F2 থেকে উঠে আসা তারা: কয়টি নাম F1-এ স্থায়ী হতে পেরেছিল?

F2 চ্যাম্পিয়নশিপ F1-এ স্বয়ংক্রিয় টিকিট নয়; 2017 সাল থেকে মুকুট পরা নামগুলোর কিছু ফেরারি ও মার্সিডিজের সিটে জায়গা করে নিয়েছে, আবার কিছু চ্যাম্পিয়ন কোনো F1 রেসেই উঠতে পারেনি। অর্থাৎ দ্বিতীয় স্তর একটি গ্যারান্টি নয়, বাস্তব একটি পরীক্ষা: কাগজে-কলমে বিজয়ী গ্রিডের ২২টি সিটের একটিও পেয়ে গেল - এমন কোনো নিয়ম নেই।

F2 আসলে কী, এবং কেন এটি এত গুরুত্বপূর্ণ?

FIA Formula 2 জন্ম নিয়েছে 2017 সালে GP2 সিরিজের রিব্র্যান্ডিংয়ের মাধ্যমে এবং এর একটিমাত্র উদ্দেশ্য আছে: Formula 1-এর ঠিক নিচের শেষ ধাপ হওয়া। সিরিজটি সিঙ্গেল-ব্র্যান্ড নীতিতে চলে; অর্থাৎ প্রতিটি দল একই Dallara চ্যাসিস ও একই Mecachrome 3.4 লিটার V6 টার্বো ইঞ্জিন ব্যবহার করে। জ্বালানিও স্ট্যান্ডার্ড, তাও আবার 100% টেকসই জ্বালানি স্ট্যান্ডার্ড অনুযায়ী তৈরি। সংক্ষেপে বললে, গাড়ির কোনো পার্থক্য নেই; টেবিলে শুধু পাইলট আছে। এতেই চ্যাম্পিয়নশিপটি সত্যিকার অর্থেই ড্রাইভারের কাজ হয়ে ওঠে।

এর যুক্তিটা দৈনন্দিন জীবনের একটি তুলনা দিয়ে বোঝাই: F2 হলো পরীক্ষার আগের মডেল টেস্টগুলোর সবচেয়ে কঠিনটির মতো। প্রশ্নগুলো F1-এর আসল পরীক্ষার প্রায় একই, পরিবেশও এক: রেস উইকেন্ডগুলো F1 ইভেন্টের মধ্যেই কাটে, মৌসুমে 14 রাউন্ড এবং 13টি দেশে 28টি রেস আছে। স্প্রিন্ট রেস 120 কিলোমিটার, Feature রেস আর 170 কিলোমিটার। স্প্রিন্টে প্রথম 8 পয়েন্ট পায়, Feature-এ আর F1-এর মতোই 25-18-15 পয়েন্ট ব্যবস্থা চলে; পোলের জন্য 2, দ্রুততম ল্যাপের জন্য 1 পয়েন্ট যোগ হয়।

বিষয়টির গুরুত্ব পরিষ্কার হোক বলে একটি সংখ্যাও দিই: F2-এর প্রথম 8 মৌসুমে 122 জন পাইলট স্টার্ট নিয়েছে এবং এদের ঠিক অর্ধেকই অন্তত একটি F2 রেস জেতার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। অর্থাৎ ক্লাসের সবাই সফল গণ্য হয়, তবে ক্লাস থেকে বেরিয়ে এক তলা উপরে উঠতে পারা মানুষের সংখ্যা সম্পূর্ণ ভিন্ন এক গল্প।

চ্যাম্পিয়নদের নিয়তি: কারা টিকে ছিলেন, কারা হারিয়ে গিয়েছিলেন?

