Die stillen Milchfahrzeuge, die durch die Städte fuhren, waren die vergessene Flotte der Elektrifizierung

Elektrische Milchlieferwagen, im Britischen als milk float bekannt, sind speziell für den Transport von frischer Milch bis an die Haustür konzipierte Verteilerfahrzeuge, die fast vollständig batterieelektrisch angetrieben werden. 20. Im Laufe des Jahrhunderts bildeten diese Fahrzeuge die größte und stabilste Flotte elektrischer Straßenfahrzeuge der Welt; sie waren der einzige Zweig in der Geschichte des Elektroautos, der durchgehend kommerziellen Erfolg erzielte. Die Notwendigkeit einer stillen Lieferung vor Sonnenaufgang war wie für den Elektroantrieb gemacht, und diese Fahrzeuge gewannen jahrzehntelang in einem Bereich, in den sich niemand sonst hineinversetzte.

Warum waren Milchlieferwagen elektrisch? Der technische Vorteil der Lautlosigkeit

Das Timing der Milchlieferung war festgelegt: Die an die Tür gelieferte Milch war ein Produkt, das vor Sonnenaufgang im Haus sein musste. Die Milch blieb über Nacht draußen kühl und war zum Frühstück frisch. Das bedeutete, dass eine Lieferflotte in Wohngebieten ihre Arbeit aufnehmen musste, während alle noch schliefen, Stunden vor der eigentlichen Zustellung. Für ein Benzinfahrzeug oder einen Diesel war dies der schlimmste denkbare Fall: Der Motorlärm, das charakteristische Klappern des Aufbaus und der Auspuff waren ein Hammer, der in einer halbverschläferten Nachbarschaft Tausende von Fenstern gleichzeitig öffnete.

Der Elektromotor war hier technisch konkurrenzlos. Abgesehen vom Summen eines gelagerten Rotors und dem Klirren der Glasflaschen machte er keinen Laut. Keine Vibrationen, kein Geruch, keine Wartezeit zum Aufwärmen des kalten Motors. Außerdem passte das Nutzungsprofil perfekt: feste, kurze Routen; ein Fahrer, der an jeder Haltestelle aussteigt; Rückkehr zum Depot in den Tagesstunden. Während der Rückfahrt zum Depot entlud sich die Batterie und wurde nachts geladen, zu den ruhigsten Stunden des Stromnetzes.

Auch das Fahrzeug selbst war für diesen Zweck konzipiert. Milchlieferwagen sind langsam; mit schwachen Elektromotoren blieb die typische Geschwindigkeit im Bereich von 16-26 km/h, was für Türen im Abstand von 50 Metern völlig ausreichte. In diesen Fahrzeugen mit Schiebetür oder vollständig offenem Aufbau stieg der Fahrer aus, noch bevor das Fahrzeug ganz zum Stillstand kam, und erledigte die Lieferung zu Fuß. Die Lautlosigkeit war also nicht nur eine Frage der Höflichkeit, sondern Teil der betrieblichen Effizienz: Das Fahrzeug konnte weiterfahren, ohne anzuhalten, und der Fahrer erledigte seine Arbeit, ohne rennen zu müssen.

Vom Pferdewagen zum Elektroantrieb: Eine Linie von 1889 bis zum Höhepunkt

Die Milchlieferung an die Haustür erfolgte ab dem Ende des 19. Jahrhunderts mit pferdegezogenen Wagen, und diese Tradition hielt bis in die 1950er Jahre an. Für den ersten elektrischen Milchlieferwagen wird das Jahr 1889 angegeben; Dies zeigt, dass die Milchlieferung schon mit Elektrizität in Berührung kam, als das Elektroauto noch in seinem Kindesalter war. Ein ironisches Detail: die Geschichte der Elektroautos begann bereits vor Henry Fords Model T und konkurrierte Anfang des 20. Jahrhunderts mit ernsthaften Vorteilen gegen ihre benzindatriebenen Konkurrenten. Es gab keine Kurbel, keinen Geruch und keine Vibrationen; doch die Beschleunigung der Benzinfahrzeuge, das Aufkommen von Innovationen wie dem elektrischen Anlasser und der sinksende Benzinpreis kehrten das Gleichgewicht schließlich um.

