제임스 딘의 포르쉐 550는 왜 저주받았다고 여겨질까?
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은빛 스포츠카가 붐비는 할리우드 거리를 천천히 미끄러져 갑니다. 핸들을 잡은 젊은이는 영화계의 가장 잘생긴 반항아: James Dean입니다. 길가에 서 있던 누군가가 그의 차를 보고 무언가 속삭입니다 - 그리고 일주일 후 Dean은 그 차에서 목숨을 잃습니다. 영화 장면 같은 이야기죠, 그렇지 않나요? 하지만 이 이야기는 실제이며, 정확히 70년이 지난 지금까지도 여전히 논의되고 있습니다. 그렇다면 왜 Porsche 550 Spyder 는 "저주받은" 차로 여겨질까요? 이 주장들은 어디에서 나온 것일까요, 무엇이 사실이고 무엇이 할리우드의 날조일까요? 자, 처음부터 시작해 봅시다.
아홉 날의 소유: "Little Bastard"의 탄생
James Dean은 1955년 9월 21일 Porsche의 미국 딜러에서 550 Spyder를 구입하고 기존의 Speedster를 트레이드인했습니다. 샤시 번호가 550-0055 인 이 차는 당시 레이스에 출전하고 싶어하는 사람에게는 진지한 머신이었습니다 - 가볍고, 낮고, 빠른 차였죠. 오늘날 게임 콘솔에서 슈퍼카를 몰아보다가 진짜 서킷에서 레이스를 하기로 결심하는 것과 비슷한 행보였습니다.
이 차의 별명은 유명합니다: Little Bastard. Dean은 Warner Bros의 사장 Jack Warner가 자신을 부르던 말에서 영감을 받아 이 이름을 채택했습니다. 이 이름은 서체 전문가 Dean Jeffries가 손글씨로 콕핏 위에 써 넣었습니다. Jeffries는 또한 문과 보닛에 세척 가능한 검은 페인트로 130이라는 번호 를 그렸습니다. 즉, 이 차는 사람들 눈에 띄는 순간부터 평범한 스포츠카가 아니었습니다; 무대에 오르는 순간부터 그 자체가 캐릭터였습니다.
그런데 흥미로운 점은, 이 차는 애초에 완벽하지 않았다는 것입니다. Dean은 레이스 전에 이 차로 최소 두 번의 작은 사고를 냈었습니다; Mulholland Drive에서 시내에 닿아 앞 보닛과 뒷펜더에 찌그러짐이 생겼었습니다. 은색 페인트도 급하게 칠해져 마스킹 없이 뿌려졌습니다. Dean과 이 차의 인연은 총 9일 에 불과했습니다. 그 아홉 날이 끝나면서 모든 것이 바뀌었습니다.
1955년 9월 30일: Route 46에서 벌어진 사고의 실제 이야기
Dean은 공장 훈련을 받은 Porsche 정비사 Rolf Wütherich와 함께 할리우드의 Competition Motors를 떠나 Salinas의 레이스를 향해 출발했습니다. 그 뒤로는 Bill Hickman과 Sanford Roth가 Ford 스테이션 왜건과 트레일러를 이끌며 따라가고 있었습니다. 차량 행렬은 Bakersfield 외곽에서 경찰에 의해 저지되었습니다; 과속 딱지를 받았죠. 즉, 스피드 문제는 처음부터 예견된 것이었습니다.
사고는 Route 46/466에서 발생했습니다. Dean이 추정 85mph 의 속도로 달리고 있을 때, California Polytechnic State University 학생 Donald Turnupseed의 1950년식 Ford Custom이 도로로 진입하고 있었습니다. 두 차가 충돌했고 Ford는 약 12미터 밀려났습니다. Dean은 운전석 쪽이 가장 크게 파손된 차 안에서 목이 부러지는 중상을 입었고, Paso Robles의 병원에서 18시 20분에 사망 확인되었습니다. 겨우 24세였습니다. Wütherich는 차에서 튕겨 나왔지만 부러진 턱과 다리로 목숨을 건졌습니다; Turnupseed는 가볍게 다쳤고 기소되지 않았습니다.
주요 포인트
- Dean은 1955년 9월 21일에 550 Spyder를 받았습니다; 사고는 1955년 9월 30일에 발생했습니다 - 겨우 9일 후였죠.
