Duesenberg Model J: এক সৌন্দর্যের স্মারকের আইকন হয়ে ওঠার গল্প

1928 সালে উন্মোচিত Duesenberg Model J, 265 অশ্বক্ষমতা নিয়ে সেই যুগের সবচেয়ে দ্রুততম ও সবচেয়ে ব্যয়বহুল আমেরিকান অটোমোবাইল; চেসিস শুধু শরীর ছাড়া বিক্রি হওয়ায় পৃথিবীর সেরা বডি নির্মাতাদের কাছে তৈরি করা বিশেষ বডিগুলোর সঙ্গে প্রতিটি মালিকের জন্য একেকটি স্বতন্ত্র শিল্পকর্মে পরিণত হয়েছে এবং মহামন্দার পরেও বিলাসিতার শীর্ষে থেকে আজও কোটি কোটি ডলারে ক্রেতা খুঁজে পাওয়া এক আইকনে পরিণত হয়েছে। সংক্ষেপে, আমেরিকান প্রকৌশল ও ইতালীয় এবং ফরাসি বডি শিল্পকলা একটিমাত্র অটোমোবাইলে মিলিত হওয়া, অটোমোবাইল ইতিহাসের সবচেয়ে দাম্ভিক প্রকল্প।

Duesenberg Model J কী, কেন এখনও আলোচিত?

একবার ভেবে দেখো: একটি গাড়ি আছে, শুধু একটি যানবাহন নয়; এর পরিচয় তুমিই নির্ধারণ করছ। ইঞ্জিন, চেসিস, যান্ত্রিক হৃদয় কারখানা থেকে আসে কিন্তু তার ওপরে বসানো বডিটি প্যারিসে, লন্ডনে কিংবা নিউ ইয়র্কের একটি বডি ওয়ার্কশপ তোমার রুচি অনুযায়ী তৈরি করে। Model J ঠিক এমনই একটি অটোমোবাইল এবং এ কারণেই এখনও আলোচিত। E.L. Cord-এর কোম্পানি কেনার দুই বছর পর, 1 ডিসেম্বর 1928-এ New York Auto Show-এ এটি আমাদের সামনে আবির্ভূত হয়। প্রদর্শনীতে মাত্র একটি সম্পূর্ণ যানবাহন ছিল: রুপালি-কালো রঙের, LeBaron বডির একটি dual cowl phaeton। চেসিস নম্বর ছিল J-101 - অর্থাৎ সবকিছু এখনই শুরু হচ্ছিল।

উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল: Rolls-Royce এবং Hispano-Suiza-র সঙ্গে সরাসরি লড়াই করা। আমেরিকান প্রকৌশল ইউরোপের অভিজাত আবহের সঙ্গে মিলিত হবে এবং বিশ্বাস করো, এই পরিকল্পনা সফল হয়েছিল। আজও অনেকে এটিকে অতীত-বর্তমানের সেরা আমেরিকান অটোমোবাইল হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেন এবং যথার্থ মনে করেন।

265 অশ্বক্ষমতার দানব: Model J-এর ইঞ্জিন কতটা শক্তিশালী ছিল?

এবার আসল প্রশ্নে আসি। 1928 সালে একজন গড়পড়তা আমেরিকানের হাতে প্রায় 20 অশ্বক্ষমতার একটি যান থাকলেও Duesenberg যে ইঞ্জিনটি তৈরি করেছিল তা 6.9 লিটার (420 ঘন ইঞ্চি) ক্ষমতার, সরলরৈখিক আট-সিলিন্ডার এবং 4,200 RPM-এ 265 অশ্বক্ষমতা উৎপাদন করত। ইঞ্জিনটি Lycoming তৈরি করেছিল; প্রতি সিলিন্ডারে চারটি ভালভ, অর্থাৎ মোট 32টি ভালভ এবং দ্বৈত ওভারহেড ক্যামশাফট (DOHC) স্থাপত্য ছিল। আজও স্পোর্টস কারে দেখা যেতে পারে এমন একটি প্রযুক্তি, 1920-এর দশকের শেষে এটি রাস্তায় কল্পনা করার চেষ্টা করো - মাথা গরম হওয়ার জায়গা ঠিক সেখানেই।

