Aufsteigende aus der F2: Wie viele Namen konnten sich dauerhaft in der F1 halten?

Die F2-Meisterschaft ist kein Automatik-Ticket in die F1; während einige der Titelträger seit 2017 auf Ferrari- und Mercedes-Cockpits saßen, kamen manche Champions nie einmal zu einem F1-Rennen. Die zweite Stufe ist also keine Garantie, sondern eine praktische Prüfung: Es gibt keine Regel, dass derjenige, der auf dem Papier gewinnt, automatisch einen der 22 Grid-Plätze bekommt.

Was genau ist F2 und warum ist es so wichtig?

Die FIA Formula 2 entstand 2017 durch das Rebranding der GP2-Serie und hat nur ein Ziel: die letzte Stufe direkt unter der Formel 1 zu sein. Die Serie funktioniert nach dem Einheitsmarkt-Prinzip; jedes Team nutzt dasselbe Dallara-Chassis und denselben Mecachrome-3,4-Liter-V6-Turbomotor. Sogar der Kraftstoff ist genormt, und zwar ein Kraftstoff nach dem Standard für 100 % nachhaltige Kraftstoffe. Kurzum: Es gibt keinen Fahrzeugvorteil; am Tisch sitzt nur der Pilot. Das macht die Meisterschaft wirklich zur Sache des Fahrers.

Ich erkläre die Logik mit einem Vergleich aus dem Alltag: F2 ist wie die schwerste der Probeklausuren vor einer Prüfung. Die Fragen sind fast identisch mit der echten F1-Prüfung, und auch das Umfeld ist dasselbe: Die Rennwochenenden liegen eingebettet in die F1-Events, die Saison umfasst 14 Runden und 28 Rennen in 13 Ländern. Das Sprintrennen geht über 120 Kilometer, das Feature-Rennen über 170 Kilometer. Im Sprint erhalten die ersten 8 Punkte, im Feature gilt wie in der F1 das 25-18-15-Punktesystem; für die Pole gibt es 2 und für die schnellste Runde 1 Extrapunkt.

Geben wir noch eine Zahl an, damit die Ernsthaftigkeit klar wird: In den ersten 8 F2-Saisons gingen 122 Piloten an den Start, und genau die Hälfte von ihnen schaffte es, mindestens ein F2-Rennen zu gewinnen. Das heißt, jeder in der Klasse gilt als erfolgreich, aber wie viele aus der Klasse tatsächlich den Sprung in die Etage darüber schaffen, ist eine ganz andere Geschichte.

Das Schicksal der Champions: Wer hat sich gehalten, wer ist verloren gegangen?

Hier liegt der Kern der Frage. Auf der Liste von den ersten Champions der modernen F2-Ära bis heute sehen wir zwei unterschiedliche Karrierewege: diejenigen, die sich oben etabliert haben, und die Saisongäste. Ein schneller Blick auf eine Tabelle:

Die Thronfolger: Leclerc, Russell und Piastri

Charles Leclercs Saison 2017 wird noch heute besprochen: 7 Siege, 7 Pole-Positions und 72 Punkte Vorsprung auf den nächsten Verfolger in seinem Rookie-Jahr. 2018 trat er mit Alfa Romeo Sauber in die F1 ein, ein Jahr später trat er durch die Tür von Ferrari und wurde der erste Name, den die Akademie ins Hauptteam beförderte. Während er 2026 in seine 8. Saison bei Ferrari geht, lautet seine Bilanz: 171 GP in 9 Jahren, 1672 Punkte, 8 Siege, 50 Podien, 27 Pole-Positions. 2022 kämpfte er gegen Verstappen um die Meisterschaft, blieb aber mit 146 Punkten Rückstand Zweiter. Fügen wir noch eine Seite hinzu: Monaco und Monza 2024 beide zu gewinnen, machte ihn zum einzigen Monegassen der modernen Ära, der Monaco gewonnen hat.

George Russells Geschichte ist wie die Belohnung der Geduld. 2018 wurde er mit damals rekordhalterischen 287 Punkten Meister und überfuhr Norris mit 68 Punkten Vorsprung; 7 Siege, 6 Pole-Positions, 6 schnellste Runden. Danach wartete er drei Jahre bei Williams. Sein Einsatz beim Sakhir GP 2020 als Ersatz für Hamilton ist bis heute legendär: Er ging in Führung in das Rennen und verpasste wegen eines mechanischen Problems das Podium, aber alle sahen, was er leistete. 2022 wechselte er zu Mercedes, holte seinen ersten Sieg in Brasilien und schlug Hamilton um 35 Punkte. Er schloss 2025 mit 319 Punkten als P4 ab; jetzt befindet er sich in seiner 5. Saison bei Mercedes gemeinsam mit dem Rookie Kimi Antonelli.

