بينما السيارات الكهربائية في القمة: ماذا تقول أرقام المبيعات الحقيقية؟
شارك هذه الصفحة
ادعاء مفاده أن حوالي عام 1900 كانت واحدة من كل ثلاث سيارات كهربائية صحيح إلى حد كبير، لكنه صحيح ناقص. ففي تلك السنة، كان ما بين 28% و38% من السيارات في الولايات المتحدة كهربائية بحسب المصدر؛ أي أن واحدة من كل ثلاث سيارات كانت قد تكون كهربائية. لكن هذه النسبة تخص أسطول الولايات المتحدة فقط، وليست نسبة عالمية، وكان 40% من سيارات العام نفسه يعمل بالبخار. بل إن السيارات الكهربائية لم تكن حتى رائدة تلك الحقبة.
أبرز النقاط
- في عام 1900، كان ما بين 28% و38% من السيارات في الولايات المتحدة كهربائية؛ أما المركبات الآلية الأكثر انتشاراً فكانت بنسبة 40% تعمل بالبخار.
- في عام 1912، كانت تكلفة السيارة التي تعمل بالبنزين 650 دولاراً بينما كانت تكلفة السيارة الكهربائية المكشوفة (روودستر) 1750 دولاراً.
- في عام 1909، تراجع عدد المركبات الكهربائية المنتجة إلى ما يقارب 4.4% من إنتاج السيارات التي تعمل بالبنزين.
- في عام 1915، انخفضت حصة السيارات الكهربائية في السوق الأمريكية إلى 5%.
- في عام 2024، كان 22% من السيارات الجديدة المباعة عالمياً %22 كهربائية؛ وفي النرويج بلغت هذه النسبة 92%.
ما مدى صحة ادعاء "كانت واحدة من كل ثلاث سيارات كهربائية" في الواقع؟
يخفي هذا الادعاء مشكلة في التعريف. القيمة الدقيقة للنسبة تختلف بحسب طريقة قياسها: بعض الحسابات تعتمد على أسطول المركبات على الطريق، بينما يعتمد بعضها الآخر على أعداد الإنتاج لعام 1900، وتبدأ النتيجة بين 28% و38%. وفقاً لمجموعة بيانات شائعة، في عام 1900 كان 40% من سيارات الولايات المتحدة تعمل بالبخار، و38% بالكهرباء، و22% بالبنزين . بينما يشير حساب مختلف إلى أن 28% من المركبات على الطريق كانت كهربائية. والرقمان هما مقطعان مختلفان من الواقع ذاته: الأول يقيس مزيج الإنتاج والأسطول، والثاني يقيس الأسطول المسجل.
ومن الناحية الهندسية، السؤال الحقيقي هو: أي مناطق جغرافية تغطيها هذه النسب؟ الجواب واضح: الولايات المتحدة فقط. حصة الثلث للسيارات الكهربائية ليست لوحة عالمية. كما أن الاسم في صدارة اللوحة ليس كهربائياً بل بخارياً. أي أن عبارة "كانت السيارات الكهربائية في القمة" تشبه قول فريق حلّ ثانياً في السباق إنه "في القمة": صحيح لكنه ناقص، ويُظهر الأول وكأنه ليس كذلك.
كيف ومتى وُلدت السيارة الكهربائية؟
تعود جذور السيارة الكهربائية إلى ما قبل السيارة نفسها. ففي الأعوام 1827-1828 طوّر الكاهن المجري Ányos Jedlik أول محرك كهربائي، وفي العام التالي شغّل سيارة نموذجية صغيرة ببطارية غير قابلة لإعادة الشحن. بين عامي 1832 و1839 حاول المخترع الاسكتلندي Robert Anderson بناء سيارة كهربائية بدائية؛ وفي عام 1834 أقام حدّاد من ولاية فيرمونت يُدعى Thomas Davenport جهازاً مشابهاً؛ وفي عام 1835 أنتج Sibrandus Stratingh ومساعده Christopher Becker في مدينة خرونينغن سيارة كهربائية صغيرة النطاق. وقد تجسّد هذا الشغف الممتد حتى على السكك الحديدية في أول قاطرة كهربائية صنعتها Robert Davidson عام 1837/1838 وبلغت سرعة 6 كم/ساعة؛ وفي عام 1841 كانت Galvani تجر حملاً يزن 6100 كجم بسرعة 6.4 كم/ساعة - وذلك حتى نظر عمال السكك الحديدية إليها باعتبارها تهديداً لفقدان وظائفهم وقاموا بتدميرها.
