NASCAR ড্রাইভার ট্র্যাকে বের হলে তার শরীরে কী ঘটে?

NASCAR ড্রাইভার ট্র্যাকে নামলে তার শরীরে ঘটে সত্যিকারের এক অ্যাথলিটের সংগ্রাম - তিন ঘণ্টা ধরে 150-170 bpm হৃদস্পন্দন, 3-4G বাঁকের জি-বল আর 60 ডিগ্রি ছুঁয়ে যাওয়া কেবিনের তাপ। স্টিয়ারিংয়ের পেছনে বসা হলো কাজের সহজ অংশ; আসল কাজ হলো গাড়ি ড্রাইভারের ওপর চাপিয়ে দেওয়া এই শারীরিক বোঝাটা চার-পাঁচ ঘণ্টা ধরে বহন করা। চলো দেখে নিই, এই মানুষগুলো ঠিক কী সহ্য করছে?

জি-বল: বাঁকে কেন তিন গুণ ভারী বোধ করছেন?

এভাবে ভাবুন: সাধারণ রাস্তায় চলার সময় শরীরে ক্রিয়া করা শক্তি 1G, অর্থাৎ নিজের ওজন। NASCAR গাড়ি যখন বাঁকে ঢোকে, কেন্দ্রবিমুখী বল আপনাকে সিটের বাইরের দিকে, অর্থাৎ বাঁকের বিপরীত দিকে ঠেলতে শুরু করে। দ্রুত ওভাল ট্র্যাকে এই শক্তি 3-4G-তে পৌঁছায়। অর্থাৎ আপনার মাথা, হেলমেটসহ, হঠাৎ তিন-চার গুণ ভারী হয়ে যায়। শুধু মাথা সোজা রাখাও একটা ব্যায়াম হয়ে দাঁড়ায়।

আর এটা শুধু একটা বাঁকের জন্য প্রযোজ্য নয়। ওভাল ট্র্যাকে রেসের বড় অংশটাই অ্যাক্সেল আর বাঁকের চক্রে কাটে; ত্বরান্বিত হলে শরীর সিটে চেপে যায়, ব্রেক করলে সামনের দিকে হেলে যায়। F1 গাড়ি আরও উঁচু সর্বোচ্চ জি মান তৈরি করে, কিন্তু তা স্বল্পস্থায়ী। NASCAR-এর কঠিনতা সম্পূর্ণ অন্যরকম: মাঝারি মাত্রার এই বোঝা ঘণ্টার পর ঘণ্টা, বিরতিহীনভাবে বহন করা। এটাকে ম্যারাথন দৌড়বিদ আর ১০০ মিটার স্প্রিন্টারের পার্থক্যের মতো ভাবতে পারেন।

দুর্ঘটনায় অবস্থা পুরো আলাদা লিগে চলে যায়। সংঘর্ষের মুহূর্তে 30G-র, এমনকি স্বল্প সময়ের জন্য 40G-র বেশি শক্তিও মাপা যেতে পারে। এ কারণেই ড্রাইভাররা হেলমেট ও ঘাড়ের মাঝে বসানো HANS ডিভাইস পরেন, আর ট্র্যাকের ধারের SAFER বারিয়ার সংঘর্ষের শক্তি শোষণ করে। দলগুলোও গাড়িতে বসানো অ্যাক্সেলোমিটার দিয়ে প্রতিটি বাঁক, প্রতিটি সংঘর্ষের জি ডেটা পর্যবেক্ষণ করে।

কেবিনের তাপমাত্রা কেন একটা চুল্লির মতো?

