Land Rover Defender Sport zauważony na Nürburgring przed debiutem w 2027 roku

Land Rover Defender Sport został przyłapany przez szpiegowskie kamery na Nürburgringu na krótko przed planowaną na 2027 rok światową premierą. Model pozycjonowany jako nowy, bardziej kompaktowy, pięciodrzwiowy członek rodziny Defender zachowuje swoją kanciastą sylwetkę, prezentując jednak łagodniejszy język projektowy na linii maski i w pochyleniu tylnej szyby. Po zmianie strategii ogłoszonej przez JLR w tym roku stało się pewne, że pojazd trafi na rynek nie tylko w wersji elektrycznej, ale także hybrydowej.

Co robił Defender Sport na Nürburgringu, co o nim powiedziano?

Starzy obserwatorzy tego świata wiedzą: Nürburgring to zarówno sala egzaminacyjna świata motoryzacji, jak i jego brama plotek. Producenci testują tam swoje prototypy do granic możliwości, a przy okazji - czasem niechcący, a czasem celowo - obnażają je przed opinią publiczną. Prototyp Defender Sport przyłapany 16 października to dokładnie taki obraz. Jak relacjonuje Auto Express, pojazd widziano, jak okrążał tor w znacznych tempach, co wskazuje, że program testowy zbliża się do końcowych faz. Fakt, że model, nad którym pracuje się od blisko siedmiu lat, doszedł już do tego punktu, to najczytelniejszy sygnał, że prezentacja przypadnie na rok 2027.

Prototyp celowo zachowuje kanciastą, pionową sylwetkę Defendera; oczywiste jest, że marka nie może zrezygnować z tej formy jako elementu tożsamości. Mimo to różnice są widoczne: partia nosa jest bardziej zaokrąglona i o płynniejszych liniach niż w obecnym Defenderze, a tylna szyba jest lekko pochylona. Czarny dolny zderzak i nadkola, felgi w terenowym stylu oraz opony off-road to detale przyciągające uwagę w tym prototypie. W wersji produkcyjnej oferowany ma być także wygląd zorientowany na drogę, z dużymi felgami i panelami w kolorze nadwozia.

Personalizacja będzie nieodłączną częścią Defendera

Już teraz wiadomo, że Land Rover mocno przywiąże się do personalizacji w tym segmencie. Podaje się, że planowane są opcje takie jak kolory kontrastowego dachu, pakiety naklejek, przedłużenia progów czy bagażnik dachowy. Kultura posiadania Defendera jest już zbudowana na akcesoriach; kontynuowanie tej tradycji w bardziej kompaktowym modelu to również trafny ruch z punktu widzenia handlowego.

Elektryczny czy hybrydowy? Oto zmieniony plan

Dla modelu pierwotnie zaprojektowanego jako w pełni elektryczny w tym roku nastąpiła istotna zmiana strategii: JLR ogłosił, że modele wychodzące z platformy EMA - w tym Defender Sport - będą oferowane również w wersjach hybrydowych. Jako uzasadnienie wskazano rosnący popyt na wybór wariantów na rynkach globalnych. To jeden z najbardziej komentowanych przełomów świata motoryzacji w ostatnich latach; kilka lat temu modele, którym niemal z całą pewnością wróżono los zakończony elektryczną wersją, teraz przychodzą z polisą hybrydową na gwarancję.

Defender Sport i nowy średniej wielkości Range Rover SUV otrzymają pierwszy pełny układ napędowy typu full-hybrid od JLR. Szczegóły techniczne nie zostały jeszcze ujawnione i nie jest jasne, czy hybryda trafi na rynek jednocześnie z wersją EV, czy dopiero później. Wiadomo, że platforma EMA została zaprojektowana jako EV, z 800-woltową architekturą elektryczną, a hybryda została z niej wyprowadzona; zamiast plug-in oferowany będzie najwyraźniej wyłącznie konwencjonalny full hybrid. Oczekuje się, że USA będą największym rynkiem dla tego modelu - tam przejście z benzyny na elektryczność to krytyczny manewr - w Europie natomiast przewiduje się, że wersja elektryczna spotka się z silnym popytem.

Czego można oczekiwać po wersji elektrycznej?

Dla wersji EV spodziewany jest układ z dwoma silnikami oraz nowy pakiet baterii. Przewiduje się, że pojemność baterii będzie w zakresie 70-90 kWh; oczekiwany zasięg to około 480-515 km. Od lat obserwujemy, że pionowa karoseria nie jest aerodynamicznie najbardziej efektywną formą; dlatego realistyczne jest przewidywanie, że efektywność nie będzie mocną stroną tego pojazdu. Oczekuje się, że pojazd będzie miał napęd na cztery koła i system Terrain Response. W napędzie elektrycznym wymienia się precyzyjniejszy rozkład mocy na przednie i tylne koła, możliwość zablokowanych dyferencjałów na mostach oraz brak potrzeby stosowania centralnego dyferencjału jako klasyczne zalety elektrycznego 4x4.