টর্কও ছিল দাম্ভিক: 374 lb-ft। শক্তি Warner Gear-এর তিন-গতির ম্যানুয়াল গিয়ারবক্স থেকে চাকায় সঞ্চালিত হত। 1932 সালে ব্যাপারটা আরেকটু পাগলামির দিকে গেল: সুপারচার্জড SJ সংস্করণ এলো এবং চেসিসের ওপর নির্ভর করে 320 থেকে 400 অশ্বক্ষমতার মধ্যে শক্তি উৎপাদন করত। একটি সহজ তুলনা করি: Model J স্ট্যান্ডার্ড রূপে সেই যুগের সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল, SJ আর ছিল স্কুলের সেরা দৌড়বিদকে গোড়ালিতে ওজন পরেও যেন সবাইকে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো।

আর গতি? Model J-এর সর্বোচ্চ গতির সংখ্যাগুলো বডি অনুযায়ী আলাদা হয়; বিভিন্ন চেসিস-বডি সংমিশ্রণ বিভিন্ন ফলাফল দিত। কিছু উৎস ৯১ mph-এর কাছাকাছি সংখ্যা দেয়, আবার কিছু উৎস ১১৬ mph অর্থাৎ ঘণ্টায় প্রায় ১৮৭ কিলোমিটার পর্যন্ত উল্লেখ করে। 1931 মডেল বছরের জন্য 110 mph-এর মতো একটি মানও সামনে আনা হয়। অর্থাৎ কোন বডি লাগানো হয়েছে তার ওপর নির্ভর করে একই গাড়ি সম্পূর্ণ ভিন্ন দানবে পরিণত হতে পারত।

রেস ট্র্যাক থেকে শোরুমে: Duesenberg ভাইদের গল্প

এই ব্র্যান্ডের পেছনে খুবই চমৎকার এক জুটি ছিল: Fred এবং August Duesenberg ভাইয়েরা। দুজনে 1920 সালে Indiana-র Indianapolis-এ কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন এবং প্রথমে নিজেদের রেসিং জগতে প্রমাণ করেন। এই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভাইদের ট্র্যাকে অর্জিত সাফল্য সরাসরি রাস্তার গাড়িগুলোর প্রকৌশল সুনামকে শক্তিশালী করত। উৎপাদিত গাড়িগুলো স্থায়িত্ব পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেত; অর্থাৎ "ট্র্যাকে জিতেছি, রাস্তাতেও জিতব" - এই বার্তা বাস্তব তথ্য দিয়ে সমর্থিত হত।

তারপর মঞ্চে আসেন E.L. Cord। Auburn Automobile Company-র প্রধান Cord, দেউলিয়া হওয়ার দোরগোড়ায় থাকা Duesenberg-কে কিনে নিজের সাম্রাজ্যে যুক্ত করেন এবং ভাইদের খুবই মূল্যবান একটি জিনিস দেন: অর্থ এবং স্বাধীনতা। শর্ত ছিল মাত্র একটি - সবচেয়ে প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত, সেরা গাড়ি তৈরি করা। Cord-এর আমলে মার্কেটিং প্রচারণাও সম্পূর্ণ বদলে যায়; বিলাসিতা, গ্ল্যামার এবং ইউরোপের প্রতি আসক্তির একটি ভাবমূর্তি সামনে চলে আসে। মাসে ৫০০টি গাড়ি উৎপাদনের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছিল শুনে বোঝা যায় Cord কতটা উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিল।

বডি ছাড়া বিক্রি হওয়া গাড়ি: Chassis Only কৌশলটি কীভাবে কাজ করত?

