Leuchtet die TPMS-Leuchte? Worauf der Reifendrucksensor hinweist

Wenn die TPMS-Leuchte leuchtet, Ihre Reifen aber völlig intakt sind, geraten Sie nicht in Panik: Eine dauerhaft leuchtende Lampe meldet in der Regel, dass ein Reifen mindestens 25 % unter den Etikettendruck gefallen ist, während eine Lampe, die bei jedem Start eine Weile blinkt und dann konstant bleibt, auf eine Störung des Systems selbst hinweist. Also nicht die Farbe der Lampe, sondern ihr Verhalten führt zur Diagnose. In diesem Artikel erkläre ich, wie das System funktioniert, was die zwei verschiedenen Verhaltensweisen der Leuchte bedeuten und warum die Leuchte auch bei korrektem Druck leuchten kann.

Was ist TPMS und wie funktioniert es?

Das Reifendrucküberwachungssystem, also TPMS, ist eine Sicherheitseinrichtung, die den Fahrer per gelber Warnleuchte im Armaturenbrett warnt, wenn ein Reifen deutlich zu wenig Druck hat. Das Symbol ist ein hufeisenförmiges Reifensymbol mit Ausrufezeichen; die erste Frage, die jedem in den Sinn kommt, ist immer dieselbe: Die TPMS-Leuchte leuchtet - was ist zu tun? Die Antwort hängt davon ab, wie die Leuchte leuchtet. Zu wissen, dass es zwei Haupttypen des Systems gibt, erleichtert das Verständnis dieses Unterschieds.

Direktes TPMS: die echte Messung im Reifen

Bei direkten Systemen befindet sich in jedem Reifen ein Drucksensor, der meist an der Rückseite des Ventilkörpers montiert ist. Der Sensor misst den tatsächlichen Druck des Reifens und übermittelt diese Information per Funkfrequenz an das Fahrzeug; er basiert nicht auf ABS-Daten. Jeder Sensor enthält einen druckmessenden Chip, einen Mikrocontroller, einen Sender, einen Temperatursensor und eine kleine Batterie. Aus Batteriegründen schlafen die Sensoren, während das Fahrzeug parkt, sie erwachen, wenn sich das Rad zu drehen beginnt, und senden während der Fahrt meist alle 30–60 Sekunden Daten. Da jeder Sensor eine eindeutige Seriennummer hat, erkennt das System, aus welchem Rad die Daten kommen.

Indirektes TPMS: Schätzung aus der Radgeschwindigkeit

Bei indirekten Systemen gibt es keinen Sensor im Reifen; es werden die Raddrehzahlsensoren des ABS verwendet. Die Logik ist einfach: Ein Reifen mit zu wenig Druck hat einen leicht kleineren Durchmesser und dreht sich etwas schneller als die anderen. Der Computer interpretiert diese Differenz als niedrigen Druck. Es ist günstig und wartungsfrei, aber weniger präzise. Sinken alle vier Reifen gleichmäßig ab, kann das System das nicht erkennen, bei schleichenden Leckagen reagiert es möglicherweise zu spät, und nach dem Aufpumpen der Reifen oder einem Reifenwechsel ist eine Neukalibrierung erforderlich.

Die Unterscheidung dieser beiden Ansätze ist nicht nur akademische Neugier: Wenn Sie eine Störung deuten, erleichtert das Wissen um den Typ Ihres Systems die Arbeit. Der Vollständigkeit halber sei auch die Pflicht erwähnt; in den USA machte der TREAD Act von 2000 TPMS ab dem Modelljahr 2008 in allen neuen leichten Fahrzeugen zur Pflicht. In der Europäischen Union ist das System seit November 2014 für alle neuen Pkw-Modelle verpflichtend. Die allermeisten heutigen Fahrzeuge haben dieses System also bereits, und man muss sich mittlerweile daran gewöhnen.

Leuchtet die Leuchte dauerhaft oder blinkt sie?

Was die Bedeutung der TPMS-Leuchte bestimmt, ist die Art des Leuchtens. Zwei Verhaltensweisen erzählen zwei verschiedene Geschichten, und bei Verwechslung rennt man entweder unnötig zum Reifendienst oder übersieht eine echte Störung.