সমস্যার কেন্দ্রবিন্দু এখানেই। আধুনিক F2 যুগের প্রথম চ্যাম্পিয়নদের থেকে আজ পর্যন্ত বিস্তৃত তালিকায় দুটি ভিন্ন ক্যারিয়ার পথ দেখা যায়: যাঁরা শিখরে বসেছেন এবং যাঁরা এক মৌসুমের অতিথি। একটি ছক দিয়ে দ্রুত এক নজর দেওয়া যাক:

শীর্ষে বসানোরা: Leclerc, Russell এবং Piastri

Charles Leclerc-এর 2017 মৌসুম আজও আলোচিত: রুকি বছরে ৭টি জয়, ৭টি পোল এবং নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে ৭২ পয়েন্টের ব্যবধান। 2018 সালে Alfa Romeo Sauber-এর হয়ে F1-এ পা রাখেন, এক বছর পরে Ferrari-র দরজা দিয়ে ঢোকেন এবং একাডেমি থেকে মূল দলে ওঠা প্রথম নাম হন। 2026 সালে Ferrari-তে 8. মৌসুমে প্রবেশ করার সময় তাঁর হিসাব এমন: 9 বছরে 171 GP, 1672 পয়েন্ট, 8 জয়, 50 পোডিয়াম, 27 পোল। 2022 সালে Verstappen-এর বিরুদ্ধে চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াই করেছিলেন কিন্তু 146 পয়েন্টের ব্যবধানে দ্বিতীয় হন। আরেকটি দিকও যোগ করা যাক: 2024 সালে Monaco এবং Monza দুটোই জয় করে তিনি আধুনিক যুগে Monaco জয়ী একমাত্র মোনাগাস্ক হয়েছেন।

George Russell-এর গল্পটি অপেক্ষার পুরস্কারের মতো। 2018 সালে সে সময়ের রেকর্ড 287 পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন, Norris-কে 68 পয়েন্টে চূর্ণ করেন; 7 জয়, 6 পোল, 6 দ্রুততম ল্যাপ। তারপর Williams-এ তিন বছর অপেক্ষা করলেন। 2020 Sakhir GP-তে Hamilton-এর বদলি বসার ঘটনা এখনও কিংবদন্তি: লিড নিয়ে রেসে ঢুকে যান্ত্রিক সমস্যায় পোডিয়াম হাতছাড়া করলেন কিন্তু সবাই দেখেছিল তিনি কী করতে পারেন। 2022 সালে Mercedes-এ যোগ দেন, প্রথম জয় পান ব্রাজিলে এবং Hamilton-কে 35 পয়েন্টে ছাড়িয়ে যান। 2025 মৌসুম শেষ করেন 319 পয়েন্ট নিয়ে P4-এ; এখন Mercedes-এ রুকি Kimi Antonelli-র সাথে 5. মৌসুমে আছেন।

Oscar Piastri-র পরিস্থিতির একটি বিশেষ কারণ আছে: F3 এবং F2 টানা রুকি বছরে জেতা ইতিহাসে কেবল Leclerc এবং Russell-এর ভাগ্যে হয়েছিল, Piastri তৃতীয় নাম হিসেবে এই ক্লাবে যোগ দিলেন। আজ তিনি McLaren-এর সেরা আসনে বসে আছেন এবং এই ত্রয়ীই F2 কেন গুরুত্ব পাওয়া উচিত তার জীবন্ত প্রমাণ। শীর্ষ পাঁচের ছবিটি সম্পূর্ণ করতে Gabriel Bortoleto-কেও ভুলবেন না: তিনিও F3-F2 ডাবল করেছেন এবং 2025 সালে Sauber-এর সাথে F1-এ ছিলেন।