Wymiary, wnętrze i pozycjonowanie

Oczekiwana długość około 4,5 m czyni Defender Sport miejsko ukierunkowanym członkiem rodziny. Dzięki bardziej efektywnemu pakowaniu platformy EMA kabina ma być przestronna jak na te wymiary. Standardem jest układ z dwoma rzędami siedzeń; opcja z siedmioma miejscami nie wchodzi w grę. Pytanie, czy między przednimi fotelami znajdzie się szósty skokowy fotel (jump seat) - zobaczymy, jak to rozwiązanie, jedno z tradycyjnych detali Defendera, zostanie zinterpretowane w kompaktowej karoserii.

Oczekuje się, że klapa bagażnika zostanie zaprojektowana w stylu otwieranym na bok (side-opening); to właśnie jeden z detali, na które jako pierwsi patrzą użytkownicy klasycznego Defendera. W wersji produkcyjnej bardzo prawdopodobne jest pojawienie się koła zapasowego. Rzeczywiście, na zdjęciach wykonanych we wrześniu wokół toru Nürburgring zwracała uwagę płaski i wąski prostokątny pojemnik przykręcony do tylnych drzwi, zbyt płaski, by zmieścić koło zapasowe. Paparazzi spekulują, że może to być rozwiązanie do przechowywania kabła ładującego i akcesoriów EV - detal przypominający elektryczną wersję Mercedes klasy G. Fakt, że pojemnik jest widoczny bez kamuflażu, wzmacnia przekonanie, że Land Rover pokazuje go celowo; jednak jego funkcja nie została jeszcze potwierdzona.

Gdzie znajdzie się miejsce w rodzinie Defender?

Defender to obecnie, przed serią Range Rover, seria modeli generująca najwyższe przychody Land Rovera. Ten obraz wyjaśnia, dlaczego marka tak poważnie traktuje kompaktowego Defendera. Podobno JLR bada nowe segmenty o dużym potencjale dla marki Defender i ma cel doprowadzenia biznesu w USA do rozmiaru całej obecnej działalności JLR. W krótkoterminowych planach wyróżniają się też inne punkty: przesunięcie pełnowymiarowego Defendera EV na lata 30. XXI wieku pokazuje, że Defender przez jakiś czas jeszcze pozostanie w obecnych rozmiarach nadwozia.

Po stronie cen obraz jest jasny: w Wielkiej Brytanii cena startowa ma wynosić nieco poniżej 50 000 funtów; czyli znajdzie się poniżej wersji bazowej pełnowymiarowego Defendera. Podobno bogato wyposażone wersje mogą być droższe. Dla rynku amerykańskiego przewiduje się widełki cenowe około 40 000-55 000 dolarów; trzeba zaznaczyć, że jest to prognoza oparta na szacunkach, ponieważ od producenta nie ma jeszcze oficjalnych informacji o napędzie i wyposażeniu.

Rywale i los Discovery Sport

Jako główny rywal wskazywany jest kompakt - potocznie zwany baby - Mercedes G-Class, którego premiera oczekiwana jest w 2027 roku; on również będzie oferowany zarówno jako hybryda, jak i w wersji elektrycznej. Jeep Recon będzie sprzedawany na rynku europejskim, ale nie trafi do Wielkiej Brytanii. Czyli Defender Sport będzie miał niewiele bezpośredniej, silnej konkurencji na swoim rodzimym rynku; to ułatwia jego pozycjonowanie.

Kolejny ważny wątek to faktyczne przejęcie przez Defender Sport roli starzejącego się Discovery Sport. Ze strony JLR padają deklaracje, że przyszłość Discovery jest pewna i że model będzie rozwijany dalej dzięki elastyczności projektowej i napędowej. Podobno platforma EMA może pomieścić także pojazd trzyrzędowy, siedmioosobowy; czyli hipoteza o rodzinie to całkowicie przemyślany krok. 25 września pojawiały się spekulacje, że pojazd będzie można zobaczyć na październowym Salonie Automobile w Paryżu; targi minęły, takiej zapowiedzi nie było, a prezentacja przełożyła się na 2027 rok.

Ostatnie notatki z programu testowego

Na Nürburgringu widziano prototypy zarówno z kierownicą po lewej, jak i po prawej stronie; egzemplarz z kierownicą po lewej stronie, podczas prac porównawczych z nowym BMW iX3, woził za sobą koło zapasowe. Na początku września w prototypach po raz pierwszy spod kamuflażu widać było lampy przednie i tylne gotowe do produkcji. Tego rodzaju stopniowe detale to jeden z najpewniejszych sposobów odczytania, na jakim etapie kalendarza rozwojowego znajduje się model; odczyty dotyczące Defender Sport wskazują na premierę w 2027 roku.

Podsumowując: dostępny obraz składa się z kompaktowych rozmiarów, dwóch opcji napędu, projektu nieulegającego kompromisom w dziedzinie jazdy terenowej i przeniesienia najlepiej zarabiającej serii Defendera do niższego segmentu. Czy JLR wygra tę grę, przekonamy się w 2027 roku; ale już teraz można powiedzieć, że rynek kompaktowych pojazdów terenowych w nadchodzących latach stanie się znacznie bardziej dynamiczny.

Źródła

• Nowy Land Rover Defender Sport przyłapany w akcji na Nürburgringu - Auto Express
• Mały Defender od Land Rovera testuje coś dziwnego - Carscoops
• Zdjęcia szpiegowskie: prototyp 'małego' Land Rovera Defender przyłapany na testach z nowym wyposażeniem - Autoevolution
• Land Rover Defender Sport 2027: co do tej pory wiemy - Car and Driver