এই তো সেই ধারণা যা আমার মতে Model J-কে নিখুঁত করে তুলেছে: গাড়িটি বডি ছাড়া বিক্রি হত। ক্রেতা বিশ্ববিখ্যাত একটি চেসিস কিনতেন, তারপর বডিটি বিশ্বের সেরা কারোজেরি নির্মাতাদের একজনের কাছে অর্ডার করতেন। আজকের ভাষায় বললে, পুরোপুরি সজ্জিত একটি ফোন কিনে তার বডি আর স্ক্রিন প্যারিসের একজন ডিজাইনার দিয়ে বানানোর মতো ভাবুন। শ্রেণির সীমা ছিল না, রুচির সীমাও ছিল না।

কারোজেরি নির্মাতাদের তালিকা নিজেই একটি তারকা-খেলোয়াড়দের দল: আমেরিকান দিকে Derham, Holbrook, LeBaron, Murphy, Rollston, Walker, Weymann, Willoughby, Bohman & Schwartz, Dietrich এবং Judkins-এর মতো নাম; ইউরোপীয় দিকে ছিল Fernandez et Darrin, Franay, Gurney Nutting, Saoutchik এবং Figoni। আমেরিকান প্রকৌশলের ওপর বসত ইউরোপের কারোজেরি শিল্প - ইতালীয় ও ফরাসি কর্মশালাগুলোর কমনীয়তা Indiana-য় জন্ম নেওয়া একটি চেসিসের সঙ্গে মিলিত হত। এ কারণেই দুটি Model J কার্যত কখনো এক হত না এবং গাড়িটি "শ্রেণিহীন" একটি মর্যাদার প্রতীকে পরিণত হত: যার যথেষ্ট অর্থ আছে, সে নিজের রুচি অনুযায়ী একটি তৈরি করতে পারত।

Gordon Buehrig এবং La Grande

উৎপাদিত বডির প্রায় অর্ধেক ডিজাইন করেছিলেন প্রধান ডিজাইনার গর্ডন বুহরিগ, আর এই বডিগুলো La Grande ব্র্যান্ডের অধীনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কারখানাগুলোতে উৎপাদিত হতো। ইউরোপীয় ওয়ার্কশপগুলোর সঙ্গে সরাসরি প্রতিযোগিতা করতে পারে এমন মানের আমেরিকান নির্মিত বডি - Cord-এর লক্ষ্য ঠিক এটাই ছিল। মন্দার প্রভাব অনুভূত হওয়া পর্যন্ত, অর্থাৎ 1932 সাল পর্যন্ত Murphy প্রায় 150টি বডি নিয়ে প্রধান ক্যারোজারি নির্মাতার অবস্থানে ছিল।

হলিউডের প্রিয়: Model J-এর মালিকেরা কারা ছিলেন?

কোনো পণ্যের বিজ্ঞাপন দেওয়ার প্রয়োজন না হলে কী করা হয়? সে বিখ্যাতদের গ্যারেজে ঢুকে পড়ে। Model J-এর ক্লায়েন্ট তালিকা ছিল একেবারে তারকা-খচিত: Gary Cooper-এর ছিল 1931 মডেলের একটি Derham Tourster, আর জাদুঘরে প্রদর্শিত তাঁর 1930 মডেলের Derham Tourster আজও প্রদর্শনীর সজ্জা মাতিয়ে রেখেছে। Clark Gable চালাতেন 1935 মডেলের একটি Model JN। Gable-এর গাড়িটি Carole Lombard-এর সঙ্গে তাঁর স্মৃতির সঙ্গে অভিন্ন হয়ে গিয়েছিল এবং Lombard-এর 1942 সালের মৃত্যুর পর তিনি সেটি বিক্রি করে দিয়েছিলেন - অর্থাৎ এই গাড়িগুলোর জন্য আবেগের বন্ধনও তৈরি হয়েছিল, এটি সাধারণ গাড়ির মালিকানা ছিল না।

বিখ্যাতদের তালিকা শুধু হলিউডে সীমাবদ্ধ ছিল না; এর মধ্যে Al Capone-ও ছিলেন এমন রঙচঙে নামের সমাহার ছিল। Duesenberg ছিল শুধু ধনীদের নয়, অতি-ধনীদের পছন্দের একটি মর্যাদার প্রতীক এবং সেই যুগের বৃহত্তম ও সবচেয়ে মূল্যবান আমেরিকান গাড়ি ছিল। দাম শুরু হতো 8,500 ডলার দামি চ্যাসিস থেকে; বডিসহ সম্পূর্ণ গাড়ির মূল্য ছিল 13,000 থেকে 25,000 ডলারের মধ্যে, যা 2022 সালের মুদ্রায় প্রায় 500,000 ডলারের সমান - এই বিষয়টি হিসাবে রাখো। ভুলো না: সে সময় গড় একটি গাড়ির দাম ছিল 640 ডলার, গড় একটি বাড়ির দাম ছিল 6,790 ডলার। অর্থাৎ একটি Duesenberg-এর জন্য বাড়ির মূল্য দিতে হতো, আর দিতে চাওয়া মানুষের অভাব ছিল না।

