Dakar Rallye verlässt 2027 Saudi-Arabien

Die Dakar Rallye 2027 findet nicht in Saudi-Arabien statt. Laut der gemeinsamen Erklärung, die der Rallye-Veranstalter ASO und das saudi-arabische Sportministerium am 25. Oktober veröffentlichten, wird die 49. Auflage der Rallye erstmals außerhalb des Königreichs über Europa und Afrika ausgetragen; die Organisation plant, 2028 zur 50. Auflage nach Saudi-Arabien zurückzukehren. Dem neuen Kalender der Rallye zufolge findet sie vom 9. bis 22. Januar 2027 statt; die genaue Routenbekanntgabe wird für den 26.–27. Oktober erwartet.

Warum wird die Dakar 2027 außerhalb Saudi-Arabiens ausgetragen?

Die Begründung der offiziellen Erklärung ist eindeutig: die Sicherheitsentwicklungen im Nahen Osten und insbesondere in Saudi-Arabien. Im Herbst dominierte eine Reihe behaupteter Angriffe auf Energiewerke im Königreich die Schlagzeilen; Ende August sollen die Huthis einen saudi-arabischen Öltanker, am 24. September die Aramco-Anlagen in Yanbu und am 3. Oktober die Aramco-Anlagen in Riad mit Raketen oder Drohnen angegriffen haben. Der Rote-Meere-Hafen Yanbu, ursprünglich das Ziel der ersten Etappe der Originalroute, wurde in diesem Prozess aus der Route gestrichen.

Man muss aber hinzufügen, dass die eigentliche Angelegenheit nicht nur eine Sicherheitskarte ist. Die Bereitschaft der Versicherer, Risiken abzudecken, und die Entschlossenheit der Hersteller, ihr Personal in die Region zu entsenden, waren die Faktoren, die bestimmten, in welche Richtung die Entscheidung tatsächlich ausschlagen würde. Für jemanden, der den Staub dieses Geschäfts eingeatmet hat, ist das nicht überraschend; die kommerzielle Seite des Rallye-Raids ist ebenso gnadenlos wie die sportliche Seite, und eine Dakar ohne Versicherungspolice startet nicht, egal wie schön sie auf dem Papier aussieht.

Der gleichzeitige Rückzug in der Motorsportwelt

Die Dakar hat diese Entscheidung nicht isoliert getroffen. Die FIA strich Mitte September Rally Saudi Arabia aus dem Kalender der Rallye-Weltmeisterschaft, nachdem Toyota- und Hyundai-Mitarbeitern die Reise nach Saudi-Arabien nicht gestattet wurde. Auch die Formel 1 verlegte ihr Rennen in Bahrain aus ähnlichen Gründen nach Malaysia. Kurz gesagt stand jede große Veranstaltung in der Region vor demselben Bild, und dass die ASO schließlich zum gleichen Ergebnis kam, wirkte weniger wie ein langes Zögern als wie eine unvermeidliche Klärung.

Der Entscheidungsprozess von September bis heute

Wie es so weit kam, ist ein lehrreiches Beispiel dafür, wie diese Rallye den Sport verwaltet. Am 15. September erklärte die ASO ausdrücklich, dass die Absagespekulationen haltlos seien, und bestätigte, dass die Dakar 2027 wie geplant stattfinden werde. Fünf Tage später, am 5. Oktober, wurden den Teams während der Rallye du Maroc zwei Szenarien erläutert: Plan A war eine Route ohne Yanbu, verkürzt im Norden Saudi-Arabiens; Plan B war ein kurzes 8-Etappen-Rennen unter dem Namen "Rally Merzouga by Dakar" in Marokko. Quellen berichten, dass auf einen Vertrag hingedeutet wird, der besagt, dass die ASO ohne saudische Erlaubnis außerhalb des Landes keine Rallye unter dem Namen "Dakar" veranstalten darf; Das erklärt, warum der Name Plan B den Eindruck eines derivative Events erweckt.

Am 14. Oktober schickte die ASO den Teilnehmern eine Informations-E-Mail, in der mitgeteilt wurde, dass die Route noch offen gelassen wird. Zwischen dem 19. und 21. Oktober bestätigten mehrere Quellen, darunter Reuters, dass die Rallye aus Saudi-Arabien genommen wurde und auf eine Europa-Afrika-Route wechselte. Die offizielle Mitteilung kam dann am 25. Oktober, mit einer Botschaft, die dem Vertrauensbekundungs-Statement von genau einem Monat zuvor komplett widersprach. Während die Tage zuvor in sozialen Medien kursierenden "Breaking"-Beiträge noch unbestätigt waren, machte die offizielle Mitteilung die Entscheidung endgültig; bei solchen Themen ist es längst keine alte Gewohnheit mehr, den Nachrichtenfluss an der offiziellen Ankündigung zu messen.

