीब की तस्वीर है।

तरल की हानि भी गंभीर है। Landon Cassill ने बताया कि एक रेस के दौरान उन्होंने लगभग 10 पाउंड यानी 4.5 किग्रा वजन खोया और उनकी अधिकतम नाड़ी 173 bpm मापी गई। Kasey Kahne ने कहा कि निर्जलीकरण के कारण उनका दिल बहुत तेज़ी से धड़क रहा था और सांस लेने में कठिनाई हो रही थी, और उन्होंने एक रेस को मुश्किल से पूरा किया। यानी संघर्ष सिर्फ इसलिए नहीं होता कि गाड़ी रास्ते में न रुके, बल्कि इसलिए भी होता है कि शरीर रास्ते में न टूटे। इसीलिए रेस के बीच और पिट स्टॉप के दौरान पेय पदार्थ, नमक का संतुलन और कूलिंग अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।

तरल की हानि का एक दिलचस्प दुष्प्रभाव और भी है: एकाग्रता। निर्जलीकरण बढ़ने के साथ ध्यान केंद्रित करना और प्रतिक्रिया समय खराब हो जाता है; प्रति घंटा 300 किमी की रफ्तार से दौड़ती गाड़ी में इसकी कीमत की कल्पना भी नहीं की जा सकती। इसीलिए ड्राइवर तरल की हानि की पहले से योजना बनाते हैं और रेस से पहले तथा उसके दौरान व्यवस्थित रूप से तरल लेते हैं।

सुपरस्पीडवे या शॉर्ट ट्रैक: शरीर को कौन ज़्यादा थकाता है?

असल में सब एक जैसी रेस नहीं है। 1 मील से छोटे ट्रैक शॉर्ट ट्रैक गिने जाते हैं; जबकि 2 मील से बड़े सुपरस्पीडवे श्रेणी में आते हैं। दोनों शरीर पर बोझ डालते हैं: शॉर्ट ट्रैक पर मोड़ बहुत ज़्यादा होते हैं, ब्रेक-गति चक्र लगातार चलता रहता है और यांत्रिक सूक्ष्मता तथा धैर्य सबसे आगे होते हैं। सुपरस्पीडवे पर उच्च गति लंबे समय तक बिना रुकावट बनी रहती है; draft यानी आगे चल रही गाड़ी की हवा से चिपकने का खेल सब कुछ तय करता है और तंत्रिका तंत्र पर बोझ का वर्णन असंभव है।

जैसा कि देखा गया, सबसे अधिक G हमेशा सबसे तेज़ ट्रैक पर नहीं होता; छोटे और संकरे ट्रैक मोड़ के भार में सुपर स्पीड ट्रैक से आगे निकल सकते हैं। शारीरिक रूप से संक्षेप में कहें तो: छोटे ट्रैक के ड्राइवर का शरीर बीच-बीच में लेकिन तीव्र भार से लड़ता है, जबकि सुपर स्पीड ट्रैक का ड्राइवर लंबे समय तक उच्च सतर्कता और मध्यम तीव्रता के निरंतर G से संघर्ष करता है। दोनों आसान नहीं हैं; सिर्फ कठिनाई का प्रकार अलग है।

ड्राइवर इस शरीर के लिए कैसे तैयारी करते हैं?

अगर तुम्हें लगता है कि बैठकर गाड़ी चलाना होता है, तो तुम गलत हो। ड्राइवर CrossFit शैली के प्रशिक्षण से अत्यंत सहनशक्ति का निर्माण करते हैं; उदाहरण के लिए, Denny Hamlin ने बताया कि वह अपने निजी प्रशिक्षक के साथ सप्ताह में 3-5 बार काम करते हैं। कार्यक्रम एक समान नहीं होते लेकिन सामान्य बिंदु हैं:

• कोर और गर्दन की मांसपेशियां: G बलों के खिलाफ सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र। सिर को सीधा रखने वाली मांसपेशियों को रेस के अंत तक टिकना होता है।
• हृदय-संबंधी फिटनेस: उच्च G, रक्त प्रवाह को प्रभावित करता है और हृदय के लिए मस्तिष्क में रक्त पंप करना कठिन बना देता है। अच्छा कार्डियो आधार, ध्यान केंद्रित करने और प्रतिक्रिया समय को बनाए रखता है।
• गर्मी के प्रति अनुकूलन (heat acclimatization): शरीर को गर्म केबिन की परिस्थितियों के लिए पहले से तैयार करना, निर्जलीकरण के प्रभाव को कम करता है।
• लचीलापन: लंबे समय तक बैठने की स्थिति में मांसपेशियों और जोड़ों के स्वास्थ्य के लिए आवश्यक।

Pit crew यानी पिट स्टॉप टीम भी प्रशिक्षण करती है लेकिन उनका ध्यान अलग होता है; वे सेकंडों में पहिया बदलने वाले एथलीट हैं। यानी NASCAR का सिर्फ स्टीयरिंग पक्ष नहीं, ट्रैक का किनारा भी एक खेल मंच है। Richard Petty से Dale Earnhardt और Jimmie Johnson तक महान हस्तियों में से यह भूलना नहीं चाहिए कि इस खेल के सितारों ने अपने शरीर को भी रेस के लिए तैयार किया। Jimmie Johnson के रेस के दौरान नाड़ी ग्राफ में सबसे निम्न बिंदु एक बड़ी दुर्घटना के बाद येलो फ्लैग के क्षण में दिखाई देना भी इस खेल के मनोवैज्ञानिक उतार-चढ़ाव को प्रभावी ढंग से दर्शाता है।

तो क्या NASCAR ड्राइवर वास्तव में एथलीट हैं?

यदि अभी भी यह सवाल पूछने वाले हैं, तो हमारा जवाब स्पष्ट है: हां। 3-4G के मोड़ के भार झेलने वाले, 60 डिग्री केबिन में घंटों बिताने वाले, अपनी नाड़ी को 170 bpm पर बनाए रखने वाले और हर रेस में वजन खोने वाले लोगों के लिए हम कोई अन्य परिभाषा नहीं सोच सकते। F1 से तुलना की जाती है; F1 अधिक उच्च चरम G मान प्रदान करता है लेकिन NASCAR की कठिनाई इस भार को 4-5 घंटों के करीब समय तक बनाए रखने में है। दोनों अलग विषय हैं, दोनों को वास्तविक एथलेटिक्स की आवश्यकता है। तुम होते तो कौन सी कठिनाई चुनते?

स्रोत

• What G Force Do NASCAR Drivers Experience?
• G-Force and Formula One: Explained
• Next Gen cooling system upgrade controls cockpit heat
• Next Gen (NASCAR)
• How NASCAR drivers keep their cool in 140-degree cockpits
• How NASCAR drivers keep from overheating
• NASCAR Cup: Chase Elliott Explains Why Next Gen Cars Feel Hotter
• How Fit Are NASCAR Cup Series Drivers Compared to Other Elite Athletes?
• सुपरस्पीडवे रेसिंग बनाम शॉर्ट ट्रैक रेसिंग: कप ड्राइवरों से कौन अधिक मांग करता है?
• पेशेवर ऑटो रेसिंग ड्राइवरों में जलयोजन स्थिति और तापमान नियंत्रण प्रतिक्रियाएं
• NASCAR ड्राइवर ने कप सीरीज़ रेस के दौरान लगभग 10 पाउंड वजन खो दिया
• Kasey Kahne ने कहा: स्टीयरिंग व्हील के पीछे पानी की कमी की समस्याएं
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• रेस ड्राइवर फिटनेस प्रशिक्षण