• Dauerhaft leuchtende Lampe: Bedeutet, dass ein oder mehrere Reifen mindestens 25 % unter dem Aufkleberdruck (Placard) des Fahrzeugs liegen. Ihre erste Aufgabe sollte es sein, auf den richtigen Druck aufzufüllen; in der Regel erlischt die Lampe. Wenn sie trotz Aufpumpen nicht erlischt, muss eine langsame Reifenpanne ernst genommen werden.
• Blinkende Lampe: Blinkt die Lampe beim Einschalten der Zündung etwa 60-90 Sekunden und wird dann dauerhaft, meldet das System einen internen Fehler. Das bedeutet einen Sensordefekt, eine erschöpfte Batterie oder einen Kommunikationsabbruch; es muss nicht mit Ihrem Reifen zusammenhängen.

Früher gab es diese Lampe gar nicht; die Druckkontrolle lag vollständig in der Hand des Fahrers, bei jedem Tankstop wurden die Reifen mit einem Manometer geprüft und einmal im Monat per Daumendruck getestet. Heute übernimmt das System die Warnung für uns, aber die Warnung zu lesen bleibt trotzdem unsere Aufgabe. Wenn Sie eine dauerhaft leuchtende Lampe sehen, messen Sie zunächst alle vier Reifen manuell mit einem mechanischen Messgerät; diese Gewohnheit erspart Ihnen unnötige Arbeit und ermöglicht es, den vom System gelieferten Wert mit dem tatsächlichen Wert zu vergleichen.

Warum leuchtet die TPMS-Leuchte, obwohl der Druck korrekt ist?

Mit dem Messgerät ist alles in Ordnung, aber die Lampe leuchtet weiter. Dieses Szenario wirkt zwar besonders bei älteren Fahrzeugen beunruhigend, ist aber in der Regel ein lösbares Problem. Die häufigste Ursache ist die erschoepfte Sensorbatterie. Die Lebensdauer des Sensors variiert von Hersteller zu Hersteller, im Durchschnitt sollte man von einer Spanne von 5-10 Jahren ausgehen; bei Fahrzeugen im frequentierten Stop-and-go-Verkehr kann sich diese Zeit verkürzen. Wenn die Batterie schwächer wird, unterbricht der Sensor die Übertragung, das Fahrzeug sieht "kein Signal" und schaltet die Lampe ein. Bei einem Fahrzeug, das älter als neun Jahre ist, sollte eine dauerhaft und unerklärt leuchtende Lampe zuerst an die Batterie denken lassen.

Außer der Batterie gibt es noch weitere mögliche Ursachen. Diese können wir wie folgt auflisten:

• Physische Beschädigung oder Korrosion; besonders in den Wintermonaten kann das Ventilgehäuse auf salzgestreuten Straßen beschädigt werden.
• Fehlerhafter Einbau oder falsche Programmierung; wurde die Sensor-ID nicht im Fahrzeug registriert, akzeptiert das System die Daten nicht.
• Fehlerhafte Reifenreparatur; beispielsweise können Anwendungen wie Reifendichtspray den Sensor beschädigen.
• Langsame Leckagen und fehlerhaftes Druckmessgerät; das Problem liegt möglicherweise nicht dort, wo Sie es vermuten.
• Softwareprobleme und TPMS-Kommunikationsabbrüche.

Der praktischste Weg, um herauszufinden, welcher Sensor defekt ist, ist, dass ein Reifenhändler die Sensoren ausliest. Wenn Sie es von Grund auf prüfen möchten, vergleichen Sie den vom System angezeigten Druckwert mit dem tatsächlichen Wert im Reifen mittels eines mechanischen Messgeräts; stimmen die Werte überein, ist der Sensor wahrscheinlich intakt und der Fehler liegt bei der Empfangseinheit. Obwohl der Austausch der Batterie einzeln möglich ist, ziehen es die meisten Fahrer vor, den Sensor komplett zu ersetzen; die Schwierigkeit und die Kosten der Arbeit machen dies meist sinnvoll.

Blinkt die Lampe bei Kälte - Fehlalarm?

Dass die Lampe an Wintermorgen leuchtet, ist so verbreitet, dass viele Fahrer es für einen Fehler des Systems halten. Doch die Physik kommt ins Spiel: Kalte Luft senkt den Luftdruck im Reifen, und sinkt der Druck unter den Schwellenwert, warnt das TPMS. Das bedeutet nicht, dass mit dem Reifen etwas nicht stimmt; wenn sich die Reifen durch die Fahrt erwärmen, steigt der Druck und die Lampe erlischt meist von selbst. Das richtige Verhalten ist, die Reifen auf den empfohlenen Druck zu bringen; die Lampe erlischt und der Tag verläuft entspannt.

