Dlaczego Porsche 550 Jamesa Deana uważa się za przeklęte?

Srebrny samochód sportowy powoli sunie po zatłoczonej ulicy w Hollywood. Młody człowiek za kierownicą to najprzystojniejszy buntownik kina: James Dean. Ktoś stojący na poboczu widzi jego samochód i szepcze coś do niego - a tydzień później Dean ginie w tym właśnie aucie. Brzmi jak scena z filmu, prawda? Ale ta historia jest prawdziwa i choć minęło dokładnie siedemdziesiąt lat, wciąż jest dyskutowana. Dlaczego więc Porsche 550 Spyder uchodzi za "przeklęte"? Skąd pochodzą te twierdzenia, które z nich są prawdziwe, a które wymysłem Hollywood? Zacznijmy od początku.

Dziewięć dni posiadania: Narodziny "Little Bastard"

James Dean kupił 550 Spydera 21 września 1955 od amerykańskiego dealera Porsche, oddając w zamian swojego starego Speedstera. Ten egzemplarz o numerze podwozia 550-0055 był w tym czasie poważną maszyną dla kogoś, kto chciał startować w wyścigach - lekki, niski i szybki. To jak decyzja o jeździe superkartem na konsoli do gier, a następnie start w prawdziwych wyścigach na torze.

Samochód miał słynny przydomek: Little Bastard. Dean przyjął tę nazwę, zainspirowany określeniem, jakim szef Warner Bros, Jack Warner, określał jego samego. Napis Dean namalował odręcznie na kokpicie - tak właśnie powstał przydomek. Jeffries namalował także na drzwiach i masce zmywalną czarną farbą numer 130. Więc ten samochód nie był zwykłym autem sportowym od momentu pojawienia się na drodze; kiedy wjeżdżał na scenę, miał już swój charakter.

Ale co ciekawe, samochód nie był idealny już wtedy. Dean miał z nim co najmniej dwie małe stłuczki przed wyścigiem; na Mulholland Drive dotknął rowu, co pozostawiło wgniecenia na masce i tylnym błotniku. Srebrna farba została nałożona pośpiesznie, bez nawet maskowania. Wiązek Deana z tym samochodem trwał łącznie tylko 9 dni. Po tych dziewięciu dniach wszystko się zmieniło.

30 września 1955: Prawdziwa historia wypadku na Route 46

Dean wyruszył z Competition Motors w Hollywood w kierunku wyścigów w Salinas razem z fabrycznie wyszkolonym mechanikiem Porsche, Rolfem Wütherichem. Za nimi podążali Bill Hickman i Sanford Roth, Fordem station wagon z przyczepą. Konwój został zatrzymany przez policję pod Bakersfield; dostali mandat za prędkość. Czyli problem z prędkością był widoczny od samego początku.

Wypadek wydarzył się na trasie Route 46/466. Kiedy Dean jechał z prędkością około 85 mph, Donald Turnupseed, student Uniwersytetu Stanowego California Polytechnic, skręcał na drogę swoim Fordem Custom z 1950 roku. Dwa pojazdy się zderzyły, a Ford przeleciał około 12 metrów. Dean, jadący w aucie po stronie kierowcy najbardziej uszkodzonej, ciężko ranił się łamiąc kark i zmarł w szpitalu w Paso Robles o godzinie 18.20. Miał tylko 24 lata. Wütherich wyleciał z samochodu, ale uratował się ze złamaną szczęką i nogą; Turnupseed został lekko ranny i nie postawiono mu zarzutów.

Pierwsza iskra przekleństwa: Złe przeczucia Aleca Guinnessa

Właśnie tutaj zaczyna się napięta scena tej historii. Około tygodnia przed wypadkiem Dean poznał brytyjskiego aktora Aleca Guinnessa i pokazał mu swój nowy samochód. Guinness opowiadał lata później, że na widok tego auta poczuł głębokie złe przeczucie i zapisał w swoim dzienniku, że nie powinien wsiadać do tego pojazdu, bo w ciągu tygodnia zostanie w nim znalezione martwe ciało. Wypadek wydarzył się dokładnie w tym tygodniu, a Dean stracił życie w samochodzie.

Ta przepowiednia powtarza się również w autobiografii Guinnessa i wywiadach zapisanych na wideo; nie jest więc postrzegana jako całkowicie zmyślona historia. Ale druga strona medalu jest taka: czy ta historia zaczęła być opowiadana po wypadku, czy naprawdę została zapisana wcześniej? Właśnie to pytanie to pierwszy i najsłynniejszy ogień obozowy w dyskusji o przekleństwie.

Części Zmieniały Właściciela Jak Rękawiczka i Sprawy Się Skomplikowały

Po wypadku firma ubezpieczeniowa uznała pojazd za wrak, a doktor William Eschrich kupił go od handlarza złomem w Burbank. Eschrich zamontował silnik Porsche typ 547 z przodu samochodu wyścigowego Lotus IX; a części takie jak skrzynia biegów, układ kierowniczy i hamulce pożyczył lekarzowi-wyścigowcowi Troyowi McHenry'emu. To tak, jakby rozebrać laptopa na części i dać ekran jednemu, a klawiaturę innemu - ale każda część dotykała czyjegoś życia.

W wyścigach w Pomonie w 1956 roku oba pojazdy wystartowały. Eschrich uniknął wypadku w Lotusa, ale McHenry w tym samym wyścigu uderzył w drzewo i stracił życie. "Przekleństwo Little Bastard" dokładnie w tym momencie zaczęło być poważnie traktowane przez ludzi: kierowcy pojazdu rozebranego na części spotykali ten sam los w różnych samochodach. Podobno sprzedaż odbyła się dokładnie za małą fortunę, 1092 dolary - czyli "los" zmienił właściciela za bardzo niewielkie pieniądze.