NASCAR গাড়িতে এসি নেই। একদমই নেই। উপরন্তু, ইঞ্জিনের তাপ, এক্সহস্টের গরম আর রোদে গরম হওয়া ধাতব বডি ককপিটকে অনেকটা চুল্লিতে পরিণত করে। বাইরের তাপমাত্রা 85°F (প্রায় 30°C) ছাড়ালে গাড়ির ভেতরে 140°F, অর্থাৎ 60°C কাছাকাছি তাপ মাপা যেতে পারে। ঠান্ডা মনে হওয়া দিনেও ভেতরে অবস্থা আলাদাভাবে এগোয়: ধরা হয়, 70°F -এর মতো মৃদু দিনেও কেবিনের ভেতরের তাপমাত্রা 157°F (প্রায় 69°C) পর্যন্ত উঠতে পারে। অবশ্য এই মান দলগুলোর ইনসুলেশন ও বাতাস পরিচালনার ব্যবস্থার ওপরও নির্ভর করে।

ড্রাইভাররা এই তাপ মোকাবিলায় তরল-শীতলিত পোশাক পরেন; শরীরের ভেতর দিয়ে ঠান্ডা তরল চালানো এই সিস্টেমগুলো সবচেয়ে উষ্ণ রেসে পার্থক্য গড়ে দেয়। কিন্তু সবসময় যথেষ্ট হয় না। 2022 মৌসুমে Cup Series-এ আসা Next Gen গাড়ি কেবিনের তাপমাত্রার বিষয়টিকে আবার আলোচনায় নিয়ে এসেছে। রেডিয়েটরের বাতাসের প্রবাহ গাড়ির চারপাশে ঘুরে বেড়ানোর কারণে ককপিট আগের চেয়ে বেশি গরম অনুভূত হচ্ছিল। Chase Elliott Next Gen গাড়িগুলো কেন বেশি গরম হয় তা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেন, বাতাস পোড়ানোর মতো উত্তপ্ত হতে পারে। Kurt Busch একটি রেসকে তার জীবনের সবচেয়ে গরম রেস বলে উল্লেখ করেন এবং NASCAR-এর কাছে চালকদের কথা শোনার আহ্বান জানান।

NASCAR-ও বসে থাকেনি: গাড়ির সিস্টেম দলের দায়িত্বে থাকা নির্বাহী Brandon Thomas ককপিটের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের জন্য Next Gen কুলিং সিস্টেমের আপডেটগুলো ব্যাখ্যা করেন। অর্থাৎ তাপের লড়াই চলছেই; চালক যেখানে ঘামছেন, প্রকৌশলীরাও সেখানে ঘামছেন।

হৃদস্পন্দন ও পানিশূন্যতা: স্টিয়ারিংয়ের পেছনে ম্যারাথন দৌড়বিদ

কিন্তু শরীর এই চাপ কীভাবে সামলায়? চমকপ্রদ অংশটা এখানেই। চালকরা তিন ঘণ্টার একটি রেস জুড়ে নিয়মিতভাবে 150-170 bpm হৃদস্পন্দন বজায় রাখেন; রিস্টার্টের মুহূর্তে অর্থাৎ সারিগুলো আবার সাজিয়ে গতি নেওয়ার সেই গুরুত্বপূর্ণ সেকেন্ডগুলোতে এই মান 190-এর ওপরে উঠে যেতে পারে। একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে, রেসের পর চালকদের হৃদস্পন্দন বয়স অনুযায়ী তাদের সর্বোচ্চ আনুমানিক হৃদস্পন্দনের 89% পর্যন্ত পৌঁছায়। এটি দীর্ঘ দূরত্বের দৌড়ের চাপের স্তরের খুব কাছাকাছি একটি চিত্র।