Die neue Route: Marokko, für den Prologue Portugal oder Spanien

Die Hauptlinie der neuen Route steht fest: die Rallye beginnt am 9. Januar mit einem Prologue in Europa, fährt am 10. Januar ihre erste Etappe in Afrika und erreicht am 22. Januar das Ziel. Eine Überfahrt mit der Fähre von Europa nach Afrika ist geplant. Die Antwort auf die Frage, wo der Prologue starten wird, steht hingegen noch aus; Spanien und Portugal treten als Kandidaten hervor, eine endgültige Entscheidung wurde nicht verkündet. Für die Hauptroute scheint man sich auf Marokko geeinigt zu haben, und es wird davon ausgegangen, dass die Route bereits fertig gestellt ist. Die endgültigen Länder sowie Start- und Zielpunkte warten auf Regierungsgenehmigungen; die offizielle Ankündigung wird für den 26.-27. Oktober erwartet.

Marokko ist für diese Rolle kein fremdes Land. Das Land, das seit Jahren die Rallye du Maroc ausrichtet, verfügt über eine einsatzbereite Organisationsinfrastruktur, und der Organisator Pro Dunes - ein Team, zu dessen Investoren Pep Vila und Marc Coma gehören - hat nichts einzuwenden. Es wird berichtet, dass Vila den Notfallplan überzeugend und umsetzbar findet. Früher hätte die Trennung der Dakar von Afrika das Ende der Organisation bedeutet; jetzt sitzt derselbe Kontinent als zuverlässigste Option, um den Platz des Königreichs einzunehmen, mit am Tisch. Die Zeit verändert sich, und die Organisation verändert sich mit ihr.

Alter Plan und neues Format im Vergleich

Blickt man auf die Tabelle, ist der Unterschied klar: Das Marokko-Szenario ist deutlich günstiger und kürzer als der Saudi-Plan der Dakar. Für diejenigen, die Vergleiche lieben, mag das ein Handicap sein; aber Notfall-Editionen werden ohnehin nicht gefahren, um absoluten Rekorden hinterherzujagen - sie werden gefahren, weil es eben geht. Es wurde auch bekannt gegeben, dass die Registrierungsablieferung am 16. November 2026 erfolgen wird und für Zahlungs- und Verwaltungsformalitäten zusätzliche Zeit eingeräumt wird.

Teams, Hersteller und Versicherung: Wer hat die Entscheidung erzwungen?

An der Spitze der Befürworter der Entscheidung stehen die Hersteller. Teams wie Toyota und KTM übten Druck aus, indem sie offen erklärten, kein Personal in das Konfliktgebiet zu entsenden, und so die Suche nach Alternativen vorantrieben. Es wird berichtet, dass KTM-Teamchef Andreas Hölzl auf einen sicheren Plan B hofft und sich nicht in den militärischen Konflikt hineinziehen lassen will. Mitte September hatte KTM bereits erklärt, dass man die Bekanntgabe der Entscheidung nicht abwarten könne; dass die Organisation die Logistikplanung der Teams monatelang auf Eis legt, ist in diesem Sport keine geduldete Technik.

Die Versicherungsfront war mindestens genauso entscheidend wie die Hersteller. Es heißt, die spanischen Versicherer deckten keinerlei Risiken in Saudi-Arabien, während die Seeversicherung des Equipments für kleine Teams nur eine niedrige Entschädigung pro Kilogramm bietet. Hilfsunternehmen, die den Großteil ihres Jahresumsatzes aus der Dakar erzielen, sind in diesem Szenario die verwundbarste Gruppe; während ein Teil der Einmaltteilnehmer möglicherweise zurückzieht, wird angenommen, dass andere aufgrund der niedrigen Preise Marokko vorziehen werden.

Die niederländische Szene fasst die emotionale Seite des Prozesses zusammen: Während Ronald van Loon und William de Groot sich von der saudischen Dakar zurückgezogen haben, setzten van Tiel, Leeuw, van Kasteren, Becx und Koolen ihre Vorbereitungen bis September fort. Dasselbe Team musste innerhalb eines Monats zwischen zwei verschiedenen Rennplänen auf zwei verschiedenen Kontinenten wechseln - ein Beweis dafür, dass Ausdauer nicht nur in der Wüste gemessen wird.

Die Wiedergutmachungszusage der ASO und ihre Auswirkungen auf die Teilnehmer

Das Versprechen von Dakar-Direktor David Castera ist bemerkenswert: Die über die Organisation getätigten Anmelde-, Flug- und Hotelzahlungen werden vollständig zurückerstattet, sollte die Rallye nicht in Saudi-Arabien stattfinden. Den Teilnehmern der Rennen in Marokko wird die Differenz erstattet; außerdem wird die Option angeboten, den gezahlten Betrag als Gutschrift auf die Dakar 2028 zu übertragen. Dass sich ein Organisator bereit erklärt, die Kosten einer Verlegung der von ihm selbst organisierten Veranstaltung zu tragen, ist ein Zeichen für den Ernst des Prozesses.