George Barris iSHOW Businessowiec z Wraku

Jedną z kluczowych postaci tej historii jest George Barris, znany jako "Król Kustom". Barris kupił wrak, obiecując go odbudować; jednak gdy podwozia nie udało się uratować, plan się zmienił, a Barris przekształcił notoryczność w szansę. W 1956 roku zaczął wystawiać wrak publicznie i rozpowszechniał narrację o przekleństwie jak kampanię. W latach 1957-1959 pojazd wyruszył w "straszną trasę" po targach motoryzacyjnych, kinach, a nawet kręgielniach.

Wydarzenia opowiadane w tamtych latach były dość przerażające - i jednocześnie niemożliwe do zweryfikowania:

• Mówi się, że dwie opony sprzedane przez Barrisa eksplodowały jednocześnie i wyprowadziły właściciela z drogi.
• W marcu 1959 roku pojazd tajemniczo spłonął w magazynie we Fresno; poza dwiema stopionymi oponami i spuchniętym lakierem prawie nie uległ uszkodzeniu.
• Mówi się, że na wystawie w Sacramento samochód spadł z platformy i złamał widzowi biodro.
• Krąży historia o tym, że kierowca transportujący, George Barkus, zginął przygnieciony przez pojazd.
• Istnieją też dodatkowe opowieści, jak ta o ciężarówce, której urwał hamulec ręczny i która wjechała do sklepu, uszkadzając części.

Ale teraz najważniejsze jest to: większość tych historii jest pozbawiona podstaw, co jasno wskazują badacze zajmujący się zapisami z tamtego okresu. Innymi słowy, im straszniejsza historia, tym więcej przychodziło widzów - a to było dokładnie w interesie Barrisa. Jak więc klątwa rozrosła się jeszcze bardziej po zniknięciu pojazdu?

Zaginiona Rahda: Gdzie Nadal Jest Little Bastard?

W 1960 roku pojazd zniknął w zaplombowanym wagonie jadącym z Miami do Los Angeles, wracając z wystawy poświęconej bezpieczeństwu na drogach. Nigdy więcej go nie widziano. Tak, dobrze czytacie: najsłynniejszy samochód w historii kina wyparował w wagonie kolejowym. Lata później, w 2005 roku, zaoferowano nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów za informacje o pojeździe, ale nadal jest on zaginiony.

Niektórzy uważają, że nawet ta historia o zniknięciu mogła zostać zmyślona przez Barrisa - czy najlepszym sposobem na utrzymanie tajemnicy pojazdu przy życiu jest całkowite sprawienie, by zniknął? We wrześniu 2020 roku pojawiły się doniesienia, że 65 lat po wypadku ujawniono dużą część pojazdu. Podaje się też informację, że komponenty zostały sprzedane i zamontowane w innych pojazdach, a podwozie oddane na złom. Historia więc wciąż żyje.

Czy Klątwa Naprawdę Istnieje, Czy To Mit?

Oto dochodzimy do sedna sprawy. Badacze skupiający się na historii Deana i Porsche są zgodni, że narracja o "klątwie" była w dużej mierze przesadzoną historią stworzoną przez Hollywood, a w szczególności przez George'a Barrisa, poprzez mieszanie faktów z fikcją. Większość przypadków obrażeń i śmierci przypisywanych częściom nie da się udokumentować; nawet wydarzenia takie jak pożar w Fresno, choć przerażające, zakończyły się bez przeszkód.

Z drugiej strony twarde dane wyglądają tak: Dean naprawdę zginął, śmierć kierowcy wyścigowego, który przejął silnik po wypadku, wydarzyła się naprawdę, a pojazd rzeczywiście zaginął. Każde nowe nieszczęście spadające na ten łańcuch jeszcze bardziej rozrosło historię w umysłach ludzi. W naukach społecznych można by to nazwać efektem "obiektu zdemonizowanego": gdy wokół przedmiotu raz zaczną krążyć złe auři, każde wypadki są mu przypisywane. Jak w klasycznym filmie grozy - ale w prawdziwym świecie.

Moim zdaniem najbardziej uczciwa odpowiedź brzmi: nie istnieje żadna odrębna siła zwana klątwą; ale istnieje prawdziwa tragedia i idealna historia ludowa, które sprawiają, że klątwa brzmi wiarygodnie. Śmierć gwiazdy, twierdzenie o przepowiedni, losy części i znikająca rahto... Gdybyś wziął ten materiał, zbudowałbyś najlepszy scenariusz horroru, jaki kiedykolwiek napisano. Dlatego Porsche 550 Spyder Jamesa Deana wciąż jest tematem rozmów - bo prawda to lepszy scenariusz niż fikcja.

A ty co uważasz - czy wierzenie w klątwę jest bardziej zabawne, czy tłumaczenie wszystkiego logiką? Według mnie powinno być jedno i drugie - ale kiedy następnym razem będziesz czytać historię o samochodzie wyścigowym, radzę jeszcze raz obejrzeć się za siebie, żeby zobaczyć, co zostawiasz za sobą.

Źródła

• Klątwa Porsche 550 Spyder Jamesa Deana
• Little Bastard
• Śmierć Jamesa Deana
• Porsche Jamesa Deana: Czy 'Little Bastard' był przeklęty?
• Sześćdziesiąt pięć lat po tamtym wypadku wypłynęła duża część Porsche Jamesa Deana
• Nawiedzająca historia Little Bastarda Jamesa Deana
• Zagadka zaginionego Porsche Spyder Jamesa Deana