In Großbritannien ging die Milchlieferung einen anderen Weg als dieser allgemeine Rückzug. Die Express Dairy Company war das erste Unternehmen, das 1932 in London mit einer kleinen Elektro-GV-Flotte experimentierte und Erfolg hatte. TH Lewis produzierte seit 1873 Milchwagen für Express Dairies; Sein erstes für Express entworfenes Elektrofahrzeug kam 1934 in den Dienst: Es war ein dreirädriges, von Fußgängern gesteuertes Fahrzeug, das 180 kg laden konnte. Zur gleichen Zeit baute AE Morrison and Sons sein erstes batterieelektrisches Fahrzeug 1933, und ab 1942 wurden die Produkte unter dem Namen Morrison-Electricar vermarktet.

Dieser Markt etablierte seine eigene Wirtschaft. Die Brush Electrical Engineering Company war ein etablierter Hersteller, der 1889 gegründet worden war und zwischen 1901-1905 Elektroautos produzierte; 1940 bestellte sie ein dreirädriges Elektrotraktor-Design bei Morrison, sandte 1941 eine große Bestellung nach Russland und stieg 1945 durch den Kauf von Design- und Produktionsrechten von Metrovick in batteriebetriebene Straßenfahrzeuge ein. Dieses Dreiradmodell wurde unter dem Namen Brush Pony vermarktet; Ein frühes Exemplar von 1947 aus der Flotte der United Dairies wird heute noch ausgestellt.

Warum befand sich die größte Elektroflotte der Welt in Großbritannien?

Hier beginnt der am wenigsten erzählte Abschnitt der Geschichte des Elektrofahrzeugs: Bis zu den 1950er Jahren hatte Großbritannien mehr elektrische Straßenfahrzeuge als jeder andere Ort der Welt, und fast alle davon waren Milchfahrzeuge. Diese Behauptung ist kein Gerücht, sondern eine in den Archiven festgehaltene Feststellung. Im August 1967 gab die UK Electric Vehicle Association bekannt, dass Großbritannien mehr batterieelektrische Fahrzeuge auf den Straßen hatte als der Rest der Welt zusammen; bei genauerer Betrachtung zeigte sich jedoch, dass fast alle in Großbritannien zugelassenen batterieelektrischen Fahrzeuge Milchwagen waren. Das heißt, Jahrzehnte vor dem GM EV1, dem Tesla Roadster und der Lithium-Ionen-Revolution leistete der elektrische Antrieb bereits auf Zehntausenden Routen täglich seine Arbeit - nur nannte es niemand Revolution des Elektroautos.

Auch Herstellerbestellungen bestätigen das Ausmaß der Flotte. Wales & Edwards erhielt von United Dairies eine Bestellung über 1.500 Fahrzeuge und errichtete eine neue Produktionsstätte in Harlescott bei Shrewsbury; Ab 1961 begann das Unternehmen mit der Produktion offener Milchfahrzeuge mit 5 Rädern, die 2.000 kg transportieren konnten. Konkurrierende Hersteller ergänzen dasselbe Bild: 1941 standardisierte Morrison-Electricar dreiStandard-Karosserietypen, die die Grundlage für Tausende von Milchfahrzeugen der Nachkriegszeit bilden sollten. Auch außerhalb Großbritanniens wuchsen die Beispiele; In Irland betrieb Premier Dairies eine Flotte von 380 Elektrofahrzeugen, und zwischen 1946 und 1992 waren etwa 1.600 batterieelektrische Lieferwagen im Einsatz. Harbilts fußgesteuertes Modell 551 hielt Einzug in die Schweiz; An die Schweizerische Post und Schweizer Hotels wurden etwa 2.000 Fahrzeuge geliefert.