এক মৌসুম ঝলমল করে নিভে যাওয়ারা: de Vries এবং Schumacher

Nyck de Vries-এর গল্পটি সম্ভবত সবচেয়ে বেদনাদায়ক। তৃতীয় চেষ্টায়, তিনটি রেস বাকি থাকতেই চ্যাম্পিয়নশিপ নিশ্চিত করে মুকুট পরলেন। F1-এর দরজা না খুলতে তিনি Formula E-তে চলে যান এবং 2021 সালে সিরিজের প্রথম FIA-অনুমোদিত চ্যাম্পিয়ন হন। তারপর এলো সেই বিখ্যাত 2022 ইতালি GP: Albon-এর বদলে রেস করলেন, প্রথম চেষ্টাতেই P9 নিয়ে পয়েন্ট সংগ্রহ করলেন। সবাই বলল 'লোকটা প্রস্তুত', AlphaTauri-র সাথে 2023 সালে পূর্ণকালীন চুক্তি হলো। দশটি রেসের পর, হাঙ্গেরি GP-র আগে আসনটি Ricciardo-র হাতে চলে গেল। আজ তিনি Formula E-তে Mahindra-র সাথে এবং সহনশীলতা জগতে Toyota-র সাথে রেস করছেন, উপরন্তু প্রথম WEC মৌসুমে Le Mans-এ দ্বিতীয় হয়েছিলেন; এছাড়াও McLaren-এ টেস্ট এবং সিমুলেটরের কাজ করছেন। F1-এর বাইরে বেশ উজ্জ্বল একটি কর্মজীবন কিন্তু F1-এ কাঙ্ক্ষিত সময় পাননি।

Mick Schumacher 2020 সালে, শেষ রেসে P18 পাওয়া সত্ত্বেও Callum Ilott-এর 14 পয়েন্ট সামনে থেকে চ্যাম্পিয়ন হন। Haas-এ তাঁর দুই মৌসুম উল্টো গ্রাফ এঁকেছিল: 2021-এ কোনো পয়েন্ট পাননি, 2022-তে 12 পয়েন্ট নিয়ে 16. নম্বরে ছিলেন, অস্ট্রিয়ায় P6 এবং Silverstone-এ P8 দিয়ে আশা জাগিয়েছিলেন কিন্তু ব্যয়বহুল দুর্ঘটনা পারফরম্যান্সের সাথে মিলে গেলে আসনটি Hülkenberg-এর কাছে চলে গেল। 2023-24-এ তিনি ছিলেন Mercedes-এর রিজার্ভ ড্রাইভার কিন্তু কোনো GP সেশনেই ঢুকতে পারেননি। এখন WEC-এ Alpine-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছেন, ফুজিতে পডিয়ামও দেখেছেন; 2026 Cadillac-এর সিটটা Bottas ও Pérez-এর কাছে চলে গেলে তার পথ চলবে IndyCar-এ RLL দলের সঙ্গে।

F2 চ্যাম্পিয়ন হয়েও F1 সিট পাওয়া লোক আছে কি?

আছে, এবং এই প্রশ্নটাই শিরোনামের আসল উত্তর বহন করে। Felipe Drugovich (2022) এবং Théo Pourchaire (2023) - আধুনিক F2 যুগে চ্যাম্পিয়ন হয়েও কোনোদিন F1 সিটে পৌঁছাতে না পারা দুটি নাম। Pourchaire-এর পরিস্থিতি কতটা ভঙ্গুর, সেটা তার নিজের কথাতেই সংক্ষেপে ফুটে উঠেছে:

F2 চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলেও 2023-এর জন্য F1-এ আমার কোনো সিট থাকবে না, এ বিষয়ে আমি বেশ নিশ্চিত।

GP2 যুগেও একই রকম গল্প ঘটেছিল। Fabio Leimer GP2 চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও যথেষ্ট বাজেট সহায়তা আনতে না পারায় কোনো F1 দলের দরজায় কড়া নড়াতে পারেননি এবং একটি GP-তেও স্টার্ট নিতে পারেননি। অন্যদিকে ছবির অন্য পাশে রয়েছে GP2 উত্তরাধিকারের দৈত্যরা: Nico Rosberg 2005-এ চ্যাম্পিয়ন হয়ে 2006-এ Williams-এর সঙ্গে F1-এ পা রাখেন, Hamilton ও Gasly-এর মতো নামেরাও একই পথে এসেছেন। ক্যারিয়ার জয়ের দিক থেকে Hamilton-এর 105 জয়, Rosberg-এর 23টির অনেক অনেক সামনে; এই স্তরে পৌঁছানো আর কোনো F2/GP2 চ্যাম্পিয়ন নেই।

সুপার লাইসেন্স এবং অর্থ: দরজা কে, কীভাবে খোলে?