Oscar Piastris Situation hat einen besonderen Grund: F3 und F2 aufeinanderfolgend im Rookie-Jahr zu gewinnen, war in der Geschichte bisher nur Leclerc und Russell vergönnt gewesen; Piastri trat als dritter Name diesem Klub bei. Heute sitzt er an der Spitze von McLaren, und dieses Trio ist der lebende Beweis dafür, warum F2 ernst genommen werden muss. Um das Bild der Top Fünf zu vervollständigen, vergessen wir Gabriel Bortoleto nicht: Auch er schaffte die F3-F2-Doppel und war 2025 mit Sauber in der F1.

Eine Saison lang aufgeblitzt und verloschen: de Vries und Schumacher

Nyck de Vries' Geschichte ist vielleicht die schmerzhafteste. Bei seinem dritten Anlauf krönte er sich, indem er die Meisterschaft drei Rennen vor Ende sicherte. Als sich die F1-Tür nicht öffnete, ging er zur Formel E und wurde 2021 der erste FIA-anerkannte Meister der Serie. Dann kam der berühmte GP von Italien 2022: Er fuhr als Ersatz für Albon, holte als P9 beim Ausgang Punkte und sammelte bei seinem ersten Versuch Punkte. Alle sagten 'der Mann ist bereit', und 2023 wurde ein Vollzeitvertrag mit AlphaTauri unterschrieben. Nach zehn Rennen wurde sein Cockpit vor dem GP von Ungarn an Ricciardo übergeben. Heute fährt er in der Formel E mit Mahindra und in der Langstreckenwelt mit Toyota; zudem wurde er in seiner ersten WEC-Saison Zweiter in Le Mans; außerdem übernimmt er bei McLaren Test- und Simulatorarbeiten. Außerhalb der F1 eine durchaus glänzende Karriere, aber in der F1 bekam er nicht die gewünschte Zeit.

Mick Schumacher wurde 2020 Meister, obwohl er im letzten Rennen nur P18 belegte, mit 14 Punkten Vorsprung vor Callum Ilott. Seine zwei Saisons bei Haas zeichneten jedoch ein widersprüchliches Bild: 2021 holte er keine Punkte, 2022 wurde er mit 12 Punkten 16., zeigte mit P6 in Österreich und P8 in Silverstone Hoffnung, aber als teure Unfälle mit der Leistung zusammentrafen, ging sein Cockpit an Hülkenberg. 2023-24 war er Ersatzfahrer bei Mercedes, kam aber in keiner GP-Session zum Einsatz. Jetzt fährt er in der WEC mit Alpine und sah in Fuji sogar das Podium; als er 2026 das Cadillac-Cockpit an Bottas und Pérez verlor, wird er seinen Weg in der IndyCar mit dem RLL-Team fortsetzen.

Gibt es F2-Champions, die keinen F1-Cockpit bekamen?

Ja, die gibt es - und diese Frage trägt die eigentliche Antwort des Titels in sich. Felipe Drugovich (2022) und Théo Pourchaire (2023) sind die zwei Namen, die in der modernen F2-Ära Meister wurden und nie ein F1-Cockpit erreichten. Wie fragil Pourchaires Situation war, fasst er selbst in eigenen Worten zusammen:

Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich selbst wenn ich die F2-Meisterschaft gewinne, für 2023 kein Cockpit in der F1 haben werde.

Auch in der GP2-Ära gab es ähnliche Geschichten. Fabio Leimer wurde zwar GP2-Meister, konnte aber wegen fehlender Budgetbeiträge bei keinem F1-Team die Tür aufschlagen und startete nicht einmal zu einem einzigen GP. Auf der anderen Seite der Bilanz stehen die Giganten des GP2-Erbes: Nico Rosberg wurde 2005 Meister und stieg 2006 mit Williams in die F1 auf, Namen wie Hamilton und Gasly kamen ebenfalls auf diesem Weg. Mit 105 Karrieresiegen liegt Hamilton weit vor Rosbergs 23; kein anderer F2/GP2-Meister hat dieses Niveau erreicht.

Superlizenz und Geld: Wer öffnet die Tür und wie?

Jeder, der in der F1 fahren möchte, braucht die FIA-Superlizenz, die in der Regel mit mindestens 40 Punkten erworben wird, die über einen Zeitraum von zwei bis drei Jahren in zugelassenen Serien gesammelt werden. F2 ist hier eine Stufe voraus: Der Meister erhält allein bis zu 25 Punkte, aber die ersten drei Plätze ergeben zusammen genau 40 Punkte. Ein Pilot, der also in der F2 aufs Podium fährt, hat sein Lizenzrecht sofort in der Tasche. Das System ist logisch; das Problem liegt nicht darin, die Lizenz zu finden, sondern das Cockpit.

Denn die F2 ist eine der teuersten Stufen unterhalb der F1, und die Kosten einer Saison werden in Millionen bemessen. Das hat einen interessanten Dominoeffekt: Während die Fahrer in der F2 hohe Summen zahlen, fangen sie in der F1 manchmal an, Geld zu erhalten. Nach einer schlechten F1-Saison in die F2 zurückzukehren ist praktisch nahezu unmöglich, denn wenn man zurückkehrt, muss man wieder kostenlos fahren. Die Wirtschaft beeinflusst Karriereentscheidungen genauso stark wie die Leistung auf der Strecke.