তরল ক্ষতিও গুরুতর। Landon Cassill জানান, একটি রেস জুড়ে তিনি প্রায় 10 পাউন্ড অর্থাৎ 4,5 কেজি ওজন হারিয়েছেন এবং তার সর্বোচ্চ হৃদস্পন্দন মেপে 173 bpm পাওয়া গিয়েছিল। Kasey Kahne বলেন, পানিশূন্যতার কারণে তার হৃদয় খুব দ্রুত বাজছিল এবং শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল; তিনি কষ্ট করে একটি রেস শেষ করেন। অর্থাৎ লড়াইটা শুধু গাড়ি যেন পথে না থেমে যায় তার জন্য নয়, শরীর যেন পথে না থেমে যায় তার জন্যও। তাই রেসের বিরতি ও পিট স্টপে পানীয়, লবণের ভারসাম্য এবং কুলিং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তরল ক্ষতির আরও একটি চমকপ্রদ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে: মনোযোগ। পানিশূন্যতা বাড়ার সাথে সাথে মনোযোগ এবং প্রতিক্রিয়ার সময় খারাপ হয়; ঘণ্টায় 300 কিমি গতিতে চলমান একটি গাড়িতে এর মূল্য কল্পনাও করা যায় না। তাই চালকরা তরল ক্ষতির আগে থেকেই পরিকল্পনা করেন এবং রেসের আগে ও চলাকালীন নিয়মিতভাবে তরল গ্রহণ করেন।

সুপার স্পিডওয়ে নাকি শর্ট ট্র্যাক: কোনটি শরীরকে বেশি ক্লান্ত করে?

সবগুলো আসলে একই রেস নয়। 1 মাইলের নিচের ট্র্যাকগুলো শর্ট ট্র্যাক হিসেবে গণ্য হয়; আর 2 মাইলের ওপরের গুলো সুপার স্পিডওয়ে শ্রেণিতে পড়ে। দুটোই শরীরের ওপর চাপ ফেলে: শর্ট ট্র্যাকে বাঁকের সংখ্যা অনেক বেশি, ব্রেক-গ্যাস চক্র থামে না এবং যান্ত্রিক নির্ভুলতা ও ধৈর্যই প্রধান। সুপার স্পিডওয়েতে কিন্তু উচ্চ গতি দীর্ঘ সময় অবিরাম ধরে রাখা হয়; ড্রাফট অর্থাৎ সামনের গাড়ির বাতাসের প্রবাহে লেগে থাকার খেলাই সবকিছু নির্ধারণ করে এবং স্নায়ুতন্ত্রের ওপর চাপের বর্ণনা দেওয়া কঠিন।

যেমনটা দেখা যাচ্ছে, সর্বোচ্চ G সবসময় সবচেয়ে দ্রুতগতির ট্র্যাকে হয় না; ছোট ও সরু ট্র্যাকগুলো মোড়ের চাপে সুপার স্পিড ট্র্যাকগুলোকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে। শারীরবৃত্তীয়ভাবে সারসংক্ষেপ করলে: ছোট ট্র্যাকের ড্রাইভারের শরীর বিরতিহীন কিন্তু ঘন ঘন চাপের সঙ্গে লড়ে, আর সুপার স্পিড ট্র্যাকের ড্রাইভার দীর্ঘ সময়ের উচ্চ সতর্কতা ও মাঝারি মাত্রার অবিরাম G-এর সঙ্গে সংগ্রাম করে। কোনোটাই সহজ নয়; শুধু কষ্টের ধরন আলাদা।

ড্রাইভাররা এই শরীরকে কীভাবে প্রস্তুত করছেন?

বসে গাড়ি চালানোই মনে করলে ভুল করছো। ড্রাইভাররা CrossFit ধাঁচের প্রশিক্ষণের মাধ্যমে অতিরিক্ত সহনশীলতা তৈরি করছেন; যেমন Denny Hamlin জানিয়েছেন, তিনি তার ব্যক্তিগত প্রশিক্ষকের সঙ্গে সপ্তাহে 3-5 বার কাজ করেন। প্রোগ্রামগুলো এক ধরনের নয় তবে মিল আছে:

• কোর ও ঘাড়ের পেশি: G-বলের বিরুদ্ধে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল। মাথা সোজা রাখা পেশিগুলোকে রেসের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে হয়।
• কার্ডিওভাসকুলার ফিটনেস: উচ্চ G রক্ত প্রবাহকে প্রভাবিত করে হৃদয়ের মস্তিষ্কে রক্ত পাম্প করা কঠিন করে তোলে। ভালো একটি কার্ডিও ভিত্তি মনোযোগ ও প্রতিক্রিয়া সময় ধরে রাখে।
• তাপে অভ্যস্ত হওয়া (heat acclimatization): শরীরকে আগে থেকে গরম কেবিনের পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া ডিহাইড্রেশনের প্রভাব কমায়।
• নমনীয়তা: দীর্ঘ সময় বসে থাকার অবস্থানে পেশি ও জয়েন্টের স্বাস্থ্যের জন্য অপরিহার্য।