F1-এ রেস করতে চাইলে সবারই FIA সুপার লাইসেন্স দরকার, আর এই লাইসেন্স সাধারণত দুই-তিন বছরের মেয়াদে অনুমোদিত সিরিজ থেকে সংগৃহীত ন্যূনতম 40 পয়েন্ট দিয়ে পাওয়া যায়। এখানে F2 এক ধাপ এগিয়ে: চ্যাম্পিয়ন একাই সর্বোচ্চ 25 পয়েন্ট পান, কিন্তু প্রথম তিন অবস্থান মিলে পুরো 40 পয়েন্ট হয়। অর্থাৎ F2-তে পডিয়ামে ওঠা একজন ড্রাইভার লাইসেন্সের অধিকার সঙ্গে সঙ্গে পকেটে পেয়ে যান। পদ্ধতিটা যুক্তিসঙ্গত; সমস্যা লাইসেন্সে নয়, সিট খুঁজে পাওয়ায়।

কারণ F2 হলো F1-এর নিচের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ধাপগুলোর একটি, আর একটি মৌসুমের খরচ মিলিয়ন হিসেবে মাপা হয়। এর একটা চমৎকার ডমিনো প্রভাব আছে: ড্রাইভাররা F2-তে বড় অঙ্কের টাকা দেওয়ার সময় F1-এ মাঝে মাঝে বেতন পেতে শুরু করেন। F1-এ খারাপভাবে কাটানো একটি মৌসুমের পর F2-তে ফিরে যাওয়া কার্যত প্রায় অসম্ভব, কারণ ফিরলে আবার বিনামূল্যে রেস করতে হয়। অর্থনীতি, ট্র্যাক পারফরম্যান্সের মতোই ক্যারিয়ারের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে।

আরও একটা বিষয় আছে, সিটের অঙ্ক। F1 দলগুলো আগামী মৌসুমের জন্য তাদের ড্রাইভারদের আগেভাগেই বেঁধে ফেলে, এবং সত্যিকারের 'অরক্ষিত', ফাঁকা বসে থাকা সিটের সংখ্যা খুবই কম। এজন্যই আলোচনা চলছে; প্রস্তাবগুলোর একটি হলো এমন একটি পদ্ধতি গড়ে তোলা যা F2 চ্যাম্পিয়নকে দুই বছরের নিশ্চিত F1 সিট দেয়। আইডিয়াটা ভালো, কিন্তু গ্রিড বড় না করে জায়গা করে নেওয়া সহজ নয়। এছাড়া ড্রাইভিংয়ের দিক থেকে F2 গাড়িটি নির্মম; হাইড্রোলিক স্টিয়ারিং সাপোর্ট নেই, তাই শারীরিকভাবেও এটি কঠিন। তবে F1 গাড়িগুলোর গতি আবার আলাদা ধরনের প্রশিক্ষণ চায়, তাই নবাগতদের সময় দেওয়া দরকার।

2026-তে অবস্থা কী? নতুন চ্যাম্পিয়ন Fornaroli দরজায়

বর্তমান চিত্রটি কোনো একটি দিকেই ঝুঁকে নেই, আশাবাদী এবং সতর্ক উভয়ই। Leonardo Fornaroli 2025 F2 চ্যাম্পিয়ন হলেন এবং Leclerc, Russell, Piastri, Bortoleto-র সঙ্গে একসঙ্গে 'প্রথম চেষ্টাতেই চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা' ক্লাবের পঞ্চম নাম হিসেবে গণ্য হলেন। ২০ বছর বয়সী এই ইতালীয়কে McLaren-এর ড্রাইভার ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রামে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে; অর্থাৎ দরজায় চাবি নয়, বরং পেরেক ঢোকানো হয়েছে বলে মনে হয়েছিল। 2026 F2 গ্রিডে রেড বুল একাডেমি থেকে নিকোলা সোলভ, 2025 F3 রানার-আপ হিসেবে চ্যাম্পিয়নশিপের প্রার্থীদের মধ্যে দেখানো হচ্ছে; হাইটেক-এ রিও মিয়াতা এবং কল্টন হার্তা, ইনভিক্টায় আর. কামারা এবং জে. ডুর্কসেনের মতো নামগুলোও পুল পূরণ করছে।

