La Tesla Roadster dévoilée avec un 0-100 km/h en 0,81 seconde
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Tesla a finalement officiellement présenté la seconde génération de la Roadster, montrée pour la première fois en novembre 2017. Lors de l'événement qui s'est tenu dans l'installation de SpaceX au Texas, le véhicule a grimpé une rampe inversée grâce à des propulseurs à gaz froid, a réalisé des manœuvres de rotation en plein vol et a affirmé accomplir le 0 à 60 mph en 0,81 seconde. La production, elle, est fixée à 2028.
Points saillants
- Accélération 0 à 60 mph annoncée : 0,81 seconde (selon Musk)
- Présentation : 15 octobre 2026, installation SpaceX de McGregor, Texas
- Trois configurations : Performance, Thrust et Rocket (sur invitation uniquement)
- Autonomie promise plus de 300 miles, vitesse maximale supérieure à 230 mph
- Objectif de production : 2028
Comment s'est achevée une attente de neuf ans ?
L'histoire de la Roadster de seconde génération a connu l'une des plus longues séries de reports de la décennie dans le monde automobile. Le prototype était apparu par surprise sur scène à la fin de l'événement Tesla Semi le 16 novembre 2017 ; une production visée en 2020 et un prix de départ de 200 000 dollars étaient alors annoncés. Depuis, l'objectif de production a été repoussé à maintes reprises : d'abord 2021-22, puis 2023, ensuite 2024 et 2025. En novembre 2025, Musk avait fixé la production à 2027 et la présentation au 1er avril 2026 ; la date de présentation a ensuite été repoussée d'avril à août, puis au 1er octobre.
Même cette dernière étape ne s'est pas déroulée comme prévu. L'événement était programmé le 1er octobre 2026 à Waco, au Texas, et le teaser "Go for launch" avait été partagé le 12 septembre ; en raison de la pluie, la présentation 15 octobre 2026 a été déplacée au et vers le site d'essais de fusées de SpaceX à McGregor. Ce choix du lieu n'était pas un hasard : la vedette du spectacle était des systèmes de propulsion développés en collaboration avec SpaceX.
Un spectacle de 0,81 seconde : que est réel, qu'est-ce qui est affirmé ?
Le spectacle au centre de l'événement a éclipsé chaque chiffre sur le papier. Le véhicule a grimpé une rampe inversée grâce à une combinaison de propulseurs à gaz froid et de systèmes de ventilation et d'aspiration à haute puissance, a effectué des manœuvres rotationnelles et s'est brièvement soulevé du sol, restant en apesanteur au-dessus d'autres véhicules Tesla. Des mouvements semblables à des tonneaux et à des roulis ont démontré que les propulseurs pouvaient servir non seulement à l'accélération, mais aussi au contrôle de la trajectoire du véhicule.
Le chiffre qui a suscité le plus de débats est l'accélération de 0,81 seconde de 0 à 60 mph (environ 100 km/h). Il s'agit d'une valeur annoncée par Musk, liée à l'option de propulseurs fusées. Cependant, il n'a pas été précisé si la mesure inclut le rollout initial. Tesla ne présente l'accélération "en moins d'une seconde" pour les niveaux de finition supérieurs que comme une affirmation. Les anciens adeptes du dossier se souviendront que la promesse de 1,9 seconde de 2017 était partie d'une base similaire.
Il n'est actuellement pas physiquement possible de faire tenir la batterie de 200 kWh dans la petite carrosserie de la Roadster.
Cette déclaration remonte à 2017 ; mais le débat sur la physique du Roadster n'a jamais été clos. Venkat Viswanathan, de Carnegie Mellon, avait jugé « raisonnable » l'affirmation de l'époque de 1,9 seconde compte tenu du poids estimé de la batterie, environ 833 kilogrammes, tout en précisant que cela dépendait de l'hypothèse d'une adhérence des pneus adéquate. Quant à savoir si l'affirmation de 0,81 seconde en 2026 sera réalisée avec la chaîne de traction électrique sans aide de poussée ou avec l'assistance de fusées, cela restera l'une des questions sans réponse jusqu'au véhicule de production.
Trois configurations : Performance, Thrust et Rocket
Tesla a annoncé le nouveau Roadster en trois configurations distinctes. La différence entre elles est définie par l'étendue des systèmes de poussée :
| Configuration | Description | Caractéristique remarquable |
|---|---|---|
| Performance | Prête pour un usage routier, deux places | Aérodynamique active et système d'admission multimode |
| Thrust | Destinée à un usage sur piste | Propulseurs à gaz froid montés à l'arrière |
| Rocket | Monoplace, sur invitation uniquement | Environ 10 propulseurs disposés autour, mouvements vertical et en rotation |
Il a été clairement indiqué que la version Rocket n'est pas homologuée pour un usage sur voie publique. Pour toutes les versions, Tesla plus de 300 miles d'autonomie et plus de 230 mph en vitesse maximale ; les finitions supérieures affichent une accélération sous la seconde. Bien que le seuil de 230 mph reste en deçà de l'objectif annoncé de « plus de 250 mph » en 2017, il demeure l'un des plus élevés parmi les déclarations officielles pour un véhicule de production routier.
