La Voz del Libro de Ruta: ¿Para Qué Sirven los Copilotos de Rally?

Rally (WRC)
Autor: Lütfi Mete Odabaşı
Creación: 12 Octubre 2026

Conducir dentro de los límites en cientos de kilómetros de carretera extranjera solo es posible gracias al encanto de una voz que lee las pacenotes en el asiento derecho.

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El copiloto de rally es el copiloto que asegura que el piloto conozca de antemano cada curva, cada cima y cada bache del camino, leyéndole las notas de ruta (pacenotes) a alta velocidad. Como el rally se corre en cientos de kilómetros de carreteras que no conocemos, sin esta guía sonora es imposible conducir al límite; el copiloto es una pieza tan importante como el cerebro del coche.

¡Hola! ¿Te has detenido alguna vez, mientras veías un video de rally, a preguntarte qué le pasa diciendo constantemente el hombre que está sentado al lado derecho del asiento? "Curva derecha 5 cerrada izquierda 3 corte" y cosas así... Ese hombre es el héroe menos hablado pero más crítico del rally: el copiloto. En la Fórmula 1 los pilotos memorizan el circuito, pero en el rally no existe ese lujo. Por eso, dentro de cada coche de rally hay dos personas y también una voz. Hoy hablaremos de esa voz.

Aspectos destacados

Daniel Elena, junto a Sébastien Loeb, 9 veces campeón de copilotos del WRC
De las 25 victorias mundiales de rally de Colin McRae, 17 las consiguió con Nicky Grist
Las notas de ruta se preparan en dos pasadas de reconocimiento realizadas antes del tramo, sin cronometrar y con coches normales se prepara
En el sistema 1-6, el 1 es una horquilla que cae a primera marcha; el 6 es una curva amplia que se puede tomar a fondo
La nota de triple exclamación (!!!) significa riesgo de un accidente potencialmente mortal

Pacenote, es decir, nota de ruta: ser los ojos adelantados del piloto

El pacenote (nota de ruta) es una guía donde la ruta se describe con expresiones breves y clave. Durante el rally, el copiloto lee estas notas al piloto y este dirige el coche un poco por delante de su propia vista. Es decir, frena y posiciona el coche antes de siquiera ver la curva; esto significa que las notas no son solo instrucciones, sino también sincronización.

Piénsalo así: conduces de noche por una carretera que nunca has recorrido y la persona a tu lado te dice cada curva antes de que llegue. Te dice cuándo frenar y cuándo acelerar. Eso es exactamente lo que ocurre en el rally, solo que a 200 km/h y dentro de una nube de polvo.

Y hay un detalle interesante: estas indicaciones en realidad son del piloto, no del copiloto. En la pasada de reconocimiento, el piloto ve las curvas, hace que el copiloto las anote y el día de carrera le dicta sus propias notas. El copiloto actúa como una especie de memoria sonora; y la magia del asunto reside precisamente en la exactitud de esa memoria.

Pasada de reconocimiento (recce): las notas se escriben antes de la carrera

¿Y de dónde salen estas notas? De las pasadas de reconocimiento ("recce" en el lenguaje del rally) que se realizan antes del día de carrera. Los tramos se recorren sin cronometrar, con coches normales y a baja velocidad, generalmente dos veces, salvo indicación contraria. En la primera pasada, el piloto ve las curvas y hace que el copiloto las anote o se las dicta. En la segunda pasada, los papeles se invierten: el copiloto lee las notas de vuelta, el piloto las confirma y, si es necesario, se hacen ajustes finos.

Así que la persona que escribe la nota para cada curva y que, al final, es la voz de esa nota, es el copiloto. Que la nota que lee en carrera coincida exactamente con la curva que vio en el reconocimiento es la regla de oro del asunto. Si la curva es la misma, la nota debe ser la misma; de lo contrario, el piloto puede percibir una curva más amplia o más cerrada de lo que es, y el resultado... no es nada agradable.

Diccionario de notas de ruta: ¿qué significan los números, las letras y los signos de exclamación?