- 별명 "Little Bastard"는 Dean Jeffries가 필기로 조종석에 적었고, 차에는 130 번호가 붙어 있었습니다.
- 사고 이후 엔진은 다른 레이싱 카에 장착되었는데, 그 차의 드라이버는 1956년 경주 중 목숨을 잃었습니다.
- 차량은 1960년 화물 열차 칸에서 사라졌고, 2005년 발견 시 100만 달러의 보상금이 걸렸지만 여전히 행방불명입니다.
저주의 첫 불씨: Alec Guinness의 불길한 예감
이야기의 긴장 장면은 바로 여기서 시작됩니다. 사고 약 일주일 전, Dean은 영국 배우 Alec Guinness를 만나 자신의 새 차를 보여주었습니다. Guinness는 여러 해 후, 그 차를 보고 깊은 불길함을 느꼈으며 일기에 이 차를 타지 말아야 하고, 그렇지 않으면 일주일 안에 차 안에서 시신이 발견될 것이라고 적었다고 말합니다. 사고는 정확히 그 주에 일어났고, Dean은 차 안에서 목숨을 잃었습니다.
이 예언은 Guinness의 자서전과 영상으로 기록된 인터뷰에서도 반복해서 언급되며, 즉 완전히 꾸며낸 이야기로 여겨지지는 않습니다. 하지만 이 이야기의 다른 면은 다음과 같습니다: 이 이야기는 사고 이후에 만들어진 것일까요, 아니면 정말로 미리 적혀 있었던 것일까요? 바로 이 질문이 저주 논쟁의 첫 번째이자 가장 유명한 불씨입니다.
부품은 장갑처럼 손바닥을 거쳤고 상황은 꼬여버렸습니다
사고 이후 보험 회사는 차량을 폐차로 처리하고 Burbank의 고물상으로부터 Dr. William Eschrich가 구입했습니다. Eschrich는 Porsche 타입 547 엔진을 Lotus IX 레이싱 카 전면에 장착했고, 변속기, 조향 장치, 브레이크 등의 부품은 의사이자 레이서인 Troy McHenry에게 빌려주었습니다. 마치 노트북을 분해해 화면은 한 사람에게, 키보드는 다른 사람에게 주는 것과 같았지만 - 각 부품은 한 사람의 생명에 닿아 있었습니다.
1956년 Pomona 경주 에서 두 차 모두 출발선에 섰습니다. Eschrich는 Lotus로 사고를 피했지만, McHenry는 같은 경주에서 나무에 충돌해 목숨을 잃었습니다. "Little Bastard의 저주"는 바로 이 시점에서 대중들 사이에서 진지하게 받아들여지기 시작했습니다: 분해된 한 대의 자동차의 부품으로 만들어진 서로 다른 차들의 드라이버들이 같은 운명에 부딪히고 있었던 것입니다. 전해지는 바에 따르면 판매는 정확히 작은 행운의 금액, 1,092달러 에 이루어졌습니다 - 즉 "운명"은 아주 싼값에 손을 바꾼 셈입니다.
George Barris와 한 잔해의 엔터테인먼트화
이 이야기의 핵심 인물 중 한 명은 "Kustom의 왕"으로 알려진 George Barris입니다. Barris는 잔해를 구입해 재건하겠다고 약속했습니다; 하지만 섀시를 복구할 수 없게 되자 계획이 바뀌었고, Barris는 이 악명을 기회로 삼았습니다. 1956년 그는 잔해를 대중에게 전시하기 시작했고, 저주 서사를 캠페인처럼 퍼뜨렸습니다. 1957-1959 사이 이 차는 자동차 박람회, 영화관, 심지어 볼링장을 찾는 "무서운 투어"에 나섰습니다.
그 시절 전해지는 사건들은 상당히 소름 끼치는 - 그리고 그만큼 검증되지 않은 종류의 것들이었습니다:
- Barris가 판매한 두 개의 타이어가 동시에 터져 차 주인이 도로를 이탈했다고 합니다.
- 1959년 3월, 이 차는 Fresno의 창고에서 수수께끼처럼 불탔지만, 녹아버린 타이어 두 개와 부풀어 오른 도장 외에는 거의 손상되지 않았습니다.
- 새크라멘토의 한 전시회에서 플랫폼에서 떨어져 한 관객의 엉덩이뼈가 부러졌다는 이야기가 전해집니다.