Batteriepraxis im Blei-Säure-Zeitalter: Laden, Reichweite, Grenzen

Im Herzen des Milchfahrzeugs steckten Blei-Säure-Batterien - schwer, aber billig und wartungsfreundlich, ohne die gesamte Energiedichte des modernen Lithium-Ions. Die technischen Daten eines Morrison-Milchlieferwagens von 1971 fassen das Maß dieser Epoche gut zusammen: Batteriekapazität 234/378 Amperestunden, Fahrzeuggesamtgewicht 3,75 Tonnen, Nutzlast 31/24 cwt, Höchstgeschwindigkeit in der Ebene 15 mph und Reichweite 27-50 Meilen. Die Reichweite war begrenzt, aber die Routen waren fest und kurz; Diese Grenze stellte in der Praxis kein Problem dar.

Auch die Ladeinfrastruktur war auf den Lieferhythmus abgestimmt. Wilson-Electric-Fahrzeuge wurden mit Davenset -Drehstrom-Ladegeräten geladen; Dass 1939 spezielle Angebote für Flotten von sechs Fahrzeugen unterbreitet wurden, zeigt, dass die Unternehmen ihre Flotten nachts gemeinsam in derselben Garage aufluden. Kleine Details verraten den technischen Einfallsreichtum der Epoche: Der Morrison-Electricar A1 van war nur 8,5 Fuß lang und verwendete die 10-Zoll-Felgen des Austin Mini - die Kosten mit vorhandenen Serienteilen zu senken, ist ein bis heute gültiger Ansatz.

Anatomie eines Marktes: Hersteller und Preiskämpfe

Im 20. Jahrhundert gab es im Vereinigten Königreich Dutzende von Milchfahrzeugherstellern. Die Namen waren vielfältig genug, um den Kunden eines Maschinenbauingenieurs zufriedenzustellen: Brush, Electricars (1919, Birmingham), Graiseley (Wolverhampton), Harbilt (Market Harborough), Lewis Electruks (Watford), Metrovick, Midland Electric (Leamington Spa), Morrison-Electricars, Victor Electrics, Wales & Edwards, Wilson Electrics, Smith, Osborne und Bedford. Dieser Wettbewerb spiegelte sich auch im Produkt wider: Graiseleys fußgesteuerte Modelle 60, 75 und 90 trugen die Anzahl der transportierbaren Milchgallonen direkt im Modellnamen; Das Unternehmen, das zwischen 1948 und 1952 zahlreiche Fahrzeuge an United Dairies verkaufte, wurde 1960 liquidiert.

Der Kampf des Marktes gegen die Benziner endete auch nie. Im Februar 1949 versuchte Brush, durch eine Senkung der Elektrofahrzeugpreise um etwa 25% - der Rabatt erreichte 124£ - seine Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den benzinfahrzeugen zu erhöhen. Die Produktion verlagerte sich jedoch aufgrund wirtschaftlicher Zwänge: Morrison-Produktion wurde 1968 unter Druck des Board of Trade nach Tredegar in Wales verlegt, die Morrison-Electricar-Produktion endete 1983 und das Geschäft ging an M&M Electric Vehicles (Atherstone) über. Als 2003 kam, gab es zwar noch Unternehmen, die Milch an die Haustür lieferten, aber keinen einzigen Hersteller neuer Milchfahrzeuge mehr; Bluebird Automotive, das die Lücke füllen wollte, ging 2007 pleite, nachdem es zwei Fahrzeuge an Golden Vale Dairies und eines an Express Dairies verkauft hatte.

Warum hat er im Großen Erzählband keinen Platz? Die Flotte, die die Geschichte des Elektroautos vergisst

Die populäre Geschichte des Elektroautos liebt das Drama: das goldene Zeitalter der frühen 1900er Jahre, der Sieg des Benzins, jahrelange beharrliche Comeback-Versuche und schließlich das Erwachen, das Lithium-Ionen mit Tesla brachte. Warum hat das Milchfahrzeug in dieser Erzählung keinen Platz? Die Antwort hat drei Ebenen. Erstens verlor das Milchfahrzeug nie eine Niederlage, und Niederlagengeschichten verkaufen sich gut; o, 20. Jahrhunderts und als das erste wirklich erfolgreiche elektrische Fahrzeug für die letzte Meile der Zustellung einfach still seine Aufgabe weiter. Zweitens gehörte das Fahrzeug nicht zur Autokultur: Es versprach weder Geschwindigkeit noch Design oder Leistung; mit 16-26 km/h transportierte es Flaschen. Drittens war sein Erfolg im täglichen Routinewechsel eines Landes und eines Produkts eingebettet - die frische Flasche auf dem Frühstückstisch erinnerte nie an die Seltenheit der Technologie darunter.

