走って車に乗り込む Le Mans 式スタートはなぜ禁止されたのか?
このページを共有する
ル・マン・スタートは、ドライバーたちがマシンの対面側で待機し、旗が降りると走って車に乗り込むスタイルで、1925年から1969年まで24時間レースで用いられたスタート儀式です.素晴らしく聞こえますよね?しかし、まさにその走り、その焦りで締められなかったシートベルト、そしてあの混沌とした最初のラップのせいで、このスタートは禁止されました.では、どうして一つのスタート手順がこれほど伝説的で、これほど危険なものになったのでしょうか?それではお話ししましょう.
ハイライト
- ル・マン式スタート 1925年から1969年まで 45年間にわたって使用された
- ジャッキー・イクスは、 1969年に スタートへの抗議として走らずに歩いた - そしてレースで優勝した
- 禁止された後、 1971年から ローリングスタートが採用された
- ポルシェのイグニッションキーが左側にあるのは、まさにこのスタートが理由である
ル・マン・スタートはどう生まれたのか:旗が降りればすべてが始まる
24時間レースは初めて1923年5月26日から27日にかけて、ル・マン周辺の公道で開催されました.最初の2年間のスタートは、私たちの知るスタンディングスタートでした.ドライバーたちは車内に座り、旗が降りるとアクセルを踏みました.しかし1925年に状況が変わり、あの有名な走ってスタートする儀式が誕生しました.
面白いのはここです.この形式が選ばれた理由は、技術的な優秀さではなく、賃貸の問題だったのです!1923年から24年にかけて、スタートエリアがあった「レヌリ」の土地の所有者が賃料を3倍にしたため、主催者のACOはミュルサンヌ直線の途中を使うことで解決しました.つまり、モータースポーツ史上最も象徴的な光景の一つは、限られた予算と戦う賃貸交渉から生まれたのです.
では、このスタートはどのように機能していたのでしょうか?車はピットに沿って並べられ、1962年まで並び順はエンジンの排気量によって決められていました.1963年からは予選に移行しました.ドライバーたちはストレートの反対側に立っていました.フランスの旗が降りると同時に、全員が走り出しました.向こう側へ走り、外部の助けを借りずに車に乗り込み、エンジンをかけ、コースへ出るのです.陸上競技のゴールで自分の車に飛び乗って運転を始めるようなイメージです.24時間の耐久レースの最初の10秒間が、100メートル走に変わっていたのです.
なぜこれほど危険だったのか?シートベルトを締めずにコースへ
さて、重要な質問に移りましょう.このスタートはなぜ禁止されたのでしょうか?答えは一言で言えば「焦り」です.シートベルトは当時自動車に搭載されたばかりの発明で、ドライバーたちは走って到着した興奮からベルトを締める時間を取ろうとしませんでした.まったく締めずに、あるいは車の中で、さらに悪いことに最初のラップの負荷がかかる中で締めようとしながら運転を始めていたのです.少し考えてみてください.今日、後部座席の子供のシートベルトを締めずに車を出そうとしますか?彼らはレース中、フルスロットルで走っていたのです.
結果は当然悲惨なものでした.混み合ったスタートエリアでのクラッシュでは死者も出て、毎年チェックフラッグが振られるときには誰もが心臓バクバクでした.メーカーにとっては神聖な競争でした.第1コーナーを最初に抜けることは計り知れない宣伝価値を持ち、ドライバーにもボーナスをもたらしたのです.つまり、誰もが走り、飛ぶようにレースを続けていたのです.オープンコックピット車のドライバーは時間を稼ぐために、ボンネットやドアの上をまるで飛ぶように越えて車に飛び乗っていたのです!
傾斜のあるスタートエリアで車が動かないように、車輪止めが使われていました.ACOはドライバーに青と黄色の車輪止めを渡していました.これほど綿密に organized されたイベントの中でも、あの最初の走りは毎回ギャンブルのようなものでした.