- 운반 책임자 조지 바커스가 차량 아래 깔려 사망했다는 소문도 돌았습니다.
- 그 외에도 핸드브레이크가 풀린 트럭이 가게로 돌진해 부품을 파손했다는 등의 부가적인 이야기들도 있습니다.
하지만 지금 중요한 것은 이것입니다: 이 이야기들 대부분은 근거가 없다는 것이 당대 기록을 연구하는 연구자들에 의해 분명히 지적되고 있습니다. 즉, 이야기가 무섭면 무서울수록 더 많은 관객이 몰렸고 - 이것이 바로 배리스의 수완이었습니다. 그렇다면 차량이 사라진 후 저주는 어떻게 더욱 커졌을까요?
사라진 잔해: 리틀 배스터드는 아직도 어디에 있나?
1960년, 차량은 도로 안전 전시회에서 돌아오던 중 마이애미에서 로스앤젤레스로 향하는 봉인된 화차 안에서 사라졌습니다. 이후 한 번도 모습을 드러내지 않았습니다. 네, 잘 읽으셨습니다: 영화 역사상 가장 유명한 자동차가 화차 안에서 증발한 것입니다. 몇 년 후인 2005년, 차량에 대한 정보를 제공하는 사람에게 100만 달러 의 보상이 제안되었지만 차량은 여전히 실종 상태입니다.
일부는 이 실종 이야기조차 배리스가 꾸며냈을 수 있다고 생각합니다 - 차량의 미스터리를 살리는 가장 좋은 방법은 그것을 완전히 없애버리는 것일 수도 있지 않을까요? 2020년 9월에는 사고로부터 65년 후 차량의 큰 부분이 모습을 드러냈다는 소식이 나왔습니다. 또한 부품들이 팔려 다른 차량에 장착되었고 섀시는 폐차 처리되었다는 정보도 공유되고 있습니다. 즉, 이 이야기는 여전히 숨을 쉬고 있는 셈입니다.
그렇다면 실제로 저주가 있는 걸까요, 아니면 미스터리일 뿐일까요?
드디어 문제의 핵심에 도달했습니다. 딘과 포르쉐 역사에 집중해 온 연구자들은 "저주" 서사가 대체로 할리우드, 특히 조지 배리스가 사실과 허구를 뒤섞어 만들어낸 과장된 이야기였다는 데 동의합니다. 부품과 관련해 전해지는 부상 및 사망 사례 대부분은 문서로 입증되지 않습니다; 프레즈노의 화재 같은 사건조차 무섭긴 했지만 무사히 끝났었습니다.
반면 손에 있는 확실한 사실은 이것입니다: 딘은 실제로 사망했고, 사고 후 엔진을 받은 레이서의 죽음은 실제로 일어났으며, 차량은 실제로 사라졌습니다. 이 사슬 위에 떨어지는 새로운 불행 하나하나가 사람들의 마음속에서 이야기를 더욱 키웠습니다. 사회과학에서는 이것을 일종의 "악마화된 사물" 효과라고 부를 수 있습니다: 어떤 사물을 둘러싸고 한 번 불운한 분위기가 형성되기 시작하면, 모든 사고가 그것에 귀속됩니다. 고전 공포 영화에서와 똑같이 - 하지만 현실 세계에서 말입니다.
가장 정직한 답은 이렇다고 생각합니다: 저주라는 별개의 힘은 없습니다; 하지만 저주를 설득력 있게 만드는 실제 비극과 완벽한 민담이 있습니다. 한 스타의 죽음, 예언 주장, 부품에게 벌어진 일들, 그리고 사라진 잔해... 이 소재만 있다면 지금까지 쓰인 최고의 공포 시나리오를 만들 수 있었을 것입니다. 제임스 딘의 포르쉐 550 스파이더가 지금도 회자되는 이유는 바로 이 때문입니다 - 사실이 허구보다 더 나은 시나리오이기 때문입니다.
당신은 저주를 믿는 것이 더 재미있나요, 아니면 모든 것을 논리로 설명하는 편인가요? 저는 두 가지 모두 있어야 한다고 생각합니다 - 하지만 다음 레이스카 이야기를 읽으실 때, 자신이 남긴 것을 다시 한번 돌아보시기를 권합니다.