Pit crew অর্থাৎ পিট স্টপ দলও প্রশিক্ষণ নেয় তবে তাদের ফোকাস আলাদা; তারা সেকেন্ডের মধ্যে চাকা বদলানো অ্যাথলেট। অর্থাৎ NASCAR শুধু স্টিয়ারিং-এর দিক নয়, ট্র্যাকের পাশও একটি ক্রীড়া মঞ্চ। কিংবদন্তি নামগুলোর Richard Petty থেকে Dale Earnhardt, Jimmie Johnson পর্যন্ত এই ক্রীড়ার তারকাদের শরীরকেও রেসের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে সেটা ভুলে যাওয়া যায় না। Jimmie Johnson-এর রেসজুড়ের নাড়ির গ্রাফে সবচেয়ে কম বিন্দুটা একটা বড় দুর্ঘটনার পর হলুদ পতাকার মুহূর্তে দেখা যাওয়াটাই এই ক্রীড়ার মনস্তাত্ত্বিক ওঠানামা চমৎকারভাবে তুলে ধরে।

তাহলে NASCAR ড্রাইভাররা কি সত্যিকারের ক্রীড়াবিদ?

এই প্রশ্ন এখনো করেন যাঁরা, তাঁদের জন্য আমাদের উত্তর স্পষ্ট: হ্যাঁ। 3-4G-র মোড়ের চাপ বহন করা, 60 ডিগ্রি কেবিনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কাটানো, নাড়ি 170 bpm-এ ধরে রাখা এবং প্রতি রেসে ওজন কমানো মানুষদের জন্য আরেকটি সংজ্ঞা আমরা ভাবতেই পারি না। F1-এর সঙ্গে তুলনা করা হয়; F1 বেশি উচ্চতর পিক G মান দেয় তবে NASCAR-এর কঠিনতা হলো এই চাপ 4-5 ঘণ্টা পর্যন্ত বজায় রাখা। দুটোই ভিন্ন শাখা, দুটোই সত্যিকারের অ্যাথলেটিসিজম দাবি করে। তুমি হলে কোন কঠিনতা বেছে নিতে?

তথ্যসূত্র

• What G Force Do NASCAR Drivers Experience?
• G-Force and Formula One: Explained
• Next Gen cooling system upgrade controls cockpit heat
• Next Gen (NASCAR)
• How NASCAR drivers keep their cool in 140-degree cockpits
• How NASCAR drivers keep from overheating
• NASCAR Cup: Chase Elliott Explains Why Next Gen Cars Feel Hotter
• How Fit Are NASCAR Cup Series Drivers Compared to Other Elite Athletes?
• সুপারস্পিডওয়ে রেসিং বনাম শর্ট ট্র্যাক রেসিং: কোনটি কাপ ড্রাইভারদের কাছে বেশি চাহিদা রাখে?
• পেশাদার অটো রেসিং ড্রাইভারদের পানিশূন্যতার অবস্থা এবং তাপনিয়ন্ত্রণ প্রতিক্রিয়া
• কাপ সিরিজের রেসের সময় NASCAR ড্রাইভার প্রায় ১০ পাউন্ড ওজন হারিয়েছিলেন
• Kasey Kahne বলছেন স্টিয়ারিং হুইলের পেছনে পানিশূন্যতার সমস্যা
• NASCAR ড্রাইভাররা কি ওয়ার্কআউট করেন?
• ট্র্যাকের জন্য সঠিক শারীরিক গড়ন
• NASCAR গাড়ি কত গরম হয়?
• রেস ড্রাইভারের ফিটনেস প্রশিক্ষণ