F1-এর দিকেও দরজা কিছুটা চওড়া হয়েছে: 2026 সালে ক্যাডিলাক 11 নম্বর দল হিসেবে যোগ দেওয়ায় গ্রিডে 11টি দল এবং 22 জন ড্রাইভার থাকবে; সিটগুলো বত্তাস এবং পেরেজকে দেওয়া হয়েছে। নতুন বিধির সঙ্গে সংশোধিত পাওয়ার ইউনিট, অ্যাক্টিভ অ্যারোডাইনামিক্স এবং ওভারটেকিং সহজ করার জন্য একটি 'ওভারটেক' মোড চালু হচ্ছে। তাছাড়া 2025 সালে ল্যান্ডো নরিস, F2 স্নাতক হয়ে F1 চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা প্রথম ড্রাইভার হিসেবে সিরিজের মূল্য আরও একবার প্রমাণ করলেন। গ্রিডের সবচেয়ে কম বয়সী নাম হলেন রেসিং বুলস-এর হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা আরভিড লিন্ডব্লাড।

তাহলে F2 চ্যাম্পিয়নশিপ আসলে কী বোঝায়?

আমার মতে উত্তরটা স্পষ্ট: F2 চ্যাম্পিয়নশিপ প্রতিভার ডিপ্লোমা, আর F1 সিট হলো নিয়োগের সিদ্ধান্ত। ডিপ্লোমা থাকলেও সবাই চাকরি পায় না, কিন্তু ডিপ্লোমা না থাকলে নিয়োগ পাওয়া অনেক কঠিন। লেক্লের এবং রাসেল এর সবচেয়ে ভালো দিকটি, ড্রুগোভিচ ও পোর্শেয়ার সবচেয়ে কষ্টের দিকটি, আর ডি ভ্রিস ও শুমাখার মাঝামাঝি ধূসর অঞ্চলটির প্রতিনিধিত্ব করছেন। 2026 সালে চারজন চ্যাম্পিয়ন এখনও F1 সিটে থাকা আশা জাগানো ব্যাপার; কিন্তু ভুলো না, একই গ্রিডে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেও দরজা থেকে ফিরিয়ে দেওয়া নামগুলোর গল্পও আছে। তোমার মতে পরবর্তী F2 চ্যাম্পিয়ন কি এই ভাগ্যের ভারসাম্য ভাঙতে পারবে? আমার মতে ফোর্নারোলি একজন ভালো প্রার্থী - দেখা যাক ম্যাকলারেন কী কী চাল চালে।

তথ্যসূত্র

• F2 Champions 2017-2024: Where Are They Now? Part I - The Paddock Chronicle
• What is F2? - FIA Formula 2
• The beginner's guide to Formula 2 - Formula 1
• FIA Formula 2 celebrates a decade of success - FIA Formula 2
• Leclerc and Russell show what F1's losing with Piastri snub - The Race
• What became of all the Formula 2 champions? - AutoHebdo
• The Formula 2 drivers who were expected to get to F1 (but never did) - Dive-bomb
• পোর্শেয়ার: F2 চ্যাম্পিয়ন হলেও আমি নিশ্চিত যে 2023 সালে আমি F1-এ থাকব না - Motorsport.com TR
• ফ্যাবিও লাইমার: বিস্মৃত GP2 চ্যাম্পিয়ন - Feeder Series
• The beginner's guide to the F1 Super Licence - Formula 1
• Formula 2 2026 season preview: A guide to all 22 drivers - Formula Scout
• 2026 ফর্মুলা 1 মৌসুম - Wikipedia (TR)
• 2026 ফর্মুলা 1 গ্রিড | ড্রাইভারদের বয়স - Race Result