Este es el tema que más curiosidad despierta. En la terminología de rally, el sistema más común es el sistema 1-6, popularizado por el legendario piloto Colin McRae. Cuanto menor es el número, más cerrada es la curva: 1 significa una horquilla (hairpin) que cae en primera marcha; 6, en cambio, es una curva amplia que se puede tomar a fondo. En la cultura del rally en turco existe la misma lógica: expresiones como "sağ 5 dibi sol 3 kesme" describen curvas donde el 1 es la más cerrada y lenta, y el 5-6 las fluidas y rápidas.

¿Y todas esas letras y números que quedan atrás? Aquí va un resumen de los más utilizados:

L / R: curva a la izquierda / a la derecha. El número del 1 al 6 que la acompaña indica la severidad de la curva; los signos +/- hacen un ajuste fino.
Abre / cierra: indica que la curva se abre o se cierra en su interior.
Números (40-200): la distancia entre dos instrucciones. En muchos sistemas se basa en yardas y en otros en metros, es decir, existe esta diferencia de unidades entre sistemas, así que hay que no confundirse.
"And" y "into": "and" indica un intervalo corto (menos de unas 40 yardas), mientras que "into" describe una transición casi nula entre dos acciones.
Cr, Jmp, OC: cresta (crest), salto (jump) y off-camber, es decir, suelo inclinado hacia el exterior donde la tracción disminuye.
! / !! / !!!: advertencias de precaución. Tres signos de exclamación significan un riesgo de accidente potencialmente mortal.
Slippy / Grip, cut / don't cut: superficie deslizante o con tracción; advertencias sobre si puedes cortar el interior de la curva o si no puedes hacerlo.

A esto se suman decenas de términos más como square (curva de 90 grados), narrow (camino estrecho), dip (hondonada), chicane, charco de agua, uphill/downhill. La nota "Tunnel" (túnel), en cambio, aparece casi únicamente en Montecarlo; podríamos decir que cada tramo tiene su propio vocabulario.

¿Y cuál es el mejor sistema: el método francés o el método español? No hay una respuesta absoluta a esta pregunta. Lo importante no es el sistema, sino la coherencia: mientras la curva vista en el reconocimiento coincida con la nota leída, alcanzar la trazada ideal es independiente del sistema.

Comunicación con el piloto: voz, ritmo y velocidad

Rallide iki kelime iki dünyadır: 3 left 120 pilota nefes aldırırken, 6 right 40 neredeyse hiç hazırlık süresi tanımaz.

La voz del copiloto es el último eslabón de una cadena de comunicación que va desde la vuelta de reconocimiento hasta el sofisticado sistema de intercomunicador dentro del coche. La claridad del intercomunicador es crítica: entre el rugido del motor, las piedras del grava y los sacudones, esa voz es el único apoyo del piloto.

El verdadero arte está en el ritmo de lectura. Si lees demasiado despacio, el piloto recibe la información tarde y no encuentra tiempo para reaccionar. Si lees demasiado rápido, las curvas se le mezclan en la mente. Un buen copiloto ajusta su ritmo según la velocidad del vehículo y siempre se mantiene en la posición correcta de las notas.

Veamos un ejemplo de cómo la distancia puede ser salvadora: si dices "3 left, 120", el piloto tiene tiempo de sobra para recuperarse y prepararse tras la curva cerrada. "6 right, 40", aunque la curva sea más rápida, casi no deja tiempo de preparación. Las mismas dos palabras, dos mundos completamente distintos.

Añadamos esto: en los contenidos de formación del WRC aparece una frase llamativa: "Leer las pacenotes es el trabajo más fácil que un copiloto hará durante el rally." Sí, el trabajo más fácil. Porque seguir la ruta, mantenerse en el lugar correcto de las notas, gestionar los tiempos y comunicarse con claridad mientras el coche va a 200... todo eso es trabajo que va más allá de leer.

Copilotos Legendarios: Las Leyendas del Asiento Derecho

Si miras la historia del WRC, verás que el debate sobre el copiloto más famoso se concentra en dos nombres. El primero es Daniel Elena: junto a Sébastien Loeb fue 9 veces campeón de copilotos y es el copiloto más exitoso de la historia del WRC. Entre los 20 mejores momentos elegidos por Autosport para conmemorar los 50 años del WRC, incluso hay uno en el que un coche avanza deslizándose mientras Elena se asoma por la ventana para intervenir. Suena a locura, pero así es el rally.