Übersehen Sie nur ein Detail nicht: alternde Sensorbatterien verlieren bei Kälte an Abgabeleistung. Wenn die Lampe an kalten Tagen immer wieder aufleuchtet, kann das ein Zeichen dafür sein, dass die Batterie ihre letzten Tage erlebt. Wenn diese Beschwerde bei den Jahreszeitenwechseln wiederholt auftritt, ist ein Besuch beim Reifenhändler besser, als im Frühjahr am Straßenrand zu warten.

Systemrücksetzung nach Reifenwechsel und Rädertausch

Bei den direkten TPMS ist die Seriennummer jedes Sensors im Steuergerät des Fahrzeugs registriert. Beim Rädertausch, Sensorwechsel oder Austausch des Steuergeräts müssen diese Identitäten neu registriert werden; erfolgt keine Registrierung, leuchtet die Lampe und leuchtet weiter, bis die IDs neu registriert sind. Dies ist die Situation, die Fahrer, die neue Reifen gekauft haben und sich wundern, warum die Lampe nicht erlischt, am häufigsten erleben.

Der Neu einlernprozess (Relearn) unterscheidet sich von Fahrzeug zu Fahrzeug. Bei manchen Modellen korrigiert sich das System nach dem Rädertausch während einer kurzen Fahrt von einigen Minuten von selbst. Bei anderen wird die Registrierung durchgeführt, indem man den Ventildruck absenkt, die TPMS-Rücksetztaste drückt oder ein spezielles Relearn-Verfahren mit Bremspedal und Zündung durchläuft. Bei GM-Fahrzeugen beginnt das Verfahren beispielsweise meist am linken Vorderrad und schreitet gegen den Uhrzeigersinn von Rad zu Rad fort. Die Betriebsanleitung aufzuschlagen, spart hier mehr Zeit als Wissen.

Bei Fahrzeugen mit indirektem TPMS ist die Lage etwas anders: Nach dem Aufpumpen der Reifen oder einem Wechsel der Reifengröße muss das System unbedingt neu kalibriert werden. Wird dies vergessen, vergleicht das System mit alten Referenzwerten und warnt entweder unnötig oder übersieht ein echtes Problem.

Mit der TPMS-Lampe im Frieden leben

In meiner dreißigjährigen Berufslaufbahn ist die am häufigsten übersehene Tatsache folgende: So gut ein TPMS auch funktioniert, es ersetzt keine manuelle Druckkontrolle. Das System warnt Sie bei einem Verlust von 25 %; aber bevor es so weit ist, hat Ihr Reifen möglicherweise wochenlang ineffizient gearbeitet, der Kraftstoffverbrauch ist gestiegen und der Verschleiß hat sich beschleunigt. Nehmen Sie sich einmal im Monat und vor langen Fahrten fünf Minuten mit einem Messgerät. Wenn die Leuchte dauerhaft leuchtet, messen Sie den Druck; wenn sie blinkt, bringen Sie das Fahrzeug mit der Systemstörung zum Reifenservice; wenn sie in kalten Morgenstunden leuchtet, fahren Sie zuerst den Reifendruck auf. Richtig interpretiert ist das TPMS der kostenärmste Sicherheitsbeamte Ihres Fahrzeugs; falsch interpretiert hingegen eine Quelle unnötiger Sorge.

Quellen

• Was ist TPMS und wie funktioniert es?
• Direktes TPMS
• Das indirekte Reifendrucküberwachungssystem verstehen
• Konstant leuchtendes vs. blinkendes TPMS-Warnlicht
• Was ist der Unterschied zwischen einem konstant leuchtenden und einem blinkenden TPMS-Licht?
• TPMS-Licht leuchtet? Was es bedeutet
• Warum leuchtet mein Reifendruck-Warnlicht, obwohl die Reifen in Ordnung sind?
• TPMS-Licht leuchtet, aber die Reifen sind in Ordnung
• TPMS-Sensorbatterien und ihre Lebensdauer
• TPMS-Licht leuchtet bei kaltem Wetter auf
• Diagnosestrategien zur Behebung von TPMS-Fehlern