جاء العتبة الحاسمة في البطارية: ابتكر غاستون بلانتيه في عام 1859 البطارية الرصاصية الحمضية، أي البطارية القابلة لإعادة الشحن؛ وقد زاد كامي ألفونس فور في عام 1881 السعة بشكل كبير وجعل الإنتاج الصناعي ممكنًا. وفي العام نفسه، في 19 أبريل 1881، اختبر غوستاف تروف في باريس في شارع روي فالوا أول مركبة كهربائية تحمل بشرًا على الأرجح بمصدر طاقة خاص بها. وفي عام 1884 صنع توماس باركر في وولفرهامبتن سيارته الكهربائية الأولى؛ وفي عام 1888 أصبحت سيارة أندرياس فلوكين Flocken Elektrowagen في كثير من التقييمات تُذكر بوصفها "أول سيارة كهربائية حقيقية".
كسر الكهربائيات أرقام السرعة القياسية أيضًا
كُتبت ثقافة السرعة في الفترة المبكرة بالكهرباء. في 18 ديسمبر 1898 حطمت السيارة الكهربائية من جونتو الرقم القياسي الأول للسرعة البرية في عالم السيارات بسرعة 63.13 كم/س. وبعد وقت قصير، في 29 أبريل 1899، أصبح كامي جيناتزي La Jamais Contente أول مركبة تتجاوز حاجز 100 كم/س بوصولها إلى 105.88 كم/س - وكانت تلك المركبة كهربائية. وطوّر فرديناند بورشه أيضًا في عام 1898 السيارة الكهربائية P1 ثم حقق أرقامًا قياسية بواسطة سيارة Lohner-Porsche ذات المحاور داخل العجلات والدفع الكلي، وصنع أول سيارة هجينة في تلك الحقبة.
لماذا كانت السيارات الكهربائية جاذبة في مطلع القرن العشرين؟
تشبه مزايا السيارة الكهربائية بشكل مدهش حجج البيع الحالية: الهدوء، وغياب الروائح، وعدم عناء تغيير التروس، وعدم الحاجة إلى مقبض التشغيل اليدوي. كان منافسوها يعانون من مشكلات جادة؛ فالسيارات البخارية كانت متعبة في الصباحات الباردة بسبب وقت تشغيل يصل إلى 45 دقيقة والحاجة إلى ملء الماء، بينما كانت السيارات البنزينية صاخبة وtgfglas عوادم وتُشغَّل بمقبض التشغيل اليدوي. علاوة على ذلك، في عام 1900 كانت الطرق خارج المدن في الولايات المتحدة سيئة للغاية لدرجة أن المدى القصير للسيارة الكهربائية لم يكن في الواقع عيبًا كبيرًا.
أما الطلب فقد تركّز لدى فئة معينة: المشترين الحضريين الأثرياء والسائقات من النساء. وكانت السيارات الكهربائية التي تُسوَّق للطبقة العليا بديكورات داخلية فاخرة محاصرة في شريحة إلى حد أن تسويقها للنساء كان قد يخلق وصمة لدى المستهلك الذكر. واستيقظ جانب الخدمة داخل المدن مبكرًا أيضًا: في عام 1897 كانت سيارات الأجرة الكهربائية المسماة "Hummingbirds" لووالتر بيرسي في الخدمة في لندن، وفي العام نفسه انطلقت 12 سيارة أجرة كهربائية من طراز هانسوم في نيويورك حتى وصل الأسطول إلى 62 سيارة أجرة بحلول عام 1898. وكان الرئيس وودرو ويلسون ووكلاء الخدمة السرية يجوبون واشنطن بسيارات Milburn Light Electric .
لماذا انتصر البنزين؟
آلية التحول واضحة بشكل قابل للقياس. في عام 1908 جعلت Ford Model T السيارة البنزينية رخيصة وشائعة؛ وبحلول عام 1912 بينما كانت السيارة البنزينية تُباع بـ 650 دولارًا كانت سيارة رودستر كهربائية تطلب 1,750 دولارًا . وفي العام نفسه دفعت ابتكارة تشارلز كيترينغ للمشغّل الكهربائي مقبض التشغيل اليدوي - السمة الأقل محبة في السيارات البنزينية - إلى التاريخ. في عشرينيات القرن العشرين اتسعت شبكة الطرق بين المدن، وخفّض النفط التكساسي أسعار البنزين، وانتشرت المحطات في الأرياف - في حين لم تكن شبكة الكهرباء لا تزال شائعة في المناطق الريفية.
كانت النتيجة انكسارًا حادًا في منحنى المبيعات. بلغت مبيعات السيارات الكهربائية ذروتها في أوائل عام 1910؛ فقد تراجع عدد المركبات الكهربائية المصنعة في عام 1909 إلى نحو 4.4% فقط من إنتاج البنزين. وبحلول عام 1915 انخفضت الحصة السوقية إلى 5%. فقد أغلقت ثلاثية التكلفة المرتفعة والسرعة القصوى المنخفضة والمدى القصير المنافسة حسابيًا. وبحلول عام 1935 اختفت السيارات الكهربائية تقريبًا تمامًا.