El otro es Nicky Grist: este nombre nacido en Gales en 1961 ganó 17 de las 25 victorias mundiales de Colin McRae con él. Está considerado entre las leyendas del deporte galés; incluso existen programas que la BBC le dedicó especialmente. Cuando en las comunidades se hace la pregunta de "el copiloto más famoso de todos los tiempos", Grist y Elena siempre aparecen en los primeros puestos; Alex Gelsomino, copiloto de Ken Block, conocido en América por sus videos de internet, también es un invitado frecuente de esta conversación.

La escena actual también está movida: junto a Ott Tänak está Martin Järveoja, y nombres como Timo Rautiainen son miembros permanentes de la lista de acompañantes legendarios para los amantes del rally. Y no lo olvides, sobre el hombro de todo piloto campeón siempre hay un hombro así.

¿Cambia el Copilotaje en la Era Rally1?

Cuando los coches Rally1 llegaron con tecnología híbrida, todo cambió; ¿cambiaría también el copilotaje? En realidad hay una respuesta simple: la lectura de pace notes y las tareas de seguridad continúan igual. Se indica que en el chasis GR Yaris Rally1 de Toyota de 2026, gracias al diseño spaceframe, la seguridad del piloto y del copiloto se mantiene en un nivel muy alto - es decir, la idea del equipo de dos personas está grabada incluso en el esqueleto del coche.

En el lado reglamentario, los últimos tiempos fueron movidos. La FIA había confirmado inicialmente que los coches Rally1 híbridos permanecerían en el WRC hasta finales de 2026; con el cambio de reglamento que llegó después, la unidad híbrida fue eliminada a partir de 2025 y los coches Rally1 comenzaron a competir con motor turbo de 1.6 litros y tracción total. En los primeros coches Rally1 híbridos se había eliminado el diferencial central, dejando únicamente diferenciales en dos ejes. 2026 es la última temporada del ciclo de reglamentos Rally1 y se destaca como un año en el que los coches antiguos y nuevos compitieron juntos durante un año; los coches habían sido hechos en 2025 más ligeros, menos complejos y más rentables en costos.

Cambie como cambie la tecnología, ese asiento derecho no cambia. Porque haya híbrido o turbo, solo las notas pueden decir qué hay detrás de una curva.

El Copilotaje en Turquía: Lo Conocido y lo Desconocido

En la cultura del rally de Turquía, el copilotaje tiene una historia profunda. Incluso el glosario oficial del Rally Turkey dedica un lugar especial a esta profesión: la nota de ruta se define como las instrucciones que el copiloto utiliza para transmitir al piloto las condiciones de la vía que se aproxima. En la historia del Rally de Turquía hay años en los que pilotos como Volkan Işık, Serkan Yazıcı y Ercan Kazaz lograron victorias; en el protocolo de premiación siempre suben al podio dos nombres. De hecho, el 29. Rally de Turquía lo ganó la dupla de Henrik Lundgaard y Jens Christian Anker del equipo Toyota Castrol.

Y una buena noticia: Ali Türkkan, con su vehículo Rally3, se convirtió en el primer piloto turco en lograrlo como Campeón Mundial Junior WRC en el Rally de Chile, por supuesto, con su copiloto a su lado. Las listas de inscripción del Campeonato de Rally de Turquía también se publican siempre en formato piloto/copiloto; es decir, en este país el campeonato siempre es de dos personas. Oytun Albayrak ya fue anunciado como Campeón de Copilotos de Rally de Turquía 2026.

¿No crees que a esta profesión se le da muy poca atención? El rostro del piloto aparece en la cámara, él levanta el trofeo de la victoria, pero sin una voz que susurre cada curva en el segundo preciso, ese trofeo sería impensable. La próxima vez que abras un video de rally, presta atención al asiento derecho. En el momento en que descifres esos números, comenzarás a ver el rally con ojos completamente diferentes.