Auch im Kalender entsteht eine Überschneidung: Die geplante 18., die am 24. Januar 2027 in Tanger beginnen und am 6. Februar am Lac Rose enden soll, Afrika Eco Race wird im Januar mit der Notausgabe in Marokko zwei große Rallye-Raids direkt aufeinanderfolgen lassen. Einige Teams haben sich bereits für die AER entschieden. Dass diese beiden Organisationen, die jahrelang in getrennten Kalendern fuhren, im selben Monat in derselben Region gegeneinander antreten, ist ein greifbares Bild der schrumpfenden Rallye-Raid-Szene.

Rückkehr nach Saudi-Arabien 2028: Der Plan für die 50. Ausgabe

Die auffälligste Zeile der offiziellen Mitteilung betrifft die Zukunft: Die Dakar kehrt 2028 für ihre 50. Ausgabe nach Saudi-Arabien zurück. Das bedeutet also nicht das Ende der Beziehung zwischen dem Königreich und der Organisation; sondern eine erzwungene Pause. Die ebenfalls in Paris im Mai 2026 vorgestellte 14-Etappen-Route mit insgesamt 8.390 km und rekordverdächtigen 5.320 km Sonderetappen wurde ebenfalls nicht weggeworfen - nachdem sich die geopolitischen Spannungen gelegt haben, scheint die Wiederherstellung eines ähnlichen Schemas im Königreich Teil des Plans zu sein.

Dennoch muss man einen Widerspruch festhalten: Castera hatte im Januar 2025 die Rückkehr nach Afrika abgelehnt und gesagt, Mali, Mauretanien, Niger und Senegal seien unsicher, Marokko allein hingegen zu klein. Einundeinhalb Jahre später kam genau diese Notlösung zum Tragen. Der Abstand zwischen den Worten der Organisatoren und dem, was die Umstände diktieren, ist eine Größe, die in diesem Sport immer gemessen werden muss. Die Entscheidung hing weitgehend von Faktoren ab, die außerhalb der Kontrolle der ASO lagen - der saudischen Zustimmung, den Präferenzen der Hersteller, der Appetit der Versicherer -, und am Ende wiesen alle in dieselbe Richtung.

Was Bedeutet Das Für Den Rallye-Kalender Und Das Terrain?

Die praktische Lage sieht so aus: Die Dakar 2027 ist nicht abgesagt, sondern neu positioniert. Die Termine wurden verschoben, das Format verkleinert, die Geografie geändert, aber gefahren wird. Die Registrierungsabgabe ist am 16. November fällig; die Bekanntgabe der neuen Route wird für den 26.-27. Oktober erwartet, und bis dahin sind die genauen Linien des Prologs Spanien-Portugal und der Marokko-Strecke noch nicht offiziell. Die entscheidende Frage für die Teams ist, welche Mannschaften das kürzere und günstigere Format im Feld halten wird; aus Sicht der Organisation geht es darum, ob Marokko die Infrastruktur für eine internationale Rallye-Raid Mitte Januar rechtzeitig aufbauen kann.

Langfristig ist der eigentliche Punkt, den es zu beobachten gilt, 2028. Die 50. Auflage soll ins Königreich zurückkehren, und das ist so zu lesen, dass dem Nahost-Abenteuer der Dakar eine Pause eingelegt wurde. Als jemand, der in dieser Sache viele Jahre verbracht hat, sage ich: Genau so wurde die Geschichte der Dakar geschrieben - Routen ändern sich, Kontinente ändern sich, das Rennen bleibt.

Quellen

• Dakar 2027 wird nicht in Saudi-Arabien stattfinden: Die Rallye kehrt 2028 zu ihrer 50. Auflage ins Königreich zurück
• Dakar Rallye 2027 zieht Berichten zufolge von Saudi-Arabien nach Afrika
• Dakar Rallye 2027 kehrt erstmals nach fast 20 Jahren nach Afrika zurück
• A.S.O. bringt Plan B für Dakar 2027 in Marokko auf den Tisch
• Unruhen im Nahen Osten setzen Dakar 2027 und Rallye-Raid unter Druck
• Dakar Rallye Saudi-Arabien 2027 stellt Route vor
• Route 2027: die Kunst der Illusion
• ASO zur Dakar 2027: Gerüchte über eine mögliche Absage unbegründet
• KTM kann nicht weiter auf die Dakar-Entscheidung 2027 warten
• Dakar 2027: ASO-E-Mail an Fahrer lässt die Route offen