| السنة | المؤشر | القيمة |
|---|---|---|
| 1900 | حصة السيارات الكهربائية في سيارات الولايات المتحدة | 28%-38% |
| 1900 | حصة السيارات البخارية في سيارات الولايات المتحدة | 40% |
| 1909 | نسبة الإنتاج الكهربائي إلى إنتاج البنزين | ~4.4% |
| 1912 | سعر السيارة البنزينية | 650 دولارًا |
| 1912 | سعر سيارة رودستر الكهربائية | 1,750 دولارًا |
| 1915 | الحصة السوقية للسيارات الكهربائية | 5% |
| 1935 | السيارة الكهربائية | اختفت تقريبًا تمامًا |
ما مدى "ذهبية" العصر الذهبي؟ ميزان السوق الحقيقي
ولكي تكون حكاية "العصر الذهبي" صادقة، يكفي النظر إلى القيم المتطرفة لتلك الفترة. طراز Standard Electric المباع في عقد 1910 كان يدّعي مدى 110 أميال بشحنة واحدة، بسرعة قصوى 20 ميلاً في الساعة، وكان يُباع بسعر 1,785-1,900 دولار. أما شركة Beardsley Electric المقربة في لوس أنجلوس فقد أنتجت ما مجموعه 661 مركبة بين عامي 1914 و1917؛ وبلغ سعر "سيارة المدينة الخفيفة" الخاصة بها في عام 1916 نحو 1,285 دولار - أي ما يعادل تقريبًا 38 ألف دولار بعملة عام 2025. كانت هذه منتجات تعمل وتُباع؛ لكن كل واحدة منها كانت موجهة إلى أسواق متخصصة، وشركات خافتة أمام Model T من حيث الحجم.
كما أنتجت تلك الفترة أفكارًا تُعد حديثة حتى اليوم. ففكرة تبديل البطارية تعود إلى عام 1896؛ وقد طبقت شركة Hartford Electric Light Company خدمة البطاريات القابلة للتبديل بين عامي 1910 و1924 وغطت مسافة تزيد عن 6 ملايين ميل، ومنذ عام 1917 قُدمت خدمة مماثلة لعملاء Milburn في شيكاغو. وقبل الحرب العالمية الأولى في نيويورك، أسست 10 شركات سيارات كهربائية اتحادًا وأعلنت أن نحو 2,000 مركبة في المنطقة كانت في الخدمة. وبحث هنري فورد في عام 1914 مع توماس إديسون فكرة سيارة كهربائية منخفضة التكلفة؛ وفي عام 1911 لفتت نيويورك تايمز الانتباه إلى الطلب على السيارات الكهربائية. أي أن الفكرة والطلب كانا موجودين - أما الفائز فكان معادلة السعر والبنية التحتية والحجم.
النسخة الحالية من الأسطورة: هل نحن حقًا في القمة اليوم؟
رقم "الثلث" في عام 1900 هو نسبة داخل أسطول صغير؛ ففي مطلع القرن العشرين كان العدد الإجمالي للمركبات الآلية ضئيلًا إلى حد يمكن إهماله مقارنة باليوم. أما أرقام اليوم فتقع على نطاق مختلف تمامًا مطلقًا ون س بيًا. في عام 2024 كانت 22% من المركبات الجديدة المباعة عالميًا كهربائية؛ وفي النرويج وصلت هذه النسبة إلى 92%، وفي الصين إلى نحو 50% تقريبًا. إن القراءة الصحيحة لأسطورة تلك الفترة ضرورية أيضًا لقياس حجم التحول الحالي بشكل صحيح: ففي عام 1900 كانت الكهربائية في المرتبة الثانية وتتنافس ضد البخارية؛ أما اليوم فالكهربائية تخوض منافسة مباشرة على الحصة السوقية العالمية مع محرك الاحتراق الداخلي.
ثلاث قواعد للقراءة الصحيحة للأسطورة
لاختبار مثل هذه الادعاءات في روايات التاريخ الشعبية تكفي بضع أسئلة بسيطة:
- أي سنة؟ الجدول الخاص بالفترة بين 1900 و1910 مختلف تماماً؛ ذروة المبيعات تقع في مطلع عقد 1910، وليس في حصة عام 1900.
- أي قياس؟ حصة الأسطول على الطريق لا تقول الشيء نفسه عن حصة الإنتاج؛ تتراوح النسب بين 28% و38% حسب التعريف.
- أي منطقة جغرافية؟ نسبة الثلث تخص بيانات الولايات المتحدة؛ لا ينبغي قراءتها كحصة عالمية أو شاملة.
عند اجتياز هذا الترشيح يبقى الادعاء قائماً ولكن مع تفاصيله الدقيقة: في عام 1900 كانت السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة تمتلك فعلاً حصة تقارب الثلث. لكن التي كانت في القمة هي البخارية، علاوة على أن ذلك استمر نحو عشر سنوات تقريباً، وتراجعت الكهربائية بسرعة أمام تفوق البنزين في السعر والتشغيل والبنية التحتية. حتى الجزء الحقيقي من الأسطورة، عند قراءته بعناية، يقول إن الكهربائية لم تكن في الحقيقة رائدة أبداً.