Dalla F2 in su: Quanti nomi sono riusciti a restare in F1 in modo permanente?

Il titolo F2 non è un biglietto automatico per la F1; dal 2017 a oggi, mentre alcuni dei nomi incoronati si sono insediati nei sedili di Ferrari e Mercedes, alcuni campioni non sono nemmeno riusciti a scendere in pista in una gara di F1. Cioè la seconda categoria non è una garanzia, ma una vera e propria prova: non esiste alcuna regola che dica che chi vince sulla carta si aggiudica uno dei 22 sedili in griglia.

Che cos'è esattamente la F2 e perché è così importante?

La FIA Formula 2 nasce nel 2017 con il rebranding della GP2 Series e ha un unico obiettivo: essere l'ultimo gradino subito sotto la Formula 1. Il campionato funziona con una logica monomarca; cioè ogni squadra usa lo stesso telaio Dallara e lo stesso motore Mecachrome V6 turbo da 3.4 litri. Persino la benzina è standard, per di più un carburante sviluppato secondo lo standard dei combustibili sostenibili al 100%. In breve, non c'è differenza tra le auto; sul tavolo c'è solo il pilota. Questo rende il titolo davvero opera del pilota.

Ti spiego la logica con un confronto dalla vita quotidiana: la F2 è come la prova generale più difficile prima dell'esame. Le domande sono quasi identiche a quelle del vero esame della F1, e l'ambiente è lo stesso: i weekend di gara trascorrono immersi negli eventi di F1, e la stagione comprende 14 tappe e 28 gare in 13 paesi. La gara Sprint è di 120 chilometri, mentre la Feature è di 170 chilometri. Nella Sprint prendono punti i primi 8, mentre nella Feature vale il sistema 25-18-15 come in F1; si aggiungono 2 punti alla pole e 1 punto al giro più veloce.

Diamo anche un numero per capire la serietà della cosa: nelle prime 8 stagioni della F2 hanno preso il via 122 piloti e esattamente metà di loro è riuscita a vincere almeno una gara di F2. Cioè tutti in classe si considerano di successo, ma quanti sono riusciti a uscire dall'aula e salire al piano di sopra è tutta un'altra storia.

Il destino dei campioni: chi si è affermato e chi è scomparso?

Ecco il cuore della questione. Nella lista che va dai primi campioni dell'era moderna della F2 fino a oggi vediamo due diversi percorsi di carriera: chi si è seduto sulla vetta e gli ospiti di una stagione. Diamo un'occhiata veloce a una tabella:

Chi si è insediato in cima: Leclerc, Russell e Piastri

La stagione 2017 di Charles Leclerc si discute ancora oggi: 7 vittorie, 7 pole e 72 punti di vantaggio sul rivale più vicino nella sua stagione da debuttante. Nel 2018 fece il passo in F1 con l'Alfa Romeo Sauber, un anno dopo varcò la porta della Ferrari e divenne il primo nome ad essere promosso dalla accademia alla squadra principale. Entrando nel suo 8° anno in Ferrari nel 2026, il suo computo è questo: 171 GP in 9 anni, 1672 punti, 8 vittorie, 50 podi, 27 pole. Nel 2022 lottò per il titolo contro Verstappen ma rimase secondo con 146 punti di distacco. Aggiungiamo anche un lato: vincere sia Monaco sia Monza nel 2024 lo ha reso l'unico monegasco dell'era moderna a vincere Monte Carlo.

La storia di George Russell sembra invece la ricompensa della pazienza. Nel 2018 divenne campione con 287 punti, un record dell'epoca, schiacciando Norris di 68 punti; 7 vittorie, 6 pole, 6 giri più veloci. Poi aspettò tre anni alla Williams. La sua sostituzione di Hamilton al GP di Sakhir 2020 è ancora leggendaria: entrò in gara in testa, perse il podio per un problema meccanico ma tutti videro cosa aveva fatto. Nel 2022 passò alla Mercedes, ottenne la prima vittoria in Brasile e superò Hamilton di 35 punti. Chiuse il 2025 al P4 con 319 punti; ora è al suo 5° anno in Mercedes insieme al debuttante Kimi Antonelli.