It's a Duesey: ভাষায় প্রবেশ করে যাওয়া একটি গাড়ি

একটি গাড়ির নাম যদি দৈনন্দিন ভাষায় প্রবেশ করে, তার অর্থ কী জানো? তার অর্থ তুমি একটি কিংবদন্তি হয়ে গেছ। গত শতাব্দীতে "It's a Duesey" অভিব্যক্তিটি ছিল প্রচলিত এবং এর অর্থ ছিল "সত্যিই বিশেষ কিছু"। কোনো বন্ধু তোমাকে অবিশ্বাস্য কিছু দেখিয়ে যদি বলে "এ যে পুরোপুরি একটা duesey", বুঝবে প্রশংসার স্বাদ পাওয়া গেছে।

কিন্তু বিষয়টির চমকপ্রদ দিক হলো: ভাষাবিদরা দাবি করেন যে "doozy" শব্দের উৎপত্তি Duesenberg থেকে নয়। তাঁদের মতে শব্দটির উৎস 18শ শতকের ইংরেজি অশ্লীল বাগাড়ম্বরপূর্ণ ভাষা (slang) পর্যন্ত বিস্তৃত এবং সম্ভবত 1800-এর দশকের শেষে slang হিসেবে ব্যবহৃত "daisy" শব্দের একটি রূপ। অর্থাৎ "doozy" কি Duesenberg থেকে উদ্ভূত, নাকি গাড়িটিই শব্দটিকে নাম দিয়েছে - এটি এখনও বিতর্কিত। সংক্ষেপে বললে, ভাষাও নিলামের মতোই এই গাড়ির চারপাশে নিজের কিংবদন্তি বুনেছে।

মহামন্দা কেন Model J-কে মেরে ফেলতে পারেনি?

1929 সালে শেয়ারবাজার ধসে পড়ে, দেশ মহামন্দার দিকে ঠেলে যায় এবং গড় পারিবারিক আয় 1,850 ডলারে নেমে আসা সত্ত্বেও কেউ কেউ 8,500 ডলারের চ্যাসিসে 13,000-25,000 ডলারের বডি পরিয়ে দিতে থাকে। এই বছরগুলোতে একটি Model J-এর মালিকানা ছিল কেবল চালানোর আনন্দ নয়, একটি ঘোষণা: বিশ্ব অন্ধকার হয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমি সোনার মতো ঝলমল করি বলার সবচেয়ে পরিমার্জিত উপায়। এটি অদ্ভুত মনে হলেও বিলাসিতার মনস্তত্ত্ব ঠিক এভাবেই কাজ করে; সংকটের সময়েই শীর্ষের ব্র্যান্ডগুলো আলাদা হয়ে যায় এবং Duesenberg ছিল শীর্ষেরই প্রতীক।

অবশ্যই মহামন্দা তার ছাপ রেখে গেছে: 1932 সালে Murphy-এর উৎপাদন কমে যায় এবং শেষ পর্যন্ত কোম্পানিটি 1937 সালে বন্ধ হয়ে যায়। শেষ গাড়িটি 1940 সালে জার্মান শিল্পী Rudolf Bauer-এর কাছে হস্তান্তর করা হয়। অর্থাৎ উৎপাদন 1937 সালে শেষ হলেও গল্পটি আরও কয়েক বছর শ্বাস নিতে থাকে। আজ পেছনে তাকালে তুমি এটা দেখতে পাও: 1928 থেকে 1937 সাল পর্যন্ত মাত্র 481টি গাড়ি উৎপাদিত হয়েছিল, কিন্তু প্রতিটিই ছিল নিখুঁত এবং কোনোটিই তার সময়ের চেয়ে পিছিয়ে ছিল না।