Mit der Zeit veränderte sich auch der Markt selbst. Moderne Kühlung und Pasteurisierung beseitigten die Notwendigkeit einer täglichen Lieferung; die Verbreitung von Supermärkten und Tankstellen schwächte die Milchzustellung von Haus zu Haus; als sich die Routen verbreiterten und ausdünnten, wurden die begrenzte Reichweite und Geschwindigkeit zu einem echten Problem. Einige Molkereien mussten Elektrofahrzeuge durch Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor ersetzen, um die Zustellung zu beschleunigen. Als die Milchlieferung an die Haustür endete, wurde der am längsten währende alltägliche Triumph des Elektrofahrzeugs still in die Geschichte begraben.

Dennoch endete die Geschichte nicht. Glasgow besitzt eine der größten noch betriebenen Milchfahrzeug-Flotten Großbritanniens; die meisten Fahrzeuge betreiben ihre Einsätze vom Grandtully-Depot in Kelvindale aus. Milk & More bestellte 2018 200 elektrische Milchzustellfahrzeuge bei StreetScooters und setzte die Elektrifizierung im selben Jahr mit dem Kauf von 159 reinen Elektrofahrzeugen fort; später vergrößerte es seine Flotte auf mehr als 350 reine Elektrofahrzeuge und wird als Unternehmen mit der größten Elektroflotte Großbritanniens mit über 500 Elektrofahrzeugen beschrieben. Ein moderner vollelektrischer Milchwagen von Maxus wird mit 213 Meilen Reichweite und 880 kg Ladekapazität beworben - verglichen mit den 27-50 Meilen des Blei-Säure-Zeitalters lässt sich leicht messen, wie sehr sich die Revolution tatsächlich verzögert hat. Selbst jene alte Einzelheit in der Sicherheitsgurt-Gesetzgebung erzählt vom Charakter dieser Zeit: Das britische Gesetz schrieb vor, dass der Sicherheitsgurt nur dann benutzt werden muss, wenn er montiert war, und die Änderung von 2005 beschränkte die Ausnahme auf Lieferungen mit Abständen von 50 Metern.

Heute sind die meisten alten Fahrzeuge noch im Einsatz: als Arbeitsfahrzeug in Fabriken, als Freizeitfahrzeug auf dem Land oder in Mietflotten. Das Transport Museum in Wythall besitzt eine Sammlung von 29 Milchsammelfahrzeugen und batterieelektrischen Fahrzeugen von 14 verschiedenen Herstellern, gebaut zwischen 1935 und 1982; im Ipswich Transport Museum befinden sich fünf batterieelektrische Straßenfahrzeuge, darunter ein Modell von Smiths aus dem Jahr 1948. Diese unverdient vergessene, aber nie geschlagene Flotte erinnert jeden Morgen mit ihrem Läuten daran, dass der Elektroantrieb technisch nie ein Problem war; das Problem waren der Markt, die Infrastruktur und die Erzählung.

Quellen

• Milk float
• The milk float was the first truly successful last-mile delivery EV
• Brush Pony electric milk float
• British electric vehicles, model by model - Commercial Motor archive, 9 July 1971
• Electric Milk Trucks Still Working in Jolly Old England
• Electric vehicles have a rich past – and a richer future
• History of the electric vehicle
• Early Electric Cars in America
• Charging Milk & More's Electric Milk Floats
• Milk and More return to their electric roots
• Electric Adventures: Milk & More
• Tag: milk float