スタートを忘れられないものにした小さな物語
この儀式をめぐっては、今なお語り継がれるシーンがあります.スターリング・モスは車を1速に入れて待たせ、シートに飛び乗るとクラッチを踏まずにスターターを回していました.車はガクガクと前進し、数秒後にクラッチを踏むとエンジンがかかったのです.答えの出ない試験問題のようですが、うまくいっていました!
もう一つの伝説的なディテールは、今日でも街中で目にすることができます.ポルシェのイグニッションキーがなぜ左側にあるのか、疑問に思ったことはありませんか?答えはル・マンのスタートです.左手でエンジンをかけ、右手ですぐにギアを入れられるように設計されており、この仕組みはドライバーに数十分の1秒を稼がせていました.今日のポルシェのロードカーでもこの伝統が続いていると知って、私はかなり驚きました.
そしてもちろん、笑い話もあります.Jean-Manuel Fangioは慌ててギアレバーをズボンに引っかけたため、一度スタートを完全に逃してしまいました.1966年には、エクアドルのチームがピット出口のゲートをこじ開け、55台ではなく56台でのスタートを引き起こしました.考えてみてください、ゲートを壊してレースに参加するなんて!
1968年: Willy Mairesseの運命を変えた最初のラップ
スタートの終焉につながった出来事の連鎖は1968年に始まりました.ベルギーのドライバーWilly Mairesseは、最初のラップでフォード GT40の閉め忘れたと思われるドアのせいで、ミュザンヌ直線の終わりで重大なクラッシュを起こしました.そのレースは9月に行われ、スタートは15時でした.
事故の結果は痛ましいものでした.Mairesseは重度の頭部外傷を負い、2週間意識不明の状態が続き、完全に回復することはありませんでした.彼は二度とレースに出ることはなく、1969年9月に自ら命を絶ちました.ドアが開いた理由については、ドアが開いていたのか、ドアのラッチの故障だったのか、今日でも議論されていますが、どんな議論も、このスタートが抱えていたリスクを小さくするものではありません.
この事故は、トラック上の全員の心に一つの問いを植え付けました.このスタートには見合う価値があるのか?
1969年: Jacky Ickxの歴史的なウォーキング
モータースポーツ史上最も強烈な抗議のひとつがここにある.1969年、旗が振り下ろされたとき、全ドライバーが爆発的な勢いでマシンへ走っていく中、若きベルギー人ジャッキー・イクスは静かに歩いた.シートベルトは、腰を下ろして丁寧に締めた.彼が歩いている間、高速のライバル車に危うく跳ねられそうになったほどだ — つまり、危険がリアルであればあるほど、抗議の意味は深まったのだ.イクスが歩いている間に、レースはほぼスタートラインの時点で終わっていた.ポールポジションのロルフ・ストメレンのポルシェ 917は、すでにタートル・ルージュコーナーに接近していた.
では、抗議は成功したのか? 答えは: 言葉では言い表せないほどだ.イクスは、最終ラップでハンス・ヘルマンのポルシェ 908をわずかな差で破って優勝した.走らなかった男が勝ったのである.レースの公式サイトは、この行為を「彼を伝説にし、レースの見方を変えた」抗議と定義している.
彼を伝説にし、レースの見方を変えた抗議.
しかし1969年の物語は、痛ましい形でも終わる.同じレースの1周目、プライベート参戦のジョン・ウルフが事故で命を落としたのだ.イクスの歩行、ウルフの死、そして1年前にマイレスが頭部に受けた打撃が重なり、もはや誰もが同じことを理解していた.この儀式はロマンチックではなく、致命的なものだったのだ.
スタートの禁止: 1970年以降はどう変わったか?
伝統的なル・マン式スタートは1970年向けに変更された.マシンはピットウォール沿いに並んだままだったが、今度はドライバーが車内におり、ベルトを締めていた.旗が振り下ろされると、エンジンを始動してコースへ出た.つまり走ることはあったが、もはや誰もベルトを締めずに400馬力のマシンに飛び乗ることはなかった.公式にはこう表現される.ドライバーは走る代わりにマシンに座ったままスタートを切った、と.理にかなっているだろう?