Model J-এর আজকের দাম কত? নিলামের মূল্যমান

এবার তোমাকে আসল চমকপ্রদ দিকটি বলি। 2024 Monterey Car Week-এ 1934 সালের একটি Model J Disappearing-Top Convertible Coupe 3.745.000 ডলারে বিক্রি হয় এবং সপ্তাহের সবচেয়ে দামি আমেরিকান নির্মিত গাড়িতে পরিণত হয়। 2026 অ্যারিজোনা নিলামে 1929 সালের একটি SJ Convertible Sedan by Murphy 1.572.500 ডলার পায়। RM Sotheby's Private Sales, 1931 সালের একটি Disappearing Top Convertible Coupe by Murphy-এর জন্য 3.850.000 ডলার চায়। Mecum Monterey-তে 1929 সালের একটি Murphy Convertible Sedan 2.15 মিলিয়ন ডলারে ক্রেতা খুঁজে নেয়; আর 1933 সালের একটি SJ 2017 সালে 2.3 মিলিয়নের একটি রেকর্ডে বিক্রি হয়েছিল।

আর সর্বোচ্চটি সম্পূর্ণ আলাদা লিগে: Gary Cooper-এর SSJ 2018 সালে নিলামে 22 মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয় - একটি আমেরিকান গাড়ির জন্য এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ মূল্য। শুনলে হাসি আসবে, কিন্তু Clark Gable-এর মালিকানাধীন একটি SSJ-এর প্রায় যমজ 2018 সালে নিলামে উঠলে জানা যায়, Al Ferrara সেটি সে যুগের জন্য রাজকীয় অঙ্ক 12.000 ডলারে কিনেছিলেন। প্রকাশ্য নিলামে একটি মাত্র Duesenberg-এর জন্য রেকর্ড 10 মিলিয়ন ডলারেরও বেশি। 481টি গাড়ির মধ্যে অন্তত 378টি এখনো টিকে আছে বলে ধরে নেওয়া হলে, অল্প সংখ্যক টিকে থাকা প্রতিটি নমুনা কেন এত মূল্যবান তা তুমি খুব স্পষ্টভাবে বুঝতে পাও।

তাহলে আমরা আজও কেন এই গাড়িটিকে এত ভালোবাসি? আমার মতে উত্তরটি সহজ: Model J হলো একটি গাড়ি কতটা অসাধারণ হতে পারে তার মূর্ত প্রমাণ। রেসট্র্যাক থেকে আসা প্রকৌশল, চেসিস-বিহীন বিক্রয়ের ধারণা, বিশ্বের সেরা ক্যারোসেরি কর্মশালাগুলো, Hollywood-এর ঝলমলে ভাব আর একটি ভাষায় ঢুকে পড়া একটি শব্দ... সবগুলোর একটি মাত্র চেসিসে মিলিত হওয়া - অটোমোবাইল ইতিহাসের অন্যতম সৌভাগ্যবান কাকতালীয় ঘটনা। আর তুমি হলে কোন বডি বেছে নিতে - আমেরিকান শক্তি, নাকি ইউরোপীয় রুচি?

তথ্যসূত্র

• December 1, 1928 - Duesenberg Model J debut
• 1931 Duesenberg Model J Specifications & Dimensions
• Duesenberg Model J
• How the Duesenberg brothers redefined the great American automobile
• A Duesy of a Story: The Duesenberg Brothers in Indiana
• 1932 Duesenberg Model J Victoria Coupe by Judkins
• Hollywood Legends and their Duesenbergs
• The Most Famous Duesenberg, Clark Gable's
• Famed 'Gary Cooper SSJ' adds big star power to Monterey auctions
• Doozy: Origin of the Word for Something Outstanding
• It's a DOOZY! New Exhibit
• 1933 Duesenberg Model J Disappearing-Top Convertible Coupe - Mecum
• Duesenberg Model J ছিল ২০-এর দশকের সবচেয়ে দামি গাড়িগুলোর একটি
• Murphy-র 1931 Duesenberg Model J Disappearing Top Convertible Coupe
• Duesenberg Model J বাজার
• এই 3.745 মিলিয়ন ডলারের 1934 Duesenberg Model J
• Murphy-র 1929 Duesenberg Model SJ Convertible Sedan
• Duesenberg SJ Auctions America-র রেকর্ড গড়ল
• 1930 Duesenberg Model J Derham
• Duesenberg-এর বিবর্তন ও ইতিহাস