La situazione di Oscar Piastri ha una ragione speciale: vincere F3 e F2 consecutivamente nella stagione di debutto era toccato in passato solo a Leclerc e Russell, e Piastri si unì a questo club come terzo nome. Oggi siede nel posto di rilievo della McLaren e questo trio è la prova vivente del perché la F2 debba essere presa sul serio. Per completare il quadro dei primi cinque, non dimentichiamo Gabriel Bortoleto: anche lui ha realizzato la doppietta F3-F2 e nel 2025 era in F1 con la Sauber.

Coloro che hanno brillato per una sola stagione per poi spegnersi: de Vries e Schumacher

La storia di Nyck de Vries è forse la più struggente. Al terzo tentativo, si incoronò campione garantendosi il titolo a tre gare dalla fine. Quando la porta della F1 non si aprì, passò alla Formula E e nel 2021 divenne il primo campione della serie riconosciuto dalla FIA. Poi arrivò quel celebre GP d'Italia 2022: corse al posto di Albon, ottenne il P9 al debutto raccogliendo punti alla prima tentativo. Tutti dissero "il ragazzo è pronto", e nel 2023 fu firmato un contratto a tempo pieno con l'AlphaTauri. Dopo dieci gare, prima del GP d'Ungheria, il sedile fu ceduto a Ricciardo. Oggi corre in Formula E con la Mahindra e nel mondo dell'endurance con la Toyota, e inoltre nel suo primo anno nel WEC è arrivato secondo a Le Mans; fa anche lavoro di test e simulatore per la McLaren. Fuori dalla F1 una carriera davvero brillante, ma in F1 non ha ottenuto il tempo che desiderava.

Mick Schumacher nel 2020 divenne campione nonostante un P18 nell'ultima gara, con 14 punti di vantaggio su Callum Ilott. Le sue due stagioni alla Haas hanno invece disegnato un grafico inverso: nel 2021 non segnò alcun punto, nel 2022 fu 16° con 12 punti, diede speranza con un P6 in Austria e un P8 a Silverstone ma quando i costosi incidenti si unirono alle prestazioni, il sedile andò a Hülkenberg. Nel 2023-24 fu pilota di riserva della Mercedes ma non entrò in nessuna sessione di GP. Ora corre nel WEC con l'Alpine, e ha anche visto un podio a Fuji; quando il sedile Cadillac 2026 è andato a Bottas e Pérez, proseguirà il suo percorso in IndyCar con il team RLL.

Ci Sono Campioni F2 Che Non Hanno Trovato un Sedile in F1?

Sì, e questa domanda contiene la vera risposta nel titolo. Felipe Drugovich (2022) e Théo Pourchaire (2023) sono i due nomi che hanno vinto il titolo nell'era moderna della F2 senza mai raggiungere un sedile in F1. Quanto fosse fragile la situazione di Pourchaire lo riassumono le sue stesse parole:

Sono abbastanza sicuro che, anche vincendo il titolo F2, non avrò un sedile in F1 per il 2023.

Storie simili si sono verificate anche nell'era della GP2. Fabio Leimer, pur essendo campione GP2, non riuscì a bussare alla porta di nessuna squadra F1 perché non portava un contributo di budget sufficiente, e non prese nemmeno il via a un solo GP. Dall'altro lato del quadro ci sono i giganti dell'eredità della GP2: Nico Rosberg vinse il titolo nel 2005 e salì in F1 con la Williams nel 2006, e nomi come Hamilton e Gasly percorsero la stessa strada. Nelle vittorie in carriera le 105 vittorie di Hamilton sono molto avanti rispetto alle 23 di Rosberg; non c'è nessun altro campione F2/GP2 arrivato a questo livello.

Superlicenza e Soldi: Chi Apre la Porta, e Come?

Chiunque voglia correre in F1 ha bisogno della Superlicenza FIA, che generalmente si ottiene con almeno 40 punti raccolti in serie riconosciute nell'arco di due o tre anni. Qui la F2 ha un gradino di vantaggio: il campione da solo ottiene fino a 25 punti, ma le prime tre posizioni insieme fanno esattamente 40 punti. Quindi un pilota che sale sul podio in F2 si mette in tasca immediatamente il diritto alla licenza. Il sistema è logico; il problema non è ottenere la licenza, ma trovare il sedile.

Perché la F2 è uno dei gradini più costosi sotto la F1 e il costo di una stagione si misura in milioni. C'è un curioso effetto domino: mentre i piloti pagano somme enormi in F2, in F1 a volte iniziano a ricevere uno stipendio. Tornare in F2 dopo una stagione negativa in F1 è in pratica quasi impossibile, perché se torni sei di nuovo costretto a correre gratis. L'economia influenza le decisioni di carriera tanto quanto le prestazioni in pista.