Pourquoi un design si différent est-il né du concept de 2017 ?
Le véhicule de 2026 représente une rupture marquée avec le concept de 2017. L'ancien prototype présentait une carrosserie lisse et arrondie, avec des blocs optiques traditionnels. Le nouveau Roadster, lui, s'était révélé avant sa présentation dans des teasers avec ses lignes acérées et ses barres lumineuses pleine largeur aux deux extrémités. Le langage de design évoque le style anguleux de Tesla ; cela s'est également reflété dans les médias avec des qualificatifs appréciés dans le secteur.
Il y avait aussi une préparation côté identité de marque : en mai 2026, Tesla avait déposé une nouvelle demande de marque pour le Roadster affichant un emblème plus acéré. Le lien avec SpaceX ne s'arrête pas sous la carrosserie ; le système de poussée est positionné comme une partie intégrante de l'identité du produit. Le concept de « pack SpaceX » avait été défini par Musk dès juin 2018 : les réservoirs d'air COPV, également utilisés sur les Falcon 9 et Falcon Heavy, remplacent les sièges arrière, et environ 10 petits propulseurs à gaz froid, avec une pression de fonctionnement d'environ 10 000 psi, agissent pour améliorer l'accélération, le freinage, les capacités en virage et la vitesse maximale. Le spectacle de 2026 est la concrétisation de cette idée, passée des mots au produit.
Le dernier véhicule à conduite manuelle de Tesla ?
L'une des déclarations les plus intéressantes de la présentation ne concerne pas les performances : Tesla a indiqué que la version de production serait le dernier véhicule à conduite humaine comme défini. Musk avait déclaré qu'en avril 2026, à long terme, la nouvelle Roadster serait le seul modèle à transmission manuelle de la gamme Tesla. Qu'un constructeur automobile, dans le cadre de sa vision de l'autonomie, place le plaisir de conduire dans une catégorie à part - en un véritable objet de collection - n'étonnera pas ceux qui suivent ce dossier depuis des années ; mais comparé à l'enthousiasme de la présentation de 2017, cela prend un sens très différent.
Cette déclaration clarifie également le positionnement de la Roadster : le véhicule est désormais présenté comme la vitrine technique de Tesla, et non comme un produit de vente en volume. Une courte lévitation et une démonstration de hover ont été réalisées lors de l'événement ; mais il y a un écart entre la revendication de la "voiture volante" et ce qui a réellement été montré. Le brevet déposé par Tesla en août 2025 indique une technologie dite "ground effect", exploitant l'effet de sol - une approche d'ingénierie différente de la parole "elle peut voler" qu'avait un temps exprimée Musk.
Prix et production : à quoi s'attendre en 2028 ?
Pourquoi le prix n'a-t-il toujours pas été annoncé ?
En 2017, la liste affichait un prix de départ de 200 000 dollars, et 250 000 dollars pour la Founders Series. Ce chiffre a ensuite été retiré du site web, seules sont restées les réservations contre un dépôt de 50 000 dollars. Lors de la nouvelle présentation, le prix n'a pas été annoncé; les réservations ont été rouvertes avec une nouvelle structure de dépôt. Il est rapporté que les dépôts pour les finitions supérieures peuvent atteindre 250 000 dollars. Compte tenu de neuf années d'inflation, des coûts des batteries et du coût d'ingénierie du système de propulsion, il est évident que le prix de 2017 a perdu sa signification ; le report par Tesla de la communication du chiffre peut se lire comme une conséquence de cette incertitude.
Le calendrier de production sera-t-il réellement tenu ?
Selon Musk, la production commence en 2028 . C'est un objectif qui arrive après dix dates cibles différentes dans l'histoire de la Roadster ; le bilan passé impose la prudence. D'un autre côté, les cartes en main sont les suivantes : la démonstration a été réalisée, le système de propulsion a prouvé physiquement son fonctionnement, trois configurations se sont précisées. En 2017, il n'y avait qu'une promesse sur le papier. La Model S Plaid, présentée en 2021, avait battu de nombreux records de véhicules de série avec des chiffres de performance proches des promesses d'alors de la Roadster ; pour que la nouvelle Roadster crée la différence, la contribution du système de propulsion devra être transposée au véhicule de série.
Conclusion : la distance entre la promesse et le produit
Autrefois, une présentation était la première étape du chemin vers la chaîne de production ; aujourd'hui, en particulier dans ce cas de production, le spectacle sur scène est lui-même presque un produit à part entière. La démo de la nouvelle Roadster à McGregor est l'exemple le plus frappant de cette transformation : neuf années d'attente, l'intégration du système de propulsion au châssis et le discours de la "dernière manuelle" présentés ensemble. Le chiffre de 0,81 seconde reste pour l'instant une revendication ; l'objectif de production de 2028 devient aussi une promesse qui devra être tenue. La véritable histoire commencera lorsque le premier véhicule client prendra la route.