真の転換は1971年に訪れた.ローリングスタートである.今日私たちが知るフォーマットはまさにこれで、インディアナポリス式スタートとも呼ばれる.どのように機能するのか? マシンは予選タイムに基づき2列で並び、レース開始時刻の約7.5分前にセーフティカーの後ろについて出走し、ウォームアップラップを回る.ペースカーはスタートラインの手前でコースを外れ、最後の200メートルはポールポジションのマシンが先導する.より最近の方式では、緑の旗とともにマシンが1台ずつ出走し、セーフティカーの後ろでフォーメーションラップを回り、ペースカーがピットに戻るとフランス国旗がレースの開始を告げる.つまり今日でも、ル・マンで振り下ろされる旗はフランス国旗なのだ.ただ、誰も走らないだけである.
ローリングスタートとともに技術的なルールも変わった.優勝者は、もはや最も遠くまで走った車ではなく、最終ラップ完了時点でスタート/フィニッシュラインに基づいて最も多くのラップを消化したマシンとなった.言い換えれば、レースは真の「24時間最多ラップ」レースへと変わったのである.
年ごとのスタートフォーマットを並べて見ると分かりやすい:
| 期間 | スタートフォーマット | どのように機能していたか? |
|---|---|---|
| 1923-1924 | 定位置スタート | ドライバーはマシンに座ったまま、旗でスタート |
| 1925-1969 | ル・マン式スタート | 反対側から走って乗り込む、ベルトはほぼ未装着 |
| 1970 | マシンに座ったままの定位置スタート | シートベルト着用のドライバーたちがピットウォールに整列 |
| 1971年から今日まで | ローリングスタート | ウォームアップ/フォーメーションラップ後のフラッグスタート |
今日のハイブリッドスタートが語るものとは?
ここまではクラシックなスタートがどのように終わりを迎えたかを説明してきましたが、本当に興味深いのはここからです.ル・マンは、そのルーツと完全に縁を切ったわけではありません.今日のローリングスタートの前、ドライバーは今でもマシンの対側に座り、シートベルトを着用しています.つまり、あの有名な「反対側」の儀式は遺産として今も受け継がれているのです.ただ、走る部分だけがなくなりました.これはまさに歴史への敬意の表明です.「走る必要はない.でも、どこから来たのかは忘れないでほしい」
想像してみてください.世界で最も古い現役の耐久レースは1923年から続いており、コースである Circuit de la Sarthe(恒久的区間を含む公道を閉鎖して構成された全長13.626 km)は、毎年6月に再び舞台に立ちます.ミュルサンヌストレートは、1988年にロジェ・ドルシーの WM P88が記録した時速407 kmの最高速の後、FIAが1990年に2 kmを超えるストレートを禁止したことで2つのシケインが追加され、現在の速度記録は時速366 kmです.レースの安全性はあらゆる面で進化しましたが、あの最初の対側での待機は今も残っています.
結論:走るのは終わったが、教訓は残る
ル・マンのスタートは、モータースポーツの最も厳しい教訓の一つを私たちに残しました.どれほど壮大な見せ場であっても、人の命は交渉の対象にはなりません.賃貸契約の交渉から生まれ、シートベルトを着けない焦りから命を奪い、最後にはあるドライバーの歩行によって終わったこの45年間の儀式は、今も語り継がれています.それは英雄的な姿、過ち、滑稽な瞬間、そして悲劇を含め、あらゆる面で人間らしかったからです.
もしあなたが1969年のあのスタートラインにいたら、走りますか?それともイクスのように歩きますか?その答えを考えるたびに、あのフラッグが降りた瞬間に起きた出来事が、いかに貴重な歴史の教訓であるかを改めて実感します.