Poi c'è la matematica dei sedili. Le squadre di F1 legano i propri piloti per la stagione successiva con largo anticipo e il numero di sedili davvero "vulnerabili" e liberi è pochissimo. Per questo i dibattiti continuano; una delle proposte è l'istituzione di un sistema che garantisca al campione F2 un sedile F1 per due anni. L'idea è bella, ma fare spazio senza ingrandire la griglia non è facile. Inoltre la monoposto di F2 è spietata alla guida: non ha il servosterzo idraulico, quindi è impegnativa anche fisicamente. Ma la velocità delle monoposto di F1 richiede comunque un allenamento diverso, per cui bisogna dare tempo ai debuttanti.

Come Sta la Situazione nel 2026? Il Nuovo Campione Fornaroli Bussa alla Porta

Il quadro attuale è insieme ottimista e prudente. Leonardo Fornaroli è diventato campione F2 2025 ed è considerato il quinto nome del club di 'chi ha vinto il titolo al primo tentativo', insieme a Leclerc, Russell, Piastri e Bortoleto. Il ventenne italiano è stato inserito nel programma di sviluppo piloti della McLaren; quindi alla porta non è stata messa una chiave, ma sembra che sia stato conficcato un chiodo. Nella griglia F2 2026 invece Nikola Tsolov, del vivaio Red Bull, viene indicato tra i candidati al titolo grazie al secondo posto nella F3 2025; nomi come Ryo Miyata e Colton Herta alla Hitech, e R. Câmara e J. Dürksen alla Invicta completano il quadro.

Anche sul fronte F1 la porta si è allargata un po': con l'ingresso della Cadillac come 11a squadra nel 2026, la griglia sale a 11 team e 22 piloti; i sedili sono stati assegnati a Bottas e Pérez. Con il nuovo regolamento entrano in vigore l'unità di potenza rivista, l'aerodinamica attiva e una modalità 'Overtake' che facilita i sorpassi. Inoltre, nel 2025 Lando Norris ha dimostrato una volta ancora la validità del percorso della serie, diventando il primo pilota proveniente dalla F2 a vincere il titolo di F1. Il pilota più giovane della griglia è invece Arvid Lindblad, che corre per il Racing Bulls.

Ma cosa dice davvero il titolo di F2?

Secondo me la risposta è chiara: il titolo di F2 è il diploma del talento, il sedilio di F1 è la decisione di assunzione. Non tutti coloro che hanno il diploma trovano lavoro, ma è molto più difficile che venga assunto chi non ce l'ha. Leclerc e Russell rappresentano il lato migliore di questa storia, Drugovich e Pourchaire quello più amaro, mentre de Vries e Schumacher la zona grigia in mezzo. Il fatto che nel 2026 quattro campioni abbiano ancora un sedilio in F1 è incoraggiante; ma ricorda che nella stessa griglia ci sono anche le storie di nomi che hanno vinto il titolo per poi essere respinti alla porta. Pensi che il prossimo campione di F2 potrà cambiare questo equilibrio di destino? Secondo me Fornaroli è un buon candidato - vedremo quali carte giocherà la McLaren.

Fonti

• Campioni F2 2017-2024: Dove sono ora? Parte I - La Cronaca del Paddock
• Cos'è la F2? - FIA Formula 2
• La guida per principianti alla Formula 2 - Formula 1
• La FIA Formula 2 festeggia un decennio di successi - FIA Formula 2
• Leclerc e Russell mostrano ciò che la F1 sta perdendo con lo snob di Piastri - The Race
• Cosa è stato di tutti i campioni di Formula 2? - AutoHebdo
• I piloti di Formula 2 che si aspettava arrivassero in F1 (ma non ci sono mai arrivati) - Dive-bomb
• Pourchaire: sono sicuro che non saro in F1 nel 2023, anche se vincerò il titolo F2 - Motorsport.com TR
• Fabio Leimer: il campione GP2 dimenticato - Feeder Series
• La guida per principianti alla Superlicenza F1 - Formula 1
• Anteprima stagione Formula 2 2026: una guida a tutti i 22 piloti - Formula Scout
• Stagione 2026 di Formula 1 - Wikipedia (TR)
• Griglia di Formula 1 2026 | Età dei piloti - Race Result