Dann ist da noch die Cockpit-Mathematik. F1-Teams binden ihre Fahrer früh für die nächste Saison, und die Zahl der wirklich 'gefährdeten', freien Cockpits ist sehr gering. Deshalb gehen die Diskussionen weiter; einer der Vorschläge ist die Einführung eines Systems, das dem F2-Meister ein für zwei Jahre garantiertes F1-Cockpit sichert. Die Idee ist schön, aber ohne ein größeres Feld ist es nicht einfach, Platz zu schaffen. Außerdem ist das F2-Auto fahrerisch gnadenlos; es gibt keine hydraulische Lenkunterstützung, daher ist es auch körperlich fordernd. Aber das Tempo der F1-Autos verlangt wiederum ein anderes Training, weshalb man Rookies Zeit geben muss.

Wie sieht die Lage 2026 aus? Neuer Meister Fornaroli vor der Tür

Die aktuelle Lage ist sowohl optimistisch als auch vorsichtig. Leonardo Fornaroli wurde 2025 F2-Meister und gilt als der fünfte Name im Klub derer, die 'den Titel beim ersten Versuch gewinnen', gemeinsam mit Leclerc, Russell, Piastri und Bortoleto. Der 20-jährige Italiener wurde in McLarens Fahrerentwicklungsprogramm aufgenommen; also keine Türschlüssel, aber der Nagel wurde wohl eingeschlagen. Im F2-Feld 2026 wird Nikola Tsolov aus der Red Bull-Nachwuchsarbeit dank seiner Vizemeisterschaft in der F3 2025 zu den Titelanwärtern gezählt; Namen wie Ryo Miyata und Colton Herta bei Hitech sowie R. Câmara und J. Dürksen bei Invicta füllen den Pool ebenfalls auf.

Auch auf der F1-Seite hat sich die Tür etwas weiter geöffnet: Mit Cadillacs Beitritt als elftes Team im Jahr 2026 wächst das Grid auf 11 Teams und 22 Fahrer; die Cockpits gingen an Bottas und Pérez. Mit der neuen Regelung kommen eine überarbeitete Power-Einheit, aktive Aerodynamik und ein 'Overtake'-Modus zum Einsatz, der das Überholen erleichtert. Zudem bewies Lando Norris 2025 als erster F2-Absolvent, der die F1-Weltmeisterschaft gewann, ein weiteres Mal die Tauglichkeit der Serie. Der jüngste Name im Grid ist Arvid Lindblad, der für Racing Bulls an den Start geht.

Was sagt uns die F2-Meisterschaft aber wirklich?

Meiner Meinung nach ist die Antwort klar: Die F2-Meisterschaft ist das Diplom des Talents, das F1-Cockpit dagegen eine Einstellungsentscheidung. Nicht jeder mit einem Diplom findet einen Job, aber jemand ohne Diplom wird deutlich schwerer eingestellt. Leclerc und Russell vertreten die beste Seite davon, Drugovich und Pourchaire die schmerzhafteste, und de Vries sowie Schumacher die graue Zone dazwischen. Dass 2026 vier Champions noch immer ein F1-Cockpit haben, ist ermutigend; aber vergiss nicht, dass es auf demselben Grid auch die Geschichten derjenigen gibt, die zwar die Meisterschaft gewannen, an der Tür jedoch abgewiesen wurden. Glaubst du, dass der nächste F2-Champion dieses Schicksalsgleichgewicht brechen kann? Ich halte Fornaroli für einen guten Kandidaten - wir werden sehen, welche Karten McLaren ausspielt.

Quellen

• F2 Champions 2017-2024: Wo sind sie heute? Teil I - The Paddock Chronicle
• Was ist F2? - FIA Formula 2
• Der Einsteigerleitfaden zur Formel 2 - Formel 1
• FIA Formel 2 feiert ein Jahrzehnt des Erfolgs - FIA Formel 2
• Leclerc und Russell zeigen, was die F1 mit dem Piastri-Snub verliert - The Race
• Was ist aus allen Formel-2-Meistern geworden? - AutoHebdo
• Die Formel-2-Fahrer, von denen erwartet wurde, dass sie in die F1 gelangen (aber es nie taten) - Dive-bomb
• Pourchaire: Ich bin mir sicher, dass ich 2023 auch als F2-Meister nicht in der F1 gefahren wäre - Motorsport.com TR
• Fabio Leimer: Der verlorene GP2-Meister - Feeder Series
• Der Einsteigerleitfaden zur F1-Superlizenz - Formel 1
• Formel-2-Vorschau auf die Saison 2026: Ein Leitfaden zu allen 22 Fahrern - Formula Scout
• Formel-1-Saison 2026 - Wikipedia (TR)
• Formel-1-Startaufstellung 2026 | Alter der Fahrer - Race Result